Иар Эльтеррус - Потерянный легион. Империя
– Приступаю к сканированию, – сообщил Китарх. – Мне потребуется около двадцати минут на это. Затем будьте готовы к десантированию.
– Будем, – заверил Рамин, покосившись на возглавляющего восьмую полуманипулу «Черных Рысей» дварх-майора Торна лен Коргайла, среднего роста, худощавого, черноволосого, молодого на вид мужчину, хотя на самом деле ему давно перевалило за сто. – Вы будете участвовать в атаке?
– Только если вас хорошенько прижмут, – отрицательно покачал головой тот. – Еще подскажу, если полезете не туда. Тактика управляемого хаоса слишком сложна, вы еще не владеете ею в полной мере.
– За совет скажу спасибо, – усмехнулся генерал-майор.
Что ж, вполне ожидаемо – Варт перестраховался. Рамин на его месте поступил бы так же, отправляя в бой не до конца сработавшееся подразделение.
Двадцать минут ожидания оказались самыми тяжелыми, нервы были на пределе, Рамин едва сдерживался, чтобы не начать пританцовывать на своей доске. Но сдерживался, понимая, что в глазах подчиненных обязан выглядеть полностью уверенным в себе.
– Внимание, сканирование завершено! – заставил вздрогнуть голос дварха. – Передаю общую диспозицию в память ваших биокомпов.
Так, и что здесь у нас? Рамин жадно уставился на вспыхнувшую перед внутренним взором карту. Да уж, дварх-полковник был полностью прав – далеко не дилетанты создавали пять эшелонов обороны вокруг Керлиана. Сааны прекрасно понимали, что даланцы не станут бомбить свой город, постараются сберечь его любой ценой. Так оно и есть, там ведь люди. Имперские граждане, маргак побери!
– Обрати внимание на минометы, – сказал дварх-майор. – Видишь, как интересно расположены? Полностью перекрывают подходы. Пулеметные гнезда тоже накрывают каждое свой участок. И позиции явно хорошо пристреляны. А вон там орудия и стационарные лазеры. Неплохо обустроились.
– Это меня как раз и настораживает, – недовольно пробурчал генерал-майор. – Сааны никогда так себя не вели, обычно только атаковали. А тут эшелонированная оборона…
– Чему ты удивляешься? – усмехнулся Торн. – Их командованию, как видно, надоело, что все отправляемые на имперскую территорию корабли бесследно исчезают, вот и решено было провести разведку боем иначе. Захватили планету, на которой нас еще не было, и хотят посмотреть, как их станут выбивать. Явно надеются успеть отправить курьерскую ракету. Никто, конечно, им такого не позволит, но они об этом не знают. Крейсер полностью контролирует околопланетное пространство. Как намерен атаковать?
– Надо подумать… – Рамин продолжал вглядываться в карту. – Хотелось бы сразу нейтрализовать командование, тогда начнется неразбериха.
– Да, лонарх Хервен явно что-то подозревает, – кивнул дварх-майор. – Штаб рассредоточен по войскам, а где он сам – вообще неизвестно. Китарх не смог определить этого, как вижу.
– Почему это не смог?! – возмутился дварх. – Вон он, в том капонире.
На карте загорелась желтая точка.
– Только гиперперехода туда не откроешь, капонир слишком мал, – продолжил Китарх. – Захватит стены – и неизвестно куда тебя вынесет. Не слишком приятно будет при телепортации в бетон вмазаться!
– Это уж точно, – согласился генерал-майор. – Ладно, тогда поближе к командному капониру надо пару взводов отправить, пусть пошумят – лонарху сразу не до командования станет. Мне бы очень хотелось отплатить ему за наших ребят на Вартинге. Да и может додуматься до чего-нибудь нестандартного, тогда больше наших ляжет.
– Попытайся, – в глазах дварх-майора появился какой-то странный огонек. – Только учти, что нужно нейтрализовать всех до единого саанов. Кстати, что будешь делать с пленными?
– С пленными?! – изумился Рамин. – Возможно, ты не в курсе, но дестроеры в плен не сдаются. Никогда! Последний патрон всегда оставляют для себя. Их можно захватить, только если кого-то оглушит, но и тогда он находит способ покончить с собой. И молчит, как ни пытай.
– Не знал.
– Ладно, за дело. Всем слушать меня! Атаковать будем так…
Лонарх Трэй Хервен,
командующий саанским экспедиционным корпусом,
территория империи Далан-Атен,
колониальная планета Керлан,
окрестности столичного города Керлиан,
полдень и вечер 27.10.4567 с. э.
