Клена Харб - Дети Абсолюта. Храбрость и Скромность
Самой прекрасной женщиной Даммара общепринято считалась императрица Палира. Ее волосы были черны, как сама темнота, и блестели, как древесная смола на солнце. Ее белая кожа искрилась, как снег в горах Фростариона, сияющий в лунную ночь. Ее тело было будто выточено из мрамора, а улыбка превращала любого мужчину в полоумного кретина, согласного на все. Но по сравнению с этим существом, императрица выглядела горбатой беззубой старухой.
Высшее Создание, которое древние книги называли Странницей, обладало первозданной, природной красотой. Такой, какой обладали цветы или плоды фруктовых деревьев. Она была похожа на женщину, но все же отличалась от человеческих самок в области физиологии: у нее имелись длинные, завивающиеся кверху ресницы и огромные глаза цвета фуксии. Коралловая кожа будто бы светилась изнутри, а высокий лоб украшали громадные крученые рога. Ее тело было словно обмотано эластичной тканью, из-под которой проглядывали две округлые груди. От бедер вниз тянулось неявное свечение. Казалось, что потратив все силы на рождение совершенной верхней части, для нижней природа наняла начинающего художника, рисующего акварелью.
- Ты палирмец? - прошептала Странница, глядя на незваного гостя сквозь обличие черного демона.
- Палирец, - ответил Тай. - Из аббревиатуры, образующей название нашего страны, была убрана фамилия Мэй.
- Какой же сейчас период? - существо явно пребывало в недоумении.
- Периодами время на Даммаре не исчисляется уже более тысячи лет. Точнее, уже довольно долго.
- Ивис устоял?
- Нет. Мои современники считают Ивис древней, утраченной цивилизацией, полной тайн и загадок. Сейчас на его месте зародились и процветают новые государства.
- Я должна туда попасть, - неуверенно произнесла красавица. - Не помню зачем, но ощущаю, что надо.
Тай разочарованно выдохнул. Она была слаба. Слишком слаба. Высшее Создание, напавшее на Эйвери, сейчас расправилось бы с ней в один момент.
- Вам нужно соединиться с вашим носителем в этом мире, - мягко сказал Хитрость, не сводя глаз с этого безупречного существа.
- Но я не чувствую здесь своего носителя.
- Еще бы! - удрученно бросил Тай. - А вы уже не сможете выйти из этого человека и перейти в другого?
Странница удивленно заморгала, будто бы не поняла вопроса.
- Ты шутишь, палирмец? Для того чтобы перевоплотиться еще раз, мне нужно полностью воплотиться сейчас. Как же я могу лишиться...самой себя?!
Попробовать стоило! Но теперь черный демон понимал, что все было еще хуже, чем казалось.
- Я попробую вам помочь. Только не отвлекайте меня от работы. Плетение - процесс кропотливый.
Он не стал выяснять, поняла ли его Странница. Главное, чтобы не мешала.
Тай достаточно быстро разобрался в сознании Эйвери. У бесхитростной девушки не было надобности таить свои мысли и чувства. В настоящий момент от возвращения к жизни ее останавливало два обстоятельства: несчастная любовь и всепоглощающий страх. Ни то, ни другое не было создано Хитростью, и проработать развилку в этой части у него не хватило бы сил. Но раз прошлое нельзя было изменить, его можно было хотя бы завуалировать - пусть эти неурядицы будут похоронены под суррогатной действительностью, как тела неверных в кладке древних храмов Палира.
Максимально сосредоточившись, Тай принялся плести. Он начал с момента знакомства Эйвери с ее начальником. Недолго думая, Хитрость собирался попросту заменить его в памяти Эви на лысого вечно орущего деспота, после которого у нее остались бы лишь неприятные эмоции. Но это было бы слишком долго. Тот, настоящий, занимал в ее жизни важное место, и на его замену ушло бы много времени. Сейчас же была дорога каждая секунда. Пришлось попросту замаскировать все, что было связано с этим Нейтаном, и по-быстрому наклепать новое прошлое для мисс Фелтер. Теперь, даже если Эйвери и выживет, такой, как прежде, она уже не станет. В принципе, ее можно было бы вернуть, убрав из милой головки всю имитацию, но подобная процедура - большой шок для любого, даже инициированного.
Отныне Эви была абсолютно свободна от каких-либо романтических увлечений. С этого момента ее мысли в предыдущие полгода занимали творческие планы, а работа официанткой выглядела смутным, неясным пятном воспоминаний, к которым не хочется возвращаться. Тай не знал, как это отразится на его подопечной в дальнейшем, но выбора у него не было. Остальные события последних дней, сплетенные им самим, он оставил. Поэтому незаслуженно уволенная Эйвери, разругавшись с друзьями, приняла решение поехать в Палир. Все отправлялись туда за новой жизнью, свободой и приключениями, вот и она отправилась. К тому же за внезапное сокращение ей выплатили компенсацию - пять тысяч ризо. Маловероятную, конечно, компенсацию, но Тай не хотел оставлять Эви без денег.
