Владимир Брайт - Фантомная боль
– Подъезжаем! – чтобы ни у кого не оставалось сомнения в прибытии на вокзал «почетных гостей», Валет дал три длинных гудка.
Туууу…
Тууууууу…
Тууууууууууууу!!!
Встречайте нас цветами и оркестром. Мы возвратились в родные пенаты. Путешествие было долгим и трудным. Тем приятнее вернуться домой, где все такое до боли родное.
Наконец-то!!!
Взревевшая от восторга толпа набросилась на остановившийся у платформы состав. Кадавров было так много, что за считаные секунды они облепили сверху донизу паровоз и единственный вагон бронепоезда.
Мне казалось: путешествие в компании разлагающихся трупов – худшее, что может с нами случиться. После того как на барабанные перепонки обрушился грохот, сопровождаемый диким воем, я понял, насколько глубоко заблуждался.
Кады были везде: на крыше вагона, снизу по бокам. Ни на секунду не прекращающийся шум бил по мозгам. Создавалось впечатление, что находишься в про́клятой сфере, окруженной хороводом безумных демонов. Хотя, по большому счету, так и было.
Внутри наше временное убежище было завалено мертвецами, снаружи бушевал всплеск животной ярости, не способной преодолеть стальную обшивку вагона. Ад не следовал за нами. Он находился вокруг и внутри нас. Мы завязли в нем, как мухи в янтаре, не в силах вырваться из замкнутого круга отчаяния.
Оставалось надеяться, что Майя знает, что делает. В противном случае…
Продолжать мысль не хотелось. Все и так было ясно…
Несколько минут ничего не происходило, если не принимать во внимание дикий вой и непрекращающиеся удары по обшивке вагона. Затем на сцене появился пятиметровый обломок чугунной трубы. Сквозь узкие щели бойницы было трудно рассмотреть подробнее. Скорее всего, это был фонарный столб в стиле ретро. Раньше в столичных парках стояли такие. Не припомню, чтобы видел нечто подобное в анклаве. Но раз он здесь, значит, кадавры нашли раритетную вещь и у них появился таран.
– Зашибись, сейчас начнется веселье, – заметил Якудза.
И не ошибся. Веселье действительно началось.
Первый раунд не играл особой роли, выступая в качестве «разогрева» взбудораженной «публики». Проломив входную дверь в вагон, кадавры окажутся в тамбуре, где их будет ждать очередная стальная перегородка. Из-за узости закутка они не смогут использовать громоздкий таран. Либо придется искать что-нибудь менее длинное, либо зайти с другой стороны.
– Бааааааам… – ударил в набат колокол, возвещая о том, что крепость отважных героев кажется неприступной только на первый взгляд. На самом деле это не так.
Баааааааам…
К сожалению, у нас не было горячей смолы, метких английских лучников и закованных в латы тевтонских рыцарей, способных отбросить врага от стен цитадели.
Баааааааам…
Наверное, так чувствуют себя подводники в глубоководном батискафе, заметив в иллюминаторе крошечную трещину. Пройдет совсем немного времени, и она превратится в причудливый морозный узор, в конечном итоге уничтоживший всех.
Баааааааам…
Беснующиеся снаружи твари выбили входную дверь вагона меньше чем за пять минут.
– Проклятье!
– Интересно, как долго мы здесь продержимся? – Якудза успел израсходовать весь боекомплект пулемета и теперь не знал, чем заняться.
– Судя по их решительному настрою – недолго! – из-за непрекращающегося шума нам приходилось кричать.
– Они не затащат столб в тамбур!
– Придумают что-то другое! – предположил Валет и не ошибся.
Кадавры стали бить тараном в бойницу – одну из узких щелей, аккурат посредине вагона.
Бааааааааммм…
– Это надолго!
– Полтора часа максимум!
– Ставлю на час! – азартный игрок остается собой в любой ситуации. Валет мог бы гордиться своим клоном. Тот перенял все его «лучшие» качества…
– Флинт! Я так больше не могу! – у Герцогини начали сдавать нервы.
Чудовищный стресс, помноженный на непрекращающийся грохот и жуткий смрад разлагающихся тел, кого угодно выбьет из колеи.
– Сделай себе еще один укол! – посоветовал я, не придумав ничего лучшего.
– Он будет последним!
– Тогда поставь всем нам! А еще лучше ей! – я кивнул в сторону Майи, судя по виду находящейся в трансе.
– Бааааааааааам…
Последнее время меня «доставали» исключительно Якудза и Герцогиня. Чтобы жизнь не казалась малиной, Валет решил восполнить пробел, присоединившись к команде:
– Флинт, я не могу задействовать имплантат связи! Дальномер тоже не работает! Это ненормально! Что со мной происходит?!
Корабль лихого одноногого капитана шел ко дну. Трюмы, заполненные трупами фальшивых друзей (клонов) и настоящих врагов (кадов), тянули нас вниз. Мы умирали, задыхаясь в трупных испарениях. По бортам непрестанно била злая картечь. Морские дьяволы завывали так громко, что заглушали рев урагана. Последние двадцать часов были самыми кошмарными в моей жизни. Тридцать минут в «вагончике ужасов» – худшими из этого промежутка.
