Эльхан Аскеров - Рыцарь дорог
Опустившись рядом с девушкой на колени, он взял её ногу и, быстро осмотрев браслет, довольно усмехнулся:
– Жадные дураки. Такое сокровище, как ты, нужно держать не на ржавой цепи, а в клетке из закалённой стали.
– Думаешь, мне это понравится? – обиженно спросила Юста.
– Я знаю, что нет, – улыбнулся, поднимаясь на ноги, Ли, – поэтому они тебя и потеряют. Я увезу тебя отсюда.
– Но как? – спросила Юста, боясь поверить своему счастью.
– Увидишь. Ты только делай так, как я скажу, и всё будет в порядке, – решительно ответил Ли, доставая из потайного кармана в поясе узкую алмазную пилку.
– Сядь на кровать и дай мне ногу, – быстро велел он, снова опускаясь на пол.
Просунув пилку под браслет, он принялся осторожно перепиливать его, стараясь не поранить девушку. Изготовленный из простого железа браслет пилился легко, но его ширина заметно мешала работе. Неожиданно в коридоре раздались тяжёлые шаги.
Моментально выхватив пилку, Ли одним движением закатился под кровать. Тихо охнувшая Юста рухнула на бок и прикрыла глаза рукой. Подошедший к двери охранник медленно приоткрыл дверь и, заглянув в комнату, внимательно посмотрел на лежащую девушку. Убедившись, что пленница никуда не исчезла, он тяжело вздохнул и, закрыв дверь, медленно поплёлся обратно вниз.
– Часто тебя так проверяют? – тихо спросил Ли, высунувшись из-под кровати.
– Каждые три часа. Особенно этот. Охранникам запрещено брать дорогих девушек. Для них только те, кто работает на первом этаже, – ответила Юста.
– Хорошо. Значит, время у нас есть, – кивнул в ответ Ли, снова принимаясь за работу.
Притихшая Юста внимательно следила за его действиями, не решаясь отвлекать разговорами. Вскоре один пропил был готов. Оставив только тоненькую полоску железа, Ли принялся делать новый пропил.
Он довёл работу почти до половины, когда в городе неожиданно зазвучали выстрелы и раздались яростные крики. Внимательно прислушавшись, Ли тихо спросил:
– Что это?
– Не знаю, – покачала головой девушка. – Такого здесь ещё не было.
– Мне нужно уходить. Я постараюсь прийти завтра, – быстро сказал Ли, проскальзывая к окну.
– Ты увезёшь меня отсюда? – спросила Юста, схватив его за руку.
– Я за этим и приехал, – улыбнулся в ответ Ли.
Выскочив в окно, он в воздухе перехватил свисавшую с крыши верёвку и, моментально соскользнув на землю, одним волнообразным движением отцепил крюк. Быстро смотав верёвку, он выскочил из переулка и бесшумной тенью растворился в предрассветной мгле.
Подбежав к торговой площади, Ли остановился и, покрутив головой, прислушался. Стреляли и ругались у ворот. Прокравшись к машине, он быстро лёг на землю и, осмотревшись, змеёй заполз на своё место.
Разбуженная стрельбой и шумом Джесси вылезла из кабины и, заглянув под машину, тихо спросила:
– Это твоя работа?
– Наоборот, мне это сильно помешало, – ответил он, не поднимая головы.
– Что тогда это может быть? – удивлённо спросила она.
– Утром у своего друга узнаешь, – усмехнулся Ли, намекая на шерифа.
– Ты ревнуешь? – ехидно спросила Джесси.
– Я – нет. А вот тебе, похоже, это чувство покоя не даёт, – усмехнулся в ответ Ли и, помолчав, посоветовал: – Иди спать. День долгий будет.
Тяжело вздохнув, Джесси молча забралась в кабину. Уставший за прошедшие сутки Ли закрыл глаза и моментально погрузился в сон. Рабочий день начался не с самых приятных новостей. Ночью в город попытались проникнуть дикие.
Шериф и его подручные сумели отбиться, но около десятка жителей города погибли. По этому поводу было решено устроить большие бои. Победитель отборочных туров получал право встретиться с местной знаменитостью. По этому поводу у Джесси скупили почти все консервы. Горожане желали устроить большой праздник.
Вечером у их грузовика снова появился шериф. Сидевший на подножке Ли даже не повернул головы, когда он подошёл к машине.
– Вашему рабу не хватает почтительности, – проворчал шериф с недовольной миной.
– Главное, чтобы он был почтителен со мной, – пожала плечами Джесси.
– Вы слышали о готовящихся боях? – повернулся к ней шериф.
– Меня это не интересует. Я почти всё продала. Осталось только немного запчастей. Как только избавлюсь от них, так сразу в дорогу.
– И вы не хотите испытать удачу? Вдруг вам повезёт и вы сделаете удачную ставку?
