Николай Андреев - Ковчег надежды
— Хорошо, я согласен. Хотя способ внедрения мне кажется притянутым за уши. Слишком много допусков…
— Спорить не имеет смысла, — вымолвил старик. — Я ведь не случайно предложил твою кандидатуру. Противников в Центре было немало. На столь ответственное задание планировался другой, более опытный агент. Ты же только вчера сдал выпускной экзамен.
— И как тебе удалось убедить оппонентов? — спросил Олесь.
— Служба безопасности Алана очень неуютно себя чувствует на кораблях звёздного флота, — произнёс Аргус. — На крейсерах сплошь и рядом неблагонадёжные элементы. Поэтому навыки разведчика там ни к чему. А вот боевое искусство, умение принимать правильное решение в экстремальной ситуации обязательно пригодится. И здесь соперничать с землянами сложно.
— Льстишь? — улыбнулся русич.
— Ничуть, — бесстрастно сказал генерал. — Я прагматик и констатирую факты. Нам нужен не просто информатор, а человек, способный вернуться из экспедиции живым. На Акве может случиться все, что угодно.
— Спасибо за доверие, — иронично заметил Храбров. — На моей Родине есть хорошая поговорка — из огня, да в полымя. Сначала я выполнял такую работу для Алана, теперь — для Тасконы.
— Ты делаешь это ради Олис, ради собственного ребёнка, ради человечества, — жёстко отреагировал Байлот. — На карту поставлена судьба цивилизации.
— Не надо меня убеждать, — вымолвил землянин. — Когда я отправляюсь?
— Через восемь часов, — проговорил старик.
Признаться честно, подобного удара Олесь не ожидал. Он не сумеет даже толком попрощаться с женой. Теперь стала понятна последняя фраза Кроул. К моменту встречи аланка уже все знала и не сомневалась в том, какое решение примет муж.
— Мне необходимо увидеться с друзьями, — произнёс русич.
— Это невозможно, — сказал Аргус.
— К дьяволу вашу секретность! — раздражённо воскликнул Храбров. — О предстоящей операции я не пророню ни слова. Утечки информации не будет.
— Ты напрасно тратишь эмоции, — вымолвил генерал. — Секретность тут ни при чем. За последние дни действительно произошло много событий. Никого из группы в подземной Тасконе нет. Линда и Вилл успешно легализовались на Алане, Тино и Карс работают в пустыне Смерти, а Крис, Пол и Жак улетели на космические станции противника. Двухлетнее затишье закончилось. Начинается новый этап борьбы. Вы должны быть готовы к нему. Предстоит схватка с куда более опасным и могущественным врагом.
После непродолжительной паузы землянин спросил:
— Что я должен делать, когда экспедиция завершится?
— Вот это уже речь профессионала, — заметил Байлот. — Мы внедрили своих людей почти на все станции. Многое зависит от того, с какими сведениями ты вернёшься. Великий Координатор никогда не пойдёт с нами на переговоры. Выход только один — физическое устранение диктатора. Подготовка мятежа уже началась. С «Альфы-1» тебя переправят на Алан. Канал довольно устойчивый и надёжный. У правителя многочисленная и преданная охрана. Штурм резиденции будет нелёгким.
— Понимаю, — кивнул головой Олесь. — А вы не боитесь смуты на планете? Смерть тирана, даже самого жестокого и кровожадного, часто приводит к хаосу. Не слишком ли это рискованно при угрозе извне?
— Вероятность гражданской войны действительно существует, — подтвердил старик. — На подавление очагов сопротивления и реабилитационный период аланцам потребуется время. И потому твоя миссия очень важна. Мы хотим точно знать, насколько опасен неведомый враг. А главное, когда он решится на вторжение? В любом случае, операцию по свержению Великого Координатора надо форсировать.
— Мне нужно попрощаться с Олис, — тяжело вздохнув, проговорил русич.
— У вас ровно час, — вымолвил Аргус.
Храбров тут же развернулся и стремительно зашагал к двери. Жена, наверное, уже заждалась его. Кроул ведь прекрасно знает, что они расстаются на долгие месяцы. И неизвестно, встретятся ли вновь. Мечты о тихом семейном счастье рассыпались, словно карточный домик.
Глава 10
ЛЕГАЛИЗАЦИЯ
Час пролетел, как одно мгновение. За это время Олесь и Олис сказали друг другу лишь несколько фраз. Да и к чему в подобной ситуации слова? Глаза, губы, руки говорят гораздо больше. Аланка держалась превосходно. В детали экспедиции Байлот её не посвящал, но она и сама догадалась, что задание, которое получил Храбров, крайне рискованное. Напрасными иллюзиями Кроул никогда себя не тешила.
