Роман Караваев - Инверсия
— Надо бы как-нибудь повидаться. — Похоже, Солдат решил окончательно вогнать жену в изумление. — Не всё ж государству служить. — Но концовку он всё-таки скомкал. — Ты ложись без меня. Я ещё поработаю. Ужин мне в кабинет подай.
И удалился в свою привычную обитель, где его никто из домашних никогда не беспокоил. Там он мог заниматься всем чем угодно. Лампа под зелёным абажуром на дубовом, позапрошлого века, столе. Книжные шкафы, забитые массивными фолиантами. Удобное кожаное кресло с высокой спинкой. Бар, секретер, просторный диван, толстый персидский ковёр на полу, плотные шторы, полностью — от пола до потолка — закрывающие окна, и картины на стенах. Никакой электроники. Вся обстановка располагала к неспешному и плодотворному размышлению о делах великих и непростых.
Но сегодня Солдат не собирался предаваться заботам об интересах вверенного ему департамента. Сегодня он просто хотел напиться. До поросячьего визга. Вдребезги. Вдрабадан. Не каждый день тебя возят мордой по столу, как сопливого мальчишку. И кто?! Какой-то пилот, отказавшийся выполнять приказ! Но получивший в руки невиданную силу.
Медведев подошёл к бару, открыл стеклянную дверцу, выбрал бутылку пообъемистей, а бокал поокруглее и плюхнулся в кресло. В бутылке оказался отменный «Реми Мартен». Он наполнил бокал до краёв и, не снисходя до гурманских тонкостей, осушил его залпом. Выпил как воду. И налил ещё.
Как всё хорошо складывалось, подумал он, пока не появились эти… Герои космических просторов… И начали мутить воду. Одни их Центры чего стоят! Повёлся Тимофеич на радужные перспективы. Только о том не подумал, что вырастут детишки и появятся у них собственные далеко идущие планы, сверхъестественным могуществом подогретые. При таких-то учителях! Да Монах ещё на ушко нашёптывает, золотые горы сулит. Благоденствие для всего человечества. Никогда так не будет. Противно это людской природе. Всегда найдётся тот, кто взберётся на самый верх, а остальные будут петь ему осанну. И с большим удовольствием подчиняться. О самый мудрый, веди нас! Единственное, что портит эту чудную картину — сомнение. Его требуется искоренять. Выжигать калёным железом. Чем Солдат всю жизнь и занимался.
Остальные соратнички тоже хороши! Что Банкир, что Фабрикант, что Доктор! Все слюни распустили в ожидании манны небесной. Не говоря уже о Монахе… Ну, у этого должен быть свой интерес. С него всё и началось. Именно он выбирал первых суперменов. Так что все они его крестники. Не метит ли он на должность главного визиря при них? А что? С него станется! Единственный человек в свите, которого он, Солдат, так и не раскусил до конца. Джокер в колоде. Никогда нельзя быть уверенным, что у него на уме. И ведь сам привёл его когда-то к Ильину. Можно сказать, собственными руками подготовил нынешний кризис.
Медведев залпом заглотил вторую дозу коньяка и сморщился, как от зубной боли. Да, это крах. Полное поражение. Фиаско. Дьявол бы побрал этих инициированных Сферой суперменов! Ведь он достаточно сильный человек, и в крутых передрягах приходилось участвовать, и в перестрелках. Даже пару ранений ухитрился схлопотать. Но таких противников ему никогда раньше не попадалось. Собственно, их и противниками-то назвать нельзя. Всё равно, что сравнивать с врагом землетрясение. Или цунами. Или падение того же Тунгусского метеорита. Когда случаются такие явления, самое главное — не противостоять, а стараться уберечься. А он, Солдат, всё не верил до конца, всё считал, что можно как-нибудь их схарчить. Была такая подспудная мыслишка. Пока не столкнулся лоб в лоб. И всё! Сдулся по самое некуда. Ну никак он не предполагал, что такую многоходовую комбинацию с массой прикрытий, когда каждый последующий участник напрочь не ведает, кто идёт перед ним, можно расколоть в мгновение ока. Тут уж никакое чтение мыслей не поможет. Выходит, они просто ЗНАЮТ ВСЁ. Вообще всё, что происходит в мире. И в этом случае лучший выход — замереть и не дышать.
