Вадим Панов - Куколка последней надежды
Артем подхватил Олесю на руки и бережно положил на постель. Он слышал, как стучит ее сердце, видел, как дрожат пальцы, и нежно прикоснулся к подрагивающим губам.
— Как будто в первый раз, — прошептала Олеся. — Господи, как будто в первый раз. Я не могу поверить… Артем, я люблю тебя…
— Не спеши…
— Нет, я не жду ответа… Не отвечай… Просто будь со мной.
Олеся, Олеся, Олеся…
От того, что она прочитала в глазах Артема, свет ее пылающих звезд стал еще ярче.
— Будь со мной, любимый.
Она тихонько вздохнула, ощутив на себе тяжесть мужчины, чуть вздрогнула, когда он мягко вошел в нее, закрыла глаза и, обхватив тонкими руками шею Артема, блаженно улыбнулась.
* * *— Знаешь, я давно не была с мужчиной. — Олеся нежно провела рукой по плечу Артема. — Даже забыла, как это замечательно. А с тобой просто великолепно.
Артем погладил ее светлые волосы, его рука скользнула по тонкой шее Олеси, по груди. Пальцы нашли сморщенный в тугую изюминку сосок и легко, очень легко приласкали его. Женщина улыбнулась и слегка приподнялась, дразняще касаясь лобком напряженной плоти Артема.
— Я не думала, что это вообще случится.
— Почему?
Олеся медленно опустилась, вобрав в себя все желание Артема, и ее бедра сдавили тело любовника.
— Я хотела, но боялась…
Артем поднялся, обнял женщину, скользнул губами по ее груди, по шее.
— А теперь?
— Теперь я хочу умереть в твоих объятиях.
Она склонила голову, и непослушные пряди зашекотали плечи Артема. Он еще крепче прижал к себе Олесю.
— Ты же ненавидишь смерть.
— Теперь это неважно. Когда я с тобой, ничего не важно. — Она поцеловала глаза Артема, губы, обхватила руками голову. — Люби меня, люби… и ничего не важно.
* * *— Апельсиновый сок и тосты с джемом?
— Тебе помочь?
— Я справлюсь. — Он поцеловал ее в лоб и направился на кухню. — Никуда не уходи.
— Ни за что.
Телефон запищал, когда по маленькой квартире Артема растекся упоительный аромат кофе, и Олеся, блаженствующая в постели, с большим трудом заставила себя дотянуться до трубки.
— Олеся?
— Доброе утро, Зина.
— Привет… — Подруга замялась. — Ты не дома?
— Нет.
— У него?
— Да.
— Я понимаю, так надо, — Зина вздохнула. — Но ничего не могу поделать…
Олеся улыбнулась и провела рукой по подушке Артема. Она чувствовала боль Зины, чувствовала ее ревность и обиду, чувствовала, но… Но ей было все равно. Запах кофе, который готовил ей мужчина, его руки и его нежность, делали переживания подруги далекими и бессмысленными. Сердце Олеси билось здесь.
— Мы увидимся сегодня?
— Как договаривались, ближе к вечеру.
— Хорошо. — Голос Зины стал тихим-тихим. — Я люблю тебя, Леся, очень люблю.
* * *Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь
Москва, Ленинградский проспект,
8 сентября, воскресенье, 09.35
— «Ласвегасы» сумели вычислить Куколку по излучению магической энергии, — сообщил вошедший в кабинет Ортега. — На территории американского посольства нет других артефактов.
«Ласвегасы», пара личных аналитиков комиссара Темного Двора, славились умением отыскать любую иголку в любом стоге сена.
— Она сильно фонит? — поинтересовался Сан-тьяга.
— Прилично. Доминга считает, что Куколка проснется в ближайшее время.
— Замечательно. — Комиссар перевел взгляд на посетителя, занимающего удобное кресло напротив письменного стола. — Видите, Ларбек, все складывается просто великолепно.
— Но мне все равно не хотелось, чтобы Куколка проснулась в посольстве, — протянул тот. — Поймите меня правильно, комиссар, Служба утилизации…
— Еще коньяк?
— Гм… если вы настаиваете.
Ларбек Хамзи был шасом и мог оценить качество божественного напитка, наливаемого Сантьягой из старинной бутылки. А еще Ларбек считался одним из самых опытных сотрудников Службы утилизации, структуры, отвечающей за сохранение режима секретности Тайного Города.
— Клянусь печенью Спящего, комиссар, вы умеете подобрать нужный фон для любой беседы. — Хамзи вдохнул аромат коньяка. — Почему вы не хотите изъять Куколку прямо сейчас?
