"Фантастика 2023-70". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Кондакова Анна

И сейчас хранитель сидел на толстой ветви раскидистого дуба и лениво рассматривал территорию двора особняка, в котором заперлась новая жертва. Отмечал патрули дружинников, чуял цвет силы, которой владеют бойцы.

— Четыре человека? — удивленно пробормотал хранитель. — Это будет славная охота.

Он сжал в кулаке рукоять топора и спрыгнул во двор. Скрылся за ближайшим деревом, ожидая патрульного. И едва боец поравнялся с Вихо, хранитель схватил его. Зажал рот ладонью и рывком втащил противника за дерево. Дружинник успел активировать броню, но топор пробил магическую защиту. Раздался хруст, и мертвец осел на землю.

Вихо осторожно прислонил тело к дереву, и прокрался в тени, стараясь не попадаться на свет фонарей. Вынырнул позади второго противника, стоящего неподалеку от фонаря. Топор ударил в спину, ломая кости. А следующий удар пришелся в основание черепа, лишив противника жизни.

Вихо выдернул оружие, подхватил тело, оттащил мертвеца в кусты. Покосился на дорожку и поморщился: на плитке растеклось большое красное пятно.

Еще двое охранников остановились на крыльце. И хранитель не стал с ними церемониться.

— Лови томагавк, — прошептал воин, и лезвие топорика вспыхнуло зеленым. Вихо метнул топорик. Оружие ударило в голову одного из дружинников. Томагавк отскочил от убитого, будто лезвие было резиновым, и вонзился в череп второго противника. Тела с глухим стуком упали на каменное крыльцо.

Хранитель вышел из засады, поднялся по ступеням, на ходу выдернул томагавк из головы мертвеца и с силой ударил топором в дверь. Лезвие вошло в обитые металлом толстые доски как раскаленный нож в масло. Раздался глухой удар и створка содрогнулась.

— Не ломал бы ты двери, — послышался за спиной мягкий голос.

Вихо обернулся. Опустил занесенную для удара руку.

На дорожке стоял мужчина в добротном черном костюме. Высокий, жилистый, с широкими плечами, хозяин особняка казался крепким и вовсе не старым. Несмотря на то, что в длинных волосах уже серебрилась седина.

Вихо склонил голову, рассматривая стоявшего перед ним бойца:

— Алексей Алексеевич Алешин. Теперь понятно, почему здесь было так мало стражи, — растягивая слова, произнес хранитель, спускаясь по ступеням. — Ты решил не прятаться и выйти на бой?

— Таков наш путь, — спокойно ответил мужчина и скинул на тротуар пиджак.

— Добрынин бы с тобой не согласился, — возразил Вихо.

— Он сбился с пути, — спокойно ответил Алексей Алексеевич. — Таких как вы с каждым годом становится все меньше. Да и победа не приносит ни чести, ни славы. Мой предок сразил Змея и прославил себя и нашу семью в веках. А его потомки сражались с одержимыми, которые были куда сильнее Змея. И пропали бесславно. Но не будем ворошить прошлое.

— Ты прав, охотник. Ни к чему оглядываться, — прорычал Вихо. — Начнем.

Брошенное хранителем копье разбилось об ослепительно белый щит. У ног незваного гостя появились два волка, которые с рычанием бросились на противника. Но боец метнул тонкий плоский диск, сбивший животных. А Вихо затопил упавший с неба белоснежный луч. Кожу начало нестерпимо жечь, и хранитель с проклятиями отскочил в сторону.

Сотканный из света молот разбился о броню пришлого. А под ногами Вихо тут же активировалась ловушка. Сбоку появился камень, от которого в разные стороны разошлась волна света, отбросившая Вихо.

Хранитель врезался в дерево и осел на землю. С трудом поднялся на ноги. Плащ дымился.

— Неплохо, — с одобрением протянул он. — На выход, родичи.

Трое помощников шагнули в разные стороны. Но Алешина это не испугало:

— Так будет даже интереснее, — усмехнулся он, закатывая рукава рубашки.

В ладони хозяина особняка появился сотканный из света меч, которым мужчина разрубил ядовитую лозу, выскользнувшую между камней дорожки. Алешин вновь метнул щит света. Белый диск ударил в грудь Канги, сбивая апача с ног. Отскочил к Уне, но девушка успела активировать броню и диск рассыпался искрами. А Алексей развернулся и метнул молот света в медведя, который появился за спиной хозяина особняка. Зверь встал на задние лапы, готовясь к атаке.

