Мертвый космос. Падение (СИ) - "Red Lotus Alchemist"

Видимо, тот несчастный, череп которого вскрыл ученый псих, и стал тем самым регенерирующим монстром. Про себя Айзек назвал чудовище Охотником — учитывая, как упорно то его преследовало. Инженера передернуло. Одно радовало — похоже, такая тварь все-таки единственная в своем роде.

Планшет доктора Мерсера содержал еще несколько подобных записей, окончательно убедивших Айзека в невменяемости и садистских наклонностях ученого, но, в конце концов, он все-таки нашел, что искал. Можно было возвращаться к работе над ядом.

— Добавляю образец 9797 к остальным компонентам, — сообщил механический голос. — Требуется перемешивание.

— Черт… — протянул Айзек. — А что, здесь этого сделать нельзя?

— Похоже, что нет. — Кендра вновь была на связи. — Но все равно отлично. Давай, возвращайся в химлабораторию и заканчивай с ядом, той штуки там все равно уже…

— Это уже слишком! — перебил ее вдруг ставший ненавистным голос доктора Мерсера. Какого черта, откуда он на их частоте?! — Прими свою роль в плане Господа! Смирись со своей смертью!

— Тревога, — в унисон с ним прогремела система. — Отказ систем жизнеобеспечения на медицинской палубе. Срочная эвакуация.

И Айзек с ужасом увидел, что индикатор на внутреннем экране показывает стремительное падение уровня кислорода…

— Кто, черт возьми, это был?! — практически выкрикнула Кендра. — Он разгерметизировал всю палубу и перехватил у меня управление компьютерной сетью! Весь воздух ушел в открытый космос! — уже более спокойным, но все еще дрожащим голосом она добавила: — Айз, ты можешь восстановить подачу воздуха с пульта поста охраны, поспеши!

«Вот урод!»

Видя, как мелькают на внутреннем экране цифры, отображая оставшееся время, Айзек схватил капсулу и стремглав бросился прочь из кабинета. Воздуха не хватит надолго, нужно торопиться… О том, что на палубе в этот момент могла быть Николь, а то и еще выжившие, инженер старался не думать. Только не сейчас. Но даже мимолетные подобные мысли еще сильнее разжигали желание поквитаться с Мерсером.

«Надеюсь, он не подох сам, и я сумею пристрелить его лично!»

Сейчас на второй план отошли даже мысли об Охотнике. Айзек торопился, спешил, как проклятый — если он не успеет, то попросту задохнется. Через одно из отделений он пробежал, даже не глядя по сторонам. Двери открылись, и…

«Нет… Да вы издеваетесь!»

Кларку осталось пересечь лишь одно помещение клиники — но между ним и выходом оказалась едва ли не толпа некроморфов.

«Нет времени!..»

Единственное, что разумного мог сейчас сделать Айзек — это идти вперед, не останавливаясь, напролом. Он не добивал тварей — только отталкивал с дороги, сбивал с ног, шел по ним. Полная тишина, в которой все это происходило, создавало иллюзию нереальности происходящего. Пробившись к двери, инженер запер ее за собой и рванул дальше по коридору, к выходу на пост охраны.

Цифры на экране бежали. Воздуха оставалось все меньше. Только бы хватило! И только бы не сдохла консоль!..

В эти минуты Айзек забыл даже об Охотнике. Может, эта гадина ползла сейчас по вентиляции совсем рядом или поджидала за ближайшим поворотом коридора. К черту его. Пусть хотя бы не мешается, пока дело не сделано.

«Хорошо, что не сдохла гравитация», — невольно порадовался Айзек. А еще лучше — что с панелями искусственного тяготения здесь не случилось того же, что на мостике. Хватит и выкрутасов психованного доктора…

На выходе из клиники Кларк едва не споткнулся об обломок баррикады, но удержал равновесие и, коротко выругавшись, метнулся к посту охраны. Консоль работала, главное теперь, чтобы Мерсер не вмешался…

Первым делом — изолировать поврежденные помещения… Похоже, с этим было все проще, Мерсер просто открыл все шлюзы. Несколько секунд ушло на то, чтобы вновь закрыть их. После этого можно было заняться восстановлением подачи воздуха. Вскоре вернулись звуки, и теперь Айзек слышал, как гулко хлопает где-то заклинившая дверь… Инженер слабо улыбнулся и глубоко вдохнул — не экономя воздух, полной грудью.