— Обстоятельства, Ларбек, обстоятельства… — несколько туманно поведал Сантьяга. — Согласитесь, американцы уже довольно глубоко влезли в наши дела, и придется придумывать очень серьезные объяснения. В данном контексте активизация Куколки не должна добавить хлопот.
— Это так, — кивнул шас. — Но речь идет о запрещенном артефакте.
— Хочу напомнить, — прозрачно улыбнулся комиссар, — что официально Темный Двор даже не подозревает о происходящем. А наша беседа не более чем дружеский разговор. Служба утилизации могла узнать об активизации постфактум, но я сознательно пригласил вас и заранее ввел в курс дела, чтобы дать возможность как можно лучше подготовиться к обработке наших заокеанских гостей. Я не хочу лепить легенду второпях. Все должно быть продуманно и аккуратно. Еще коньяк?
— Чуть-чуть.
Хамзи с удовольствием проследил за путешествием янтарной жидкости из бутылки в бокал, сделал маленький глоток и широко улыбнулся.
— Уверен, комиссар, что у вас есть серьезные основания для нарушения Кодекса.
— Самые серьезные, — подтвердил нав.
— И если это дело всплывет…
— Вы можете рассчитывать на полную поддержку Темного Двора.
— Тогда о чем говорить? — Ларбек положил на стол блокнот и достал авторучку. — Давайте перейдем к делу.
Ловкость комиссара была общеизвестна, и шас прекрасно понимал, что хитроумный Сантьяга никогда не сделает из него козла отпущения. Но Ларбеку нравилось, когда его уговаривали.
— Давайте обсудим, что именно мы будем рассказывать американцам.
— Есть предложения?
— В принципе, для спецслужб этой страны мы пользуемся старой сказкой с научно-техническим уклоном, — поведал Хамзи. — Еще с середины прошлого века.
— У нас был какой-то прокол в Штатах, — припомнил Сантьяга.
— Совершенно верно. Мы поднимем архивы и повторим ключевые детали той легенды.
— Это добавит достоверности, — согласился комиссар.
— Главное — правильно и доступно объяснить текущие события.
— А что значит «научно-технический уклон»? — полюбопытствовал Ортега.
— Мы рассказываем американцам об инопланетянах.
— Здорово! — Помощник комиссара оживился. — А что будет на этот раз? Авария межпланетной станции?
— Было, — качнул головой Хамзи. — В прошлый раз было нечто подобное.
— Великая межпланетная война?
— Как-то по-голливудски.
— Побег заключенного из межпланетной тюрьмы?
— Сюжетик весьма затаскан.
— Охота за межпланетным шпионом?
— И что он пытался выведать на Земле? — поинтересовался шас. — Принцип работы дизеля?
— Нет, ты не понял. — Черные глаза Ортеги заблестели. — Допустим, он летел с Альдебарана на Канопус, похитив у тамошнего канцлера важнейшие документы, а славные агенты звездной службы безопасности его догнали и подбили. Шпион высадился на Землю…
Сантьяга с удивлением посмотрел на своего помощника.
— Ортега, если не секрет, какие книги вы читали в последнее время?
— К счастью, по теме. Иначе кто бы вам подкинул подобную идейку.
Комиссар с сомнением покачал головой и покосился на Ларбека.
— И что, такой вариант проходим?
— Любой вариант проходим, — пробормотал шас, делая пометки в блокноте. — Значит, история с инопланетным шпионом. Делаем контакт с представителями всяких там цивилизаций, в ходе которого объясняем все произошедшее, упирая на… гм… на приближающуюся галактическую войну… допустим. Затем подарим американцам что-нибудь безобидное, например слиток неизвестного металла.
— Просто слиток? — уточнил Ортега.
— Просто слиток, — подтвердил шас. — А в чем дело?
— Как-то неприлично. — Ортега почесал в затылке.
— Туземцам нравятся блестящие побрякушки.
— Думаю, Ортега прав, — поддержал Сантьяга заместителя, — пусть это будет не слиток, а что-нибудь более технологичное. Такое, знаете ли, высокоразвитое что-нибудь. Но в то же время экономное, не надо раздувать смету.
— Хорошо, — покладисто согласился Ларбек, — подумаем.
— А кто будет галактическим шпионом? Моряна?
— Американцы видели Диту в боевой шкуре?
— С этого все и началось.
— Тогда назначим главным злодеем оборотня, — решил Хамзи. — Туземцы побаиваются монстров.
— За шпиона лучше выдать Куколку, — рассудительно заметил Ортега. — Когда она проснется, неприятностей будет столько… Даже мы не переубедим американцев, что главный злодей не она.
— Правильно, — согласился Сантьяга.
