Warhammer 40 000: Одни из многих (СИ) - Демченко Алексей
Установилась небольшая пауза. Где-то послышался звук испускающегося пара.
Жрец выдвинул перед собой кибернетическую ладонь. Поняв просьбу и выждав секунду, я положил медальон на неё.
- Эти... наросты, если так можно сказать, уцелели в жестоких битвах и может они снова появляются или как-то защищены, не знаю.
Адепт машинного бога пристально рассматривал медальон, вертя его в поскрипывающих пальцах. На секунду он застыл. И в следующую же секунду ладонь сжалась, а от медальона остался только треск гнущегося металла.
- Какого?!... - резко вскричал я.
- Я не знаю, что это за устройства у тебя на теле, - спокойно продолжил жрец, чем в очередной раз вызвал недоумение, - единственный вывод, который я могу сделать по их внешности - это могут быть интерфейсы подключения, но ничего более конкретного. С этим сможет разобраться только специалист-генетор.
- Генетор? - спросил я, слегка подрагивая то ли от злости, то ли от неожиданности.
- Специалист по вопросам плоти. Я же заведую несколько другими вещами, что касается твоего медальона... культ Механикус запрещает ношение символов для тех, кто к культу никак не причастен. Ведь как я понимаю, твой отец не был причастен к нам? Иначе вряд ли бы ты задавал такие вопросы.
- Аа... нет. Точно нет.
- Поэтому тебе наш символ без надобности. Информация, которую он несёт, тебе уже и так известна, - ловким движением он подкинул расколотый медальон в воздух и, схватив его механической конечностью, спрятал где-то в мантии, - а может я спас и твою жизнь, не все мои коллеги относятся к такому лояльно.
Я понятия не имел, что ответить.
- Мне пора идти. Может однажды ты и узнаешь все ответы. Поиск знания всегда приводит к силе. Даже если твоё открытие вселяет ужас.
- Поиск знания...
Жрец развернулся и собрался уходить.
- Ты... ты вообще не испытываешь эмоций? - спросил я, смотря вслед. Жрец остановился.
- Нет. Я испытываю эмоции. Но они не управляют моей жизнью. Работая с творениями машинного бога, я стремлюсь быть настолько же постоянным в своих действиях и процессах. Немыслимо поддаваться эмоциональным порывам, - он обернулся через плечо, - особенно во время ритуала.
Сказав это, он зашагал дальше. Сломав вещь, которую я не выпускал из рук почти двадцать лет, техно-жрец и бровью не повёл. Способный удивляться, но без лишних колебаний исполнивший алгоритм законов своего культа, как настоящая машина. Сегодня ночью я точно не усну, осознавая, что я так и не понял Механикус. Тех, кто ищет знания...
***
- Подъём!
Я слегка дёрнулся. Но лишь слегка. За такое время легко привыкнуть к резким крикам дежурного, заменяющим будильник.
Выползая из-под короткого казарменного одеяла, я сразу кинул взгляд на настенные электронные часы с зелёной подсветкой. Ровно шесть часов по корабельному.
- Каждому максимум десять минут на мыльно-рыльные дела! Только пошевеливаемся, ксеносы не будут ждать, пока вы подотрёте задницу!
Ослеплённая неприятным белым светом, толпа гвардейцев мигом оккупировала множество раковин, выстроенных в ряд. К моему везению, я оказался в числе первых занявших. Холодная вода окатила кожу лица, немного взбудоражив восприятие. Медленно проводя мокрыми руками, я на несколько секунд остановил взгляд на собственном отражении.
- Гвардейцы! Защитники! Люди! Сегодня история в который раз повторяется, делая новый виток!
Плита прогнулась под моим весом и когитатор издал утверждающий звук.
- Следующий!
Гвардеец за моей спиной послушно встал на освободившееся место с охапкой формы и сумками для снаряжения в руках. Недопустимо, чтобы кто-то унёс лишнее.
- Сегодня очередные ксеносы решили вновь осквернить владения Бога-Императора! Каждый раз, год за годом, они пытаются осквернить их своей порчей, а нас самих убить своими пулями, когтями, колдовством...
Нацепив на стопы высокие гвардейские ботинки, я начал подгонять удивительно подходящую по размеру тканевую форму, дабы не стеснять движения. Вскоре на торсе оказался бронежилет-кираса с символом девятисотого пехотного полка на наплечнике и Аквиллой на груди.
- И иногда у них выходит... повергнуть некоторые миры, зачистить их, истребить... невероятно стремительно продвигаться вперёд! И всё равно проиграть!
Ремень, создававший вечную мозоль под подбородком, закрепил защитный шлем. Надев маску-респиратор, я сделал глубокий вдох затхлого воздуха имперского корабля, проверяя работоспособность.
