Сэнди Митчелл - Невинность ничего не доказывает (ЛП)
Пилот вернул свое внимание к управлению. Они к этому моменту уже настолько близко подлетели к огромному судну, что украшения из шпилей, антенн ауспексов, люков и прочих металлоконструкций, что усеивали корпус "Мизерикордии" стали видны. Корабль теперь странным образом напоминал деформированное бревно, обшитое металлической окалиной. Бард подал газу на один из маневровых ускорителей, аккуратно закрутив крошечное суденышко вокруг последнего куска мусора. Отражение Хорста на стекле дернулось, выдавая неслабый приступ тошноты, но волноваться об этом было некогда: на металлическом горизонте показался огромный люк главного ангара и пришло время подобрать конечный маршрут.
Зазвенел вокс.
— Неопознанный шаттл, вам запрещено выходить на эту траекторию, немедленно прекратите маневр.
— Извините, — подняв глаза на Хорста произнес Бард, — я должен был вас предупредить. У полетного контроля "Мизерикордии" очень плохая репутация. Они скорее продержат нас на подлете несколько часов, прежде чем выделят посадочную площадку, просто потому что могут так поступить.
— Нет, не могут, — ответил Хорст, делая пару шагов по летной палубе по направлению к воксу, — это шаттл Инквизиции "Праведное негодование", требуем немедленной посадки, сейчас же передаю коды авторизации.
Он набрал длинную цепочку цифр на клавиатуре когитатора.
— Посадите нас куда-нибудь подальше от основного пассажиропотока и пришлите кого-нибудь из начальства для встречи. Ясно?
— Да, сэр, — немедленно прозвучал ответ, и Бард был уверен, что в словах чувствовался привкус страха, — выполним при первой же возможности.
И пока Бард вел медленными виражами шаттл к все увеличивающейся пасти посадочного ангара, внутри про себя он усмехался. Кажется, его новое назначение реально стоило того.
Кейра не была уверена в том, что она хотела увидеть на борту "Мизерикордии", но реальность некоторым образом превосходила все ожидания. И хотя она не хотела признавать, но слова Дрейка, сказанные на вилле, беспокоили ее. Она была твердо уверенна в том, что Император приносит удачу, хорошую или плохую, как знак Его покровительства, или, гораздо чаще, как знак неудовольствия, но нельзя было отрицать тот факт, что некоторые места или личности необычайно сильно притягивали к себе неудачу. Учитывая почтенный возраст корабля Хартии, и его близкую связь с варпом, вряд ли было удивительным то, что он действительно был в некотором роде испорчен, но на сама деле не это ее так сильно беспокоило. Следуя логики ее веры, аура неудач, что Дрейк приписывал самому кораблю, могла быть результатом только какой-то глубоко укоренившейся греховности, свойственной именно этому судну.
И как всегда, созерцание греха, в любых его многообразных формах, учащало ее пульс, в груди закипал праведный гнев вместе с желанием искоренить его, пролив кровь нечистых. К сожалению, она не могла дать выход своему импульсу здесь, пришла горькая мысль, даже если она найдет любые свидетельства духовной слабости. Она оперативник Инквизиции уже столь долго, что не может потерять из виду всю картину, да и накрыть подполье псайкеров было приоритетнее, чем все, что она могла представить себе. С другой стороны, Его Божественное Величество сочло ее достойной, дабы отправить еще немного грешников на Его суд, и устроил все таким образом, что они все равно попадутся на ее пути, против чего она особо не возражала.
Мордехай заглянул ей в глаза.
— С тобой все в порядке? — спросил он. В ответ она кивнула, стараясь игнорировать странное ощущение давления внизу живота, которое, казалось, появлялось из ниоткуда, как только она становилась объектом его внимания. — На секунду мне показалось, что ты чем-то отвлечена.
— Я в порядке.
Она оглянулась, пытаясь почувствовать корабль, на который они недавно высадились. Посадочный ангар не особо отличался в всех тех, которые она уже видела во время предыдущих путешествий через варп по делам Императора.
— Просто пытаюсь определить где мы, вот и все.
Высокий сводчатый потолок над ними эхом отбрасывал шум от кипящей активности внизу, религиозные фрески почти полностью помутнели от многолетней копоти. Чуть сузив глаза Кейра едва смогла разобрать фигуру Самого Императора, который одним жестом иссушивал в пепел какую-то тварь с множеством глаз, щупалец и зубов.
— Просьба о Его протекции от жителей варпа, — произнес Векс, проследив за ее взглядом, — достаточно распространенное изображение для таких кораблей.
— Ну, в этом есть смысл, — согласилась Кейра.
