Грегори Кейес - На грани победы 2: Возрождение
В следующее мгновение счетверённый лазерный разряд пронзил пустоту и расколол прыгуна надвое. У Джейны даже не было времени посмотреть, кто был её спасителем. Она резко вильнула вниз и направо, огибая образовавшееся облако шрапнели и уходя от преследования двух оставшихся прыгунов.
Только их уже не было и в помине.
– Всё чисто, Джейна. Лети спокойно, – в динамике раздался восторженный вопль Кипа. – Генерал Антиллес, прошу разрешения мне и остаткам моей Дюжины лететь под вашим началом.
– Разрешаю, Дюррон. Летайте, сколько влезет.
«Ралруст» и его эскорт получили множественные пробоины во время первой волны лётчиков-камикадзе, но, разобрав тактику противника, просто перестали подпускать его на близкое расстояние, расстреливая прыгунов дальнобойными турболазерами. Теперь прыгуны кишели со всех сторон, но близко не подходили. Джейну немного нервировало то, что приходится оставлять столько живых врагов за спиной, но их главная цель уже манила, притягивала к себе.
Наконец «Ралруст» вышел на убойную позицию: гигантская копия галактики лежала прямо по курсу. С её искривлённых отростков сорвались потоки плазмы и метнулись к республиканским кораблям, но разбились о крепкие дефлекторы флагмана Кре'фея, не причинив ему ни малейшего вреда.
– Я не понимаю, – заявила на открытой частоте Джейна, – зачем они стреляют плазмой? Почему бы не использовать гравитационное оружие?
– Это наш счастливый день, – отозвался Кип. – Оно, должно быть, ещё не введено в строй.
Множество протонных торпед разорвались около супергиганта йуужань-вонгов, заметно пошатнув его оборону.
– Джейна, сзади!
Предупреждение Кипа пришло слишком поздно. Несколько плазменных разрядов пробили её задний дефлектор и задели ионные двигатели. Астромеханик что-то жалобно заверещал, предупреждая, что если она не заглушит турбины, через пятнадцать секунд истребитель рванёт. Помимо всего прочего, из-за разрушенного стабилизатора «крестокрыл» Джейны бешено вращался, не давая ей возможности хоть как-то сориентироваться в пространстве.
И у неё по-прежнему на хвосте висели прыгуны. Одного Кип уже снял, но остальные продолжали преследование.
Вот оно.
Теперь она поняла, куда её сносит: прямо в пасть йуужань-вонгского супероружия. Она пыталась как-то вырулить в сторону, но ничего не выходило. Ладно, можно будет попробовать оттолкнуться от него репульсорами. Или, на худой конец, выпустить по нему последнюю ракету. Перед тем, как погибнуть.
Но потом в этой громадине что-то рвануло, и перед кораблём Джейны разверзлась преисподняя.
***
– Что-то давно нету Коррана, – прошептала Тахири.
– Не так уж и давно, – заметил Энакин. – Прошло всего пять минут.
– А кажется, что больше. – Он чувствовал, как она дрожит. Его тоже мороз пробивал до костей, но он не подавал виду. На самом деле единственной не замерзавшей частью тела Энакина была небольшая полоска на боку, к которой прижималась его подруга.
– Мы должны что-то сделать, – простонала она. – Если мы Силой могли вырывать деревья массасси из земли, то и здесь мы можем …
– Что? Достать щепотку молекул кислорода с поверхности планеты и притащить их сюда? Запечатать станцию? Восстановить нормальное давление?
– Эй, я просто пытаюсь что-нибудь придумать.
– Как и я, – произнёс Энакин, повысив голос. – Если у тебя есть идеи, я готов их выслушать.
– Ты прекрасно знаешь, что у меня нет никаких идей, – раздражённо бросила Тахири. – Ты бы почувствовал, если бы они были.
– Тахири…
– Ой, заткнись, ладно.
Энакин всё понял. Тахири не злилась, она была просто напугана. Так, как не была никогда раньше.
– Мне тоже страшно, Тахири.
– Нет. Тебе никогда не бывает страшно. А даже если и бывает, то не так, как у других.
– Я очень испугался, когда подумал, что потерял тебя на Явине 4.
Она замолкла, но Энакин обнаружил, что на самом деле она не молчит, а плачет. Она прижалась к нему, уткнувшись лицом в его плечо. Абсолютно инстинктивно Энакин обнял девушку за плечи.
– Прости, – рыдала она. – Прости, что втянула тебя в это. Корран прав: я во всём стараюсь подражать тебе, но на самом деле я – пустышка. Ты – прирождённый победитель, а у меня никогда ничего не получается. Если бы не я, мы бы сидели сейчас в тепле «Вольного торговца» и пили горячий каф.