– Валет, ты серьезно хочешь поговорить о своих имплантатах?! Прямо сейчас?! – грохот усилился, поэтому мне приходилось кричать ему в ухо.
– Флинт! Имплантаты не могут взять и пропасть! Это ведь не зажигалка или пачка сигарет! Они должны быть во мне, понимаешь?!!
Я молча кивнул.
– Здесь явно что-то не так! – клон попал в самую точку.
«С нами всеми давно уже что-то не так», – мог бы сказать я, но не стал. Не придумав ничего лучшего, ободряюще похлопал его по плечу, предложив:
– Давай сначала выберемся отсюда, а потом все спокойно обсудим!
– Флинт, какой, на …, выберемся?! Как ты вообще себе это представляешь?!
Очередной мощный удар тарана потряс борт вагона.
– Никак! – честно признался я. – У Майи есть план!
– Какой?!
Отличный вопрос. Я бы тоже с удовольствием услышал ответ.
– Всё будет хорошо! – ободряюще улыбнулся я. – Взорвем паровоз, и всё образуется!
– Когда?! Я накидал в топку брикетов! По идее, давление в котле должно уже зашкаливать!
Бааааааааам…
– Это вообще когда-нибудь кончится?! – покрывшаяся красными пятнами Герцогиня подбежала к расширяющейся бойнице (она уже была размером с футбольный мяч), вставила «РМБ-17» в дыру и разрядила дробовик в ненавистных ублюдков.
В осажденном замке не было лучников и горящей смолы, зато оказалось кое-что получше…
Картечь, выпущенная в упор, в буквальном смысле слова выкосила нескольких кадов, держащих таран. Тяжелая чугунная труба рухнула, придавив еще пару монстров – капля в море по сравнению с тем, сколько их собралось на платформе.
Бааааааааам…
Лучшее – враг хорошего. На редкость точно подмечено!
Чудовища набросились на раненых и убитых сородичей, моментально разорвав их на куски, после чего, подхватив таран, продолжили долбить стену вагона.
«Не могу так больше!» – прочитал я по губам дока. Вой и грохот стояли такой, что услышать ее было уже невозможно.
Отчаявшаяся женщина опустилась на колени. Ее рука потянулась к аптечке. Пара кубиков «волшебного» средства – и сумрачный край вечной печали навсегда успокоит ту, кто слишком устала, чтобы продолжать неравный бой.
Нет!
Пока наш корабль на плаву, а я остаюсь за штурвалом, никто из моих людей (или клонов – без разницы) не сведет счеты с жизнью.
Подойдя к доку, я сжал ее запястья, прокричав:
– Подожди! Дай мне еще один шанс!
– Какой?!
– Последний! Мы взорвем этот долбаный паровоз и уйдем! Неважно куда, но уйдем! Может быть, даже в край серого пепла! Ты мне веришь?!
«Нет», – читалось в ее взгляде.
– Да! – кивнула она, решив сделать последний ход.
Что ж. Им нужно было воспользоваться сполна…
Бааааааааммм…
Якудза вставил автомат в образовавшуюся дыру, разрядив магазин. Таран вновь упал. Кратковременная свалка окончилась привычным уже поеданием мертвых соратников, после чего все продолжилось с удвоенной силой.
Я подошел к Майе, взял ее за плечи, поставил на ноги и сказал:
«Если ты не скажешь, что задумала, я взорву долбаный паровоз к гребаной матери, а потом попытаюсь свернуть тебе шею».
«МНЕ НУЖНО ТРИ МИНУТЫ».
«Не вопрос. Мы ждали намного дольше. Только скажи, что делать».
«ПОДТАЩИТЕ МЕРТВЕЦОВ К ПРАВОЙ СТЕНЕ И ЛОЖИТЕСЬ ВПЛОТНУЮ К НИМ».
«Зачем?» – я подозревал, что в голове рыжеволосой зомби копошится выводок белёсых червей, однако не думал, что их там настолько много.
«ПОСЛЕ ВЗРЫВА ПАРОВОЗА ВАГОН ЗАВАЛИТСЯ НАБОК. ТРУПЫ ВЫСТУПЯТ В РОЛИ БУФЕРА, СМЯГЧИВ УДАР».
Пережив в детстве крушение поезда, стоившее мне ноги, я лучше кого бы то ни было знал о последствиях такой катастрофы.
Баааааааааааам…
– Жрите, гады!!! – вошедший в раж Якудза разряжал один магазин за другим.
– Тащим трупы к стене и ложимся рядом с ними! – пришлось подойти к каждому, прокричав приказ на ухо, чтобы меня поняли.
Они не знали, что я задумал, и тем не менее подчинились. Я все еще оставался их капитаном.
– Валет, ты тащишь кадавров, из левого угла! – меньше всего мне нужны были проблемы, связанные с клоном, опознавшим в горе наваленных трупов одного из наших двойников.