В бутылке оставалось ещё немного, примерно на полбокала, и Медведев добросовестно довёл дело до конца. Легче не стало. Тогда он грузно поднялся и наугад вытащил второй флакон с каким-то заморским пойлом. Не до эстетства ему было. Не до смакования. Впервые в жизни страх запустил свои когтистые лапы в самые потаённые глубины его души. И требовалось этот страх если не убить, то хотя бы примерно заглушить. Требовалось понять, как вести себя дальше. В конце концов, Солдат решил, что никак. Иссякли силы и желание бороться с этим отродьем. Пусть всё идёт, как идёт. А он умывает руки. Последнее, что надо сделать — зачистить всех участников операции по похищению школьников. Чтобы ни одна ниточка не смогла привести к нему. И к его семье.
И жить себе спокойно. Просто наблюдать, ни во что не вмешиваясь. В самом деле, зачем ему лишняя головная боль? Хватит, отстрелялся. Отныне он, Медведев Олег Иванович, становится простым и скромным советником Президента по безопасности. А безопасность — это что? Правильно. Защита государственных секретов, информационных потоков и рубежей родины, борьба с организованной преступностью и соблюдение законности. Курированием же суперменов пусть Прошин занимается.
Бокал выпал из разжавшихся пальцев, а пустая бутылка покатилась под стол. Солдат провалился в беспокойный сон. Вероятно, какие-то подсознательные тревоги продолжали терзать его, потому что он стонал и ворочался в кресле. А может, его мучила разбуженная Монахом совесть. Кто знает?
Таким его и застала Татьяна, когда принесла ужин. Посмотрев на мужа, она вздохнула, поставила поднос на стол, взяла плед, валявшийся на диване, расправила его и осторожно укутала драгоценнейшего супруга. О том, чтобы разбудить его и заставить лечь нормально, не могло идти и речи.
Появление новых учителей, на удивление, совпало с планами прежних наставников по освоению Луны. Впрочем, Маша на сей счёт не обольщалась. Наверняка постаралась команда Ли. Как они это сделали, её волновало весьма незначительно, к тому же время поджимало. Главное, что это произошло. Шестерых неофитов она определила в петербургскую школу, шестерых же — в иркутскую, а оставшиеся пятеро отправились в Петропавловск. Всем новеньким она сбросила самую полную информацию о методах, основных задачах и перспективах преподавания, познакомила с учениками и провела показательные уроки. На вводный курс она потратила в общей сложности чуть более пяти часов. Новые педагоги были в основном русскими, но среди них оказались француженка, поляк, араб и двое индусов.
То же самое она проделала в Центрах Западного полушария — в Виннипеге и Сальвадоре — где выразили желание поработать ещё четырнадцать человек. Оглядев эту достаточно солидную группу (а встретились они в сальвадорской школе) и отметив для себя неподдельный интерес, легко читавшийся в общем фоне, Маша под занавес собеседования объявила, что через пару недель, когда новички освоятся с учебным процессом, они могут обратиться к ней с предложением об учреждении дополнительных Центров в любом городе на выбор. «Вы сами ощутите необходимость такого шага, — сказала она, — потому что количество инициированных постоянно увеличивается, а общение с детьми — лучший способ развивать приобретённые умения, а также постигать глубины собственного Я и усложнившиеся взаимоотношения с миром. Пока ещё школ досадно мало, ведь первопроходцев было чуть больше десятка. Теперь же картина стремительно меняется, и становится значительно легче регулировать и оптимизировать обоюдовыгодную эволюцию взрослых и детей. Поэтому расширение сети Центров обучения — не пожелание, а реальные условия общего развития».
В Иркутск она вернулась только к вечеру. Собрав в учительской старую гвардию и новичков, Маша поинтересовалась впечатлениями.
— Достойная смена, — сказал Седых. Вместе с Клеменсом и Тёрнером он тоже сегодня помотался по школам, приобщая неофитов к искусству диалога с мальчишками и девчонками. — Дети их приняли.
— Замечательно, — улыбнулась Маша. — Какие-то сложности возникли?
— Как без них, — пожал плечами астраханец Слава Нечипорук, попавший сюда буквально со строительства базы на Меркурии. — В первый день всегда тяжело. Я когда-то начинал работать в школе, преподавал химию. До сих пор забыть не могу. А ваши-то ребята — чистое золото.
— Почему ушли? — спросил Хромов. — Зарплата не устроила?
— Нетрудно догадаться. — Нечипорук всем корпусом повернулся к Виктору. — И денежное содержание, и методы обучения в обычных школах до сих пор не дружат со здравым смыслом.
— Без нас справитесь? — В глазах Тёрнера плясали чертенята. — Ребятишки у нас предприимчивые, только успевай за ними приглядывать.
— Справимся, — уверенно произнесла с заднего ряда кресел Вера Комина из Перми. — Мы теперь и сами кое-что умеем. Да и вы, надеюсь, всегда поможете.