— Кажется, с этим разобрались… — пробормотал он и вызвал специалистку. — Кендра, я включил систему жизнеобеспечения. Надеюсь, этот Мерсер не разгерметизирует палубу снова.

— Ты сказал — Мерсер? — переспросила Кендра. — Похоже, он совсем спятил в одиночестве. Но, знаешь, пока что — хрен с ним. У нас… ладно, у тебя теперь есть все, чтобы изготовить яд. Возвращайся в лабораторию и еще раз прогони раствор на миксере.

Послышался еще один сигнал — и Айзек едва не подскочил на месте, услышав голос Хэммонда.

— Что бы вы ни задумали, делайте это скорее. — Офицер закашлялся. — Почти… не могу дышать…

— Эй-эй, кэп, только попробуй там помереть! — невольно вырвалось у Айзека. Ответа не последовало. Через несколько секунд прозвучал встревоженный голос Кендры:

— Я теряю тебя, Хэммонд! Попробую переключить… Черт, нет сигнала! Айзек, я просканирую все частоты и попробую определить его координаты, а ты пока заканчивай с ядом!

Айзек не ответил, направляясь к диагностическому крылу. Из шахты вентиляции донесся отдаленный рык, и инженер ускорил шаг. И как долго эта регенерирующая сволочь будет за ним таскаться?!

Но в коридоре, что вел к кабинету трехмерной диагностики и химической лаборатории, из вентиляции вылезли лишь несколько расчленителей и пара затаившихся. Конечно, это вряд ли можно было назвать везением, но все-таки уж лучше целая компания некроморфов без сюрпризов, чем один Охотник. В кабинете так до сих пор и не остановился спятивший модуль, и Айзеку вновь пришлось ждать подходящего момента, чтобы проскочить мимо сломанного механизма без риска для жизни. Здесь его настиг очередной вызов от Кендры.

— Ты смогла отследить Хэммонда? — раньше, чем та успела что-то сказать, спросил инженер. Он действительно волновался за товарища — тем более, после того, как тот спас ему жизнь. И вынужденная задержка заставляла Айзека злиться на собственное бессилие. Он шляется по медицинской палубе, когда нужен капитану в другом отсеке…

— К сожалению, пока безрезультатно… — ответила женщина. — Но я нашла еще кое-что. Есть новая информация по атмосфере. Доклад выживших говорит о том, что некое огромное существо пробралось на палубу гидропоники и засело на продовольственном складе. Именно тогда-то и начал падать уровень кислорода. Они назвали существо… Левиафаном.

«Что-что? Огромное существо?»

— Черт… — произнес Айзек упавшим голосом. — И как нам с ним справиться?

— Ну, мы ведь для этого и делаем яд, верно? Заканчивай с ним, тем скорее устроим нашему отравителю неприятный сюрприз.

Айзек молча передернул плечами. Проблемы росли, как снежный ком. Но огромная тварь в отсеке гидропоники?! Не ее ли щупальце укоротил Кларк на инженерной палубе? Они ведь рядом… И как победить такую громадину? Айзек уже не был уверен в том, что содержимого капсулы хватит на такую штуку…

Второй раз в лабораторию он вошел, даже не оглядываясь по сторонам, только окинув ее беглым взглядом — и сразу же направился к лабораторному столу, поместив капсулу в миксер.

Со стороны решетки вентиляции послышалось эхо рыка и ударов.

«Опять оно!» — Айзек поежился, активируя миксер. Снова встречаться с Охотником ему не хотелось — как отделаться от него, если он постоянно регенерирует?!

— Обработка запроса, — равнодушный механический голос уже начинал раздражать. — Пожалуйста, ждите…

«Быстрее, твою мать!»

Возня и рычание приближались. Хорошо хотя бы, что эта гадина не умеет перемещаться тихо — но слышать Охотника все равно было жутко.

— Перемешивание завершено. Пожалуйста, заберите капсулу.

Айзек взял капсулу, содержимое которой приобрело тускло-оранжевый цвет, и окинул ее скептическим взглядом. Он сильно сомневался в том, что вот этим удастся отравить Левиафана. Оставалось надеяться на то, что Кендра не ошиблась. Ах, да, Кендра…

— Все готово, — сообщил Кларк специалистке.

— Отлично. Надеюсь, яд подействует! Возвращайся на станцию и скорее отправляйся в отсек гидропоники. — Она промолчала пару секунд и продолжила: — От Хэммонда пока никаких вестей, так что будь осторожен! Я не буду напоминать, что воздух там отравлен.