Максим Резниченко - Плетущий
– Я тебе об этом и говорил.
– Да, – соглашается Семен. – Ты собираешься связаться с Учительницей?
– Собираюсь и даже неоднократно пытался, – отвечаю ему, – но Марина Яковлевна ни разу не ответила на мои звонки.
– Это все очень странно, – после короткой паузы произносит Рыжий. – Ни Миша, ни Учительница не отвечают на звонки. Мне это не нравится.
– Мне это не нравится еще больше, но ничего, кроме как ждать, не остается. Был бы я в Киеве, попытался бы найти Марину Яковлевну, а так… – я умолкаю.
– Где живет Миша? – спрашивает Семен.
– В Хабаровске.
– Мда… Неблизкий путь.
– Совсем не близкий, – соглашаюсь я, – но будем надеяться, что он всего лишь забыл сотовый дома и, как только вернется с работы, сразу же перезвонит.
– Будем надеяться, – вторит мне друг.
– А у тебя как дела? – спрашиваю его.
– У меня все нормально.
– Как там Наташа?
– Хорошо.
– Привет передавай.
– Спасибо, тебе тоже от нее привет.
– Соню не видел?
– Пару недель назад пересекались, – отвечает он. – У нее все хорошо.
– Замуж не собирается?
– Вот сам у нее и спроси, – огрызается Рыжий. – Когда я в последний раз рискнул задать ей подобный вопрос, она меня так ущипнула, что синяк неделю не проходил.
– Ты, небось, убежать пытался?
– Я бы на тебя посмотрел.
Невольно хмыкаю в ответ, но улыбка все равно не покидает моих губ.
– Ну ладно, Макс, буду заканчивать, а то чувствую, придется сейчас пополнять счет – столько наговорил с тобой.
– Не обеднеешь – другу позвонить.
– Вот взял бы и позвонил.
– Я с тобой по скайпу свяжусь.
– Хорошо.
– Еще раз Наташе привет.
– Спасибо.
– До встречи.
– До встречи.
Телефон в руке снова жалобно пиликнул, извещая о разряженной батарее. Прошу официанта принести мне стакан апельсинового сока и закуриваю.
Интересный получился разговор. Очень интересный. Перед тем как принимать какое-либо решение и что-то предпринимать шаги, нужно хорошо все обдумать. Беседа с Семеном родила новые вопросы, главный из которых – кто же был тот Плетущий, который скрывался под его обликом? Что ему было нужно? И тем не менее, несмотря на множество загадок и вопросов, мной овладела радость. Радость от того, что Семен, мой давний друг, жив. И это действительно здорово. С души словно свалился огромный и непомерно тяжелый камень. Теперь предстоит выяснить, кто же погиб ночью. Признаться, в процессе беседы с Рыжим у меня мелькнула неожиданная мысль о том, что под его обликом скрывался тот, кто управлял тварями, руководил их нападением. Мы ведь неспроста не могли обнаружить Плетущего, хозяина монстров. Кроме нас четверых, никого из Плетущих поблизости не было, хотя называть Старика Плетущим неправильно. Уж слишком он оказался слаб, хотя с другой стороны как-то же он управлял своими собственными созданиями! Нет и еще раз нет, это не он. Я вынужден в который раз отказаться от этой мысли. Одно дело держать под контролем чуть больше сотни тварей, и другое – тысячи, что нападали на нас. Определенно с такой задачей может справиться только опытный и сильный Плетущий.
Вообще-то если рассматривать самые невероятные версии, то почему бы не предположить, что хозяином тварей-кошек была женщина-Плетущая? Ну что за бред.… Как она могла руководить монстрами, будучи без чувств? Есть еще вариант: на нас нападали не обычные твари. Это и вовсе на грани фантастики – я точно знаю, что они не относились к «подобным разумным», или, как любила говаривать Учительница, similis prudens. Нет, исключено. Если бы я не видел своими глазами, как твари сбили с ног и набросились на «Семена», я бы решил, что именно он и являлся хозяином монстров. Но твари не могут причинять вред своему создателю. Это одна из немногих истин, которые по-настоящему незыблемы и не могут подвергаться сомнению. А видел ли я, как монстры убили псевдо-Семена? Хороший вопрос. Особенно если учесть, что найти что-либо в том грязевом месиве после сильного дождя было невозможно. Да я и не искал особо. Ботинка, оставшегося от неизвестного, мне хватило для того, чтобы я уверовал в его смерть.
