Дмитрий Казаков - Монстры Кремля
Луна спряталась в тучах, и вновь стало темнее.
Андрей приподнялся, чтобы сменить позицию, и обнаружил, что прямо перед ним кто-то стоит. На спусковой крючок нажал автоматически, грохот очереди показался оглушающим, но пули ушли в никуда, заклацали по развалинам вдалеке, и эхо заметалось над руинами.
– Ты чо? – поднял встрепанную голову Илья.
– Кто-то тут есть, морочит меня, – сказал Андрей. – Вставай, поможешь.
Заворочалась Лиза, и только Рик остался лежать неподвижно, даже ритм дыхания у него не изменился.
– Но я… – бритоголовый осекся, когда неподалеку поднялась огромная горбатая тень, загорелись три багровых глаза.
Андрей включил фонарик снова, и на этот раз увидел груду черной шерсти, торчащие из нее то ли когти, то ли рога, белые, как мрамор. И все это сгинуло, исчезло настолько быстро, словно было всего лишь изображением на экране компьютера или телевизора, а тот выключили.
Он поводил рукой туда-сюда, пытаясь обнаружить невероятно быструю тварь, но не увидел ничего.
– Вот блин-компот, – Илья оказался на ногах, с автоматом наготове, с собственным фонарем в лапах. – Может, это глюк какой? Хотя нет, тогда бы мы разное видели… Или нет, одинаковое?
Лиза ахнула, оба повернулись к ней.
Андрей увидел, что в его сторону мчится нечто темное, но выстрелить не успел. Его ударили одновременно в живот, подбородок и колени так, что отлетел на несколько шагов. Запнувшись обо что-то, хряпнулся на спину, позвоночник пронзила боль, а фонарик улетел в сторону.
Уловил еще запах, похожий на тот, что испускает нагревшийся асфальт, и тут Илья нажал на спусковой крючок. Очередь прошла над самой головой, так что Андрей невольно перекатился в сторону.
– Эй, шеф, ты жив? – позвал бритоголовый.
– Вроде бы да…
Андрей зажмурился, когда луч света уперся прямо ему в лицо, осторожно поднялся на ноги: ушибленная спина болела, но терпимо, серьезных повреждений вроде не получил, фонарик лежал неподалеку, исправно освещал покрытый белой пылью пластиковый ящик.
– Что это было? – спросила Лиза.
– Задай вопрос полегче, – Андрей подобрал фонарик.
Едва успел распрямиться, как показалось, что кто-то прошел за самой спиной, и его обдало волной воздуха. Поворачиваясь, уже знал, что ничего не увидит, и не испытал разочарования, когда так и произошло.
– Или нам мозги пудрят конкретно, или оно на самом деле есть… – проговорил Илья недовольно.
– Свет гасим пока, – велел Андрей. – Его издалека видно.
Фонарики выключили дружно, и в тот же момент луна, точно дожидавшаяся этого момента, выбралась из-за облаков. Свет ее посеребрил развалины, из мрака выступили очертания уцелевших домов, расположенных ближе к проспекту, темной стеной обозначилась на западе граница парка.
И на всем обозримом пространстве не было заметно движения.
Тварь, сбившая Андрея с ног, куда как осязаемо материальная, исчезла бесследно, то ли улетела, то ли провалилась сквозь землю, то ли укрылась так, что они не могли ее заметить.
– Никого, – сказал Илья, водя стволом автомата из стороны в сторону. – Откуда оно вылезло?
– Меня больше интересует, куда пропало и как, – заметила Лиза.
– Похоже, эта штука двигалась за нами от самого Кремля… – Если днем Андрей мог себе позволить верить в то, что виденный им на Красной площади и позже «призрак» – всего лишь фантом, иллюзия, то сейчас он готов был признать его реальность, признать, что эта тварь неведомо зачем потащилась за ними.
– Дух Владимира Ильича Ленина? – недоверчиво спросила Лиза.
– Или Владимира Владимировича Путина… – Илья осекся, когда в руинах неподалеку что-то шевельнулось.
Из груды обломков поднялся разлохмаченный столб, похожий на огромный лисий хвост. Но прежде чем кто-то успел хотя бы прицелиться, он исчез, распался на туманные обрывки. С севера донесся слабый гул, и земля вздрогнула, напоминая о том, что в ее недрах движется нечто огромное.
И на этом, как стало вскоре ясно, веселье закончилось.
– Ложитесь спать, – сказал Андрей через полчаса тревожного ожидания. – Если оно появится снова, я вас разбужу.
– Уснешь тут, – буркнул Илья. – Если тебя жрать начнут, кричи погромче, чтобы мы проснулись…
Вопреки собственным словам, бритоголовый захрапел тут же, зато Лиза долго возилась. Андрей расположился вплотную к уцелевшей стене, надеясь, что пройти сквозь нее не по силам даже их сегодняшнему ночному гостю, и помимо автомата приготовил еще и «ПМ».
