Артем Каменистый - Практикантка
– Да. Наиболее эффектно он проявляет себя именно среди сенсов.
– Правильно! А кто мы все, по-вашему? Они самые и есть! Самый последний техник сейчас чешет затылок и удивляется, почему все его мысли заняты совершенно незнакомой девушкой. Он и не предполагает, что это целая эпидемия. Каждый из нас ощущает свою крупицу будущего, и все вместе мы понимаем: ключ к окончанию вторжения – в руках практикантки. Найдем мы ее вовремя или нет – уже безразлично. Она сделает то, что не смогут совершить все эти новейшие самолеты и хитроумные спутники, – найдет цель демонов и сообщит нам о ней. После этого мы сбросим на эту девушку свои бомбы.
Помолчав, Граф тихо добавил:
– В моем видении были только пыль и пепел. Сомневаюсь, что мы сможем найти хоть крошку от ее тела, там будет настоящий ад. Не удивлюсь, если этот сумасшедший диктатор без раздумий сбросит атомную бомбу. Собственно говоря, я даже поражен тем, что он не сделал этого до сих пор. Молодой человек, я неистово молюсь своему богу, но больше ничем не могу помочь – пропавшую девушку можно найти только чудом.
– Я слышал, Чапай привлек к операции самолет астральной разведки?
– Забудьте. Нам это не слишком поможет. Во-первых, астральное поле здесь до сих пор не успокоилось, что неудивительно. Во-вторых, район поиска огромен, один самолет ни за что не справится с таким колоссальным объемом работ. А впрочем, о чем я вам говорю. Как, по-вашему, в чем главная сила Ордена?
– Ну…
– Все, молчите! Не надо быть большим мудрецом, чтобы догадаться – вы просто не можете ответить на этот вопрос.
– Наши технологии…
– Не хочу выражаться, как ваш пещерный Чапай, но просто вынужден. Засуньте их себе прямо в задницу. «Тайфуны»? Ничего оригинального в них нет. Да, подобного вооружения не имеется ни у одной армии мира, но к чему оно обычным солдатам? Не всякий сможет удержать в руках эту мощную установку, для работы с ней надо быть ходячим мебельным гарнитуром. Хорошо бронированную машину из него не подбить, а для поражения пехоты вполне хватит маленькой пули. Кроме того, дальше ста метров стрелять из него практически бесполезно. То же касается и других наших технологий, единственная стоящая вещь – астральный пеленгатор. Да и то, он попросту освобождает от рутинной работы людей, похожих на меня. Нет, сила Ордена не в хитиновых скафандрах или разрывных пулях – это иллюзия. Вы знаете хоть краткую историю возникновения нашей организации?
– Да, я проходил ускоренное обучение…
– Все, молчите! Вы попросту ничего не знаете! Бедные основатели бежали через всю Евразию, но свой путь первые из них начали уже после того, как победили. Поймите, у них ведь не было ничего! Без гранат и бронетехники справились с полномасштабным вторжением диких! Они пролили реки крови, пали целые цивилизации. Но ведь справились, выстояли! Наш Орден силен своими людьми – вот где его главная мощь! Не все из нас одинаково хороши, да и не это главное. Мы делаем одно, общее дело, и работаем при этом на совесть. И никогда не надейтесь на эти глупые чуждые технологии. Многие пытались приспособить для своих нужд всякие странные вещи, приносимые демонами из нижних миров, но все без особого толку.
– Значит, по-вашему, никакими техническими средствами практикантку не найти?
– Не знаю. Я просто в это не верю.
Помолчав, Кошкин тихо произнес:
– Пусть это даже эффект коллективного разума, но мне обидно сознавать, что практикантка не выживет.
– Молодой человек, что бы ни произошло, все равно она победит, такие люди не умеют проигрывать.
Склонившись над картой, Граф еле слышно произнес:
– Интересно, что же понадобилось врагам в этом богом забытом уголке?
– Ну и? – требовательно произнес Чапай, едва Клещ вошел в палатку.
– Очередная ложная тревога! – отмахнулся здоровяк. – Бравые спецназовцы сохатого перепугались, разнесли бедного быка в клочья. Я приказал, чтобы нам заднюю ляжку привезли, первым же рейсом. Хоть какая-то польза.
– Задницы свои пусть не забудут привезти, – буркнул Чапай и, склонившись над картой, сделал новую пометку.
Подняв голову, он с преувеличенной озадаченностью произнес:
– Интересные вещи у нас здесь творятся, ты не находишь?
– Что-то случилось? – насторожился Клещ.
– Да нет, в том-то и дело, что ничего.