Посетителей в кафе, становится больше. Практически все столики уже заняты, и некоторые из только что вошедших откровенно посматривают в мою сторону. Однако никто ко мне так и не подходит с просьбой занять свободные места. Мысли сейчас заняты совсем другим. Я снова и снова возвращаюсь к событиям минувшей ночи, многократно прокручивая их в голове. Мне не дает покоя тот странный жгут или, правильнее сказать, канал, который я «созерцал» у убитой и у девушки из моих снов. К сожалению, стоит признать, что я не уделил этому факту должного внимания. Сейчас я понимаю, что нужно было проследить за ним или, по крайней мере, попытаться это сделать, чтобы узнать, куда ведет канал, по которому из женщины выкачивается ее жизненная энергия. Увидев его в Мишином сне, я не очень удивился, потому что видел такой же в собственном. Нужно, нужно было проследить, куда вел канал. Можно, конечно, оправдаться нехваткой времени и сложившейся ситуацией. И вообще было не до этого. Но сейчас я понимаю, что наверняка уже получил бы ответы на некоторые вопросы. Да и если бы канал был виден целиком и сразу… Но ведь это не так. Нужно непрестанно «созерцать» в течение какого-то времени, потому что своеобразный жгут силы позволяет себя увидеть очень неохотно. Честно говоря, я не уверен, что мне хватит силы и выдержки рассмотреть его полностью, ведь само «созерцание» дается не так легко, как хотелось бы. С каждой секундой «созерцать» становится все тяжелее. Если вовремя не остановиться, можно даже лишиться на время обычного зрения. Но все равно стоило попытаться…
Твари. Лютые и злые монстры. Сейчас я думаю, что риск, которому я подверг себя и Мишу, оставшись в том сне, не оправдан. Но зачастую так и бывает, когда в нашей работе приходится рисковать, потому что, кроме нас, Плетущих, никто нашу работу не сделает. Очень и очень редко случается, что обычный человек способен защититься во сне и дать отпор тварям. Мысли о монстрах, с которыми я впервые в таком большом количестве столкнулся, бередят память, и перед мысленным взором всплывают воспоминания о том дне, когда я «познакомился» с настоящей, живой тварью. Я получил тогда хороший урок. Создание, внешне не отличимое от человека, едва не заставило меня освободить его из клетки, в которую его заточила Марина Яковлевна…
Апельсиновый сок уже давно допит, и мутный от оранжевой мякоти стакан одиноко стоит на столе. Людей в кафе уже гораздо меньше, видимо, потому, что обеденное время закончилось. Нахлынувшие воспоминания исчезают, тают на задворках памяти, оставляя после себя запах мела и ощущение свежего ветра из вечно открытого окна на коже. Официант забирает пустой стакан и, спросив, не желаю ли я еще чего-нибудь, уходит. Дисплей сотового загорается, когда я жму на кнопки. Слушаю длинные гудки до последнего, пока вызов сам не прекращается. Миша по-прежнему не отвечает. Звонок Марине Яковлевне также остается без ответа.
На улице меня ожидает свежий воздух, солнце и не по-осеннему высокое голубое небо, на котором размашистыми мазками белеют редкие облака. Что же, у меня достаточно времени для прогулки, до того как начнет темнеть и нужно будет возвращаться на снятую квартиру. Ради разнообразия и более полного знакомства с Минском я решаю воспользоваться услугами метрополитена, который лучше всякого гида поведает о характере и привычках города. Первое, что бросается в глаза, – это немногочисленность людей под землей как на перроне, так и в подошедшем составе. Пассажиры без суеты выходят через раздвижные двери, и вместо них так же неспешно заходят другие. Ярко-синие вагоны чисты не только снаружи, но и внутри. Совсем недавно в Киеве я ездил на метро. Так вот, разница существенная. Помимо того, что здесь гораздо меньше людей, так и рекламы, в виде плакатов, постеров и наклеек несоизмеримо меньше. Хотя, думаю я, для того, чтобы судить о местном метро, нужно проехать на одном из его поездов в час пик, вот тогда и можно будет о чем-то судить. Как бы то ни было, мне приятно прокатиться на подземной электричке и не одну станцию. Спохватившись, на «Площади Победы» пересаживаюсь на обратный поезд и доезжаю до «Октябрьской».
С каждой минутой тени от деревьев, зданий и людей становятся длиннее – близится ранний вечер. И хотя на часах еще день, исчезающее за крышами домов солнце и поднявшийся ветер морозят воздух, а мое дыхание белесым паром растворяется в воздухе.
Я иду туда, куда несут ноги. Как же давно я не гулял вот так – просто, бесцельно, исключительно ради собственного удовольствия.
Я в Александровском сквере на Октябрьской площади. Здесь, напротив Дворца Республики, находится старейший в городе фонтан в виде мальчика с лебедем. Точно так же он и называется. На его гранитном постаменте выбиты цифры «1874». Позже, из интернета, я узнаю, что это самый старый в Минске фонтан. Его запустили, когда в городе появился водопровод. По Карла Маркса дохожу до улицы Ленина и, минуя короткий бульвар, снова оказываюсь в небольшом сквере, где меня встречает еще один фонтан в виде круглой чаши с несколькими широкими ступенями.
