Тимоти Зан - Черная молния
Через несколько минут предсказание Липковского сбылось. Шесть из указанных на карте точек составляли собой центр воронки от взрыва. Или совершенно пустынную местность. Или и то, и другое.
Седьмая…
– Практически нетронута, – пробормотал Липковский, прогоняя различные программы для увеличения разрешения и топографического анализа. – Невероятно! Как они смогли пропустить ее?
– Где точно расположена эта база? – спросил Кейн.
Липковский поколдовал над клавиатурой, и на фотографию с орбиты наложилась топографическая карта.
– Здесь, – сказал он, показывая на горные отроги. – Гора Эйгис, примерно в тридцати кликах к западу от Денвера, Северная Америка. Туда подходит крупный автобан. Вход открывается отсюда.
Кейн застыл, впившись взглядом в экран. Нет опустошения. Нет никакого кратера.
– Что это там за штуки на севере? – спросил он, показывая на бледные точки.
Липковский нажал несколько клавиш.
– Я бы сказал, что это следы от разрывов нейтронных ракет. Возможно, еще с той войны. Воронки никак не назовешь недавними.
– Может, база и была нейтрализована подобным образом? Прицельный нейтронный обстрел.
– Нет. Эйгис обеспечивает определенную безопасность. Но ты прав, база была, действительно, как-то нейтрализована. Рекриллы не оставили бы просто так столь лакомый кусочек.
– Может, им не нужно было ее уничтожать? – предположил Кейн. – Может, они захватили ее изнутри, а?
– В таком случае, выкинь из головы все собственные планы о проникновении внутрь, – потер подбородок Липковский, – хотя мне и не верится, что ты сделаешь это. Если бы база была заблокирована однажды, то никому бы не удалось проникнуть туда, не разрушив до основания вот этой самой горы.
Кейн закусил губу.
– Может, база была незаперта. Или ее просто сдали.
Какое-то время Липковский не издавал ни звука. Потом шумно покачал головой:
– Нет, и та, и другая версии достаточно неправдоподобны. Краточвиль не бросил бы Эйгис, не сдал бы базу. Этого не сделал бы даже и местный командир.
Наступило царствование очередной паузы.
– Итак, – сказал Кейн, нарушая тишину, – каково будет ваше окончательное решение? Есть ли какой-нибудь прок в том, что я буду искать вот там «молнию»?
– Мало проку, – признался Липковский. – Эйгис либо заперта, либо сожжена. А может быть, и вовсе превращена в ангар Рекриллов. Твои шансы практически равны нулю. Помощи тоже неоткуда ждать. Какую ты найдешь себе подмогу в тех краях?
– Найду, – сказал Кейн. – Там должны быть спецназовцы. И у моих наставников в Сопротивлении есть кое-какие связи с Северной Америкой и с ее группой, именуемой «Факел».
– Законная?
Кейн пожал плечами.
– Все они поддерживали связь с Америкой, когда я уходил от них. Это настоящие, хорошо законспирированные фанатики. Они могут делать все что угодно, лишь бы сбросить оковы власти. Власти Рекриллов.
Липковский покачал головой.
– На твоем месте я бы не стал связываться с ними. Никогда не верь фанатикам в большей степени, чем это тебе необходимо.
– Потому что они тупые?
– Потому что они в одну секунду ополчатся против тебя, если ты хоть на один шаг отклонишься от правильного, по их мнению, пути.
– Хорошо, – с усилием вздохнул Кейн. – Но может быть, в ДИЗе есть где-нибудь более подходящее место для моих поисков? Как насчет Альфы Центавра?
– Учебный центр спецназа? – покачал головой генерал. – Все кончено. Планета была подвергнута столь жуткой бомбардировке, что выглядит возвращенной в ледниковый период. К тому времени у Рекриллов было уже достаточно опыта, чтобы бороться со спецназом. Рекриллы хотели знать наверняка, что больше нет никого из наших ребят на планете Центавра. Нет, Рекриллы не хотели больше иметь дел со спецназом.
Верно. Кейн собственными глазами видел, что может сделать спецназ с пришельцами и их союзниками среди людей. Теперь он понимал, почему выбрал именно эту цель для себя.
– Хорошо, – проговорил не торопясь Аллан. – Думаю, это будет Эйгис. Вы в силах сказать мне что-нибудь о самой базе, о ее защите, планировке?
– Я могу сказать, – скривился Липковский, – только несколько общих фраз на этот счет. Смотри, вот фотография. Здесь находится вход, со стороны магистрали. Он ведет под гребень горы, примерно на расстоянии трех кликов. Туннель достаточно просторен для истребителей, которые, согласно проекту, должны были выкатываться прямо на магистраль для взлета.
