Тепла хватит на всех (СИ) - Котов Сергей

Мы смогли проехать ещё пару кварталов. Дальше дорога была перекрыта: множество автомобилей столкнулись. Над некоторыми поднимался тревожный дымок, грозя взрывом баллонов с газом. На тротуарах творился хаос: я заметил несколько групп трийан, подобных той, что мы уже видели. Они несли смерть.

— Из машины, быстро, — скомандовал я. — Держись за мной!

К счастью, моя подопечная окончательно вышла из ступора и послушалась, не задавая лишних вопросов.

Пригнувшись, я добежал до тротуара, где мы спрятались за толстым стволом ближайшего дерева, росшего в специальной лунке. Опустившись на корточки, я огляделся.

Двигаться по улице нечего было и думать: только в поле зрения действовали пять групп трийан. Причём две из них совсем рядом. Место дислокации необходимо менять, и как можно скорее.

Я пригляделся к зданиям. Справа от нас высилась серая громадина с узкими стрельчатыми окнами и по обыкновению богато украшенным фасадом. Судя по отсутствию рекламы и ярких вывесок, это было какое-то учреждение. Вход находился за нами, метрах в двадцати. Слишком далеко: группа трайан быстро приближалась к нам.

И тут я увидел едва приметный спуск, который шёл вдоль фасада, уходя ниже уровня тротуара. Вероятно, вход в цоколь или подвальное помещение. По крайней мере мне хотелось на это надеяться — потому что больше бежать было некуда.

Я прикоснулся к плечу Эалин и указал на спуск. Она испуганно посмотрела на меня, но согласно кивнула.

И в этот момент к нам за дерево выскочил пацан. На вид лет двенадцать, рост — мне по грудь. Не по-детски крепкие мускулистые руки мелко дрожат, карие глаза расширены от ужаса, щека испачкана в крови, свободная сорочка порвана. Он быстро оглядел меня, заметил пистолет в руке. Рванулся, пристроился рядом.

— Вы их убьёте, да? — срывающимся голосом спросил он, всхлипнув.

— Тс-с-с! — сказал я, приложив палец к губам. Забыв о том, что на планете этот жест неизвестен — они в аналогичной ситуации прикрывают рот ладошкой, — тихо. Видишь спуск?

Я указал на цоколь соседнего здания.

— Сейчас по команде мы побежим туда. Старайся держаться за мной. Понял?

Пацан быстро закивал.

— Контролируй, — сказал я, обращаясь к Эалин.

Та тоже согласно кивнула.

Потом я высунулся из-за дерева. Потратил два патрона, чтобы «снять» трийан с огнестрелом из ближайшей группы.

Получив несколько секунд форы, пока другие боевики заберут огнестрелы, мы рванули к спуску.

К счастью, это действительно оказался вход в подвал. Он был заперт, но замок оказался хлипким. Сделав знак мальчишке и Эалин отойти в сторону и прижаться к стене, чтобы не словить случайный рикошет, я легко вышиб его личинку пулей.

Мы забежали внутрь. Тут было темно. Я по привычке попытался нашарить на стене выключатель, лишь потом сообразив, что на Нарайе их принято монтировать на полу — чтобы и людям и трийанам было удобно пользоваться.

Наконец, я нащупал педаль. Под потолком зажглись тусклые лампы накаливания в зарешёченных плафонах. Мы оказались в техническом помещении: тут стояли какие-то насосы, шкафы с проводами и многочисленными индикаторами. Что-то где-то трещало и свистело.

«Свет можешь выключить, — сказал Вася. — Я запомнил помещение, дам картинку. Изменения буду определять на слух».

«Добро», — мысленно ответил я.

— Держись, — сказал я, протягивая руку Эалин. — И парня возьми за руку. Я сейчас свет выключу.

Убедившись, что спутники выполнили мои указания, я снова нажал на педаль.

Свет погас. Перед глазами появилось полупрозрачное изображение помещения, а заодно схема коммуникаций: насос горячей воды, шкаф контроля напряжения, вентиляция и так далее. Вася старался помочь как мог.

Приглядевшись, я увидел на противоположном конце помещения ещё одну дверь.

«Что за дверью?» — мысленно спросил я.

