"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Лайонс Дженн

На расстоянии она и походила, и не походила на своего сына Шаранакала. Меж трещинами на ее коже не было видно лавы. Расплавленный камень не капал у нее изо рта. Черная чешуя отливала серебром, в тон ее глазам.

Я огляделся. Кроме нас, Релос Вар собрал всех, кто был в Парламенте. Там были Основатели, стражники, просто зеваки, которые подошли слишком близко. Мои родители. Всего не более ста человек. Люди, которые, конечно же, не просили об этом и, вероятно, всего этого не переживут.

Но как бы мне ни хотелось, чтоб их здесь не было, если мы не помешаем ритуалу, то, скорей всего, умрем уже все.

– Что ж, начнем, – прорычала Таэна.

Конечно, она не дала нам времени. Таэна выдохнула пламя, а лучники Черного Братства выпустили в небо смертоносный град стрел. Земля затряслась, то ли от землетрясения, то ли от топота слонов, я не мог сказать точно. Деревья рядом с нами зашевелились.

Армии ринулись вперед.

105. Незваные гости

(Рассказ Джанель)

– Прекратите ритуал! – крикнула Таджа. – Мы позаботимся об остальном.

Джанель не нужно было повторять дважды. Схватив Кирина за руку, она рванулась вперед. Краем глаза Джанель заметила, что Турвишар и Сенера отделились от остальных и последовали за ними.

Земля вздыбилась у них под ногами, когда от нее оторвался гигантский каменный обелиск и начал падать в их сторону. Но уже через миг камень раскололся, огромные осколки пронеслись мимо, чудом никого не задев. Джанель оглянулась через плечо и увидела, как Хоред направил в их сторону свой хрустальный меч, а затем снова обратил внимание на каменную фигуру, внезапно появившуюся перед ним: на Омфера.

Поле битвы потряс громогласный рев – белый опаловый дракон врезался в Таэну, сомкнув клыки на ее горле. Они покатились по земле, опрокидывая целые деревья и раздавив по меньшей мере трех слонов.

– Проклятье, – сказал Кирин, и Джанель поняла, что он тоже это увидел.

Джанель подумала, что превращение в дракона отчасти было тактической ошибкой Таэны, но, по всей вероятности, богиня не ожидала, что на этой битве появится Релос Вар. Так что теперь она сражалась с кем-то столь же могущественным, как и она, в форме, в которой он, вероятно, чувствовал себя гораздо более комфортно, чем она. Это явно ей не помогало, а вот сказать то же самое о Релосе Варе было нельзя.

Джанель заставила себя сосредоточиться; как бы ни было заманчиво наблюдать за такой битвой, у них были более насущные проблемы. Например, спасти жизнь Тераэта. А заодно всех ванэ и половины Куура.

Джанель услышала приближающийся рев и поняла, что одна из ящериц триссо, отдаленно напоминающая дрейка, только намного-намного больше, несется на них, оскалив пасть, полную зубов, похожих на кинжалы. Турвишар сжал в руке камень, и гигантское шагающее дерево споткнулось, закачалось и рухнуло на зверя. Град стрел священных охотников Таэны посыпался в их сторону, безвредно отскакивая от стены магической энергии, созданной Сенерой.

– Нельзя останавливаться! – крикнул Кирин, выдергивая меч из тела убийцы из Черного Братства. Но на место покойника тут же встали еще двое, и Кирину явно не нравилось, что ему преградили путь.

Еще один убийца из Черного Братства кинулся на Джанель, и она отскочила в сторону.

– Уверена, нам достаточно объяснить им, что мы не можем остаться и поиграть с ними, и они… – она отбила кинжал нападающего в сторону и пронзила мечом убийцу, – …будут счастливы… – Джанель развернулась и пронзила мечом спину того, кто пытался приблизиться к Кирину сбоку, – …пропустить нас!

Кирин двигался столь грациозно, что казалось, будто ему это не доставляет никакой трудности. Он нырнул под взмах изогнутого меча трисса, отскочил в сторону, обезоружил нападающего и продолжением этого же движения перерезал ему горло.

– Подожди, пока они снова не начнут вставать.

