Василий Сахаров - Мечник
— Да, мое слово твердое. Как сказал, так и будет.
Колонна вражеских воинов, все так же, в окружении и под присмотром бойцов моего отряда, двинулась к западным воротам. Проходит двадцать пять минут, последний сектант скрывается в лесу, а отряд возвращается в город и продолжает зачистку.
С рассветом сражение прекратилось само собой, Внуки Зари отступили по всем направлениям, и в здании городской управы, в кабинете погибшего Приходько, собирается военный совет. На нем присутствуют Еременко, Астахов, Кара, Брагин, новый градоначальник купец Нестеренко и я. Расположились по кругу, лица у всех невеселые, вроде и победа, да только потерь слишком много, и поражение было очень близко. Да, сектанты потеряли более полутора тысяч своих бойцов, но и мы, вместе с гражданскими, не меньше.
Первым, высказался Нестеренко, круглолицый и лысый толстячок лет около сорока, и начал он разговор с претензии в мой адрес:
— Почему дикарей выпустили? Как так? Их необходимо было уничтожить всех до единого.
— Я слово дал, и слово сдержал, — ответил я. — Для меня это значит немало. Опять же, разменять больше сотни ваших граждан на полсотни врагов, это плохой размен и совсем не выгодный.
— Вы могли постараться отбить их!
— Могли, только зачем нам это? Мы не наемники, а добровольные помощники, и если завтра нас здесь не будет, то не обессудьте, господин новый градоначальник. Вам жизни спасли, город отстояли, а вы еще и недовольны. Нехорошо.
— Ладно, — пошел на попятную Нестеренко, — что случилось, так тому и быть. Сами понимаете, весь на нервах. Треть города выгорела и больше тысячи людей убито. Минометы подорваны, и только за малым, склад боепитания на воздух не взлетел. Спасибо, ваши бойцы, — он кивнул Астахову, — вовремя подоспели, и смогли взрывные устройства обезвредить.
Градоначальник замолчал, и инициативу перехватил Еременко:
— Буров, у тебя, что с потерями?
— Почти четыреста бойцов вместе с тяжелоранеными, оба БТРа, две пушки и станкачи, которые в первой линии обороны стояли.
— Брагин? — полковник посмотрел на командира дружины.
— От дружины только полсотни человек в строю осталось. Могу из ополчения еще сотню нормальных бойцов набрать, а остальные, мясо, которое надо учить и тренировать.
— Астахов? — кивок капитану.
— Потерял четверых, всех во время боя за склад с боеприпасами.
— Мечник?
— Семеро насмерть и семеро тяжелых. Почти все потери на рукопашный бой пришлись.
— Ясно, — полковник оглядел всех собравшихся, остановил взгляд на новом градоначальнике, и спросил: — Как дальше воевать будем?
— Не знаю, — Нестеренко растерянно пожал плечами. — Вы люди военные, вы и решайте. Мне то чего, я не Приходько, по весне соберусь и в Конфедерацию мигрирую.
Еременко еле заметно поморщился, и сказал:
— Тогда так. Всех наемников и их семьи переводим в город. Нечего за стенами торчать. Главным комендантом назначаю себя, и до тех пор, пока враг под стенами, повиноваться мне беспрекословно. Хватит. Воевать, значит воевать, а кто не согласен, тот может высказаться прямо здесь и сейчас, а после этого, или выполняет мои приказания, или к стенке.
Еременко все рассчитал верно, и никто ему не возразил. Нам с Астаховым это ни к чему. Все понятно. Каре хорошо, за городскими стенами остаток зимы пересидеть лучше, чем на развалинах за стенами. Брагин после разгрома дружины в шоке, а Нестеренко, по жизни купец, а не градоначальник, и такой, по весне, запросто на ПМЖ в сторону Конфедерации может свалить. Ссориться с полковником, ему смысла нет, и он, только кивнув головой, согласился со всеми условиями моего командира.
На этом совет был окончен, и так прошли еще одни сутки моей жизни. Не самые лучшие, надо это признать, в отряде есть потери. Однако и не худшие, большинство бойцов уцелело, а сам я по прежнему жив и здоров.
Глава 22
Нейтральные территории. Окрестности Матвеева Кургана. 20.04.2053
На охоту выехали вдвоем, Бойко и я. Захотелось отдохнуть от людей, посидеть на природе у костра, да и Сеня давно со мной о чем-то серьезном переговорить хотел. Вижу, что его что-то гнетет, а рассказать о своей проблеме, он почему-то не решается. Сегодня караван остановился на большую дневку, последнюю перед переходом к Таганрогу, вот и решили мы с ним развеяться, заседлали лошадей, вооружились, и отправились в недалекий лес.
