Дмитрий Распопов - Ремесленники душ
— Это вам подарок, сэр, — я протянул ему бутылку, — не знал какое ваше любимое, поэтому спросил в магазине о приличном сорте.
— Благодарю, — он удивился, но принял подарок, убрав его в стол, — но давай поговорим о серьезных вещах.
— Конечно сэр, я весь во внимании, — я удобно устроился на кресле, что стояло рядом с его большим столом из красного дерева.
— Так вот как я понял ты не знаешь о том, что совершеннолетним можно стать, пройдя специальный экзамен?
— Нет сэр, впервые слышу об этом, но вы же знаете мою ситуацию, я готов попробовать, если вы именно это мне предлагаете.
— Ты всегда был смышленым парнем, — улыбнулся мне директор, — помнишь сэра Артура?
— Главу тайной полиции?
— Да его, он предложил созвать комиссию, чтобы определить готов ли ты вступить во взрослую жизнь, не только тебя одного стало напрягать поведение твоего отца. Он встает против твоего роста как ремесленника, хотя знает, что это высшая цель каждого из нас расти в своем ремесле.
— Вы видите во мне потенциал? — напрямую спросил я, потому как понял, что заинтересовал этих двоил людей, поскольку другой причины объяснить их такое деятельное участие в моей судьбе не было.
— Ты нас раскусил, — засмеялся он, — мы всегда замечаем и стараемся продвигать перспективных ремесленников, как ты знаешь сейчас с этим весьма туго.
— Сэр Немальд просветил меня на счет этого, — согласился я.
— Я уверен, что устные и письменные экзамены ты пройдешь, не даром ты лучший ученик у нас на курсе, но есть всего одна загвоздка…
— Какая же сэр? — напрягся я, ведь счастье мое было всего в одном шаге, только подойти и взять.
— Нужно показать комиссии твои способности как ремесленника.
— Эм — м-м, — я подвис, — это как же сэр?
— Тебе предоставят человека, а ты должен показать результат на нем превышающий десять бар, пройдя практику у сэра Немальда ты же понимаешь, что это значит?
Я отлично понимал. На одной чаше весов были мои принципы, на другой свобода.
— Простите сэр, мне нужно подумать, — настроение упало совершенно, — с этим у меня есть определённые трудности, если бы кто‑то подвел синхронизацию до нужно уровня, я бы показал отличные результаты, но сам. Сам я не знаю смогу ли.
— Конечно решать тебе, — он пожал плечами, — если ты не готов, тогда лучше я напишу сэру Артуру, что ты отказался.
Меня мучали противоречивые желания. Нет, то что я знаю, как пытать людей и смогу подвести их к нужному уровню у меня не было сомнений, школа фронта дала массу вариантов, как это можно сделать, но вот то, что я предам свои принципы, которые так сильно отстаивал перед сэром Немальдом, меня сильно смущало.
— Сэр Рональд, а можете не писать пока ничего сэру Артуру? — попросил я, — можно мне взять время подумать, хотя бы неделю?
— Хорошо Рэджинальд, договорились, — он поднялся из‑за стола показывая, что разговор окончен, пришлось попрощаться с ним и в тяжелых думах пойти к себе. Предстоящая вечеринка меня теперь совершенно не вдохновляла, но поскольку уже и слухи о ней разлетелись по всем старшим курсах и продукты с выпивкой я купил, то пришлось нацеплять на себя маску дружелюбия и готовиться к приему гостей.
— Ой, — голос и возня разбудили меня, и я открыл глаза. Судя по тому, что красная как рак и голая Эмми бегала по комнате, вечер вчера удался. Я вопреки всем свои запретам и наказам, опять напился, поскольку не пить, когда за тебя поднимают тост за тостом, не было никакой возможности. Халява так всем понравилась, что людей все прибывало и прибывало, некоторых из них я лишь редко видел, с некоторым был знаком хорошо. К счастью все закончилось, когда стала заканчиваться выпивка и еда, а поскольку кроме меня никто ничего не покупал, то пьяные тела стали растаскивать по домам, я же «утащил» себе ту, на которую положил глаз и весь вечер старательно следил, чтобы её стакан не пустел. Девушка вначале отнекивалась, но общественное мнение страшная сила, так что, как и мне её сначала пришлось пригубить, затем сделать глоток, а потом все пошло само по себе и в кровать я получил девушку со слабо ворочающим языком, но очень покорную. Меня не остановило даже то, что она пыталась прикрывать свою девственность рукой, но это я быстро устранил, как в прочем и саму её невинность. Опыт, которым меня наградила Анна, явно превосходил неопытность и смущение девушки, впервые оказавшейся с парнем.
