Дмитрий Манасыпов - Кремль 2222. Восток
Эх и придется выжигать каленым железом. Лишь бы вышло выжить и сделать все как надо. Все будет потом, в этом пластун был уверен полностью. И до этих, что зовут себя Властелинам Колец, Дружина доберется. Вычистит все огнем и сталью, всю погань, всю под корень. Стариков ли, женщин или детей, то без разницы. Нелюдь будет убита. Впереди показалось отверстие выхода, то самое, о котором предупреждал учуявший его задолго Пасюк. Дунай осторожно подкрался к нему, выглянул осматриваясь.
Внизу явно оказалось помещение для тех, кто вышел из жертвенного зала. «Рыжие» стояли и бродили кучками, застывали статуями в экстазе после кровавого приношения своим демонам. И где-то здесь или рядом следовало искать Айгуль. Пластун аккуратненько спустился вниз, прыжком оказавшись за одним из каменных столбов, и замер выжидая. И лишь поняв, что его не заметили, нырнул в сторону тени у стены.
Красться приходилось очень осторожно, «рыжих» вокруг было хоть отбавляй. Ладно, что хоть как-то помогала хламида. Хотя Дунай вовсе не думал, что его уловка поможет, когда кто-то из попадавшихся навстречу сектантов решит поинтересоваться низко наклонившимся горбуном. Да и Пасюк, вцепившийся в плечи, постоянно шевелился. Края балахона еле-еле закрывали пластуну бедра, показывая наружу штаны с сапогами. Хорошо, что зала оказалась темной настолько, насколько только можно. Вдоль по стеночке, вжимаясь в нее и делая вид, что очень торопится, Дунаю удалось пройти где-то с половины опаснейшей дистанции. А потом перед ним вырос кто-то в шлеме, с копьем и очень сильно нахмуренный. Дунай тут же свернул вбок, нырнув в неприметную нишу.
Шагнувшего сразу за ним стражника, или кто там это оказался, встретил ударом костяшек в горло. Кадык подался под ударом, Дунай воткнул колено в солнечное сплетение, приложил локтем между лопаток. Хрустнуло, стражник обмяк. Пластун тут же прижал его к стене, загородил. Но нет, никто не пошел, а чуть позже вся группа сектантов скрылась в коридоре. Так, это хорошо. Пасюк скользнул на пол, расцепив лапы. Дунай только и порадовался, что на нем куртка из толстой кожи, которую когти крысопса не смогли порвать. Хотя… не виси тот так аккуратно, глядишь, и треснула бы.
Выглянув в залу, Дунай хлопнул глазами, не веря свалившемуся на голову счастью. Ну как такое может выйти само по себе, если Отец воинов вдруг не решил ему помочь, а?
Трое «рыжих», до невозможности занятых, протащились мимо. Даже не оглянувшись в сторону скользнувшего к ним пластуна. Еще бы они чего заметили, куда там. Троица вовсю боролась с упиравшейся и брыкающейся девушкой с короткими черными волосами, одетой в накидку без рукавов и синюю рубаху. Точь-в-точь как кто? Именно как сам объект поисков Дуная, шайнская воительница Айгуль. И вряд ли в округе находилось сразу несколько таких вот вырывающихся, несмотря на веревки на руках и ногах, девушек.
Один из сектантов все же, видно, расслышал сзади металлический щелчок, когда плечи лука разошлись в сторону, но поздно. Первая стрела с хрустом и чмоканьем вышла из затылка «рыжего», когда вторая вошла точно в глаз его напарнику. На долю последнего пришелся Пасюк, успевший добежать до «рыжих» и скакнувший с ходу. Треснули позвонки под напором звериных клыков, пробивших горло и шею. Айгуль, выпущенная из рук тащивших ее людей, шмякнулась на пол, извиваясь, стараясь выпутаться. Дунай прыжком оказался рядом, ножом разрезал путы на руках, резанул узлы, стягивающие ноги. И вовремя ударил по руке, метнувшейся к его поясу, желая выхватить пепербокс.
– Окстись, оглашенная! – Пластун перехватил вторую руку, метившую ему в кадык.– Что творишь?! Я за тобой послан.
– Ты кто такой, светлобородый? – Карие глаза недоверчиво блеснули в тусклом свете факелов зала.– Что ты тут забыл, так далеко от своей крепости?
– Я ж сказал, что послан за тобой. Ну, не будешь драться? – Дунай оторопел на какое-то время. Не женщина, даже не воительница из сказок, не. Натурально прямо умелый мужик-боец, так и сверкает глазищами да кулаки сноровисто сжимает.– Выбираться давай, дурная. Бери вон копье, что ли.
– Вот не указывай мне, длиннобородый. Я еще не согласилась с тобой идти.
– Не, ну ты как хочешь… – Дунай встал.– Желаешь остаться, так оставайся, конечно. Только ты придумай, как твоим весточку передать про твою дурость. Чтобы мне живым остаться. Сможешь?
Девушка не ответила, лишь стрельнула глазами из-под острых бровей. Подвинулась к пластуну, втянула запах его дыхания, понимающе хмыкнула.
