Сергей Шелудченко - Копье судьбы
- Точно?
- Удивляюсь: чему тебя учили в Навигаторской школе?
- Командир, к нам подходит арктурианский патрульный крейсер. Коды определяются.
- Все в порядке Винс, это обычная проверка.
Арктурианец прошел по левому борту "Скитальца", отсалютовав световыми сигналами. Капитан крейсера не стал выходить на связь, прочтя коды рейдера ас Шам.
- Манлам, держи курс на Гьенах. Через три часа можно повторить прыжок.
- Хорошо, командир.
Корабль вышел из гиперпространства на удалении семи тысяч миль от Сабика. Оставшийся путь до порта рейдер должен пройти на маршевых двигателях.
- Я свяжусь с губернатором Ваймо и предупрежу о нашем прибытии.
- Заодно поинтересуйся обстановкой в секторе.
- Обязательно. - Сет отправился в операторскую к Винсенту, заменившему Элен.
Сантини старинным дедовским методом осваивал работу глубинного сканера. Он поочередно нажимал кнопки, включал тумблеры, наблюдая за изменениями на экране.
- Как успехи? - Сет остановился у монитора.
- Пока нормально. Жаль попрактиковаться не на чем. Как я могу отличить корабль от кометы? Надо посмотреть, сравнить.
- В чем задержка? Сейчас у тебя на экране четко просматриваются три звездолета.
- Где?
- Вот. - Сет указал на светящиеся точки в углу монитора.
- Я думал, помехи от планеты.
- Похоже. Но обрати внимание на эту полоску с цифрами. Система координат, определяющая движение тел относительно нашего корабля. Как видишь, пятнышки перемещаются. Самое примечательное, идут нам навстречу.
- Надо сообщить командиру.
- Подожди. Свяжись вначале с губернатором Ваймо, а потом запроси коды звездолетов. Корабли еще далеко. Успеешь дать сигнал тревоги, если не распознаешь идентификационные номера или не получишь вразумительного ответа от капитанов звездолетов.
Губернатор Ваймо ответил сразу. Он был рад возвращению Дио на планету. Сектор Альфекки, располагавшийся в Северной Короне, находился под юрисдикцией ас Шам. Флибустьеры "Звездного братства", с легкой руки Сета получившие здесь убежище, очень досаждали соседям, грозившим начать боевые действия, если ас Шам не разберется с пиратами. Корабли, идущие навстречу рейдеру, оказались сторожевиками, направленными операторской службой Ваймо к вышедшему из гиперпространства кораблю. Сет, переговорив с губернатором, вернулся на капитанский мостик.
- Побеседовал?
- Да.
- Что-то вид у тебя не больно радостный.
- Парни из "Братства" шалят. Губернатора завалили претензиями и требованиями.
- Говорил тебе, надо отказаться от Ваймо. Зачем нам нужна эта планета? Только проблем нажили. Юрисдикция Империи. Нет никакой Империи.
- Может, Шуидор пойдет на уступки?
- Я не собираюсь у него ничего просить. Буду требовать. Эрон принадлежит мне по праву наследства. Если Зилай захочет увидеть наш флот в Объединенных силах, пусть вернет планеты ас Шам.
- Какой флот? Три крейсера, пять сторожевиков и семь рейдеров, оставшихся от графа Ваймо? И еще "Скиталец". "Звездное братство" может отказаться от участия в боевых действиях. Особенно если планета выйдет из-под юрисдикции ас Шам. Ты для них прикрытие. Жалобы и требования были всегда. Ваймо не обращал на них внимания. Если планета станет ничейной, вместо депеш полетят ракеты. Корсаров уничтожат.
- Но мы осложняем дипломатические отношения со многими нужными секторами и государствами.
- Каждое хорошее начинание имеет свои недостатки.
- Издеваешься? Или собрался вернуться обратно в вольницу?
- Только вместе с тобой. Кстати, ваше величество, вы случайно не знаете, сколько денег осталось в казне государства? Может, подкупим пару кораблей, тогда будет другой разговор?
- Не вспоминай. - Это был больной вопрос. Основная часть наличных средств ас Шам осталась на Эроне и была захвачена десантом Лиги. Магистрат Шамбалы снабдил Дио необходимыми для нормального существования экипажа и корабля средствами. Но их было недостаточно для закупки современных боевых кораблей.
- То-то и оно. Надо вводить налог на флибустьеров. Очень выгодное дело.
- Ты лучше с этим знаком. Вот и займись.
- Непременно.
- У тебя вахта начинается. Меняй Манлама. Я схожу к Файру, может, он чего умного скажет.
Центральный космопорт Ваймо как всегда был заставлен кораблями "Звездного братства". Сету пришлось сажать "Скитальца" в дипломатическом секторе.
- Посмотри, губернатор не терял времени. - Файр обратил внимание Дио на полностью восстановленное здание порта, пострадавшее при штурме Ваймо от попадания ракеты.