— Эмми, — позвал я её, — куда ты?
— Рэдж! — она быстро одевалась и приводила себя в порядок, — так нельзя было!
— Что случилось дорогая? Тебе не понравилось?
— Как я скажу об это родителям? Тедди?
— Может быть проще не говорить никому ничего? — задал я резонный вопрос.
Девушка не стала мне отвечать, а выбежала из комнаты. Я лишь пожал плечами. После вчерашней ночи, рассказав о своей практике и пары подарков девушкам, я был уверен, что у меня начнется новая жизнь.
Где‑то на Холброн стрит
— Он отказался? — удивился глава тайной полиции, — вы же говорили мне сэр Рональд, что он мечтает об этом!
— Значит давление отца недостаточно сильно, тем более у парня появились деньги, и он стал самостоятельным, — директор сидел за знакомым столом и подлив себе в чашку чай, подул на него, прежде чем пригубить.
— Может быть отец наложит на них запрет? Он ведь все положил в банк?
— Тогда вы нарушите свое слово, — заметил его собеседник и решив польстить, добавил, — а это знают все, в принципе невозможно.
— Тоже верно. Тогда усилим давление?
— Да, тем более вы говорили, что ван Дир узнал от ремесленника, который спас парнишку от смерти о его способностях и хочет наложить на это свои лапы.
— Я уже планировал разыграть этот козырь, придется тогда ускорить работу в этом направлении, главное, чтобы парнишка смог показать себя на комиссии.
— За это не волнуйтесь сэр Артур, — улыбнулся директор, ставя чашку на блюдце, — от моих бывших учеников, с которыми я поддерживаю отношения, пришла любопытная информация, что мистер Рэджинальд смог показать в одном из экспериментов сэра Немальда результат в двадцать бар! Понимаете, сэр Артур?! Двадцать бар давления эссенции, насколько я знаю помню, сейчас могут выдавать от силы десяток антианимантов.
— Думаю можно доверять вашей профессиональной памяти сэр Рональд, — глаза главы тайной полиции остались холодными, не смотря на улыбку, — ведь вы один из них.
— Так что в любом случае, даже если парнишка просто поломает пальцы или вскроет жертву, больше шести бар он уж точно сможет показать, а этого хватит чтобы пройти комиссию.
— Тогда договорились, натравим на него отца, и попросим банк задерживать выплаты по его чекам, если этого не хватит, тогда выпустим его досрочно и пошлем на фронт. Хоть и не хотелось до этого доводить, но если не сработает наш план, то придется.
— Согласен с вами.
— Как идет набор по новой программе кстати? — решив с основным вопросом, за которым они собирались, глава полиции решил спросить о еще одной интересующей его теме.
— Набор идет отлично, — сэр Рональд скривился, словно съел целый лимон, — вот только качество оставляет желать лучше.
— Есть уровня ван Дира?
— Вы издеваетесь сэр Артур? — удивленно воскликнул директор, — они даже не дотягивают до уровня тех, кого мы отсеивали два года назад!
— Все так печально?
— Как вы помните, мы сами на это пошли, чтобы повысить количество ремесленников, так что будем работать с тем материалом, который есть. Может и просеем среди этого песка самородок.
Они затемно засиделись обсуждая вопросы, касающиеся новой реформы и ситуации с ремеслом в целом в империи, и только после полуночи сэр ван Рональд покинул гостеприимный дом.
Я сначала не понял, что меня разбудило, но что‑то надоедливо вгрызалось в мой мозг не давая спать. С трудом раскрыв глаза я понял, что звонит колокол, которым полиция вызывала меня на работу.
— «Совсем забыл про это, — спохватился я, одеваясь и посматривая на часы, — пять утра, явно что‑то случилось».
Сполоснув лицо и одевшись, я позевывая на улицу, сразу поёжившись от холодного утреннего ветра, который предрекал наступление осени. Кутаясь в пиджак, который не спасал ни от окутывающего меня тумана, ни от порывов ветра, я вышел за ворота.
Хмурый инспектор стоял и ожесточенно дергал за веревку, к которой был привязан мой колокол.
— Доброе утро инспектор, — я протянул ему руку, — рад вас видеть.
Он протянул мне руку на встречу, но тут его взгляд наткнулся на мои перчатки, зрачки его сузились в узнавании, и он убрал её, хмуро сказав при этом.
— Прости Рэджинальд, руку я твою не пожму, я был на фронте и знаю, как тебе достались эти перчатки.
Я расстроился, но не подал виду. Все значит чистенькими хотят быть, а антианиманты по локоть в крови работают, добывая ресурс для империи.