В дверь осторожно постучали. Спустя пару секунд на пороге появился Дарл. Опустив голову и чувствуя определённую неловкость, адъютант генерала произнёс:
— Пора. Олесь, тебя уже ждут.
Фраза тасконца стала для Олис последней каплей. Силы женщины не беспредельны. По щекам аланки потекли крупные слезы. Срывающимся голосом Кроул сказала:
— Будь осторожен.
К горлу русича подкатил комок. Казалось, он задыхается. Несколько мгновений Олесь не мог вымолвить ни слова. Землянин опустился на колени, прижался к животу Олис и едва слышно проговорил:
— Я вернусь. Обязательно вернусь. Ты же меня знаешь…
— Знаю, — попыталась улыбнуться женщина. — Потому и волнуюсь.
— Напрасно, — отреагировал Храбров. — Думай только о ребёнке. Он — наше будущее. Я, к сожалению, не увижу его сразу после рождения. Так что весь груз забот ляжет исключительно на тебя.
Аргус оказался неплохим психологом. Чтобы облегчить аланке расставание с мужем, старик привёз в Центр Николь. За два года женщины очень сдружились. Помощь унимийки была сейчас как нельзя кстати.
В комнату отдыха сначала вбежал Мартин, полуторагодовалый сын Криса и принцессы, а затем вошла Николь.
Русич встал, поцеловал Олис в губы и быстро, не оборачиваясь, двинулся к выходу. До лаборатории Олесь добрался минут за десять. Землянин не стал даже пользоваться лифтом. Дарл еле за ним поспевал.
Храброва посадили в кресло, жёстко закрепили руки и ноги, вокруг тела обмотали эластичные ленты. Признаться честно, русич побаивался этой процедуры. Присутствие Байлота Олеся не успокаивало. С мозгом шутки плохи. Малейшая ошибка, и человек может запросто превратиться в растение.
— Расслабьтесь, — мягко произнесла миловидная светловолосая женщина.
В тот же миг землянин почувствовал укол в плечо. Через секунду предметы начали расплываться в глазах, а сознание терять ощущение реальности. Храбров уже не видел, как на его голову водрузили массивный шлем, полностью закрывающий лицо тёмным забралом и имеющий десятки разноцветных проводов.
Разум русича погрузился в сон. Впрочем, ненадолго. Кто-то запустил программу, и на Олеся обрушился гигантский поток информации. Безумные формулы, разрезы почв, таблицы минералов, топографические и геологические карты. Безумный процесс длился целую вечность. Но вот наступила спасительная темнота. Нарушенные связи постепенно восстанавливались.
Землянин открыл глаза и огляделся по сторонам. На лицах учёных Храбров заметил волнение. Они по-настоящему переживали за своего пациента.
— Черт подери, я ещё жив! — усмехнулся Олесь.
— Как твоё состояние? — поинтересовался генерал.
— Паршиво, — вымолвил русич. — Такое впечатление, что мне прополоскали мозги. А если серьёзно, то с каждым мгновением нарастает головная боль.
— Это нормальная реакция, — вмешался академик Лайланд. — Защитная функция после значительного умственного перенапряжения. У студентов, готовящихся к экзаменам, те же симптомы. Только у них данный процесс растянут на несколько дней, а вы уложились в двадцать семь минут. Довольно неплохой результат.
— Но я что-то не ощущаю себя гением геологии, — проговорил Храбров.
— Ничего удивительного, — сказал тасконец. — Ваши знания в данной области поверхностные и кратковременные. Они будут всплывать при получении конкретного вопроса. Отсутствует системность получения информации.
— Ну и слава богу, — выдохнул землянин, вставая с кресла.
Неожиданно Олеся качнуло, и он едва удержался на ногах. Видимо, ещё не все участки мозга включились в работу. Поддержав пациента за локоть, Лайланд протянул русичу три маленькие красные таблетки.
— Принимайте через каждый час, — произнёс академик. — Это снимет головную боль и поможет окончательно прийти в себя. Вам бы отлежаться денька два, но, к сожалению, такой возможности нет.
Учёный взглянул на Байлота, и тот отрицательно покачал головой. Времени у Храброва действительно не было. Покинув лабораторию, разведчики сразу отправились на специальную платформу. Здесь их уже ждал монопоезд и четыре человека из группы прикрытия. А ещё через сорок минут отряд достиг зоны перехода.
Возле лифта пришлось задержаться. Внешний вид Олеся не совсем соответствовал облику аланского геолога-переселенца. Один из офицеров передал русичу тяжёлую темно-зеленую походную сумку. Раскрыв её, Храбров обнаружил аккуратно сложенные вещи.
