"Фантастика 2023-70". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Кондакова Анна

— К следующему по старшинству, или наследнику, выбранному на совете, — перебил я. — Я не желаю принимать вас в свою дружину. Возвращайтесь к Сергею Михайловичу.

— Дочери князя…

— Они здесь по распоряжению Михаила Александровича. И останутся под защитой Карамазовых. Для этого нам не нужны те, кто вносит смуту.

Василий обернулся к бойцам:

— Ну, коли здесь нам не рады… идем, что ли?

Дружинники переглянулись и неуверенно шагнули было за командиром, но я остановил их:

— Те, кто хочет — можете остаться.

Василий нахмурился:

— Вы сами сказали, князь…

— Отсутствие старшего дает возможность заключить контракт с главой новой семьи, — объяснил я. — Так что те, кто хочет жить в мире — можете остаться. Если у моих бойцов нет к вам претензий.

— Вот как? — усмехнулся Василий. — Дружинник решает, кто будет служить княжеской семье?

— Вы хотите обсудить этот вопрос, сударь? Сомневаетесь в моем решении? — удивленно поднял бровь я. — Что же, извольте. Тренировочная площадка пустует. Только бой будет идти до смерти. За оскорбление чести дворянина.

— Вы можете выставить вместо себя бойца, — напомнил стоявший за спиной Сокол.

Я обернулся. Парень стоял и исподлобья смотрел на Василия, сжимая и разжимая кулаки.

Василий замер, сглотнул и затем покачал головой.

— Тогда те, кто хочет остаться — милости просим. Те же, кто решил служить под командованием Василия может вернуться в дом Юсуповых и заключить контракт с Сергеем Михайловичем…

Я не договорил. Кивнул в сторону ворот. Начальник охраны и двое мрачных бойцов двинулись к выходу. Остальные остались передо мной.

— Добро пожаловать, господа, — поприветствовал я оставшихся.

Бойцы ответили слаженным гулом:

— Служим Семье!

— Чуть позже мы оформим контракт и решим, где вас разместить.

— Вас ждут, князь, — послышался за спиной голос Мейхэма.

Я обернулся. Дворецкий стоял на пороге особняка и неодобрительно смотрел след уходящим по дорожке бойцам.

— Идем. Нам нужно кое-что обсудить, — я хлопнул Сокола по плечу и направился к крыльцу.

— Спасибо, — глухо произнес боец, когда мы, провожаемые полными удивления взглядами, отошли от дружины Юсуповых.

— Пустое, — отмахнулся я, поднимаясь по ступенькам. — Я не хочу, чтобы в команде были некоторые… недопонимания. Нам вместе работать. И я не желаю, чтобы разногласия в дружине стали причиной моей смерти. Ты уже часть семьи, а они нет.

— Как прошла встреча с осведомителем? — поинтересовался Мейхэм, когда мы остановились у двери. — И… где мадам Калинина?

— Это плохая новость, мой старый друг. Катерина попала под гипнотическое влияние хранителя. Рипера с Ист-Энда. И ушла с ним. Теперь…

— Нужно найти логово хранителей как можно быстрее, — закончил за меня дворецкий.

— И желательно, чтобы Алексей Викторович не узнал о пропаже дочери, — добавил Сокол.

— Верно мыслите. Хранителей нужно найти как можно скорее.

— Дружина Юсуповых останется с нами? — уточнил Мейхэм.

— Нет. Они пробудут здесь, пока я не решу…

— Кстати, совсем забыл, — дворецкий хлопнул себя ладонью по лбу. — Простите старика. Память ни к черту. Вас искала княжна Муромцева.

— Когда?

— Прибыла, как только вы уехали. А покинула особняк, когда приехали сестры Юсуповы. Девушки восприняли ее весьма… прохладно. А у княжны Муромцевой…

— Перебили охрану во время нападения, — уловил я мысль. — Значит, ей нужны новые бойцы. И если я дам Виктории Ильиничне хорошие рекомендации…

— Ты окажешь услугу княгине. И содержание лишних ртов станет ее головной болью, — послышалось за спиной. — Чем меньше людей знают про вашу работу князь — тем лучше. Главное, чтобы Виктория Ильинична согласилась тебе помочь.

Я обернулся. Феникс уже стоял на крыльце. А Иваны подходили к дому.

— Муромцева нуждается в близких союзниках, — ответил я. — Она осталась совсем одна. И ей очень нужна поддержка. Ты перегнал машину детектива?

Вместо ответа Круглов указал на ворота гаража.

