Сергей Шелудченко - Копье судьбы
- Хорошо. Манлам, отработай курс на Саугду.
- Сию секунду. - Через минуту непалец доложил: - Курс взят.
- Файр, я выключаю оборудование.
Корабль дрейфовал в полной темноте, мучая экипаж состоянием невесомости. Старенький корпус слегка подрагивал от вибрации силовых агрегатов, вырабатывающих энергию для прыжка.
- Смотрите, обломки какие-то.
Перед стеклом кабины проплыл кусок металла, вполне возможно, фрагмент крыла или корпуса звездолета.
- Вот вам и ответ. Это остатки челнока.
- Командир, десятисекундная готовность! Начинаю отсчет! - Голос Файра оторвал всех от мыслей о погибшем корабле и заставил задуматься о предстоящем прыжке.
- Восемь, семь, шесть... - Открылись ворота. Больше Элен ничего не помнила.
- Эй, совсем плохо? - Дио стоял за спиной колдовавшего над девушкой Манлама.
- Не мешай.
Элен открыла глаза. Непонятное чувство легкости охватило тело. Ей казалось, что она взлетит в воздух. Потом невероятная тяжесть навалилась на грудь, и какая-то сила стала переворачивать на бок. Девушку стошнило. Она опять закрыла глаза. Так было намного легче.
- Ничего. Все будет нормально.
- Где я? - спросила Элен слабым голосом, не открывая глаз.
- Мы на "Скитальце". Отдыхай. Прыжков не будет, пока ты не поправишься.
- Мы летим?
- Да, вторые сутки.
- Хорошо, - еле слышна прошептала девушка.
- Она уснулаю
- Прекрасно. Иди на мостик. Нечего здесь ошиваться.
Сет, выставив управление на автоматический режим, забросил ноги на пульт и дымил ароматной сиванской сигарой. Его вахта началась полчаса назад.
- Как дела? - Дио вошел в рубку.
- Какие могут быть дела в переходе на планетарных? Как Элен?
- Пришла в себя. Манлам говорит, что скоро поправится.
- Командир, ты случайно не знаешь этот район? - Сет ткнул сигарой в экран радара.
- Нет.
- Манлам при сдаче вахты предупреждал, что видел на сканерах пару кораблей. Похоже, они разрывали в этом районе прыжок.
- Ничего удивительного. Дальний Космос населен, ты сам об этом прекрасно знаешь.
- Да, но сканер классифицировал те корабли как крейсера. Только не определил принадлежность. Большинство кораблей Межпланетной Конфедерации, как тебе известно, идентификации не поддаются.
- Видимо, Лига и Союз активно принялись за освоение Дальнего Космоса.
- И стерли при этом опознавательные коды кораблей.
- Тогда пираты.
- Новая база? Вполне может быть.
- Я пойду к себе в каюту. Если заметишь что-нибудь интересное, вызывай.
- Отоспись лучше. Тебе через четыре часа заступать.
Впереди по курсу горел красавец Альдерамин. Самая яркая звезда созвездия Цефея. Джиданг невольно залюбовался. Все-таки в переходе на маршевых двигателях были свои прелести. Еле слышный зуммер привлек внимание навигатора. Сканер поймал корабль. Линкор.
- Ого! - Сет дал увеличение и усилил излучение радаров. Еще один. Принадлежность неизвестна. Коды уничтожены или не занесены в бортовые компьютеры. Крейсера двигались встречным курсом. Джиданг нажал кнопку тревоги. Первыми на мостик вбежали Чжан и Файр, за ними Дио.
- Что случилось?
- Линейные корабли. Та же история. Принадлежность не установлена. Идут встречным курсом.
- Надо прыгать!
- По местам! Файр, что с агрегатами?
- Запас есть. Можешь открывать ворота.
Дио активизировал приборы перекодировки пространства. Энергетическая воронка появилась по носу рейдера, но сразу же начала сворачиваться.
- Они используют систему гиперперехвата.
- Что будем делать?
- Уходить на планетарных.
- Какой смысл? Рано или поздно все равно достанут или расстреляют.
Видеофон проиграл мелодичную трель, на мониторе появилось лицо мужчины средних лет.
- Капитану рейдера, лечь в дрейф и принять на борт призовую команду.
Дио включил обратную связь, так чтобы на линкоре его могли видеть.
- Я Дио Туон, Император ас Шам, требую объяснений...
- Повторяю. Лечь в дрейф и принять десант. В противном случае открываем огонь!
- Файр, останови двигатели! Манлам, дай подтверждение на прием призовой. Денис, идите к люку, встречайте гостей. - Дио опустился в кресло первого пилота. - Что ты думаешь, Сет?
- Для "Звездного братства" это круто. На моей памяти ни у кого не было линкора. Даже старенького. А здесь целых два.