Сложнее всего было отчистить ее разум от пребывания в нем первого Высшего Создания. Его сущность черным, жирным пятном запечатлелась в памяти Эйвери. Таю пришлось наглухо замаскировать момент ее инициации. В итоге получилось так, будто бы из дома друга она сразу же направилась в аэропорт. Теперь Эви не будет помнить странного палирца, Нейтана и процесс собственного воплощения. Но зато, возможно, она будет жить.
Тай в последний раз окинул взглядом проделанную работу и даже остался ею доволен. Он поклонился замершей в нерешительности Страннице, после чего вышел в Тоннель Души, где его дожидался Жизнь.
- Как все прошло? - с нетерпением спросил ученик Саладона.
- Не буду загадывать. Но если Эйвери и на этот раз не вернется, нам придется смириться с неизбежной потерей.
- Будем надеяться, что не придется. Я спущусь вниз и попробую ее забрать.
Тай кивнул, не в силах вымолвить не слова, и вернулся в реальность. Сложнейшая коррекция сознания обессилила его полностью. Поэтому, как только Хитрость вышел из четвертого измерения, он принял более-менее удобную позу прямо на полу и погрузился в сон.
****
7-е число Месяца Белых Мух, 1056 г. Атария, Кенсвуд. Дом Хитер МакЛейн. Тимоти Филтон.
Праздники закончились несколько дней назад. Мои нравственные страдания поутихли, и теперь я чувствовал себя неплохо. В гимназии у меня наконец появились приятели, а дома - комфорт и уют. Жизнь наладилась. Даже Сирин вместо личных встреч отправляла мне несложные задания сообщением на коммуникатор.
Сегодня после занятий у меня выдался свободный вечер, и я решил посвятить его встрече с напарницей. Как-никак мы еще не виделись в этом сезоне. Она восприняла мое предложение с охотой, и даже пригласила к себе, в небольшой ухоженный домик, расположенный в центре. Хитер довольно давно работала на щедрое Мотивационное Содружество, поэтому абсолютно справедливо владела жилплощадью и чудеснейшим кабриолетом. Конечно, я бы никогда не приобрел себе подобную модель, но признавал, что машина была роскошной.
МакЛейн встретила меня радушно, несмотря на то, что когда мы виделись в последний раз, я повел себя как полный придурок. Она даже одарила меня дружескими объятиями. Я не мог не заметить, что Хитер сейчас выглядела совершенно иначе, чем во время нашего знакомства. Она больше не производила впечатления воинственной пацанки. Готов поспорить, что именно свидания с Томом придали ей этот цветущий, счастливый вид.
- Целый месяц прошел, - улыбнулась Храбрость, вешая мою куртку в гардероб. - Ты изменился за это время - стал взрослее.
- А ты стала еще более очаровательной!
- Спасибо, Тим, - она смущенно махнула рукой. - Проходи в гостиную - я приготовила обед.
Но я не послушался и двинул вслед за напарницей на кухню, сыпля по ходу вопросами.
- Как у вас дела с Роданом? Он планирует здесь задержаться? Можешь не отвечать, если не хочешь, но мне действительно интересно.
- Том решил остаться в Кенсвуде, - сказала Хитер, перемешивая салат. - Ему надоело разъезжать по миру, и он уже нашел себе новую работу. Знаешь где? В "Кенсвудском Рупоре". Я не слишком хорошо разбираюсь в периодических изданиях, но мне известно о широких тиражах данной газеты. Думаю, это место определенно пойдет ему на пользу.
- А госпожа знает, что вы с Томом встречаетесь? - вкрадчиво спросил я.
- Даже если и знает, то виду не подает. Мы с ней практически не видимся в последнее время. Но это так трогательно, что ты переживаешь за мои отношения.
- Просто вспомнил, что Милосердие любит прятать концы в воду, а твой парень побывал в самой гуще нашего небольшого сражения. Пусть он и потерял сознание, Сирин наверняка захочет лично убедиться в том, что Родан не опасен для Содружества.
Хитер отложила ложку в сторону.
- Я стараюсь об этом не думать, - она подхватила тарелку с салатом и вышла в коридор. Я последовал за ней.
- Но ведь если о проблеме не думать, она же никуда не денется! - я старался привлечь внимание партнерши к важной теме.