Нашли водопой, обосновались рядышком, и спустя всего полчаса, я подстрелил молодого оленя. Подскочил к зверю, самцу не старше одного года, ножом вспорол ему горло и спустил кровь. После чего, отрезал голову, сделал сквозные разрезы на задних ногах и срезал с брюшины два кожаных ремня. Это для того, чтобы было, за что животное подвесить. Для разделки все готово, можно начинать. На пару с Семеном, подвесили тушу на дерево, и пока мой напарник разводил костер, да доставал из вьюка походный котел, я приступил к обработке оленя.
Первым делом, отсек ему гениталии, самец есть самец. Если желчь, или мускус из желез попадет на мясо, оно будет испорчено. Есть можно, конечно, но не нужно. Дальше, шкура на ногах подрезается по кругу, рассекается к низу, и начинает сниматься. Оттяжка, короткий и точный надрез, еще оттяжка, и еще один надрез. Механическая работа, в которой мозг не задействован, а заняты только руки и глаза. Не впервые занимаюсь этим, а оттого, пока работаю, спокойно думаю о своем. Не знаю почему, мысли сосредоточились на последнем дне моего пребывания в Дебальцево.
Наступила весна, отряды сектантов снова откатились за Артемовск, и пришла пора нашим отрядам покинуть Дебальцево. Помощь людям оказали, повоевали, зимний натиск Внуков Зари отбили, и надо домой спешить, там дел накопилось немало, и по семье я соскучился сильно. Завтра отбываем, но перед этим, надо попрощаться с тестем, его женами и дочерьми, все же родственники.
В новый двухэтажный домик, в котором теперь проживали Буровы, пришел как обычно, ровно в полдень. Пообедал в семейном кругу, всем улыбался, был доброжелателен, много шутил, и на чай, Кара пригласил меня в отдельную комнату, которую оборудовал как курительную. Он дымит папироской, я попиваю горячий травяной настой, что из Волновахи купцы привозят, все ничего, на душе спокойно, и тут Буров говорит:
— Не ожидал я, что сектанты отступят. Думал, что до последнего нас в осаде держать будут.
— По мне, они поступили вполне логично.
— С чего же?
— А зачем им здесь стоять? Смысла нет, и если они сконцентрируются только на Дебальцево, то в других местах могут не успеть. По зиме город взять и тебя задавить, шанс у них был, но фортуна им не улыбнулась, а значит, попробуют в другой раз. Опять таки, между кланами идет постоянное соперничество, и если бы Ромбы понесли большие потери, то сам понимаешь, их влияние и престиж в своем сообществе рухнули надолго. Это нам на руку, однако, Внуки Зари, черти продуманные и терпеливые. У них расчеты и планы на десятилетия, так что самое интересное еще впереди. Думается мне, что теперь сектанты будут потери восполнять, а сюда диверсантов и шпионов пришлют.
— Нехай присылают, встретим, как положено, отфильтруем, выявим и вздернем на виселицу.
— Хотелось бы, чтобы так и было.
Буров затушил папиросу, подвинулся ко мне поближе, и спросил:
— Саня, может быть, останешься?
От таких его слов, я чуть не поперхнулся и ответил:
— Нет, Кара, мне дома лучше. Там свое дело имеется, рядом отряд верных людей, и перспективы хорошие впереди маячат.
— Ты подумай. Я ведь не просто так остаться предлагаю, а наследником своим тебя сделать хочу. Здесь можно такое замутить, что твои кубанские перспективы, на фоне местных раскладов просто померкнут.
— Да, ну, — улыбнулся я ему.
— Не нукай, зятек. Вы уходите, Нестеренко следом, и главной силой в округе останусь я со своим отрядом. Контракт с вашей Конфедерацией скоро заканчивается, и в этом году я Дебальцево под себя возьму. Справа Луганск, а слева Донецк и Макеевка. Если они захотят пережить следующую зиму, то меня признают, да еще и помогут. Как думаешь, титул лорд-протектор звучит?
— Титул звучит, вот только защищать тебе вскоре будет некого. Из Дебальцево уже этим летом половина жителей к нам сбежит. В Луганске тоже самое, а донецкие на Днепропетровск посматривают. Тебе можно было бы на Дон двинуться, но там о тебе до сих пор слава недобрая гуляет. Царская гвардия изменника не примет, а без них, и все остальные за тобой не пойдут. Нет, здесь развиться сложно, и единственный шанс удержать территорию этого поселения за собой, это с Симаковым-старшим сотрудничать и дружить, тянуть с него деньги и припасы, да на этом и жить. Сам по себе, не выстоишь.
— Ты так думаешь?
— Уверен.
— Хм, может быть, что и так, но я все же рискну.
— Конечно, — пожал я плечами, — никто кроме сектантов не помешает. Кстати, ты в поход на них идти, еще не раздумал?
