Вадим Филоненко - Девять граммов на удачу
Что ж… В этом Механик прав – тайну стоит пока сохранить. Да и не уверен я, что наемник мне тут не наплел с три короба. Скорее всего, угостил меня коктейлем из правды и лжи.
Не вызывает сомнения лишь одно: Мех искренне хочет устранить Могильщика, причем желательно моими руками. Но почему? Вопрос для меня остается открытым.
– Ладно, Мех. Час откровений закончен. – Я встал в полный рост, на всякий случай держа на изготовку автомат, и внимательно огляделся. – Пойдем посмотрим, кого там Могильщики в капусту порубили.
Я уже собирался войти в воду, но наемник остановил меня:
– Лучше перейти чуть дальше. Там есть брод. Знаю, бывал здесь, – опередил мой вопрос Механик.
Тем временем группа вышла из пещеры, и Потап подошел ко мне:
– Бедуин, иди к Юрун.
Девушка сидела на земле возле Шебая, а чуть в стороне Лось и Могильщик копали яму. Для похорон, надо полагать.
Я потоптался возле Юли, не зная, что сказать, а потом просто сел рядом и обнял ее. Юля повернула ко мне лицо. Ее глаза были огромными, застывшими. И ни единой слезинки. Плохо. Лучше б заплакала.
– Юля…
– «Дичь» была здесь. Перешла реку. Оставила заслон на том берегу, а основная часть отряда двинулась дальше… Бедуин, они шли в Сияние. Не прятались в убежище, как мы, а шли по поверхности. Как такое может быть?
– Понятия не имею. А ты уверена, что не ошиблась?
– Я очень отчетливо вижу здесь нить.
– А это точно их нить? – настаивал я. – Мало ли отрядов по АТРИ бродит. Помнишь чертову дюжину, что спасла нас от летучего отряда?
– Помню, – кивнула Юля. – Но это не она. Здесь была именно наша «дичь». Ошибка исключена. Все нити разные, их невозможно перепутать. Это как лица людей. Бывают очень похожие, но разница есть.
Она замолчала. Сидела неподвижно, как статуя, и смотрела на Глеба.
Могильщик и Лось докопали яму. Изгой подошел к Юрун:
– Все готово, можно хоронить.
– Да… Сейчас… – Девушка поцеловала мертвого Глеба в лоб и встала на ноги.
Могильщик ободряюще положил волосатую руку ей на плечо и прогудел:
– Ну-ну, не надо. Держись, девочка, ты ведь уже большая.
И Юрун не выдержала. Прижалась к Могильщику всем телом, как дети прижимаются к взрослым, и сдавленно зарыдала. Лицо изгоя исказила странная гримаса. Не сразу я понял, что это было выражение самой настоящей нежности!
Сейчас Могильщик вообще испытывал очень сильные, бьющие через край эмоции. Жалость, нежность и какую-то непонятную тоску. Его чувства были настолько сильны, что невольно спровоцировали мои экстрасенсорные способности. На краткий миг я словно стал Могильщиком, увидел ситуацию его глазами, изнутри…
…Могильщик знал Юлю с самого ее рождения. У людей-мутантов дети рождаются чрезвычайно редко, поэтому появление на свет Юрун стало для изгоев событием. Мать Юли умерла при родах. Будда очень горевал и в глубине души винил Юлю в смерти матери.
Так получилось, что Могильщик заменил Юле и мать, и отца. Он качал ее на руках, напевал колыбельные, учил ходить, а позднее и стрелять. Никогда не забывал про ее дни рождения, дарил игрушки – собственноручно вырезанные из дерева пистолеты, ножи и автоматы.
Первое слово, которое произнесла Юлька, было не «мама» или «папа», а «Гиль». Именно так у ребенка звучало длинное «Могильщик». Потом, уже взрослой, Юля иногда называла его этим ласковым прозвищем, навеки связавшим их обоих прочными родственными узами.
Могильщик поддержал Юлю, когда она заявила отцу, что хочет уйти из клана изгоев и жить среди людей. С тех пор они почти не встречались. И вот теперь судьба свела их вместе на маршруте…
А интересно: Могильщик так же нежно станет утешать Юрун после того, как свернет мне шею или всадит пулю в затылок?..
На том берегу мы обнаружили девять трупов.
– Двое раненых ушли, я вижу их нити, – сообщила Юля. Она уже взяла себя в руки, была деловита и собранна.
Лось склонился над одним из убитых, снял с него шлем и скрывающую лицо шапку-маску.
– Фу, ну и урод, – скривился Ерш.
Таран насмешливо вскинул бровь: мол, ты себя-то давно в зеркале видал? Так сходи к реке, полюбуйся. Но в последний момент почему-то передумал раскрывать рот. Промолчал.
Вражеский боец и впрямь красотой не блистал. Высокий плоский лоб, выпирающие надбровные дуги, маленькие глазницы и большой, лягушачий рот. Посреди лба торчало и вовсе нечто отвратительное – вроде круглого озерца гноя, закрытого мутноватой пленкой. Оно пульсировало, перекатывалось и вообще словно жило своей непонятной жизнью, даже не подозревая, что его хозяин давно отбросил копыта.
