Евгений Катрич - Ключ темных
Линкор опомнился, когда тяжелый крейсер был уже почти за их маршевыми двигателями. Слитный залп из всех орудий правого борта разворотил только одно большое сопло, не нанеся ощутимого ущерба. Мощность этого двигателя упадет на несколько процентов из-за рассеивания, но не больше.
– Маневровые двигатели на полную мощность. – приказал Стив, решив не дожидаться завершения разворота. Сейчас необходимо увеличить расстояние, а еще лучше, выйти из зоны поражения главного калибра линкора. – Начинайте разгон в систему АТ-5132.
– Линкор начинает разворот. – отрапортовала Камелия, застучав по сенсорным экранам. – Через тридцать минут мы покинем зону поражения главного калибра линкора.
– Фиксирую целеуказатели. – вслед за Камелией доложила Арель. – Активирую кормовой щит, перевожу всю энергию на него.
Освещение сразу стало приглушенным, а на схеме тяжелого крейсера в кормовой части появилась дуга синего цвета. Вся мощность реакторов была направлена на маршевые двигатели, поэтому генератор силового щита пользовался остатками энергии. Минуты казались безразмерными. Дважды линкор намеревался поразить двигатели тяжелого крейсера, понимая, что тот уходит. Генератор силового поля от перегрузки начал противно пищать, когда Камелия произнесла долгожданные слова.
– Мы покинули зону поражения главным калибром. – радостно сказала она.
Это не означало, что линкор прекратит вести огонь, это означало, что целеуказатели, установленные на корабле, не способны больше вести прицельный огонь. Вторым положительным фактором была погрешность самих орудий, увеличивающаяся с каждым километром. Вести прицельный огонь можно с расстояния в триста тысяч километров, чем больше расстояние, тем сложнее рассчитать вероятность попадания.
Еще через двадцать минут все окончательно расслабились. Таймер показывал три часа до завершения разгона для ухода в гипер-прыжок и терпения экипажа на большее не хватило. Они обступили кресло Стива озабочено глядя на своего капитана. Малый экран погас и Стив увидел свое отражение. Вроде ничего особенного, только сильно бледный, но изменились глаза: они стали абсолютно черные.
– Стив, может расскажешь, что с тобой произошло. Мы уже все извелись. – попросил Ран.
Стив, соглашаясь, кивнул, но вдруг услышал голос сагана: «Я покажу…». Стив, обвел взглядом свой экипаж и сказал одно слово. – Смотрите. – в помещении, заполняя пространство, стала быстро сгущаться тьма. Не прошло и минуты, как все оказались среди яркой зелени леса, наполненной неуемным гомоном птиц.
– Так выглядел наш мир тысячи лет назад… – над головами раздался голос сагана.
Глава 45
– Тяжелый крейсер покинул зону поражения главного калибра. – доложил офицер орудийного поста, посмотрев на двух баронов.
– Не надо было с играть ними. – проворчал барон Ристов, стоя рядом с креслом командора, в котором сидел барон Ульстив. – Я чувствую, что ключ на борту этого корыта, а мы его упустили.
– Успокойся, Ристов, их корабль не рассчитан на долгую автономность и им придется возвращаться в Империю. – спокойно ответил Ульстив, даже не посмотрев в сторону вспыльчивого Ристова.
Невзирая на приказ герцога Норстова, он решил пока повременить с убийством Ристова. Главной причиной, было желание завладеть клинком старейшин, но вспыльчивость и несдержанность Ристова, начинала его сильно раздражать. Он посадил Ристова на жесткую диету, запретив принимать облик муартона и поглощать экипаж линкора. В гневе Ристов убил всех на легком крейсере и, если бы не появление Ульстива, то он бы так и болтался в отрытом космосе, пока не израсходовал всю энергию и не погиб.
Крейсера, которые сопровождали линкор, Ульстив отправил в ближайшую систему Ичкар. От них в преследовании толку было мало, тем более, что один из крейсеров сильно поврежден. Сейчас необходимо воспользоваться возможностями линкора и постараться обогнать тяжелый крейсер, встретив его в системе Ичкар. Там, используя преимущества, он сможет его зажать и взять на абордаж.
– Проложить курс в систему Ичкар. Начать разгон. – приказал барон Ульстив и добавил. – Барон, прошу вас пройти в мою каюту.
Ульстив видел, как на лице Ристова вновь начали проявляться черные пятна. Еще немного и приступ гнева этого муартона повторится, поэтому следовало, как можно скорее убрать его отсюда. Раса людей готова простить, что угодно, они будут спокойно наблюдать за гибелью своих сородичей, а в большинстве случаев даже примет в этом участие. Но они с такой же легкостью могут восстать, как только им будет угрожать опасность.