– Сколько их там было?
– Воздушных аппаратов? Думаю, не меньше сотни. Но ни одного, надо полагать, не осталось. Истребители должны были атаковать спускаемые . машины Рекриллов и их эскорт!
– И ни у кого из выживших не нашлось подходящего кода, чтобы вернуться назад?
– Вообще не существует никаких кодов для того, чтобы снаружи открыть заблокированную во время осады крепость, – вымолвил Липковский. – И когда я говорил, что никто не мог попасть внутрь, я именно это и имел в виду. Даже если бы люди попытались открыть ее изнутри, крепость осталась бы заблокированной. Хорошо. Под уровнем ангара находится восемь уровней для личного состава, плюс еще один для плавильного генератора, газовой турбины и запасных цистерн с горючим. Вода поступает из артезианских шахт, уходящих глубоко в землю. Воздух поступает из атмосферы по вентиляционным патрубкам, очищаясь на разноуровневой системе фильтрации. Много еды, воды, горючего и запчастей. Не помрешь, даже если пятнадцать лет проторчишь в ангаре. Это все рассчитано на контингент из двух тысяч офицеров и всех занесенных в списки людей.
Кейн удивленно покачал головой.
– Просторное, должно быть, местечко. А как насчет аварийных выходов?
– Был там один, но не вздумай пользоваться им. Он наверняка разрушился после того, как выжившие выбрались по нему наружу.
– Не разрушился ли он по воле тех, кто оставался внутри?
– Точно, – внезапно согласился Липковский, – и небольшой контингент проживает там, видимо, по сей день. А если они потеряли свое оружие, то Рекриллы, несомненно, должны были прекратить войну. Нет, это бессмысленно. Они бы получили группу потенциальных повстанцев, заточенных во все еще небезопасной военной базе.
– Тем не менее они не знали, где расположен вход! – внезапно выпалил Кейн. – И если там был небольшой обвал…
– Не забывай, – перебил Аллана Аврил, – что любой житель Денвера мог указать им местонахождение этого входа. Едва ли он был спрятан или замаскирован. Фактически, – тут Липковский уставился на дисплей, – он выглядел как небольшой лагерь, точно такой же, какой расположен за нашей дверью.
Может, так оно и было, но ненатренированный глаз Кейна ничего подобного не приметил.
– Контрольный пункт Рекриллов? Или пункт поклонения мертвой базе?
– Не иронизируй! Это запросто может оказаться одной из перечисленных тобой глупостей! – Липковский указал на точку в нескольких километрах к западу. – Этот городок тоже выглядит обитаемым людьми, хотя проходящий через Денвер туннель практически полностью коллапсирован. Не знаю, как ты, но я уж точно не пожелал бы жить в такой изоляции, в какой живут они!
– Зато туннели снабжены девятью типами сенсоров, разделенными на три независимых группы активной и пассивной защиты.
– После тридцати лет…
– Некоторые из них проработают еще целое столетие.
Кейн надул губы. В настоящий момент все предприятие казалось безумным. В этом он мог признаться себе, даже если б Липковский и не подводил к такому умозаключению.
– Ты знаешь, Кейн, чем больше я думаю обо всем этом, тем больше убеждаюсь в том, что операция превратится в напрасную трату сил и времени. И если Рекриллам не удалось проникнуть внутрь, то этого не удастся сделать и тебе. С другой стороны, если они внутри, тебе уже не захочется последовать по их стопам. Думаю, тебе следует взяться за какое-нибудь более трезвое задание.
Что-нибудь для начинающих? Даже если Липковский и не это имел в виду, не нужно игнорировать таких мыслей!
– Спасибо за совет! – сказал Кейн отчасти надменно. – Однако помните, что касается траты времени и сил, то это – мои личные время и силы. Не повредит никому, если я краешком глаза погляжу на ваш ангар!
Липковский пожал плечами.
– Это твоя команда и твоя операция. Впрочем, надлежит признать, что совсем спятил: обсуждаешь самую возможность подобного предприятия!
Кейн улыбнулся.
– Не более безумен, чем вы, сэр, когда носитесь по всему ДИЗу на этой огромной мишени, называемой вашим кораблем! Однако давайте хранить мое безумство как личный секрет, – добавил Аллан, механически глянув на гудящую систему наблюдения. – Даже моя команда не будет знать о цели миссии до тех пор, пока я не сочту нужным уведомить ребят. Вообще никто и ничего не должен знать об этом.
– Даже Лейт?
– Даже Лейт. Изоляция секретов от общества, не забыли?
