Тимоти Зан - Черная молния
Зубы у Гэлвея стиснулись. Он был прав, но теперь трудно было поверить даже в собственную правоту. Убийство по своему почерку не слишком напоминало манеру Лейта.
– А меня куда вы денете? – спросил префект. – Домой пошлете или бросите за решетку?
– Не знаю, – тяжело ответил Пуаро. – Я знаю только то, что недавно прибывший с Плинри Рек желает тебя видеть немедленно.
– А, черт! Это проклятый разведывательный корабль, который покинул орбиту практически сразу после основательного и повального пробега спецназовцев, направлялся почти со стопроцентной вероятностью на Плинри… Вот оно что!..
Когда Гэлвея привели в кабинет Куина, он заметил, что там стоят два Рекрилла. Человеческий глаз не мог отличить их друг от друга. Разве что разнились повязки на руках.
– Я Гэлвей, – обозначил себя префект, и ему стало трудно говорить из-за того комка, что с каверзной внезапностью застыл в горле. На повязках были рисунки, говорившие о том, что данные Рекриллы принадлежат к самой высокой прослойке – к кассакам.
– Я Таак – воин-кассак, – назвал себя один из Реков, быстро дотронувшись лапой до повязки. Лазер и короткий меч легко звякнули на поясе при этом телодвижении, и Гэлвей в миллионный раз сглотнул, даром что неопознанный комок торчал в горле.
– Другой человек – оставь нас, – приказал Пуаро правый Рек. Пуаро поклонился и поспешил прочь.
Некоторое время пришельцы молча рассматривали Гэлвея. Затем Таак зашевелился, указывая на лежавшую на столе кассету.
– Порстанчерский челнорк похинул Земрю, – сказал он, коверкая по-рекриллски слова. – Пецзадовцы булетели в обойме с ними?
Гэлвей облизнул губы, пытаясь побороть порыв признания в том, что у него обо всем этом ни малейшего представления. Но они знали, что он ничего не знает. Все, что требовалось, – дать немного информации и поделиться мнением. Какой-то тест, наверное… Шагнув вперед, префект схватил кассету и сунул ее в видеоприставку.
Это была полная запись о том, как нынче утром с Денвера стартовал челнок. Тут же помещались и записи об этом событии с радаров Атены. Гэлвей внимательно изучил эти записи, остро ощущая близкое присутствие инопланетян. Но нельзя было концентрироваться на такой чепухе.
– Трудно говорить с абсолютной точностью, но спецназ мог улететь и на этом корабле.
– Оба-на-бъясни! – приказал Таак.
Гэлвей глубоко вздохнул.
– В порту они взяли несколько больших ящиков, к одному из которых была привязана высокомощная лебедка. Пока они летали над горами, мощность несколько упала. Они опустились ниже уровня близлежащих пиков, почти до самой земли. Они достаточно долго находились вне вашего поля зрения и подняли крючком капсулу. Опять же, фактически, я не знаю, подняли или не подняли.
– Подняли, – сказал Таак. – Показал фотогрефия со взбутника, что они так и проступили. Слишком подло и позднячество, чтоб йих застремаловом остановить. Тый челбевек и с чеболварем шайки, мы есть не могли исполвать.
– Использовать? – осторожно переспросил Гэлвей, боясь не понять столь странной речи. – Для чего?
Второй Рек заерзал, а первый вообще все время ерзал.
– На Линри, да, пецзадовцы всязли анкла и спохватирли-бом полонянников.
По спине Гэлвея побежала мелкая дрожь. В очередной раз Лейт провернул невозможную операцию под носом у Рекриллов и повесил Плинри на волосок от страшной угрозы.
– Я не знаю, что они там сделали, – спокойно сказал префект. – Я думал, они попробуют освободить семью Питмана, но… я не думал, что эту семью так хорошо охраняют.
– Ры думющсмксис, как и они, – кивнул Рекрилл, и этот, такой человеческий жест, выглядел странно в его неказистом исполнении. – Тый помож на нам помать йих.
Гэлвею потребовалось несколько мгновений, чтобы значимость слов достигла его туманного сознания. Как только он понял в чем дело, так тотчас по спине побежала длительная волна облегчения. Поймать, не уничтожить. А поимка совсем не подразумевала разрушения Плинри.
– Помогу, – выпалил он, но их очень непросто будет изловить. Может, легче их прикончить?
Два Рекрилла обменялись взглядами.
– Они диют неболважное. И мы дить.
Тут Гэлвей уже все смекнул. Люди Лейта проникли в считавшийся недоступным рекриллский анклав. Сам Лейт проник тоже, несмотря на всю охрану. Рекриллы следили за спецназом в надежде уловить хоть малейший намек на дальнейшие последствия, и каждый раз все заканчивалось удручающим результатом. Но Рекриллы не привыкли еще отступать. В высших военных эшелонах статус спецназа наверняка опять переменился.
От искателей всевозможного барахла для пополнения своих боевых ресурсов Плинри получила новую опору для шаткого существования.
Кончено, учитывая, если Гэлвей правильно сделает свою работу.
– Это большая честь для меня – помогать вам, – ответил он Рекриллам. – Я знаю правильного человека, за которым нужно будет пойти в первую очередь.
– Лейт? – спросил Таак.
– Да, – сказал префект.
– Это, конечно, не те самые результаты, на которые мы рассчитывали, – объявил Лейт, скользя глазами по карте звездного неба, карте, украшавшей стену «Новака». – Хотя стыдиться особенно нечего!
Кейн кивнул. Вот так закончилась первая операция под его командованием. И правда, стыдиться нечего. Все чин чинарем получилось. Впрочем, похвастаться тоже особенно нечем, памятуя о всяких провалах и полупровалах, что сопровождали их на всем пути. Он сильно и нервно дернулся
– это воспоминания поплыли перед внутренним оком.
Находившийся рядом с Лейтом генерал Липковский прочистил горло.
– Не нужно быть таким суровым к себе, старина Кейн, – сказал он. – Ты сохранил в живых всю команду. А это уже большое дело, тем более для такой необстрелянной птицы, как ты.
Кейн с натугой улыбнулся.
– Может быть, так оно и есть.
– Если этого не вполне достаточно, – сказал Лейт, – то вспомни о том, как ты столкнулся с «Факелом» и вновь возобновил производство «Молнии». Они бы не смогли наладить без тебя этот сложный технологический процесс, и все бы осталось пропадать в утробе горы Эгис.
– Ну, у остальных тоже бы хватило вдохновения на такие подвиги, – ответил Кейн и выпрямился в кресле. – Но как же мы будем использовать это зелье против Рекриллов – вот что надо немедленно решить!
– О, у нас на этот счет полно всяких увлекательных идей, – сымпровизировал Лейт. – Можно взять и опустошить несколько ключевых районов и заиметь новых союзников. Ну или что-нибудь в этом роде.
– Союзников? – Кейн финально фыркнул. – Ну что ж, если хочешь, я могу одного из них назвать прямо сейчас.
– Догадываюсь, о ком ты, – кивнул под занавес комвзвода. – Он уже возглавляет наш список. Мы собираемся задействовать наиболее здоровые оппозиционные силы на Плинри.
– Гэлвей? – спросил Кейн.
– Гэлвей! – ответил Лейт.