Нуто и Уна напали одновременно. Но волки, выпущенные Нуто, поглотила вспышка света. А очередная ядовитая плеть-лоза, которая должна была обездвижить Алешина, разбилась о щит.

Алексей шагнул в сторону, склонил голову и сложил руки. И возле Нуто возник серафим в белых одеждах. Ангел вознес меч, и нанес мощный удар. Нито отменил серию, но активировать броню не успел.

Чудовищный удар ангельского клинка разрубил апача пополам. Серафим развернулся к Уне. Та закричала, запрокинув голову, словно это ее сейчас разрезали на две части. Уна не сопротивлялась ангелу. Но Вихо успел контратаковать.

Копье пробило грудь Алешина. Боец пошатнулся, и светящийся серафим рассеялся.

— Неплохо, — роняя с губ кровавую пену, прохрипел хозяин особняка. — Ну хотя бы одного из вас я отправил обратно в Преисподнюю.

Брошенный Уной серп вонзился в плечо Алешина. Хозяин особняка пошатнулся и рухнул на колени.

Вихо подошел к противнику:

— Ты сильный боец, — с уважением произнес он. — Твой скальп займет достойное место в моей коллекции.

— Тебя все равно прикончат, отродье Преисподней, — спокойно сказал Алешин. — Ты не успеешь убить девятерых.

— Восьмерых, — поправил его хранитель. — Пока я разбирался с Муромцевым, девку случайно прикончили люди Рипера. Остальные не так сильны, как ты. К сожалению, с ними не так интересно. Покойся с миром.

И лезвие топора рассекло шею князя.

Глава 11. Гости

Полный приключений день изрядно меня вымотал. Вдобавок пришла слабость, вызванная боем. И едва мы сели в такси, как глаза закрылись словно сами собой. И я провалился в сон.

Странное видение проникло в сознание.

Я долго шел сквозь густой подлесок. Тонкая тропа упрямо вела меня, то пропадая, то вновь появляясь. Наконец впереди показался просвет, и я вышел на поляну. По кругу на ней стояли колонны из переливающегося света. Внутри каждой мне виделся человеческий силуэт. В центре поляны клубилась тьма. Что-то в ней было неправильным. Она казалась живой и злобной. Но черный комок никак не мог выйти из окружающих его… «стражей», — шепнуло мне сознание. Из центра темноты вырвался упругий жгут и ударил в столб. Тот треснул и осел на траву. Над землей пронесся стон и само небо содрогнулось. Мне показалось, что в осколках поверженного столба лежит тело…

— Подъем, княжич.

Кто-то толкнул меня в плечо, и я с неохотой открыл глаза.

— Ты храпел, — рассеянно соврал Виктор.

— Неужели? — я потер лицо. — Сниться какая-то чушь.

Машина такси остановилась у ворот семейного особняка. Рядом с открытой дверью оказался Виктор:

— Не будем задерживать машину, — продолжил он, и я с трудом выбрался из авто.

Катя молча волочилась следом.

— Как прошел визит к Муромцевым? — осведомился Мейхэм, когда мы, усталые, грязные голодные и злые, вошли на территорию особняка. — И… где ваша машина?

— Осталась в городе, — ответил я.

Иван удивленно поднял бровь:

— Вы… ездили в город? Без охраны?

— Со мной был Виктор. Такой кого хочешь скрутит, — отмахнулся я. Поднялся по ступеням и вошел в дом.

За спиной послышался счастливый визг. Настасья встречала Виктора на пороге. Она обхватила его за шею и, не замечая никого, прильнула к нему. Парень расплылся в довольной улыбке, к чему я был совершенно не готов.

— Как ты себя чувствуешь? — послышался его усталый голос.

— Хорошо. Ужасно за тебя переживала?

Виктор начал рассказывать Беловой о нашем приключении. Я же поднялся по лестнице и ввалился в комнату.

— Будете ужинать, мастер Карамазов? — послышался за створкой голос дворецкого.

— Нет, Мейхэм. Я очень устал и хочу спать.

За дверью послышалось постукивание трости. Я же упал на матрас. И едва веки сомкнулись, как я провалился в глубокий сон без сновидений.