Лось огляделся, подобрал ветку и вонзил острие в это озерцо. Пленка лопнула, наружу брызнула зеленовато-желтоватая жидкость.
– Хватит портить генетический материал, – остановил его Потап. – Тела понадобятся экспедиции Зинчука для исследований. Так, парни. Собираем жмуров в кучу. И вообще сгребаем все, что найдем.
– И оружие? – уточнил Лось.
Враг был вооружен новенькими ижевскими «калашами» сотой серии, имелась и парочка СВД. Самое обычное оружие, словно недавно с завода.
– Боеприпасы можете взять, – разрешил Потап. – А оставшееся в общую кучу.
Вскоре на берегу вырос небольшой курган. Мы сгребли трофеи в одно место, присыпали землей, наладили охранный периметр с растяжками и всякими пиротехническими эффектами, чтобы отпугнуть хищников. Кстати, для этих целей хорошо подходит огневик-камень. Если его задеть, он шипит и пуляет искрами, что твой новогодний фейерверк. Звери его страсть как боятся.
Напоследок оставили включенный маячок – благо после окончания Сияния все приборы вновь заработали. Кроме сломанных Ершом КИПов и раций, разумеется.
Механик поймал мой взгляд, едва заметно кивнул на маячок, а потом перевел взгляд на Ерша. Дескать, лупоглазый изгой сломает его, вот увидишь. Как только группа двинется дальше, он найдет повод отстать, вернется и…
Впрочем, что дальше будет, это мы еще посмотрим…
Кстати, Могильщик так и не ликвидировал после боя своих клонов. Наоборот, добавил двух новых. Все шесть дублей вооружились трофейными автоматами и снайперскими винтовками и теперь стояли поодаль этакими неподвижными истуканами. При взгляде на них меня пробрала прямо-таки первобытная дрожь.
– Могильщик, а они еще зачем? – Потап кивнул на двух новичков.
– Не помешают, – коротко прогудел изгой.
Леша недовольно повел плечами, но настаивать не стал.
– Слышь, Потап. Что дальше-то делать будем? – начал светскую беседу Таран.
– Как что? Преследовать «дичь».
– Так она, по ходу, знает про нас и не факт, что двинет на базу.
– Ну, куда-то она все-таки двинет. Не век же будет по тайге мотаться. Наверняка попытается оторваться от преследования или выставит еще один заслон. Тогда нам надо не оплошать и взять языка.
– Сразу надо было брать. Прямо здесь. – Таран смерил взглядом курган и накинулся на Могильщика: – Ты почему своим обалдуям не приказал хоть одного живым взять?
– Они не умеют брать живыми, – откликнулся изгой. – Их цель – уничтожать.
– Да ладно преувеличивать. Вон Юрун говорит, что двое раненых ушли.
– Ушли, потому что приказа преследовать у дублей не было.
– Значит, надо было отдать такой приказ!
Пока они препирались, я краем глаза наблюдал за Механиком. Он подошел к Юрун, взял ее за руку и потянул в сторонку. Между ними завязался оживленный, но тихий разговор. Причем они стояли друг к другу очень близко. Ладонь наемника лежала на плече у Юли, и она не сбрасывала его руку.
Наемник что-то сказал следопыту, отчего она смутилась и заулыбалась. А Механик совсем обнаглел – дотронулся пальцами до щеки Юрун и поправил выбившийся из-под шлема каштановый завиток.
Идиллию прекратил Потап.
– Юрун, – позвал он следопыта. – Куда дальше? Ты видишь след «дичи»?
– Да, конечно. Очень отчетливо.
– А след двух раненых?
– Тоже. Они догоняют основную группу.
– Ясно. Тогда и нам за ними.
Глава 13
Из обучающего курса выживания в АТРИ:
То, что убивает одного, частенько спасает другого.
Дальше пошли с осторожностью, опасаясь любой пакости со стороны врага. Впереди двигалась разведгруппа из двух егерей и, естественно, Юрун. Потап хотел было назначить в головной дозор меня, но я подал ему незаметный знак. Он понял и поставил меня замыкающим.
Группа отошла от реки почти на полкилометра, когда у Ерша внезапно прихватило живот. Морщась от спазмов, он отпросился у Потапа «в кустики».
– Только не рассиживайся там, – недовольно проворчал Алексей. – Догоняй.
– Я мигом, командир. – Изгой огляделся по сторонам и потрусил в заросли хаякты.
Группа ушла вперед. Кроме меня, разумеется. Я притормозил возле Ерша.
– Ты чего, Бедуин? – напрягся лупоглазый изгой.
– Посторожу, а то мало ли что. – Я дружелюбно улыбнулся. – Вдруг в самый пиковый момент тебя бурундук за голую жопу схватит? Неприятность может получиться.