- Используя свои невероятно разрушительные и страшные орудия ведения войны, используя свою отвратительную ксено-физиологию мутантов, они, тем не менее, проигрывают! И кому же?! ВАМ! Обычным людям, обычным гвардейцам Империума, у которых в груди бьётся самое обычное человеческое сердце!
Крупные защитные очки с затемнением, которые я использовал уже далеко не в первый раз, нашли место в небольшой выемке нагрудной брони, где неподалёку разместился и штык-нож в потрёпанном чехле. Это положение устраивало меня куда больше, нежели на стволе лазерной винтовки. Финалом стал рюкзак для снаряжения и амуниции, закинутый сзади.
- Да, вы слабее их физически, ваша винтовка, возможно, не такая убойная, как их оружие, но каждый слуга их военной машины находит на территории Его Святейшества свою могилу! И почему же так происходит?! Я дам вам ответ! Словами величайшего полководца, который был точно таким же человеком, как вы! И вёл в бой точно таких же людей, поставив на колени тысячи миров и поработив десятки ксеносов! Триста с лишним лет назад Лорд-Солар Махариус спросил: что является сильнейшим оружием человечества? Богоподобные машины Адептус Механикус? Нет! Легионы Астартес? Нет! Танк? Лазган? Кулак? Вовсе нет! Отвага и лишь отвага стоит превыше всего!
Проповедник ударил сжатыми кулаками по груди. За его спиной был закреплён металлический каркас факела с пылающим огнём, белую мантию покрывали многочисленные пергаменты с изречениями Императора и святых церкви. Голова была выбрита, чётко позволяя увидеть татуировку с символом Экклезиархии на морщинистом лбу. Кибер-херувимы ретранслировали слова одного служащего во все уголки огромного зала с толпой чётко выстроенных имперских гвардейцев. Серво-череп висел в воздухе неподалёку от оратора, скрепя механическими роликами, воспринимая и печатая на пергаментной бумаге речь проводника, чтобы затем передать эти данные в гигантские библиотеки, и загрузить в инфо-когитаторы хранилища, дабы любой священник мог воспользоваться опытом коллег, в дальнейшем благословляя войска на служение и пролитие крови за Императора и Империум.
— А откуда же берётся отвага!? От веры! От веры в свою победу! И эту верю вам даёт Император! Пока он находится на Святой Терре, он знает на кого он может положиться! Он знает, кто защитит его земли! Вы! ЭТО ВЫ! НЕСМОТРЯ НА СВОЮ БОГОПОДОБНУЮ НАТУРУ, ОН ВОЗДАЁТ ВАМ ХВАЛУ ТОЧНО ТАК ЖЕ, КАК ЭТО ДЕЛАЕТЕ ВЫ ПО ОТНОШЕНИЮ К НЕМУ! ВАШЕЙ ВЕРЕ И ВАШЕЙ ОТВАГЕ! ТОМУ... ТОМУ, ЧЕГО НЕТ НИ У ОДНОГО КСЕНОСА И ЕРЕТИКА! — проповедник резко направил палец в толпу.
Толпа взорвалась одобрительными возгласами и молитвами. Я не выкрикивал. Но молился. Как и многие опытные гвардейцы, я молился молча. Боясь спугнуть удачу. Точнее не просто удачу. Благословение Императора. Всё это время мы были обычными, слабыми людьми. Но мы выжили. Значит ли это, что мы действительно достойны... достойны побеждать, достойны жить? Каждый раз все эти речи, молитвы, возгласы - создают такую атмосферу, что ты ощущаешь себя избранным. Способным победить. Каждый раз страх оказывается ниже веры и отваги. И вправду чудо расы человеческой. Может оно проявит себя и в этот раз?
- ОНИ НЕ ЛЮДИ! — вскрики продолжались, — ВЫ ЛЮДИ! ОТВАЖНЫЕ И ВЕРУЮЩИЕ! ИДИТЕ ЖЕ И ПОКАЖИТЕ ЭТО ПРОКЛЯТЫМ КСЕНОСАМ! СОЖГИТЕ ИХ! УБЕЙТЕ! ИДИТЕ! И ПОКАРАЙТЕ ЕГО ВРАГОВ!
Ровный, нога в ногу, шаг гвардейцев разносился по высоким коридорам корабля, напоминая удары гигантских барабанов, разнося мощь организованной массы людей, готовых кромсать чужаков. Они шептали молитвы, целовали амулеты и сжимали кулаки в нетерпеливом ожидании того, что их ожидает. Никто не знал, что конкретно. Но цель убить это, уничтожить, была куда более важным элементом, нежели чужеродная сущность пришельцев. Ровным строем полковые группы направлялись к докам с десантными челноками, которые высадят их на центральный мир Ультрамара.