Как бы не был предан экипаж легкого крейсера муартонам, он не простил убийства своего сородича. Ристов не вынес урока из ситуации на вверенном ему корабле, поэтому заставлять сейчас экипаж линкора нервничать, Ульстив не собирался. Вероятность мятежа на корабле всегда высока, тем более, когда в Империи происходят политические потрясения, а корабль находится в мятежных системах. Может оказаться, что они вернуться уже не в Империю, а в раздробленные герцогства и графства.
– Меня беспокоит твое поведение, Ристов. – сказал Ульстив, как только двери его каюты закрылись. – Тебе налить что-нибудь выпить?
– Нет. – зло бросил Ристов и, пройдя к столу Ульстива, занял его кресло. – Мне плевать, что думают эти людишки, у меня приказ королевы: найти ключ и открыть врата.
– Приказ королевы свят для нас. – спокойно ответил Ульстив, развернувшись с двумя бокалами в руках. – Скоро ключ будет у нас и врата вновь будут открыты. Тогда никто не сможет противостоять великой королеве. За королеву!
Пафосно проговорил Ульстив, делая щедрый глоток из своего бокала. Ристов нервно схватил свой бокал и выпил его одним глотком. Отбросив пустой бокал в сторону, он посмотрел на Ульстива и злобно прошипел.
– Вы слишком много времени провели с людьми. Даже их привычки начали перенимать. – прорычал он, ударив по столу так, что бокал Ульстива подпрыгнул и опрокинулся. Остатки вина разлились по гладкой поверхности, превратившись в большую кляксу. – Люди созданы, чтобы служить. Их удел – рабство и полное подчинение своему хозяину…
Ристов запнулся на последних словах, удивленно открыв рот. На его лице черные пятна начали быстро светлеть, разрушая человеческую кожу.
– А пока ты пытаешься понять, что с тобой происходит, я тебе немного расскажу о людях. – Ульстив, усмехнувшись, сел в кресло напротив бледнеющего Ристова. Закинув ноги на стол, Ульстив, ткнув палец в лужу вина, стал что-то рисовать. – Когда ты еще только планировал появиться в нашем умирающем мире, мы уже умывались кровью наших сородичей здесь. И основными нашими врагами были далеко не амсторы, а люди. Их ум настолько изобретателен, что в кратчайшие сроки они разработали препарат, способный выявлять нас, муартонов. Амсторы прекрасно знали, что после нашего разгрома, люди, пусть и не сразу, начнут сориться с ними. Поэтому предпочли покинуть галактику, оставив агрессивную расу.
Ульстив, наигравшись с кляксой, вытер палец салфеткой и извлек из внутреннего кармана тонкий нож, сделанный из серебристого металла. Немного покрутив его, он молниеносно воткнул его в правую руку Ристова. Гримаса боли исказила лицо барона, он дернулся, попытавшись высвободить руку, но тут же упал обратно в кресло.
– Нам с герцогом Норстовом стоило огромных усилий, чтобы все проекты по созданию оружия против муартонов были закрыты, а ученые пропали без вести, либо случайно погибли. – Ульстив говорил неторопливо, явно наслаждаясь картиной быстро гниющего тела. Кожа барона уже отваливалась кусками и падала на пол каюты, шипя и растекаясь. – Чем позже люди узнают о нашем существовании, тем больше у нас времени для их покорения…
Ульстив увидел, как печать на груди Ристова вспыхнула, а в следующее мгновение он вскочил и вырвал свою руку из-под ножа, оставив часть своей плоти. Остатки бледной кожи разлетелись, а взбешенный муартон принял свой истинный облик. На его черном теле были видны несколько светлых пятен, которые продолжали уверенно расти, разрушая Ристова изнутри.
– Предатель! – взревел Ристов и в его искалеченной руке появился клинок старейшин. Он стал обходить стол, когда Ульстив, резко оттолкнувшись, завалился назад вместе с креслом и, совершив перекат, быстро встал на ноги. Муартон сделал еще шаг, прежде чем понял, что в его голову вошел нож с серебристым лезвием. – Тебе не простят…
Проговорил он и рухнул вниз, на пол каюты звонко упал черный клинок старейшин. Тело муартона несколько раз колыхнулось и, рьяно забурлив, начало просачиваться сквозь решетку.
– Как знать, как знать… – довольно улыбаясь, сказал Ульстив и поднял клинок. – Приказ герцога выполнен и трофей по праву принадлежит мне.
Кто создал эти клинки Ульстив не знал, старейшины всегда почему-то держали это в тайне. Но для Ульстива это не имело никакого значения, ведь таких клинков было всего десять и один из них теперь принадлежал ему. Налюбовавшись приобретением, он убрал его в выдвижной ящик и, закрыв, нежно похлопал по лицевой панели стола.
