Александр Шапочкин - Хроники игрока. Ортен
Я вспомнил происшествие у ворот и поморщился. Вот не знаю – могут они или нет, но то, что охрана даже в обычной деревне не должна просто так нападать на игроков, это факт.
– Я это понимаю, но всё же! И вообще – кто такая «путяня»?
– Эм… Путана? Путана – это проститутка, по-итальянски вроде. Есть в игре такая «фишка» – пригласить девочку-НПС на ночь в свой дом или в таверну, если при регистрации аккаунта ты указываешь возраст выше восемнадцати лет…
– За кого! – Голос Касуми взвился до небес. – За кого он меня принял?!
– За гейшу. В зеркало на одёжку свою посмотри! – ответил я и тут же пожалел о том, что вообще открыл рот.
От запущенного в мою сторону стула пришлось уходить перекатом, но вот второй предмет мебели, превращённый в метательный снаряд, попал в цель, разлетевшись о подставленный мною наплечник. Откуда вообще столько силы у хлюпика-спиритуалиста третьего уровня?
– Да успокойся ты! – рявкнул я, поднимаясь с пола. – Бешеная уховёртка, блин.
Стереотипное поведение этой девчонки, как будто скопированное с творений аниматоров Страны восходящего солнца и проявляющееся в соответствующих пикантных моментах, – уже откровенно раздражало. Если в первый раз, когда мы находились в логове гоблинов Жамг-Жамг, эта ушастая полезла в драку, я ещё мог списать всё на шок или истерику, то сейчас рукоприкладство было настолько спонтанным, что я начал сомневаться в психической стабильности девушки.
– Гейша – это не проститутка. Проститутки зовутся юдзё. – Внезапно успокоившаяся Касуми тяжёлым взглядом обвела комнату и со вздохом присела на краешек кровати. – Так почему ты не заказал два раздельных номера.
– Так за тобой следить проще и внимания со стороны НПС меньше, – неохотно ответил я, отряхивая плащ от древесных щепок.
– Поясни, – нахмурила бровки эльфа. – Это зачем тебе за мной следить?
– А что тут пояснять? Если ты не заметила, то за последние несколько дней НПС-персонажи резко поумнели. Мне произошедшая с ними перемена непонятна, и она мне не нравится! Для игры это бесполезная «фишка», к тому же уже сейчас мешающая людям.
– А при чём тут комната?
– При том. Представь себя хозяйкой постоялого двора. Глубинка Японии…
– Эй!
– Да-да! – настойчиво надавил я. – Век этак шестнадцатый. Заходит к тебе в заведение самурай с висящей на нём полуголой девицей… Этой вашей юдзё, и при этом блондинкой европейской наружности, а требует два одноместных номера. Тебе ничего не кажется странным? А, ну да. Ко всему прочему, сёгунат уже постановил гнать белокожих дьяволов с островов.
– Это было в семнадцатом веке, – гордо проинформировала меня эльфа.
– Не важно, в каком! Просто представь себя на её месте.
– Я бы, наверное, их сдала. Покрывать таких гостей себе дороже, – подумав ответила эльфийка, а затем ехидно добавила. – Правда, если бы самурай заказал одну комнату и сразу попросил поделиться с ним информацией о том, что происходит в провинции, я бы всё равно их сдала. Да ещё и лучшего бегуна послала бы с доносом.
Блин. А ушастая-то права. Как бы не вышла нам боком эта моя промашка.
– Мда… Раунд за тобой. Если…
«Лопнула одна из ваших Нитей Судьбы! Оставшееся количество: 43»
От внезапно раздавшегося стука в дверь, я метнулся к Касуми как подорванный, закрывая её собою и с рычанием выдёргивая меч из ножен, входя в свою неумелую боевую стойку. Знаю я эти чёртовы ниточки, ничего хорошего это сообщение с собой не несёт. Если оно появилось прямо здесь и сейчас, что-нибудь да случится, и лучше мне быть готовым к…
– Ты чего?! – возмущённо воскликнула девушка. – Совсем крыша поехала?
– Приготовься, сейчас что-то произойдёт.
Настойчивый стук повторился.
– Да! – крикнула Касуми, спрыгивая с кровати.
– Ваш заказ, господа, – ответил из-за двери мелодичный женский голос.
– Одну секунду. – Обежав меня по широкой дуге, бросая в мою сторону издевательские взгляды, эльфийка на цыпочках подлетела к двери и, прежде чем я успел её остановить, с щелчком открыла замок.
Скрепя зубами от досады, я быстро осмотрел нашу комнату. Простенькая обстановка: стол, обломки стульев, комод и высокий двустворчатый шкаф. У дальней стены между двух окон приземистая двуспальная кровать с паланкином, диван и два кресла, разделённые круглым чайным столиком.