«Или склад расходных материалов для всего этого хозяйства, — ответил Вася, — или доступ к насосам канализации».

«Канализация? — встрепенулся я. — Мы сможем уйти по коллектору?»

И тут же понял, что сказал глупость. В памяти всплыли знания, полученные от зондов: канализационная система в большинстве городов тут была герметичной, под небольшим отрицательным давлением. Да, сложно — но жители Нарайи очень щепетильно относились к вопросу очистки вод. Главным образом из-за биологического происхождения трийан. Хоть они и вели большей частью наземный образ жизни, но сохраняли трепетное отношение к воде.

«По коллектору нет, но на противоположной стороне наверняка есть выход из цоколя. Мы сможем попасть во внутренний двор», — ответил Вася.

— Они… убили бабушку… — тихо, со всхлипом произнёс пацан.

— Главное, что ты жив, — мягким тоном ответила Эалин. — Ты должен выжить. Понимаешь? Ради бабушки.

— Почему?.. почему они это делают?.. — так же тихо спросил он.

— Они сошли с ума, — шёпотом ответил я.

— Вы из общественной безопасности, да? — спросил пацан, стараясь подавить всхлипы. — Вы их… уничтожите? Всех?

— Так нельзя говорить, — тихо сказала Эалин. — Все трийане не могут отвечать за то, что творили эти… преступники.

— Можно говорить, — возразил я. — Можно и нужно.

— Мы не знаем, как в других городах… происходящему должно быть какое-то объяснение… мы справимся с кризисом, всё будет как раньше и…

Я сжал её ладонь. Она поняла и осеклась. Взяла себя в руки.

— Как тебя зовут? — спросила она после небольшой паузы.

— Йинлэм, — ответил мальчишка. — Можно просто Лэм.

— Сначала нам нужно выбраться из города, Лэм, — сказала она. — Потом будем думать, что делать дальше. У нас есть место, где, возможно, людям удалось отбить первую атаку. Надо пробраться туда.

— Правда? — спросил Лэм. — Или вы это говорите, чтобы я не так сильно боялся?

«Сообразительный мальчишка», — подумал я, но вслух сказал:

— Правда.

— А где это место?

— На западе. В двадцати километрах, — ответила Эалин.

— Как мы доберёмся туда? — спросил пацан.

Я задумался. И тут же в голове возникла карта города с указанием нашего местонахождения.

«Спасибо!» — сказал я, обращаясь к Васе.

«На здоровье, — ответил тот. — Смотри, если здесь выйти дворами, то можно оказаться возле границ Западного парка. А через него рукой подать до вылетной магистрали. Если повезёт, можно транспорт добыть. Или же Служба общественной безопасности успеет отреагировать и установит там блок-посты. За ними должно быть безопасно. Теоретически».

На схеме появилась ломаная линия предполагаемого маршрута.

«В СОБ много трийан?» — спросил я.

«По оценкам больше половины, — Вася изобразил грустный вздох. — Это всё-таки тёплые земли… но на что-то надеяться же надо?»

«Людей — сотрудников СОБ выбьют в первую очередь», — ответил я.

— Нам нужно к реке, — сказала Эалин. — Её не перекроешь!

— Сейчас время сплавов, — добавил Лэм. — Можно спрятаться среди связок!

— А это идея! — согласилась Эалин. — Снаружи заметно не будет. Да и обыскать все связки нереально!

Я задумался на секунду, пытаясь найти в памяти информацию, что такое «время сплавов» и о каких «связках» может идти речь. И, к собственному удивлению, действительно нашёл. Смены сезонов на Нарайе нет, однако у живых организмов есть циклы развития и размножения, в том числе и у растений. Речь шла об одной из важных сельскохозяйственных культур — випрел. Она представляла собой нечто вроде тростника со съедобной сердцевиной, богатой углеводами и белком. Её особенность состояла в том, что и сама сердцевина, а также изделия на основе её муки были съедобны и для людей, и для трийан. Раз в сто дней стебли созревали. В этот период было критически важно собрать как можно больше випрела и доставить его до точек переработки. Нужно было уложиться в десять дней — иначе стебли ложились и начинали разлагаться. Ими также питались многочисленные животные, обеспечивающие равновесие экосистемы, так что часть стеблей всё равно оставляли на полях.