Валентин Леженда - Не убоюсь я зверя
— Вот, — протянул мне один из них маленький диск, — возьмите…
Я обратил внимание на его металлические пальцы. Где-то я их уже видел…
— Что это? — Я взял диск правой рукой, мгновенно считывая информацию.
— Его код. Монах не врал.
На диске был записан генетический код.
— Как вы его раздобыли?
— Было не просто.
— И все-таки…
Один из монахов стянул с головы капюшон. В его гладко выбритый череп были вживлены пластиковые электроды.
— Мы можем чувствовать его.
— Вы телепаты?
— Нет, мы настроены на одного-единственного человека.
— Откуда у вас его код?
— Он был зашифрован в нашем священном писании.
— Почему вы нашли этого человека только сейчас?
— Код расшифрован два часа назад.
— Кем?
— Одним из наших братьев.
— Я не понимаю… Зачем нужен код, если вы и так чувствуете его?
— Мы ощущаем его присутствие, но установить точное местонахождение не можем.
— Вы уже знаете, как он выглядит?
— Нет, мы не смеем, наша вера запрещает приближаться к нему.
— Хорошо, я разыщу его.
— Подождите… — жестом остановил меня монах. — Вы должны кое о чем знать. Наша обитель уничтожена, а те, кто ищет его, уже близко.
— Я опережу их, — пообещал я, покидая церковь.
Будка нейрофона… Я набираю номер… ошибаюсь… набираю заново, тщательно сверяя каждую цифру.
Есть.
Вот он, в нескольких километрах отсюда, в черте соседнего города. Кажется, это Скирос, когда-то крупный космопорт.
Я открываю карту. Все верно. Скирос. Воздушное такси… я в кабине… взлет… короткая петля над городом… флаер плавно садится. Я открываю дверь… ищу нужное здание.
Вот оно.
Странно, но это детский приют. Неужели ошибка?
Ошибки быть не может.
Я захожу внутрь…
Приют обслуживался андроидами.
— Чем могу быть вам полезна? — Невысокая девушка с клеймом «Импланты» на шее поспешила мне навстречу.
— Мне нужна ваша регистрационная база.
— Вот, пожалуйста. — Она подвела меня к бутону терминала.
Я назвал ей код.
— Мне нужен этот человек.
— Все верно, он находится у нас.
— Пожалуйста, приведите его.
— Вы родственник?
— Я доминатор.
— Да, но… пожалуйста, подтвердите ваши полномочия.
Я сунул перчатку под сканер терминала.
Девушка кивнула, после чего, попросив меня подождать, удалилась.
Я нетерпеливо расхаживал по приемной. Детский приют. Неужели он работает здесь? Нет, бред, обслуживающий персонал андроиды. Значит, он куратор. Куратор обязательно человек.
Как он отнесется к моему появлению?
Девушка-андроид задерживалась, и я, вспомнив о словах монаха, через спутник быстро нашел монастырь «Того, Кто Грядет», вернее, то, что он него осталось.
Определенно тут потрудилась авиация. От некогда величественного, уходящего в небо здания остался один лишь обугленный остов.
Все погибло.
Не знаю, что случилось с монахами и настоятелем Трэвором, смогли они спастись или же приняли смерть. Я вспомнил великолепную библиотеку монастыря, и мне стало больно.
Вверх ушла белая панель. В приемную вернулась девушка-андроид, за руку она вела ребенка.
Девочку.
— Это, наверное, какая-то ошибка… — замямлил я, — вы определенно перепутали, я ищу…
— Никакой ошибки, — спокойно ответила девушка. — Вот человек, код которого вы запрашивали.
Я был сбит с толку. Я был ошеломлен. Сняв с пояса портативный сканер, я провел им над рукой девочки.
Все верно.
Никакой ошибки.
— Я забираю ее!
— Это невозможно.
— Мои полномочия позволяют мне сделать это.
Девушка молчала где-то с минуту.
— Хорошо, — вздохнув, наконец произнесла она, — можете ее забирать. Отметьтесь.
Она протянула мне пластиковый цифровой бланк, и я приложил в углу большой палец левой руки.
Затем присел рядом с ребенком и тихо спросил:
— Как тебя зовут?
— Тия.
— Сколько тебе лет?
— Десять.
Чуть младше Дэмиена.
— Где твои родители?
— Они погибли.
— Ты пойдешь со мной, согласна?
Тия кивнула.
Я взял ее за руку и вывел из приюта.
На тротуаре в нерешительности остановился.
Черт, я не знал, куда идти. Неужели эта черноволосая худенькая девчушка — та, от которой зависит все?
