Дмитрий Кружевский - Бродяга
— Сам такими были, дружище, или уже забыл?
Соболев покачал головой, а кончики его губ дрогнули вверх.
— Не забыл, Андрюха, не забыл. Ладно, полетели, покажешь свои владения.
— Зачем лететь, мои владения это весь космопорт, а установка находится вон там, — он указал рукой на длинное приземистое здание, расположенное в дальнем конце взлетного поля.
— Далековато, — вздохнул Соболев, которому совершенно не хотелось топать под жарким солнцем по гладкому полю, покрытому огромными серыми шестигранниками пласткерамических плит.
— Далековато, — передразнил друга Малышев. — Совсем скоро ногами ходить разучишься, — видно стареешь.
Антон покосился на Андрея и вдруг резко подпрыгнул вверх. Сделав кульбит, он мягко приземлился на ноги и, окинув Малышева с ног до головы придирчивым взглядом, с ехидной улыбкой поинтересовался:
— А может наперегонки, профессор?
Андрей задорно рассмеялся.
— Уел, уел, дружище. Ладно, сегодня поедем на мобиле, — он кивнул в сторону приютившийся между глайдерами небольшой колесной машины и, направившись к ней, добавил: — Но наперегонки обязательно сбегаем, и не надейся, что я в худшей форме.
Вечер выдался на редкость чудесным и спокойным. Большее из солнц уже скрылось за горизонтом, а малое светило не могло полностью справиться с его обязанностями, погружая окружающую действительность в странный белесый полумрак. В это время суток, называемое здесь «вечерним сумраком», все краски словно притухали, и мир выглядел точно выцветшая открытка. Пройдет еще пару часов и на землю падет звездная ночь, длящаяся здесь почти двадцать часов. А пока природа готовилась ко сну. Дневные птицы умолкали, а их мелодичные трели сменялись щелканьем и писком их ночных собратьев. Лайдосовы деревья прижали свои раскидистые ветви к стволам и теперь напоминали пирамидальные тополя далекой Земли, а огромные бутоны тюльпанов Ардога неспешно закрывались, до последнего ловя своими лепестками свет почти негреющего светила. Со стороны реки протекающей в полукилометре от холма, на вершине которого расположился небольшой двухэтажный коттедж, потянуло холодным ветерком, заставив сидевшего на веранде человека зябко повести плечами.
— Томано, дорогой, может, в дом пройдешь, а то скоро стемнеет.
— Нет, дорогая, я еще тут посижу, трубочку выкурю! — крикнул в ответ мужчина, беря со стоящего рядом с его плетеным креслом небольшого стеклянного столика пошарпанную трубку.
Неторопливо набив ее табаком, он с удовольствием затянулся, выпустив из ноздрей тонкие струйки сизого дыма и откинувшись на спинку, усмехнулся. Дочь всегда не одобряла это его неожиданное увлечение, приводя тысячи доводов, дабы он отказался от этой вредной привычке — а ему просто нравилось. Томано тяжело вздохнул. Сколько же он не видел свою девочку, два, три года? Как же летит время. А ведь кажется, что только вчера он нянчил ее на руках…только вчера. Время…Он резко поднялся из кресла и, подойдя к высоким перилам, идущим по периметру веранды, оперся на них руками. Несколько минут он задумчиво рассматривал раскинувшийся за домом луг, прямо за которым темнела стена лайдосовой рощи, затем резко выпрямился.
Томано Мацуто — бывший глава тайной канцелярии Империи Солнц, доверенный самого Императора. Предатель. Глава повстанческого правительства. А теперь?
Томано скривил рот в саркастической ухмылке. Теперь он просто обыкновенный фермер выращивающий картофель, а все его владения это несколько акров земли, да тройка сельхоз-киберов. Черт возьми, но ведь ему нравится такая жизнь, или уже нет?
Мацуто вытащил трубку изо рта и провел рукой по лицу. Что с ним? Почему в последнее время он все чаще и задумывается над тем, а правильно ли он поступил? Может все из-за того, что дети выросли, а новых жена не хочет. Или все потому, что когда-то он хотел большего? Власть, — возможность повелевать судьбами миллионов людей, руководить их помыслами и желаниями. Власть — это как наркотик, так что даже спустя столько лет трудно избавиться от желания ее иметь. А ведь у него все это было… По сути, он являлся вторым человеком в Империи, — был ее «серым кардиналом». Перед ним склонялись главы крупнейших кланов, а имперский флот по его указанию был готов превратить любую планету в выжженную пустыню. И вот теперь фермер…обычный фермер…и картошка.
Томано нервно хихикнул, затем мотнул головой и, вздохнув полной грудью прохладный, сумрачный воздух, улыбнулся. Нет, на самом деле он ни о чем не жалеет и если бы ему пришлось проживать жизнь заново, то он вновь поступил бы так же. Его Хибика стоит сотен империи, а все его мысли просто от усталости. В конце концов, надо им с женой просто куда-нибудь слетать — развеяться и все будет в порядке.
Легкий свист, заставил Томано вскинуть голову и удивленно уставиться на пронесшиеся над лугом остроносые машины. Истребители, заложили горку, сделали круг над домом и свечой ушли в небо. На миг небо закрыла огромная тень. Мацуто хмыкнул и, сунув потухшую трубку в рот, скрестил руки на груди, с прищуром наблюдая за проплывающим над крышей дома склайдером. Огромная машина на мгновение зависла в воздухе и, выпустив похожие на птичьи лапы посадочные опоры, медленно опустилась на землю, просев с громким «вздохом» амортизаторов. Ее борт прочертила светящаяся ярким светом линия, через мгновение превратившаяся в зев входного люка из которого выдвинулась широкая лестница.
— Дорогая, к нам гости! — крикнул Мацуто, поправляя воротник рубашки и приглаживая несколько взъерошенные волосы.
— Кто, еще там в такое время? — раздалось изнутри дома. — Неужели Рендолы наконец-то решили наведаться.
— Нет, милая, не угадала. Иди-ка лучше сюда. Поверь, ты будешь удивлена! — бросил Томано, угрюмо наблюдая за спускавшимся по трапу человеком, впереди и вслед за которым шло несколько фигур в боевых скафандрах стилизованных под старинные доспехи. Впрочем, даже без этих своеобразных телохранителей Мацуто узнал бы этого человека. Слишком уж много воспоминаний было связано у него с этим невысокорослым седовласым мужчиной в черных расшитых золотыми драконами одеждах, — слишком много. Щека Томано нервно дернулась, а пальцы буквально впились в перила.
Тем временем солдаты замерли у входа на веранду, выстроившись на манер небольшого коридора, по которому неторопливо прошествовал прилетевший. Он поднялся по ступеням и остановился напротив Мацуто, окинув его усталым взглядом своих карих глаз.
Повисшая над верандой тишина буквально «зазвенела» от напряжения.
— Я всё-таки до сих пор твой Император, — голос гостя был мягким и вкрадчивым, но, тем не менее, Томано почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок. Колени невольно подогнулись…