– Но я всё равно рад, что ты здесь, со мной.
Он не видел в темноте, как она повернула к нему голову и взглянула на него изумрудными глазами, но он всё равно мог это чувствовать.
– Не надо так говорить, – пробормотала она. – Я знаю, ты считаешь меня всего лишь ребёнком. Я…
Она неожиданно замолкла, так как почувствовала на лице прикосновение его пальцев. Щека, которой они касались, была мягкой и холодной. Нащупав один из длинных свисающих локонов, они пробежались по нему вверх и дотронулись до лба и жутких вертикальных порезов на нём.
Энакин редко совершал поступки, противоречащие его собственным убеждениям. И ему никогда не пришло бы в голову поцеловать Тахири, однако каким-то образом их губы уже сливались в единое целое. Губы девушки были холодными и дрожащими и тут же одёрнулись.
– Ой, – только и сказала Тахири.
– Ой?
– Вот это сюрприз.
– Прости.
– Да нет… кхм… – она обхватила ладонями его лицо, их губы вновь соприкоснулись. Поцелуй приятно согревал, он воздействовал на Энакина сильнее десятикратной силы притяжения.
– Умеешь выбирать моменты, – вздохнула Тахири. – Ты дождался, пока нам обоим не стала грозить смертельная опасность, и только тогда я впервые в своей жизни дождалась поцелуя.
– В моей это тоже впервые, – смутился Энакин, его лицо пылало, несмотря на холод, царящий вокруг. – Ммм…
– Как это было? – произнесла Тахири, отвечая на его ещё не сформулированный вопрос. – Немного странно. – Она поцеловала его вновь. – Но приятно.
Она взяла его за руку и прижалась ещё сильнее.
– Если мы выживем, у нас будет возможность это обдумать, – сказала она.
– Да уж.
– Я имею в виду, что я не принадлежу тому типу девочек, которые целуются с первым попавшимся, запертым-вместе-со-мной-в-шкафу-в-космической-станции-без-воздуха.
– Да, было бы проще, если бы мы так не поступали, – заметил Энакин.
– Угу. Ты сожалеешь?
– Ни чуточки.
– Хорошо.
– Тогда давай выживем, – с пафосом произнёс Энакин, – чтобы у нас был шанс всё это обдумать, ладно? Как думаешь, ты сможешь войти в гибернационный транс? Тогда ты будешь расходовать намного меньше воздуха.
– Я не знаю. Никогда не пробовала.
– Тогда я помогу. Просто освободи свой разум и…
– Эй, возможно ты плохо знаешь девочек! Ты только поцеловал меня, и уже хочешь освобождать мой разум? У меня там словно племя эвоков взбесилось и теперь танцует на праздничной вечеринке.
Он сжал её руку.
– Давай. Хотя бы попытайся.
Что-то лязгнуло снаружи.
– Ты это слышал? – прошептала Тахири.
– Ага. Но каким образом? Снаружи нет воздуха, чтобы пропускать звук. – Он потянулся за световым мечом.
Теперь что-то звякнуло в районе дверного запора, и дверца с негромким скрипом отворилась. За ней обнаружился Корран, стоящий на четвереньках. На нём по-прежнему был вакуумно-непроницаемый костюм, но без шлема. Гримаса на его лице была полностью сосредоточенной.
– Вы в порядке? – спросил он.
– Мы в порядке, – подтвердил Энакин. – Но откуда здесь воздух? – Он попытался выбраться из своего неуютного убежища.
– Я вспомнил о существовании резервной системы подачи воздуха. Я боялся, что гивины демонтировали её, но они не сделали этого. Так что я запечатал комнату и накачал в неё воздух. Это, скорее всего, продлится недолго, так что выбирайтесь оттуда и займитесь делом. – Он указал на два небольших скафандра, что принёс с собой.
Пока они напяливали снаряжение, Корран внимательно разглядывал Энакина.
– Что? – поинтересовался тот.
– Почему-то мне кажется, что не следовало оставлять вас двоих без присмотра.
Будь прокляты все моффы галактики! Неужели так заметно? подумал Энакин.
На единственное мгновение он пожалел, что родился и вырос среди джедаев.
***
– Вы идиоты! – шипел Ном Анор на трёх воинов, стоявших перед ним. – Сначала дали им ускользнуть, а теперь не можете их найти? Вы – позор йуужань-вонгов.
Он стоял неподалёку от того места, где корабль воинов пристыковался оква-мембраной к станции неверных, и разговаривал с ними посредством гибрида гнуллит-виллипа, засевшего глубоко в его горле. Он терпеть не мог отдавать приказы, пользуясь этой штуковиной, так как его голос из-за этого становился слабым и менее внушительным.
