Кирилл Клеванский - Колдун. Земля которой нет
Откинув крышку, я взглянул на десятки волнистых пластин и понуро вздохнул, понимая, что до ужина я вряд ли отсюда слезу. Причем до ужина следующего дня.
– Что, и в столице бывал? – спросил Курт, подавая мне конец веревки.
– Бывал, – кивнул я, затягивая ее узлом и перекидывая конец Кербу, стоявшему на «этаж» выше.
– А какая она, столица? – поинтересовался Мони, сидевший на носу.
Чтобы вы окончательно не запутались, я поясню – мы строили чучело. Не то жалкое чучело, которые вы наверняка не раз сжигали на Масленицу, а настоящее чучело для празднования дня Огня. Высотой оно было метров семь, шириной все четыре, а жар от него будет таким, что стоять придется в пятнадцати шагах. Подобное я видел только в священной жемчужине Великих песков – свободном городе Нала-Су, но и там чучело не было столь большим.
Что же на нем делал я? Конечно же помогал его строить. Как я уже говорил – я согласился помочь хуторянам с подготовкой. Хотя, по сути, выбора у меня особого не было. Если хочешь учувствовать в праздновании – будь добр поучаствуй и в подготовке. Так что все, и стар и млад, вносили свой посильный вклад в общее дело. Правда, старики обычно просто сидели на лавках и поучали нас, молодежь, как правильно не только жить, но и готовить главный праздник страны. Сперва эти поучения раздражали, потом изрядно смешили, а под конец я и вовсе перестал их слышать, воспринимая как фоновый шум.
– Ну… – протянул я, вбивая очередной гвоздь. Правда, на этот раз не в крышу дома, а в плечо чучела. – Большая она. Такая большая, что на главном проспекте могут четыре кареты разъехаться и бортами друг друга не задеть.
– Брешешь! – воскликнул Керб, греющий уши в нашем разговоре.
– Правду тебе говорю, – заверил я старого знакомого, с которым мы когда-то вместе подглядывали за купающимися девками. – Сантос – он большой. Четыре, нет, пять Гальдов уместил бы!
– Дела-а, – хором протянули парни.
И вновь застучали молотки, заскрипели веревки и задрожали канаты, намотанные на каркас.
– А где еще был?
– Много где, – пожал я плечами. – В Нимии был. В долине Мертвых Царей был, в Цветущих холмах, в баронствах, Рассветное море пересек, на острове волшебном был, в Великих песках побродил, даже в Мукнамасе, столице Алиата, был.
Парни помолчали, восхищенно глядя на меня, а потом снова протянули:
– Дела-а!
– Слушай, Тим, – обратился ко мне крепыш Мони, слывший первым бойцом на селе. Ни один восьмой вечер в таверне не обходился без него. – Ты вот говоришь, что в Великих песках был?
– Ну был, – кивнул я, затягивая тугой морской узел.
– А Ветра видел?
Я поперхнулся, чуть не свалился с высоты, но вовремя схватился за страховочный «трос».
– Чего?
– Да это, – смутился парень. – Я тут в Гальде был и балладу новую слышал.
– Ну, – поторопил я парня.
– Да не нукай! – возмутился Мони, он всегда так делал, когда его торопили с речью. Парень хоть и не дурак на кулаках смахнуться, но в остальном он и есть дурак. – Что спросить-то хотел… Во! Там рассказывали про какого-то Сумасшедшего Серебряного Ветра, мол, дракона он завалил. Может, видел его? По времени-то сходится.
А может, и не во всем он дурак…
– Безумного.
– Чего-сь?
– Безумного, говорю, – пробурчал я. – Безумным его зовут. Безумный Серебряный Ветер.
– Что? – подключился Курт. – Неужто видел?
– Видел, – кивнул я.
– Расскажи! – хором грянули молодые. Впрочем, у двоих из этих молодых уже были жены.
Вздохнув, я опустил руки, давая крови возобновить свой ток.
– Слушайте, – сказал я и начал свой рассказ. – Стояли мы караваном под стенами Нала-Су. Это такой священный город, в который нельзя заходить никому, кроме тех, кого пригласили. Впрочем, это не мешает караванам покупать у них воду и еду.
– И что?
– Сейчас молотком пришибу, – шутливо пригрозил я Мони. – Если еще перебивать будешь.
– Все! Нем как рыба!
– Так вот… Ну стоим мы себе, в теньке лясы точим. И тут раз! Небо почернело, земля задрожала, в воздухе пламя заплясало. Думаем – все, тут и поляжем, но появился как из ниоткуда воин на черном хизе. Это такая огромная двухвостая лиса, ее по ту сторону Рассветного моря вместо лошадей пользуют.
– А дальше-то?.. Молчу! Пощади, не кидайся казенным инвентарем!