– Я тебя просто не пойму!
– И понимать тут нечего! Ты мне вот что скажи, отмечена хоть одна реальная попытка прорыва нашего периметра?
– Реальная?
– Нет! Анальная! Клещ, ты что, русского языка уже не понимаешь?!
– Да нет, ты же сам прекрасно знаешь – одни ложные тревоги.
– Верно говоришь. У нас тут прямо тишь да благодать, будто на шашлыки приехали. Целая орда низших ведет себя тише воды, даже носа не высовывая из района пробоя. Как ты думаешь, им случайно жрать там не хочется?
– Козе понятно – очень хочется.
– Вот и я – посидел здесь с госпожой настоятельницей, кофейку попил, подумал с ней в полторы головы и знаешь что решил?
– Что?
– Порвать на хрен задницы всем аналитикам! Эти очкастые счетоводы врут, как сивые мерины, – ни один их мудреный прогноз пока не оправдался. Самое странное вторжение! Ты можешь себе представить, чтобы толпа диких ракшасов два дня сиднем просидела в глухой тайге? Такое ощущение, что они с нами пакт о ненападении подписали!
– Ты считаешь, что их цель располагается внутри периметра?
– Тут даже думать нечего! Вспомни, с чего здесь все началось?
– Инцидент на гольце Раскидистом.
– Верно. Судя по тому, с какой легкостью были перебиты опытные оперативники, действовал высший демон. Согласен?
– Да в этом никто и не сомневается.
– Смотрим дальше. Судя по найденным меткам практикантки, после нападения он направился на северо-восток, через два дня в том же направлении происходит множественный пробой – появляются толпы ракшасов. Мы лихорадочно оцепляем границы, беспощадно гоняем патрульные вертолеты – без толку. Никто и близко не подходит к нашему периметру. Засылаем вглубь два поисковых отряда – что они видят? Полный ноль! Ничего! Возле границ района противника нет, хотя следов там хватает. И о чем же это говорит?
– Они ушли к цели.
– Соображаешь!
– Но куда?
– Хотел бы я это знать, – вздохнул Чапай. – Логичнее всего – центр района пробоя. Я бросил туда все разведывательные силы, но пока без особого толку. Да и сам не уверен, что прав. Нужное место может располагаться где угодно.
– Но что им могло там понадобиться?
– Не знаю. Но есть кое-какие любопытные мыслишки по другому поводу. Я тут немного подумал и вот что предположил: самый первый демон, преследуемый практиканткой, не относится к диким. Во-первых, он появился отдельно, раньше времени, что нелогично; во-вторых, является высшим созданием, да еще и без свиты. Нет, это явно разные компании, думаю, что они конкуренты.
– С ордой ракшасов ему все равно не совладать.
– А нам-то что с этого? – буркнул Чапай. – Кто бы ни победил, нам особо не полегчает. Надо самим выяснить, где расположена цель движения противника.
– Необходимо немедленно активизировать поиски практикантки, – горячо заявил Клещ. – Если мы сможем точнее установить маршрут ее движения, то победа будет в наших руках. Район поиска сузится в тысячи раз, найти место сбора низших будет проще простого.
– И как продвигаются эти поиски?
– Плохо, – нахмурился Клещ. – Группа, что сейчас идет по ее следам, попросту буксует. Прошло много времени, меток очень мало, а кроме того, там успело потоптаться несколько групп ракшасов. В этих дебрях просто не поймешь, кто сломал ветку, – они или девушка. «Бешеные амазонки» не нашли ничего, скоро начнут поворачивать на новый заход. Второй поисковый отряд, из сводных подразделений, тоже не добился успеха. Здесь надо десяток хороших групп, но не хватает стоящих следопытов и людей, привычных к тайге. У меня иногда возникает странное чувство, что этот район представляет собой целую вселенную, со своими физическими законами и искаженными эталонами расстояний. Мы сбросили туда уже десятки сверхмощных бомб, но он впитал их, как простые детские хлопушки. Наши бойцы, способные за сутки отмахать сотню верст, там плетутся со скоростью беременного гиппопотама. Здесь полный мрак, это какой-то параллельный мир! Господи, да все, что этой девчонке было нужно, – работающий спутниковый телефон! Почему же ей так не повезло?
– Ты поставил на постоянное прослушивание частоты, используемые старателями и гражданским службами?
– Да. Вечером прибыла нормальная аппаратура.
– Это хорошо! Я надеюсь, практикантка догадается добраться до какого-нибудь добычного участка или деревни. Ей достаточно сообщить нам самые удаленные маршрутные точки. Если высший идет по одной прямой, мы легко найдем их цель.
