Валентин Леженда - Не убоюсь я зверя
— Думаю, мы справимся, — беззаботно отмахнулся реформатор. — Второе: запрещение любых наркотиков. За употребление и хранение — смертная казнь.
— Круто! — хохотнул Танатос.
— За убийство, даже непреднамеренное, — смерть, — продолжал Слот. — За попытку противостоять существующему порядку — немедленная ликвидация.
— Да он просто маньяк какой-то! — веселился Тан.
— Не вижу существенной разницы между тем, что мы имеем сейчас, и тем, что ты предлагаешь, — сказал я. — За убийства и хранение запрещенных наркотиков мы наказывали и раньше. Ты предлагаешь запретить ношение оружия, но многие не готовы к таким переменам, они будут чувствовать себя слишком уязвимыми. Я уверен, это плохо кончится. Ты хочешь лишить их грез, хорошо, но думал ли ты о последствиях подобного шага? На следующий день после того, как мы это сделаем, по всей планете прокатится колоссальная волна самоубийств. У них не будет оружия, и тогда они станут бросаться друг на друга с голыми руками.
— Вот и хорошо, — улыбнулся Слот, — самоубийства нам только на руку. Будет меньше уродов, на планете станет не так тесно жить. Произойдет естественный отбор. Выживет более сильный организм, не отравленный химией.
— Нет, это не естественный отбор, — не согласился я, — а преднамеренное истребление.
— Называй как хочешь… — усмехнулся Слот. — У тебя есть свое мнение, и я его уважаю, так уважай же и мое. Хотя… может, у тебя есть предложение получше?
— Я предлагаю пока ничего не менять. Никаких социальных преобразований, отложим их на потом.
— Но перемены уже начались. Сегодняшний день очень сильно отличается от вчерашнего. Все началось с нашего появления десять лет назад. Затем стали возникать послания, открылись «нарывы» и как кульминация всего — наше столкновение с Триумвиратом. Разве ты не видишь связь, ведь она очевидна? Мы слишком многое спускали нашим врагам, и теперь нам приходится расплачиваться за собственную беспечность.
— У Триумвирата в руках очень скоро может появиться козырная карта, — осторожно проговорил я.
Слот напрягся:
— Что ты имеешь в виду?
— Я пока не уверен… так что не берусь утверждать наверняка. Но развязанная с нами война лишь прикрытие. Серые крысы страстно желают выиграть время.
— Для чего?
— Для того, чтобы обрести абсолютное могущество.
— Ты говоришь загадками, Паромщик.
— Так нужно. Сейчас вы все равно не станете слушать меня. Но я прошу вас ничего пока не менять. Это только усугубит начавшийся кризис. У нас есть враг, который прячется под куполом Нерноса. Враг должен быть уничтожен. Вот что сейчас для нас самое главное.
— В этом есть смысл… — неохотно согласился Слот. — Но перестроить устоявшуюся систему, не пролив крови, не удастся. Вспомните историю Земли с ее утопиями: коммунизм, фашизм, демократия… все это маски одного и того же зла. Зла, заложенного в нас генетически.
— Тебя послушать, так лучший режим — это каждому в башку по антенне… — вмешался Танатос, — с предварительной лоботомией. Вот тогда все заживут весело и счастливо.
— Твои варианты? — прищурился Слот, пристально глядя на коллегу.
Тан стушевался:
— Ну… э-э-э… по мне, так и сейчас все нормально.
— А как же легализованные наркотики, убийства, слежка, рост смертности…
— Наркотики мощнейший регулятор отсева слабаков, — выдал Танатос — Слабый человек со сломанной волей не нужен здоровому обществу. У него нет мозгов, чтобы понять, что пичкать себя всякой дрянью нельзя, значит, ему не стоит жить. То же самое касается и оружия. Погибает слабейший, выживает тот, кто более быстр и изворотлив, кто лучше соображает, когда спустить курок, а когда придержать пистолет в кобуре. Так было всегда.
— Значит, ты тоже не хочешь ничего менять?
— Ну типа того.
— А вот я не против перемен, — усмехнулся я, — просто их следует внедрять постепенно и не сейчас, когда планета напоминает облитый бензином термитник.
— Предлагаю провести голосование, — объявил Слот. — Кто из вас за то, чтобы поменять все кардинально и прямо сейчас?
Рук было поднято немного.
— Хорошо. А кто за предложение Паромщика? Ага… все ясно… вы специально сговорились.
— Не забывай, что часть доминаторов на стороне врага! — напомнил седовласый. — А что, если нам не удастся убедить их уничтожить Триумвират?
— Я думал об этом, — ответил Слот. — В крайнем случае разделим планету на две части.