– Ш-ш-ш, – зашипели на Моню остальные работники.
– Не, ну мужики, – развел я руками. – В такой атмосфере никакого рассказа.
В этот момент в Мони полетели ведра, гвозди и даже один молоток. Но все это летело мимо, так как зашибить парня никто не хотел.
– Понял. Умолкаю, – понурился тот.
– Вот-с. Восседает тот воин на хизе. Красив, могуч, все девки ахают, все мужики завидуют. И смотрит он, значит, на дракона бесстрашно так. И говорит ему: «Завалю тебя, Змей Горыныч, беги, пока хвост цел!»
– А почему Горыныч?
– Ты что, бессмертный? – удивился я.
Мони намек понял и вновь примолк, благо в этом ему помог все же долетевший обрезок веревки, больно шлепнувший парня по спине.
– Но дракон ситуацию не понял, – продолжил я, уже потеряв связь с реальностью и начав плести полную ахинею. – Как зарычит, словно труба городская! Ну и огнем, конечно, плеваться стал. А Ветер знай себе сидит, руки скрестив, и все нипочем ему. Говорит он тогда: «Северный лис пришел к тебе, будущий сапог и кошелек».
– А…
Тут в парня полетел разве что не весь наш инструментарий. Мне даже показалось, что зашибут беднягу, но тот вовремя сгруппировался и выжил под этим артобстрелом.
– Ринулись Ветер с хизом в атаку. Молнией пронеслись они по пескам, орлами пролетели над рекой пламени, вырывавшегося из пасти дракона, а потом воин словно пробежался по ветру и всего одним ударом завалил крылатого.
Мужики помолчали и в очередной раз за сегодняшний день выдали:
– Дела-а…
– Так все и было, – кивнул я.
– А потом Ветер взвалил дракона на плечи и убежал с жителями города брагу пить, – раздался знакомый звонкий голос.
Икнув, я попытался спрятаться, но, вися на веревках в пяти метрах над землей, особо не спрячешься. Внизу стояла смеющаяся Мия с подругами. Мужики, увидев мою спутницу и своих жен, мигом начали стравливать веревки, спускаясь вниз. Наступал долгожданный перерыв, и женщины принесли еду и холодное молоко.
– Что, все так и было? – спросил Мони, обращаясь к Мии.
Та, стрельнув в меня глазками, сказала:
– Даже больше – дракон еще удрать хотел, но Ветер схватил его за хвост и не отпустил.
– Ну и ну, – поразились мужики, а я пытался провалиться сквозь землю. Как вы понимаете, это у меня не получилось.
– Все, хватит, – резко обрубил я, принимая из рук улыбающейся красавицы крынку и сверток с едой. – Нам работать надо.
С этими словами я под всеобщий стон направился к чучелу, буквально чувствуя спиной насмешливо-лукавый взгляд смуглянки.
– Тим! – закричал Керб. – А харчи?
– На празднике будут тебе харчи! – крикнул я в ответ, ловя краем уха одобрительный гул стариков. – А сейчас работать надо!
Товарищи по работе немного посидели, потом попрощались с женами и понуро поплелись вслед за мной. Я уже взбирался на стропила, глядя на уходящую Мию. Дочь визиря изредка оборачивалась и разве что язык мне не показывала. В этот момент я четко осознавал, что такой «пересказ событий» она мне не забудет еще несколько сезонов, если не целый год. Впрочем, учитывая, что тот инцидент с силхом она вспоминает до сих пор, логично предположить, что она может не забыть и до конца дней.
– Слушай, где же ты такую жинку себе нашел? – спросил Мони, когда мы вновь застучали молотками по чучелу.
Стоит заметить, что в деревне мы с Мией носили те самые браслеты, которые нам подарили старик Луний с женой, приютившие путников под крышей своего дома. Так что неудивительно, что все нас считали супругами.
– По ту сторону горизонта, – буркнул я.
– А там еще такие есть? – мечтательно протянул холостой Керб.
– Вряд ли, – покачал я головой, пряча невольную улыбку. – Она такая одна.
В очередной раз я рылся в сундуке, пытаясь отыскать хоть что-нибудь, что можно было бы надеть на праздник. Но, к сожалению, мой скудный гардероб не включал в себя ни намека на парадную одежду. Так что либо я должен проявить чудеса смекалки и сделать из всего этого «великолепия» конфетку, либо меня будут ждать колкие насмешки Мии.
– Нашел?
Помяни черта…
В комнату зашла смуглянка. Выглядела она словно суккуб, выбравшийся из бездны и пришедший по мою душу. Высокие алые тканевые сапожки с бахромой на голенище, звонкие браслеты на тонких запястьях, голубое платье и ленты, вплетенные в длинные черные волосы.
– Пока нет, – вздохнул я.
– В самом деле? – Девушка зашла мне за спину. – А как тебе это?