На короткой дистанции тот куда полезнее.
Сидел как на иголках, вздрагивал от каждого шороха, то и дело напрягал палец на спусковом крючке. Но никто на них не нападал, луна неспешно катилась по небосклону, время от времени скрываясь в облаках.
Когда около трех часов потряс Илью за плечо, тот вздрогнул и схватился за автомат.
– Опять? – неразборчиво пробормотал бритоголовый.
– Время меняться.
Илья закряхтел, но послушно поднялся, а Андрей улегся на его место, накрылся одеялом. Успел еще услышать, как бритоголовый, отойдя в сторонку, опустошает мочевой пузырь, и после этого отрубился.
Что-то видел во сне, вроде бы даже страшное, но запомнить не смог, поскольку был выдернут из сновидений резким звуком. Каким, сразу не понял, но едва поднял голову, как автоматная очередь донеслась вновь, но прикатилась откуда-то издалека, с востока или юго-востока.
Лиза и Рик спали, Илья находился на боевом посту, солнце готовилось взойти.
Второй раз Андрей проснулся уже сам, и как раз вовремя – спутники встали, а дневное светило висело довольно высоко.
– Почему не разбудили? – спросил он.
– Дали тебе отдохнуть, – отозвалась Лиза. – Или ты недоволен?
При свете осмотрели окрестности лагеря, и особенно внимательно – те места, где появлялась ночная тварь. Но она, похоже, не оставила следов, да и, честно говоря, не так просто их отыскать на грудах кирпича, бетонных блоках и осколках стекла.
– Так бы и поверил, что все примерещилось, если бы синяка на спине не было, – сказал Андрей.
Барышня, что обстреливала их из парка, за ночь, похоже, сменила место дислокации, так что они спокойно добрались до Ленинского проспекта. Двинулись по тротуару, не выходя на проезжую часть, в этом месте обильно поросшую «зонтиками» и покрытую трещинами.
* * *Проходили под вывеской какого-то банка, когда Рик неожиданно зашипел, да еще и схватил Андрея за рукав.
– Что такое? – спросил тот.
Мальчишка ткнул рукой в сторону противоположной обочины, а затем опустился на корточки. Соловьев был вынужден сделать то же самое, за ним присели остальные, и через мгновение стало ясно, что сделано это не зря – из ворот в заборе, примыкавшем к бежевому трехэтажному дому, вышли три человека.
В камуфляже и бейсболках, с автоматами в руках.
– Вот попадалово… – прошептал Илья.
– Ложись! – приказал Андрей, но оказалось, что поздно.
Первый из троицы вскинул руку, указывая в их сторону, и чужаки без раздумий открыли огонь. Зазвенело разбитое окно, рассыпалась на куски вывеска, пули начали выдирать куски из шляпки ближайшего «зонтика».
– Получай! – Илья приподнялся, загрохотал его автомат.
– Отставить, – придержал его Андрей. – Давайте вперед и за угол…
Место для боя было очень неудачное – укрыться негде, если только забраться в помещение банка и отстреливаться из окон, но это значило самим влезть в ловушку. Непонятным оставалось, почему их сразу атаковали, даже не попытавшись выяснить, с кем имеют дело.
Поэтому разумнее всего не ввязываться в схватку, а отступить.
– Раз, два… Три! Вперед! – гаркнул Андрей и, привстав, начал стрелять.
Чужаки на другой стороне проспекта вынуждены были прекратить стрельбу, один залег, двое бросились к ближайшей машине. Убедившись, что спутники укрылись за углом дома, он тоже побежал туда, и пули засвистели вокруг, когда преодолевал последние метры.
– Чего это за уроды? – воинственно спросил Илья.
– Не знаю и знать не хочу, – буркнул Андрей, восстанавливая дыхание. – Пошли отсюда.
Рик вновь зашипел, указывая на этот раз вперед.
Южнее, пересекая проспект наискосок, рысцой бежали еще четверо мужиков с оружием. До них было далеко, но сомнений не оставалось – они направлялись туда, где шел бой, и скорее всего собирались помочь затеявшей стрельбу троице.
– Давай за дом, пока не окружили, – сказал Андрей.
Чтобы свернуть с проспекта, пришлось пройти между двумя постаментами, на которых стояли гипсовые статуи. Оказались не во дворе, а на аллее, заросшей черными кустами, под ногами зашуршали опавшие листья. Пробежали с полсотни метров, и впереди показалась круглая площадка с фонтаном в центре, и за ней – здание старинной постройки.
– Туда? – спросил Илья, оборачиваясь.