Пристально изучая оперативную карту, Трэй потирал висок и напряженно размышлял о том, все ли, что можно было, он предусмотрел. Знать бы еще, кто станет атаковать, но он этого не знал – хан поделился с лонархом своими сомнениями и мыслями о неизвестной третьей силе. Имперского гвардейского десанта, не говоря уже об армейцах, Трэй не опасался – знал их возможности не хуже их командования.
До атаки осталось совсем немного – один из рейдеров орбитальной группировки успел передать сигнал тревоги и сообщить, что на них кто-то напал. Но кто – сказать не успел и замолчал. Другие корабли, включая курьерские на границе системы, не отзывались. Вывод отсюда следовал только один: готовится десантирование. Неизвестный противник легко справился с орбитальной группировкой, слишком легко, и это настораживало Трэя. Имперцы на такое явно не способны.
Выходит, хан был прав. Это кто-то неизвестный, какой-то новый враг. Едва заметная насмешливая улыбка тронула губы лонарха – Ват-Орхидо Бетоар предусмотрел все. Сейчас на космодроме ожидали четверо совершенно не связанных между собой вольных торговцев, каждый из которых независимо от других получит отчет о предстоящем сражении и доставит его по назначению. И пункты назначения у них разные. Никто не должен догадаться, что эти четверо как-то связаны с саанами. Да и способ передачи им информации нестандартный.
Его шесть дивизий, похоже, полностью лягут здесь. Трэй по этому поводу никаких иллюзий не питал – четко знал, что их отправили на смерть. Но иначе было нельзя, это он тоже понимал. Слишком много саанских кораблей бесследно исчезло на территории империи. И никакой информации, как и почему! Это необходимо выяснить любой ценой, чтобы не попасть впросак, – слишком мало времени осталось до начала большой войны.
Усмешка снова скользнула по губам лонарха. Умереть он не боялся – офицер, как-никак. Всегда считал себя человеком чести. Родился бы в империи, служил бы ей, но родился в Объединении и обязан был служить родине, не жалея себя. Не все в родной стране нравилось ему, многое хотелось бы изменить, но это все позже, после победы. Хан, судя по всему, тоже недоволен сложившимся положением и собирается кое-что менять. Кхэя Ват-Орхидо Бетоара лонарх искренне уважал – этот человек достоин не только уважения, но и преклонения, хотя совсем еще молод, сорока не исполнилось. А сколько всего сделал! Таких ханов поискать еще, остальные пятеро ему в подметки не годятся.
Глава давасара Бетоар лично говорил с Трэем и не стал ничего скрывать, сообщил, что происходит, рассказал о своих подозрениях о том, что в конфликт вмешался кто-то еще. И кто-то, обладающий непредставимыми хоть для Саана, хоть для Далан-Атен знаниями и возможностями. После чего прямо сказал, что из рейда, скорее всего, никто не вернется, и спросил, согласен ли лонарх взять на себя командование смертниками. Трэй думал недолго: никто не бессмертен, а долг есть долг. Если суждено погибнуть, погибнет. Главное – дело сделать, передать хану нужную информацию, остальное неважно.
Похоже, начинается! Только как-то странно. Небо внезапно потемнело, подул ураганный ветер, несущий клубы желтоватой пыли. А затем сверху грянула безумная, скрежещущая музыка, от которой волосы вставали дыбом и хотелось забиться в какую-нибудь щель и не высовываться оттуда. Это еще что такое?! Психологическая атака? Наивные… Маргаков скрежет, конечно, раздражает, но им дестроеров не напугать.
Адъютант молча коснулся плеча Трэя и показал пальцем вверх. Он поднял голову и ошеломленно замер. В небе непонятно откуда взялась огромная черная воронка, из которой стремительно вырывались рои каких-то насекомых. Лонарх поднес к глазам визор, задав ему максимальное увеличение. Ах, вот оно что! Не насекомые, а закованные в сплошные доспехи люди с гербом империи Далан-Атен на груди. Они стояли на небольших летающих досках, управляя ими с редкой виртуозностью. Трэй даже восхищенно зашипел сквозь зубы, глядя на них – вот это выучка! Но это не имперцы, хоть и притворяются таковыми. Нет в империи таких технологий, хоть тресни, нет. Кто же это тогда? Похоже, та самая третья сила, о которой говорил хан…
Не время! Взяв себя в руки, Трэй начал быстро отдавать приказы командирам дивизий, а те доводили их низовым подразделениям. Значит, атака будет идти сверху. Лишь оттуда? Сомнительно. Лонарха очень настораживала воронка, откуда вылетали черные воины. А что, если они способны открывать такие воронки не только в небе, а где пожелают? Тогда чужаки вполне способны проникнуть внутрь любых укреплений. Это тоже следует учесть. Трэй предупредил остальных высших офицеров о своей догадке – пусть будут настороже.