— И каким же образом? — удивился Танатос.
— Возведем энергетический купол. Такой же, как и над Нерносом, но значительно больше и мощнее. Не надо улыбаться, это вполне осуществимо. Я уже советовался с «Центркомом», нужные ресурсы раздобыть не проблема, главное — желание.
Наклонившись, Тан шепнул мне на ухо:
— Гляди, ну прямо вылитый дядюшка Адольф. Как убедительно говорит. Кто бы мог подумать?
— Ты серьезно? — удивился я.
— Конечно, серьезно! Ему только дай дорваться до власти, он тут такую мясорубку устроит.
— Ерунда… — рассмеялся я. — Как Слот сможет это сделать? Пока на планете существует хотя бы один доминатор, единоличная власть невозможна.
— Очень хочется в это верить, — кивнул Тан. — Тот, кто нас придумал, по всей видимости, учел и такие нюансы. Мы можем управлять, но лишь сообща, все вместе.
— Точно, — согласился я, — вот только смог ли он просчитать то, что в один прекрасный день мы разделимся на две враждебные группы?
— А откуда ты знаешь, что это не было учтено?
— Послушай… вполне здравая мысль! Ты сам до нее дошел?
— Издеваешься?
— Шучу, Танатос, шучу… Доминаторы начали расходиться. Собрание окончилось.
К нам подошел раскрасневшийся Слот:
— Ну вы меня и подвели… Я думал, поддержите, ведь мы из одного кантона.
— Ты, чертов маньяк! — взорвался Тан. — Метишь на пост Верховного протектора? А вот хрен тебе, так ведь, Паромщик?
Я рассмеялся.
— Ну знаете… — обиделся Слот. — Такое сказать обо мне… я ведь только хочу как лучше…
— Вот с этого все и начинается, — мрачно заметил Танатос.
— Что ты имеешь в виду?
— Ту самую дорогу, которая устлана благими намерениями. Напомнить тебе, куда она ведет?
— Не надо, — огрызнулся Слот.
— Вы забываете об одной важной детали, — добавил я.
— Какой? — заинтересовался Тан.
— Мы все уже там, куда эта дорога ведет.
Покинув здание мэрии, мы с Танатосом расстались.
Тан захотел чего-нибудь выпить. После пререканий со Слотом он был здорово раздражен, и только двойная порция жидкости с максимальным содержанием алкоголя могла вернуть ему душевное спокойствие.
Я не пошел с ним. Я остался стоять у перекрестка, быстро пробегая по обновленной сети. Не все еще ресурсы были восстановлены, однако поиск работал даже в окрестностях Нерноса.
Я задействовал спутник, развернув масштабное увеличение центральной зоны планеты. Там по-прежнему шли бои. Вольные стрелки, разграбив все что можно, упорно сражались с мобильными отрядами СБ. Доминаторы ушли, Триумвират попал в собственную ловушку. Доминат как сдерживающая сила перестал существовать.
Началась война.
Серые кардиналы теряли все, если, конечно, проиграют.
Где-то в этом аду сейчас находился тот странный блаженный, которого я встретил во время «нарыва». Может, его уже нет в живых. Поисковая система не могла его найти, для нее этот человек просто не существовал.
Как быстро все рухнуло.
Буквально за считаные дни. Но здесь, в западных кантонах дыхание нарастающего хаоса пока не ощущалось. Ничего, скоро он доберется и сюда. Если уже не добрался.
Мы, кто не стал на защиту Триумвирата, тоже идем по пути очередного раскола, и наши недавние споры тому ярчайший пример. Люди генетически запрограммированы истреблять друг друга, и с этим ничего нельзя поделать.
Ярко-красное одеяние я заметил сразу.
Монах шел по улице, склонив голову. Глубокий капюшон скрывал лицо. Монах ни на кого не смотрел, только себе под ноги.
Рядом со мной он остановился.
— У вас слишком мало времени, — донеслось из-под глубоко надвинутого капюшона.
— Что? — не понял я, настолько неожиданным было его появление.
— Следуйте за мной!
Я подчинился. Неужели они все-таки отыскали его?
Здесь, в Локтауне?
Невероятно.
Вернее, маловероятно, поправил я себя.
Он вел меня сквозь толпу. Вот мы свернули в. какой-то переулок. Я заметил церковь, даже не знаю, какой секте она принадлежала, вывеска почему-то отсутствовала. Монах стремительно прошел сквозь автоматические двери, я нырнул следом за ним.
Внутри царил полумрак.
Подсвечивался только алтарь с распятием. У алтаря нас поджидали еще два монаха.
— Вот, — протянул мне один из них маленький диск, — возьмите…
