Ингвар Эйферзухт - Черная кровь войны
Дежурить решили по очереди по два часа. На всякий случай метрах в десяти от лагеря поставили на землю два самодельных светильника, изготовленных из бутылки с бензином и фитиля. Есть одна неприятная особенность при ночном дежурстве у костра, дальше пяти метров часовому ничего не видно, зато он прекрасно виден всем остальным. А так, с прогоревшим костром, от которого струится дым, отгоняющий летающих и ползающих насекомых, ты остаешься в темноте, а вот небольшие светильники подсвечивают пространство перед стоянкой на десять-пятнадцать метров, давая неплохую фору по времени на принятие решений.
– Алекс, стэнд ап, – деликатно дотронулся до плеча Ола. Это не наш сержант, который имел обыкновение поднимать смену молодых солдат пинком по топчану. Уважительно разбудил, еще и протянул кружку с теплой водой вместо чая.
– Сэнькс, Ола, – но Ола уже не слышал, завалившись на мое место, он почти мгновенно вырубился.
Ночь прошла спокойно, не считая того, что вторую половину практически не спали, попробуй усни, когда у тебя под ухом начинают завывать дикими голосами. Жуткие звуки, нечто среднее между волчьим воем и пикирующим «Юнкерсом». И главное, ничего не поделаешь, это мы сами виноваты, нашли сухое место посреди болота рядом с популяцией земноводных, похожих на лягушек.
Как раз этот «концерт» выпал на мою свободную смену, я только отстоял свои положенные два часа и предвкушал откинуться и поспать, когда земноводные начали свои брачные игры. Хорошо, из нашей команды мне и Вонгу уже приходилось сталкиваться с подобным. Как смогли, объяснили остальным, что бояться тут нечего, даже есть некоторая польза – любая крупная тварь, подползающая с той стороны, мгновенно прекратит концерт и сработает как сигнализация наоборот.
Поворочавшись минут пять, я все равно провалился в сон. Наверно, мозг научился фильтровать ненужные звуки и вчерашняя усталость взяла свое. Следующий день обещал, что нам придется много ходить, бегать и плавать и нужно было отдохнуть.
Глава 3
Дельта Амазонки
Джунгли зовут. Нежданная находка
Мы окончательно вырвались из болот. На это ушло два с лишним дня. Два долбанных дня, за которые мы прошли в лучшем случае километров десять. Тот участок с хлюпающей под ногами жижей, на котором мы ночевали в первую ночь, сейчас казался нам просто райским. У нас была вода, еда, огонь, мы смогли отдохнуть и поспать.
Прошлую ночь мы провели на каких-то кустах, стоящих в стоячей и вонючей воде болота. Часть веток пригнули к земле, набросили на них кусок брезента, привязав углы к толстым веткам. Обувь просушить не удалось, воду мы не вскипятили, о костре можно было только мечтать. Ужина тоже не было, перекусили остатками еды, которая после дня купания в болоте не лезла в горло.
Больше всего донимали кровососущие насекомые и пиявки, от них не было спасения. Репеллент кончился еще в первый день, как мы его не экономили. Просто чудо, что Вонгу удалось найти среди болота мясистые и зловонные стебли одной местной травы. Перетертая до состояния кашицы с небольшим количеством рома и намазанная на открытые места, она отпугивала, казалось, не только гнус, но и все живое вокруг.
Только Зэну эта мазь не помогла, стремительный бросок пятиметровой машины смерти с пастью полной зубов и нашего товарища как не бывало. Мгновение назад он шел замыкающим в цепочке, с трудом выдирая ноги из илистого дна протоки, а в следующее момент от него остался только прокушенный мощными челюстями алюминиевый бачок, отлетевший в сторону. Пара очередей, которые я выпустил в темную болотную воду с разошедшимися по ряске кругами, это все, что я смог сделать. Бесполезно, был человек и нет. На память остались самодельные стеклянные фляги, оплетенные веревками, воды в которых оставалось, в лучшем случае, наполовину.
Ирония судьбы, Зэн чудом спасся из челюстей гигантского крокодила, когда сам хотел покончить жизнь самоубийством, а теперь, когда он был полон надежд вырваться из болот и плена, его пожирает рептилия-переросток. Так, что история про лягушку, которая взбила лапками масло и выбралась из кувшина, это не про нас. Даже выбравшись из лагеря смерти, нужно добраться до людей, чтобы почувствовать себя в безопасности.
И все же мы вырвались из болот. Еще немного и джунгли перейдут в привычную лесостепь. Общую картину этой местности я помнил, вместе с егерями изучал карты, прикидывая, как организовать маршрут поиска нефти. Сейчас это казалось невообразимо давно, а ведь с тех пор прошло не больше десяти дней. Что я запомнил четко, в этом районе реки переходят в болотистые участки, болота плавно переходят в джунгли, которые достаточно быстро заканчиваются. Климат на планете сухой и болота с джунглями могут существовать только в районе дельт великих рек. Ближе к океану полоса болот и джунглей занимает километров двести, там вообще зеленый ад и непроходимые мангровые леса. Здесь, выше по течению, «зеленка» болот и джунглей занимает от силы километров тридцать – тридцать пять.
Наплевав на осмотрительность, на ночь отвоевали у растительности небольшую полянку и развели костер. Развели с большим трудом, сухие на вид ветки пальмы разгорались неохотно, а канистру с бензином мы выкинули еще на первой нашей стоянке. Болото взяло с нас плату не только кровью Зэна, но и полезными вещами: Тофик остался без обуви, Ола подвернул ногу, Вонг заработал царапину на все лицо, а я на привале обнаружил, что умудрился намочить один из запасных рожков с патронами, завернутыми в кусок полиэтилена. Хорошо, что остальные остались сухими. Перед штурмом болота я как можно тщательнее замотал их по отдельности, но вода нашла себе дорогу. Если учесть, что на нас два дня не было ни одного сухого места, легко отделались.
Сейчас сижу на дежурстве, и пока остальные спят, пытаюсь осторожно просушить намоченные патроны. Вполне вероятно, что внутри они остались сухими, но рисковать не хочется. И веры им теперь нет. Могут отказать в самый ответственный момент. Патронов осталось катастрофически мало, тот крокодил, сожравший Зэна, был не единственным, кто встретился нам на пути. Оружие приходилось применять часто и из трех полных магазинов осталось всего 42 патрона. Сейчас просушу их и снаряжу магазин, чередуя подмокшие патроны и сухие.
Господи, какой кайф – привалившись спиной к поваленному стволу дерева, наслаждаться заваренными листьями местного лимонника и пошевеливать пальцами на голых ногах, вытянув их к тлеющему костру. За два дня болот ноги разбухли и превратились в куски белого мяса, еще повезло, что не начали гнить. Только окопной болезни не хватало. На больных ногах далеко не убежишь. Слава богу, что Тофик, потерявший в болотах свою обувь, не охромел. Умелец Вонг смог сделать для него из оторванных рукавов куртки, толстой коры какого-то дерева и кусков веревки самодельные сандалии.