– Яд… Ты из Форпоста пришел, что ли?
– Из него самого.
– И как тебя туда занесло-то?
– Слушай, краса-девица, хорош трепать помелом-то, а? Нам еще выбраться надо.
– Ну так чего стоим, длиннобородый? Пошли. Знаешь куда?
– Он знает.– Дунай показал на Пасюка.
Крысопес не подвел, мотнул лобастой умной башкой. Айгуль хмыкнула:
– А ты прям фокусник, как там тебя?
– Дунай.
– Это же название ре…
– Да, реки-реки, я знаю. Идем уже.
Как говорит Яса – 2
Айгуль росла послушной девочкой, не нарушавшей ни Ясы, ни поучений и правил наставников, ни просьб мамы. Пока была с ней, недолго, навсегда запомнив тепло и любовь, подаренную высокой статной женщиной, так сильно отличающейся от остальных соплеменниц. Мама не рассказывала никогда, из какого далека привезли ее, такую чужую и независимую. Потом ее забрали навсегда, оставив на память о матери только мысли и медальон, висевший на шее, крепко-накрепко прикрепленный к толстому и прочному кожаному шнурку. С пяти лет началась совсем другая жизнь.
Крепкую не по годам, сильную и выносливую девочку сразу же ввели в небольшой отряд мальчишек-кешайнов. Она оказалась там не одна, с ней привезли еще четырех девочек. Где они сейчас? Этого Айгуль не знала и не помнила их имен после последнего Испытания, ведь тогда даже глаза матери вспоминались с трудом.
Вставать с рассветом, бежать в сторону темнеющих верхушек гор, там быстро, на износ, проводить короткие бои – и назад, изматывающим бегом. Завтрак, кусок мяса, лепешка, вода и кусок масла, крохотный, кажущийся сладким кусочком золотого солнца, раз или два в год показывающегося на небе. И вновь вперед, кешайны, вперед! Потому что:
…имя того, кто создал Ясу издавна, непроизносимо. Но Народ, все три его части, и гао, и кешайны, и хайны,– должны следовать завету Новой Ясы, создавая мир заново. И Яса – опора, древо жизни, устой справедливости и завет выживших. И Народ должен нести установленное Ясой другим, чтобы не повторился гнев Вечного Неба.
…словом и убеждением, а надо – так кулаком и сталью, ради них самих, и быть посему, во благо и во имя Жизни. Путь Народа выбран, отмерен и вечен, как само Небо. А потому быть Народу равно разделенному на три единых и нужных части, не могущих друг без друга. И быть хайнам, мудрым и верным, сердцем и умом Народа, ведущим Его по Пути. И гао, трудолюбивым и терпеливым, руками и спиной Народа, строящим и кормящим Его. И кешайнам, сильным и несгибаемым, клинком воли Народа, несущим на острие своем силу и волю его. И сделать все для того, для достижения цели, с малых лет…
Многое ли помнила Айгуль из десяти лет, проведенных в месте Учебы? Многое помнила телом – не разумом, вбитое учителями, врезавшееся в каждое движение, отточенное тысячами и тысячами повторов. Была ли девушка благодарна им, наставникам, жестоким, спокойным, холодным и всегда добивающимся того, что надумали? Наверное. Хотя ей, как и остальным, пришлось нелегко.
Ее, как и сотни других детей, выживших в первые два года на Тропе воина, долго везли в закрытых вагонах восстановленного Стального полоза, пересекающего поперек все новые земли, на которые Народ принес Ясу и спокойствие. И для того чтобы не рухнул созданный порядок, ей, как и другим, надо было стать сильным, достойным воинам Народа.
…Вдох и выдох, вдох и выдох, на спине елозил туда-сюда жесткий и тяжелый заплечный мешок, битком набитый камнями и землей. Хорошо, что там есть камни, когда только земля, бежать тяжело. А впереди, прямой, ровно дышащий, не сбивающийся с шага, мерно бежал учитель Инь Мэйхао. И имя дано ему не зря. Весь отряд подросших «новых» кешайнов знал про его храбрость в битве на развалинах города Самарканда, посреди песков, на сотый год Исхода. И каждый подросток, худой и грязный, с разбитыми костяшками на пальцах, мечтал получить полное имя, а не кличку, достойную лишь гао[14].
…учитель Мэн, Мэн Шийонг[15], прошелся вдоль ровной, ни пяди вперед или назад линии учеников. Вышел вперед, показав всем оружие, что держал в руках: короткое нарезное ружье штуцер. Новое, только что поступившее, с колесцовым замком, с нарезами внутри ствола. Прицелился, приметив самую сложную цель – старый шлем, повешенный на колу в полутора полетах стрелы из дальнобойного большого лука. Навскидку, выбросив ружье красивым плавным жестом, выстрелил. Шишак взлетел вверх, блеснув крошками металла и свежей дыркой от попадания. Ученики только выдохнули, поняв, как далеко им до мастера огня. Учителя не зря называли Храбрым, в честь зверя, которого никто и никогда не видел. Мастер Мэн в одиночку выстоял два дня на узком перевале в горах Тянь-Шань.