– Я не азартна. Кроме того, у меня нет времени на подобные глупости. Не хочу терять времени даром, – решительно ответила Джесси.
– У меня есть к вам интересное предложение, – не унимался шериф. – Я предлагаю вам выставить на бои своего раба. Если он победит, вы сможете хорошо заработать.
– А если нет? Лишусь проверенного помощника? Мне это не подходит, – покачала головой девушка.
– Я видел его в деле. Он серьёзный противник, – продолжал настаивать шериф.
Стоявшие рядом горожане заинтересованно прислушались и, удивлённо поглядывая на Ли, принялись обсуждать его возможности.
– В одиночку справиться с бандой Скорпиона – это совсем не шутки. Заявите его, – продолжал настаивать шериф.
– Он неплохо дерётся. Но я не уверена, что он знаком с правилами, а объяснить их ему я просто не смогу, – с сомнением ответила Джесси. – А кроме того, мне действительно нужно ехать. Эти ваши бои затянутся как минимум на неделю.
– Всё будет проходить в один день, – с улыбкой ответил шериф. – А правило в боях только одно. Никаких правил. Бой идёт до смерти одного из противников. Сначала сражаются голыми руками, а потом получают оружие. Для всех одинаковое.
– И какое же? – мрачно спросила Джесси.
– Как и везде. Сабли, – пожал плечами шериф. – Так вы согласны?
– По-вашему, он знает, что такое сабля? – иронично спросила Джесси.
– Ну судя по тому, как он орудует своей дубинкой, разобраться, что делать с саблей, для него не составит труда, – усмехнулся в ответ шериф.
– Нет, – решительно ответила Джесси, – если его убьют, у меня возникнут серьёзные проблемы с отъездом.
– Я подарю вам другого раба, – пообещал шериф.
– Я же сказала – нет. Я не хочу рисковать своей торговлей.
Собравшаяся вокруг машины толпа возмущённо загудела. Их лишали зрелища, и это их возмущало.
– Я выкуплю у вас все оставшиеся запчасти, – продолжал напирать шериф.
Джесси сделала вид, что колеблется, но потом снова покачала головой. Притихшая толпа разразилась возмущёнными криками.
– Бочка бензина, – решительно крикнул шериф, перекрывая рёв толпы.
Услышав названную цену, Ли бросил на девушку предостерегающий взгляд и медленно прикрыл глаза, давая ей понять, что нужно соглашаться.
Задумчиво посмотрев на шерифа, Джесси громко ответила:
– Вы выкупаете все запчасти, даёте мне бочку бензина и раба на тот случай, если мой раб будет убит.
Толпа разом притихла. Это была непомерная цена, но шериф сам назвал её.
– Да, – коротко ответил шериф, с гордостью поглядывая на стоящих рядом.
– Несите бензин, – ответила Джесси. – Учтите, шериф, мой раб выйдет на арену только после того, как вы исполните все свои обещания.
– Вы не верите моему слову? – возмутился шериф.
– Я торговка, а значит, верю только товару, – пожала плечами Джесси. – Кроме того, это сейчас вы такой добрый, а потом вдруг можете про меня забыть. Впрочем, как и все мужчины. Получил от женщины своё, и в сторону.
– Хорошо, – рассмеялся в ответ шериф. – Но учтите, вас не выпустят из города до тех пор, пока не закончатся бои.
– Надеюсь, на следующий после боёв день этот запрет будет снят? – настороженно спросила Джесси.
– Безусловно. На следующий день ваш раб будет нам не интересен, – усмехнулся в ответ шериф. – Мы вообще не интересуемся дохлыми рабами.
– Ну это мы ещё посмотрим, – ответила Джесси, разозлившись.
Громко расхохотавшись в ответ, шериф круто развернулся и стремительно зашагал к воротам. Спустя полчаса на площади появилась телега, которую, надрываясь, тянули два раба-мута. Рядом с телегой не спеша шёл шериф.
Подкатив телегу к машине, рабы без команды остановились и, тяжело дыша, испуганно уставились на хозяина. Широким жестом указав на телегу, шериф громко сказал:
– Бочка бензина, как я и обещал. Один из этих рабов ваш. На ваш выбор. А в канистрах плата за запчасти.
Внимательно посмотрев на привезённое богатство, Джесси молча кивнула и сделала Ли знак достать из машины ящики. Тщательно отмерив положенное за запчасти количество бензина, Ли вернул на телегу пустые канистры и задумчиво посмотрел на бочку.
Измученные рабы тщетно пытались положить её набок. Чуть усмехнувшись, Ли подошёл к телеге и, осторожно отодвинув рабов, взялся за ребро бочки. Встав поудобнее, он немного присел и одним рывком уронил полную бочку себе на плечи. Медленно выпрямив ноги, он толчком положил её поудобнее и, сделав четыре быстрых шага, поставил ношу прямо в кузов.