- Выразишь ему благодарность.
- Где цветы, музыка, шампанское? - Винсент сбежал по ступеням трапа на бетонную площадку. - Эй! Люди! Ваш правитель вернулся!
- Винс, здесь всем абсолютно наплевать на правителей, их друзей и родственников. Одно слово - "пиратская планета". Ваймо держал флибустьеров в ежовых рукавицах за счет большого количества полиции, которую, как ни странно, содержали сами корсары, выплачивая налоги. Теперь на планете анархия. Я не удивлюсь, если нам в каком-нибудь из местных кабаков намылят шею.
- Пусть попробуют. - Файр сжал кулак и внимательно его осмотрел.
- А жить мы где будем? На "Звездном Скитальце"?
- Как хотите. Права на собственность никто не отменял. Дворец Ваймо числится за Файром. Я оформил перед отлетом все необходимые документы.
- Поехали во дворец. Каюта, честно говоря, поднадоела.
- Пошли, а не поехали. Флайер сможем взять только на выходе из порта.
- Ну и порядочки!
К радости экипажа, не изъявлявшего особого желания топать через весь космопорт пешком, появился флайер губернатора Ваймо.
- Кажется, без официальной части не обойдется.
- Деньги станет просить.
- Нет, будет жаловаться.
Никто не угадал, так как самого губернатора в флайере не было. Его личный секретарь сообщил, что управляющий сектором готовился к встрече гостей.
- Губернатор в вашу честь распорядился устроить банкет.
- Чудненько. Хоть поедим нормально, - удовлетворенно проворчал Файр.
- Куда желаете отправиться сейчас?
- В бывшую резиденцию Ваймо.
- Прошу в флайер.
- Дио, подожди. - Денис остановил командира. - Когда я был здесь в последний раз, пообещал себе, что отыщу одного человека, если вернусь.
- Это опасно?
- Не думаю.
- Девушка?
- Угадал.
- Возьми с собой оружие. Здесь нет запретов. А с одноатомником, - Дио кивнул на меч, болтающийся у пояса майора, - по Ваймо особо не походишь.
- После Зургана я готов поспорить. - Денис нажал предохранитель на ножнах. Рукоять клинка выпрыгнула чуть вверх, давая возможность удобного захвата. Тонкое, как волос ребенка, лезвие блеснуло в лучах Альфекки. Огоньки самозаточки пробежали по клинку, зеленый диод загорелся на гарде, сигнализируя о готовности оружия к бою.
- Если бы на Зургане у нас были одноатомники, многие проблемы решились бы сразу.
- Странная штука прогресс. Люди усовершенствовали оружие и защиту против него до такой степени, что приходится возвращаться к старым проверенным вариантам.
- Меч дело хорошее, но лучемет с собой прихвати.
- Окей. Командир, где здесь адресное бюро? Шучу. Честно говоря, я знаю только имя да еще то, что она работала на восстановлении порта, когда я отходил после ранения.
- Не густо. Секретарь! Как можно отыскать человека, работавшего в порту несколько лет назад?
- В отделе регистрации всем рабочим начислялась заработная плата. Там должны сохраниться списки.
- Слыхал?
- Где отдел регистрации?
- На первом этаже административного корпуса.
Дио попрощался с Рейнолдсом и забрался в флайер. Денис, махнув на прощание ребятам, вернулся к трапу корабля.
- Куда он? - забеспокоился Винсент.
- Личные дела.
- Не стоило оставлять его одного.
- Денис разберется.
- На Ваймо в последнее время очень неспокойно. - Сокрушенно закивал головой секретарь губернатора. - Пираты никому не дают проходу. Почувствовали себя хозяевами. Подонки. - Секретарь умолк, встретившись глазами с Сетом. Он не знал, что Джиданг в прошлом один из предводителей "Звездного братства", но взгляд астронавта клерку очень не понравился.
Денис зашел на склад. Здесь хранилось оружие: от простых охотничьих бластеров до тяжелых армейских. Запасные батареи лучеметов, зарядные устройства к ним, всевозможные взрывчатые вещества и многие другие полезные вещи, предназначенные отнюдь не для созидания. Рейнолдс долго выбирал. Но так и не смог определиться, что лучше. Небольшой офицерский бластер, напоминающий обычный пистолет, или легкий лучемет, находящийся на вооружении практически всех астронавтов, только с усиленной батареей. Вдруг внимание Дениса привлекла уникальная по своей конструкции вещь. Короткий бластер со спаренными стволами. Удобная рукоятка, двойная батарея, смонтированная под излучателями. Рейнолдс представил, насколько разрушительным будет залп этого оружия. Незаменимая вещь для ближнего боя. Майор без раздумий перекинул через плечо кобуру лучемета, закрепив ее на спине так, чтобы рукоятка бластера чуть выступала над левым плечом. Сунув в карман запасную батарею, Денис направился к выходу.