Корабли появились в зоне визуального контакта. Громадины типа "Аргандар-2", одна из последних моделей, стоящая баснословных денег. Истребители срывались с направляющих и шли в сторону "Скитальца". Через минуту корабль был окружен плотным кольцом "Стрел". Десантный челнок отошел от ближнего из линкоров, взяв курс на рейдер. Тяжелые десантные ботинки загрохотали в помещениях "Скитальца". Два высоких парня, одетые в темные комбинезоны со встроенными бронированными пластинами на груди, спине и бедрах, помогая себе прикладами бластеров, втолкнули в рулевую рубку Дениса, Винсента и Декстера. По лицу Винса от носа до подбородка струилась кровь. Через несколько минут привели Файра, Игоря и Стаса. Небрежно оттолкнув стоящего возле двери Сета, вошел командир десантной группы. Он был одет точно в такую же униформу, как и его солдаты, только лицо прикрывала кислородная маска.
- Это все? - захрипел исковерканный переговорным устройством маски голос.
- Нет, в каюте девушка. Но она больна.
- Я сказал, всех сюда!
Двое из десантников бросились в жилой отсек рейдера. Файр рванулся за ними, но его остановил удар ноги в живот. Техник согнулся.
- Если прикоснутся к Элен, я перегрызу им горло, - процедил сквозь зубы Юнг, кривясь от боли.
- Капитан, вам предписано выполнять все указания навигаторов с кораблей сопровождения!
- И не подумаю, пока не получу внятных объяснений всего происходящего.
- Тогда мы будем вынуждены уничтожить вашу команду!
Винсент хотел что-то сказать, но ствол бластера уперся прямо в лоб Сантини.
- В планы Повелителя не входит ваша смерть, будьте благоразумны, капитан.
- Повелителя чего?
- Цефея, конечно. Вы пересекли пограничный район баронета Альдерамин.
- Мы пришли из сектора Алголя и ничего не знаем про местные порядки. У нас даже нет карт этого района.
- Разберемся на месте, капитан. Следуйте за кораблями сопровождения.
- Я буду выполнять ваши приказы. Только передайте своим людям, чтобы не трогали девушку. Она в самом деле очень больна.
- Вирус?
- Нет. Последствия перегрузки.
- Хорошо. - Офицер что-то сказал на непонятном языке одному из десантников. Тот, отсалютовав, вышел из рубки. - Я выполнил вашу просьбу.
Зуммер видеофона заставил Дио оглянуться.
- Навигатор, принимайте координаты. Бета Цефея, четвертая планета от звезды... - Пошел список цифр, обозначающих курсовые углы, склонения и девиацию. Манлам вносил данные в компьютер, стараясь ничего не перепутать. На внешнем рейде пришвартуетесь у станции контроля под номером сорок семь. Там будете ожидать дальнейших распоряжений. Вопросы?
- Все ясно.
- Следуйте в кильватере за ведущим. Максимальное удаление десять миль. При нарушении дистанции или попытке отклониться от курса открываем огонь. Командир десантной группы!
- Слушаю, командор. - Офицер подошел к видеофону.
- Можете возвращаться на корабль. Возьмите с собой одного из членов экипажа.
- С ними женщина, командор. Она нездорова. Как утверждает капитан, следствие перегрузок.
- Берите ее. - Экран видеофона погас.
- Лучше возьмите меня. - Денис шагнул к офицеру в маске.
- Назад! Никому не выходить из рубки, пока челнок не отвалит от борта!
Призовая команда быстро покинула "Звездный скиталец". Чувствовалась подготовка. Дио сидел на месте первого пилота, безучастно наблюдая за происходящим на борту. Манлам вывел рейдер в кильватер линкора, маневрируя на заданной дистанции.
- Командир, все обойдется.
- Я не смог ее защитить.
- Не ты один. Считаешь, лучше схлестнуться с линейниками?
- Нет шансов.
- То-то и оно. Все будет нормально, не переживай. Придем на рейд, посмотрим, что они хотят.
Бета Цефея медленно приближалась, увеличиваясь в размерах. Все чаще на радарах появлялись светящиеся точки кораблей.
- Они наверняка имеют интерес в Сферах. Никогда не слышал о баронете Альдерамин или императоре Цефея.
- Так же, как и о джайнах, Зургане, ариманах.
Линкор увеличил скорость. Манлам не отставал от ведущего, стараясь не выпускать из виду второй линейник, идущий сзади. До Беты Цефея, по подсчетам, оставалось полтора дня пути.
* * *Второй день рейдер болтался у направляющих сорок седьмой станции. Похоже, кораблем никто не собирался заниматься. Бери и уходи. Если бы не десятка три ракет, направленных в борт, открытые порты лазерных пушек станции контроля и пара патрульных кораблей в секторе.