Джанель выдохнула. Он был прав. Она забыла, что враги, с которыми они сражались, были Черным Братством. Насколько сильно Таэне надо отвлечься от схватки с Релосом Варом, чтобы оживить их?

– Знаешь, что сейчас бы помогло? Лошади!

– Эй, Сенера! – крикнул Кирин. – Ты, случайно, не можешь вызвать коня из дыма, как Релос Вар делал это в Атрине?

Сенера, как раз отправившая стрелы, выпущенные в них, в обратную сторону, к лучникам, оглянулась на него:

– Что? Нет!

– Проклятье.

Налетевший сбоку грифон схватил какого-то сопротивляющегося ванэ, взмыл с его телом в воздух и бросил о землю. Мужчина рухнул вниз на несколько футов, а затем, размахивая руками, взлетел. Перья грифона вспыхнули пламенем, и тот панически завизжал.

На поле, рядом с огненными и ледяными столбами, находились по меньшей мере пять разномастных гигантов. С небес ударили молнии. Возможно, что-то из этого и было иллюзией, но Джанель не могла сказать, что реально, а что нет.

Перед ними выросла стена колючего шиповника, которая столь же быстро засохла и погибла. Из земли вырывались все новые и новые глыбы, пытавшиеся достать их.

– Не хочу никого беспокоить, – сказал Кирин, – но думаю, что Омфер и Галава заметили нас!

– К счастью, боги на нашей стороне! – буркнула Сенера, но потом, кажется, спохватилась и что-то проворчала себе под нос [690].

В воздухе перед ними начали появляться трещины, и Джанель, понявшая, что это значит, почувствовала, как у нее застыло сердце.

– Нет, – выругалась она. – О проклятье, нет!

Из трещин, безумно хохоча, посыпались демоны.

Вдалеке сквозь Завесу проступила знакомая фигура. Ксалторат не смотрела в ее сторону. Глаза демона были сосредоточены на иной цели. Широко улыбаясь, она поспешила туда, где сражались Таэна и Релос Вар. Казалось, два дракона не замечали ничего вокруг.

– Кирин! Ксалторат здесь. И если у нее когда и будет шанс пожрать душу Бессмертного, то он выдался прямо сейчас!

Кирин остановился и повернулся в ту сторону, куда указывала Джанель.

– Проклятье. – Он поморщился. – Я не могу. Вперед! Не дай этой образине окончательно все испортить. – Кирин махнул Сенере и Турвишару. – Вы двое, идите с ней.

– Нет, – запротестовал Турвишар. – Мы – единственные, благодаря кому ты еще жив.

Каменная глыба упала в дюйме от Кирина. Он посмотрел на обломок, потом снова на Турвишара.

– Отлично, – сказал Турвишар. – Все будет хорошо. – Он похлопал Сенеру по плечу. – Пошли отсюда.

Джанель уже спешила к месту схватки драконов.

106. Когда удача иссякает

(Рассказ Талеи)

Огромная трещина, открывшаяся в земле, отделила Талею и ее спутников от остальных еще в самом начале битвы. Ксиван успела вскинуть Уртанриэль и оттолкнуть Талею себе за спину за мгновение до того, как на их месте начал формироваться гигантский огненный шар. Но прежде, чем заклинание успело поразить их, то ли ветер, то ли какая-то сила оттолкнули его, и он взорвался высоко над их головой.

– Ксиван! Талея! – раздался знакомый голос. – Сюда!

Талея оглянулась и увидела королеву Хаэриэль – вероятней всего, бывшую королеву Хаэриэль, которая, как раз завершив создавать заклинание, опускала руки. Рядом с ней стоял верховный лорд Терин Де Мон – человек, которого Талея не так чтоб сильно любила. Оружия у него с собой не было, но Талея могла предположить, что он целитель.

Ксиван, казалось, поприветствовала кого-то знакомого. Из земли попытались вырасти извивающиеся лозы, попытавшиеся обвиться вокруг их ног, но Ксиван успела их разрубить, и они упали на землю.

Земля сильно дрожала, и все четверо изо всех сил пытались сохранить равновесие.

– Мы идем на сортировку раненых! – крикнул Терин. – Прикроете нас?

Талея с облегчением выдохнула, когда Ксиван сказала:

– Конечно, пошли.