Несмотря на то, что она осознавала иррациональность своего порыва, но все же взглядом искала что-нибудь, что напомнило бы демона в поместье Адрина, но если и было такое изображение чудовища со щупальцами, с которым они сражались, то невозможно было рассмотреть его из-за копоти.
— Что-то не видно остальных пассажиров, — произнес Дрейк, оглядываясь с подозрением с тех самых пор как спустился с посадочный рампы шаттла.
Остальные видимые им корабли были грузовыми лихтерами, их содержимое извлекалось палубной командой в пестрых нарядах, которые общались и ругались на каком-то корабельном диалекте. И когда они потея грузили коробки и пакеты на тележки, казалось, что он похож на Имперский Готик только одним словом из десяти. То тут, то там Кейра замечала возвышающихся тяжелых грузовых сервиторов, слишком далеких, чтобы рассмотреть детали, но общее впечатление складывалось что те уже достаточно древние и обветшалые, их шаткая походка говорила об изношенных компонентах и разлагающейся плоти.
— Они поднимаются на борт на главной приемной палубе, — объяснил Хорст, — а так как нам не нужно внимание, то я проинструктировал экипаж отправить нас в один из второстепенных грузовых доков.
Кейра кивнула, подтверждая мудрость сказанного. На их шаттле не было явных знаков принадлежности, за исключением темно-красного и серого, цветов Инквизиции, для любого, кто хоть как-то был знаком с их организацией. Шанс того, что кто-то на борту была бы в курсе, оставался чрезвычайно мал. С другой стороны, после рейда на поместье Адрина прошлой ночью слухи и сплетни разлетелись по всем уровням Секунданского общества и существовала вероятность, что кто-то на борту "Мизерикордии" слышал достаточно и мог заметить что-то подозрительное в их прибытии.
Ее пульс участился. Так же была вероятность, что несколько еретиков избежали ловушки, и могли попытаться укрыться здесь. Он на это надеялась: кровавая охота помогла бы ей скрасить скуку путешествия.
— Это всего лишь второстепенный ангар? — спросил Дрейк, в его голосе слышалось недоверие, и Кейра кивнула.
— По стандартам этого корабля — да, — вспомнив, что он никогда раньше не покидал планеты, она попыталась убрать из голоса менторский тон, — большая часть кораблей хартии огромна, но этот по сравнению с ними еще больше.
— Совершенно верно, — подтвердил Векс, сверяясь со своим инфо-планшетом, — "Мизерикордия" уникальна, в этом секторе нет больше таких кораблей, а может даже во всем Империуме.
— Возблагодарим за это Трон, — пробормотал Дрейк, глядя на окружающую суматоху, словно ожидая, что прямо перед ними собственной персоной внезапно возникнет погибель и неудача.
— А вот должно быть и встречающие, — молвил Хорст, и Кейра повернула голову в ту сторону.
К ним приближалась небольшая группа, их статус в корабельной иерархии был понятен сразу, судя по тому, с какой скоростью разбегалась палубная команда, к тому же у вновь прибывших был вооруженный эскорт.
— Пришло время грешников, — мрачно произнесла Кейра. Хорст прибегнул к полномочиям Инквизиции, требуя присутствие старших офицеров для встречи, и по ее разумению, это означало что делегация должна была ждать их прибытия, а не прибегать после. — Они что, не поняли с кем имеют дело?
— Думаю, что была причина для задержки, — ответил Хорст, явно забавлявшийся ее раздражением, — возможно посчитали, что безопасней будет прийти толпой.
— Значит они ошиблись, — с удовлетворением отметила Кейра.
Если Ангелы заметят хоть какую-то неправильность на борту "Мизерикордии" и сообщат на Трикон, при необходимости вся команда будет устранена.
— Верно, — ответил Хорст, делая пару шагов к хозяевам и поднимая розетту, чтобы ее точно было видно.
Это было жестом вежливости, опознавательный код, что он передал при подлете уже точно установил их несомненный статус, но все же эффект всегда оставался приятным. Когда на кроваво-красную "I" упал свет люминаторов, она зловеще вспыхнула, и группка корабельных чиновников явно перепугалась.
По привычке Кейра уделила свое внимание вооруженному эскорту, если те, вопреки всем рациональным ожиданиям, проявят хоть какую-то агрессивность, это станет ее насущной проблемой. Хотя и не особо сильной, подозревала она, их всего лишь десяток, да и вооружены достаточно интересным арсеналом. У всех были полуавтоматические дробовики, которые выглядели вполне функционально и в боевой готовности, но их одежда уместнее бы смотрелась на каком-нибудь диком мире. На всех были архаичные шлемы с забралом, ярко отполированные нагрудники поверх кольчужных рубашек, что несомненно защищало от обычного оружия ближнего боя, но ничего не стоило против оружия Ангелов, и уж тем более против мономолекулярных лезвий ее клинков.