– Ой! – Обряженная в синенькое платьице и белый передник молоденькая горничная, широко открыв глаза, застыла на пороге, с ужасом глядя в мою сторону. – Я помешала… – пролепетала она, делая маленькие шажки назад, явно готовая немедленно пуститься наутёк.
С какой-то стороны её можно было понять. Юной селянке трудно было сохранить невозмутимость, увидев внезапно перед собой жутковатого типа в чёрных доспехах украшенных черепами, с огромным обнажённым мечём наизготовку. Тем более что, судя по приёму, оказанному нам владельцем таверны, ожидала она немного другого – возможно, уже очень интимного зрелища…
– Там еда… А вот… Готово всё было, меня вот мастер Дагентон прислал, и… – замямлила она, стремительно бледнея, когда взгляд её мазнул по валяющимся на полу обломкам мебели.
– Да не пугайся ты так, – ласково заговорила Касуми, с воодушевлением посматривая на уставленный тарелками и блюдами аккуратно сбитый столик на колёсиках, – этот дуболом просто показывал мне, как круто он может выглядеть!
Не дожидаясь ответа горничной, эльфа приподняла один из блестящих, начищенным металлом колпаков, и по комнате разлился божественный запах отлично приготовленного рыбного блюда.
– Восхитительно! – прошептала девушка, жмурясь от удовольствия. – Рыбка! А то меня от мяса уже воротит…
Видя, что нам вроде бы ничего не угрожает, если, конечно, еда не отравлена, я убрал меч в ножны и, отстегнув ремешок под подбородком, снял шлем.
– Но стулья… – прощебетала работница трактира, на бледные щёчки которой быстро возвращался здоровый румянец.
– А, это я! – беззаботно махнула рукой эльфа, с подозрением поглядывая на залитую квасом и обильно посыпанную зеленью окрошку. – Споткнулась, а они у вас хрупкие оказались. Ты уж принеси нам другие, а эти мы вам оплатим.
Произнесла это японка с такой легкостью и пренебрежением, как будто это обыденная ситуация и крушить мебель в гостиничных номерах для неё в порядке вещей. Как ни странно, горничная легко приняла её оправдание, вкатила в номер свою тележку и, сделав лёгкий книксен, удалилась.
– Эх ты. Великий конспиратор эпохи Эдо… – насмешливо бросила мне девушка и, указав пальчиком на окрошку, произнесла: – Не знаю, что это такое, но я этого есть не буду!
* * *Прикрыв глаза и сыто рыгнув в кулак, я сцедил себе из бочонка очередную кружку пива и блаженно развалился в кресле. Оккупировавшая после плотного завтрака кровать Касуми, несмотря на все свои первоначальные возражения уплетавшая окрошку за обе щёки – так, что за длинными ушами хрустело, уже давно мирно спала, посапывая во сне.
Сломанные стулья обошлись мне ещё в два золотых, и, хотя я был уверен, что радушный хозяин завысил цену как минимум в три раза, я особо не возмущался. В конце концов, привлекать к себе излишнее внимание из-за пары пригоршень серебра мне было не с руки.
Сейчас же я сидел, погруженный в раздумья, меланхолично уничтожая запасы хозяйского пива и размышляя то ли о бренности бытия, то ли о пресловутых Нитях Судьбы. Когда крепкий паренёк, видимо дворовый рабочий, притащил новые стулья, а осмелевшая горничная ловко орудуя метёлкой, очистила пол в нашей комнате и вышла, мы с Касуми наконец остались одни. Японка, прежде чем накинуться на еду, в ультимативном порядке потребовала от меня объяснений моего странного поведения.
Не видя смысла скрывать что-либо, я рассказал ей об этих самых Нитях и о тех неприятностях, которые обычно сваливаются на мою голову после появления сообщения о том, что лопнула одна из них. В итоге быстро выяснилось, что при вызове справки на характеристике «Удача», ей так же показывается сообщение о наличии у неё этих самых Нитей. Причём общее значение их равнялось двенадцати, вот только она ни разу не видела предупреждения о том, что у неё лопнула одна их них.
А бренность же бытия заключалась в том, что отправленный по моей просьбе на дилижансную станцию сынок тавернщика вернулся с известием о том, что по распоряжению Имперских властей торговый тракт временно закрыт для перемещения по нему гражданских повозок. На станции отказались назвать мальцу точную причину этого решения, но на рынке говорили о том, что уже второй день по всем дорогам Империи в спешном порядке передислоцируют войска. Вроде бы одна соседка слышала от другой, которая в свою очередь узнала от какого-то мелкого чинуши, что, по заключённому недавно Коронному Договору, военные гарнизоны в срочном порядке переукомплектовываются представителями всех входящих в состав нового государства народностей.