Я не верил этому.
На девочке был светло-серый комбинезон. На груди номер, на плече эмблема приюта. Куда же нам идти?
— Где вы живете? — спросила она.
— Нигде.
— Так не бывает.
— Бывает, еще как бывает…
— А как вас зовут?
— Называй меня Паромщиком.
Тия моргнула и осторожно посмотрела на мою правую руку.
— А это что?
— Перчатка.
— Зачем?
— Просто так…
— Не очень-то вы разговорчивый…
Я пересек улицу, направляясь к оставленному у обочины флаеру.
Лететь или не лететь?
— Забирайся на переднее сиденье. Я сел за руль и быстро оторвал воздушную машину от земли.
Через пять минут я понял, что это была ошибка.
Флаер не подчинялся мне. Его вел луч автостанции. Я пробежался по кнопкам панели управления. Бесполезно.
Тия забавлялась с автоматически выдвигающейся пепельницей.
Я не имел права на ошибку, и я ошибся.
Можно было бы прострелить лобовое стекло и выпрыгнуть из флаера. Но как быть с девочкой?
Я взглянул на дисплей. Карта города отсутствовала, вместо нее горело послание:
И стал я на песке морском и увидел выходящего из моря зверя с семью головами и десятью рогами: на рогах его было десять диадем, а на головах его имена богохульные.
Антихрист. Он часто являлся на матушку-Землю. Его личины были разными, но чаще всего он там, где ключом бьет власть. Где кровавые реки текут вспять.
Почему отправляющий послания напоминал нам о нем?
Я не понимал.
Внизу под воздушным такси проносились безжизненные земли, покрытые зеркальными накопителями света. Мы покинули городскую черту.
— Тия.
— Что?
— Мы сейчас выйдем. Ты не против?
Она непонимающе смотрела на меня.
— Иди сюда.
— Зачем?
— Потом объясню.
Девочка послушно перебралась ко мне на сиденье.
— Крепко держись за меня. Вот так… — Я увеличил поле защиты. — А теперь закрой глаза и не открывай их, что бы ни происходило, пока я не разрешу. Договорились?
— Ага.
Я выстрелил в лобовое стекло флаера и с легкостью высадил его ногой. Рванулся вперед и, крепко прижимая к себе Тию, полетел вниз. Мне удалось правильно распределить центр тяжести, и я со звоном впечатался спиной в огромный зеркальный накопитель.
Тия вскрикнула, но глаз не открыла.
Я поднялся на ноги и стал выбираться из груды осколков, держа девочку на руках.
— Теперь можно смотреть.
— Ой, а что это?
— Генераторы тепла. Они днем впитывают свет, а ночью обогревают города.
— Здорово!
Я поставил ее на землю, удерживая защитное поле в максимальном радиусе.
— Идем.
Я снова взял ее за руку.
— А где флаер?
— Он улетел.
— Куда?
— Думаю, на базу.
Нужно было немедленно покинуть это место, счет времени шел на секунды. Но мы не успели.
Мои системы слежения засекли приближающиеся военные куттеры.
— Так.
Я остановился.
— Будем прятаться?
— Конечно.
Я вытянул перчатку.
Рядом возникли «жнецы».
Я мгновенно перестроил одного из них. Блестящая сфера раскрылась. Внутри сформировалось гибкое кресло.
— Садись сюда.
Девочка испуганно посмотрела на меня.
— Садись-садись и ничего не бойся, он тебя не съест…
Сфера закрылась. Стенки сделались прозрачными.
Я помахал Тие рукой, она неуверенно ответила, с интересом осматривая защитную капсулу.
Куттеры уже висели над самой головой. Вниз выстрелили тросы, по которым тут же посыпались десантники СБ.
Все-таки вычислили.
Глупо недооценивать Триумвират.
Второй помощник был уже готов к бою. На ходу меняя свою форму, механизм рванулся вверх, выбрасывая стальные манипуляторы. Еще несколько секунд, и «жнец» уже скользнул по опущенному тросу в одну из воздушных боевых машин.
Я замер на месте, не желая упустить ни одной детали из того, что сейчас произойдет.
Куттер взорвался.
Нет, огня не было, он просто разлетелся прямо в воздухе на мелкие куски, словно что-то с невероятной силой разодрало его изнутри.
Что-то?
Мой помощник.
Успевшие высадиться солдаты открыли огонь. «Жнец», в котором находилась Тия, развернулся, закрывая прозрачную поверхность дополнительными щитами.
Я выхватил пистолет, но отстреливаться было лень. Второй помощник уже незаметно подбирался к солдатам с тыла.
Охота началась.