— Перегрузите с Иваном труп. Только сделайте это осторожно. Не привлекая лишнего внимания.

— Очередной труп? — осведомился дворецкий, подняв бровь.

— Детектив отдал душу Спасителю, пока ждал нас в парке развлечений. Поэтому, осведомитель приехал с нами. Может быть удастся что-нибудь узнать. Подготовь прозекторскую.

— Как все не вовремя, — пробормотал дворецкий. — В доме гости, которые могут… не оценить подобное.

И только сейчас я вспомнил про сестер — Юсуповых.

— Они…

— Дожидаются вас в гостиной, — ответил Мейхэм.

— Князь прибыл, — громко провозгласил Виктор с ехидной улыбкой и распахнул дверь, приглашая войти.

Я глубоко вздохнул и шагнул в холл.

— Леша! — вскрикнула Кристина и бросилась ко мне.

Мне пришлось поймать ее на бегу и позволить прижаться ко мне всем телом. Девушка дрожала и казалась на редкость беззащитной. Она была без косметики и выглядела моложе своих лет. Видимо, она часто проводила по волосам пальцами и из-за этого они выглядели растрепанными.

— Все хорошо, — прошептал я.

— Они забрали его… увели из дома… Ворвались в особняк и уволокли папу, как преступника! И я не могла им помешать. Папа запретил…

— Мы не могли ничего поделать, — устало произнесла Ольга, и стало ясно, что она говорит это сегодня не в первый раз.

— Ты не понимаешь! — ранено вскинулась блондинка. — Ты никогда не любила его…

— Крис, не говори глупостей, — старшая сестра сурово поджала губы. — Нам нельзя делать опрометчивых поступков. Иначе мы подведем отца. Он не хотел бы, чтобы мы…

— Откуда ты знаешь, чего он хотел? — я понял, что Кристина искала виноватых и решила излить обиду и страхи на Ольгу.

— Послушай меня, — потребовал я, и прозвучало это немного резко. — Неужели ты думаешь, что князь сам бы не сумел бы справиться с жандармами? Михаил не оценил бы, если бы вы приняли бой. Тогда бы у врагов появилось доказательство измены.

— Измены? — шокировано спросила девушка и отодвинулась, чтобы уставиться на меня распахнутыми глазами. — Папа никогда бы не предал Императора и Синод! Он не…

— Его не казнили на месте, не сожгли дом и не отобрали титул, — жестким голосом сказала Ольга. — Нас не отдали под опеку врагам Семьи. А значит, вскоре что отец докажет свою непричастность и вернется домой.

— И тебе бы этого хотелось? — неожиданно зло уточнила Кристина. — Ты ведь только выигрываешь от того, что папу арестовали. Ведь теперь тебе не нужно становиться невестой. Кто захочет путаться с дочерью изменника…

Ольга подошла и хлестко ударила младшую по лицу. А потом ухватила за плечи и тряхнула.

— Не теряй голову. Мы в одной лодке.

Девушка напряглась и подалась назад. Над ней вспыхнул свет, и я зажмурился от боли в глазах. Воздух пришел в движение и высоко над головой зазвенели капельки хрусталя огромной люстры.

— Хватит! — рявкнул я, хлопнув в ладоши. — Обе прекратите немедленно. Вы в моем доме и я не потерплю здесь подобного поведения.

Девушки посмотрели на меня несколько смущенно и вихрь со всполохами света исчез.

— Вы ничего не поняли? Князь догадывался, что все пойдет по этому сценарию? Или вы думаете, что Михаил Александрович случайно побратался со мной именно сейчас? Не удивлюсь, если и обручение Ольги он запланировал с тем расчетом, что сторона жениха откажется от обязательств.

— О чем ты? — нахмурилась брюнетка.

— Михаил Александрович не глуп. Он подозревал, что все обернется таким образом. Кто согласится взять в семью дочь изменника?

— Никто, — фыркнула Кристина.

— Когда ваш папенька вернется домой, он сможет предъявить обидчикам претензии. И получить компенсацию за нанесенное Семье оскорбление.

— Его торопливость казалась мне странной, — кивнула старшая сестра.

Кристина покосилась на девушку и насупилась, все еще раздумывая над моими словами.

— И уж совершенно лишним будет, если вы разругаетесь. Милая, — я взял блондинку за руку, — ты ведь знаешь свою сестру. Понимаешь, что она такая же пострадавшая сторона, как и ты. Ей тоже страшно. Хотя она и пытается казаться сильной…