"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Ижевчанин Юрий

- Со мной будешь драться? – глаза короля опять стали щелочками.

Гробовая тишина. В толпе дам в обморок упала белокурая пани, обликом похожая на Ярека, наверное, мать.

- Простите, государь, - парень опустил глаза.

- Какая испорченная нынче молодежь пошла, - хмыкнул какой-то долговязый вельможа, стоявший рядом с Зарунским. – Одна заезжих шляхтичей соблазняет, другой королю дерзит, куда катимся?

- Государь, дозвольте слово, - опять решилась вступить в разговор Дорота.

Король одобрительно кивнул.

- Сия пани недостойна быть княгиней, она жена изменника и распутница. Прошу отдать земли мне. Поверьте, я найду достойных зятьев, преданных вашему величеству.

- Суда над Каменецким не было, земли он отписал жене, - все же подал голос в защиту Софии Зарунский.

- Это был бы хороший урок для тех, кто в будущем замыслит измену, - Дорота готовилась к такому обороту.

- Это нарушение древнего права, время ли, когда мятеж внутри и снаружи, что-то менять? - поджал губы старик.

- Плевать я хотел на ваше право! Я здесь право! – Игнац вскочил на ноги. – Я еще засуну мятежникам их права в глотки!

«Все пропало! Я потеряла Красный замок!»

- Но ты мне нравишься, юная соблазнительница, - внезапно переменился король, прихрамывающей походкой он пошел прямо к Софии. – хотел бы я, чтобы меня так же какая-нибудь прелестница соблазнила.

Иссушенная костлявая рука взяла дрожащую ручку, нежной кожи коснулись шершавые губы. От королевского поцелуя отчего-то стало жутко.

- Княгиня, земли ваши. Хотите в придачу к ним мужа? – Игнац не выпускал руку Софии.

На щеках Дороты сквозь густые белила проступила краска гнева.

- Нет, я хочу остаться вдовой, - прошептала пани Каменецкая. Присутствие рядом короля было невыносимо, ноги подгибались от противного страха.

- Похвально, - промурлыкал Игнац, наконец отступая прочь.

- Молодая княгиня не справится одна с такими большими владениями, ей нужен муж, - подал голос высоченный плотносшитый мужчина с широким лицом и мощной нижней челюстью.

- Не за тебя ли, Коломан, я должен ее выдать? – ухмыльнулся король.

- Я вдовец и готов…

- Мне не нужен муж, - забеспокоилась София, - уверяю вас, государь, я справлюсь, дайте срок.

- Слышали, князь Гринецкий, она справится? - окинул высокомерным взглядом претендента Игнац.

- Пани княгиня самонадеянна, - не сдавался шляхтич.

- Княгиня, немедленно уезжайте в свои владения, а то у нас здесь слишком много вдовцов, желающих соблазниться.

Дружный смех потряс своды залы. София смиренно поклонилась. Это сражение было выиграно.

Уже на лестнице новоиспеченную княгиню Каменецкую догнал Ярек.

- Мне искренне жаль, что так вышло с паном гетманом, - краснея произнес он.

- Большое спасибо, вам пан…

- Ковальский.

- Большое спасибо, пан Ковальский, вы единственный, кто осмелился открыто защищать Кароля, вам это могло дорого обойтись. Я искренне тронута, - как можно любезнее улыбнулась София.

- Об одном я жалею, что тогда в замке вашего батюшки пропил свой разум и не повстречал вас, любезная пани, - из неуверенного юнца Яромир Ковальский быстро преобразился в опытного волокиту. – Я бы поборолся с паном гетманом за ваше внимание.

- Эй, Ковальский, отошел бы ты прочь от моей невесты, - на верхней ступени лестницы стоял тот самый здоровяк, который только что просил руки Софии.

- Так тебе, Гринецкий, вроде бы, король отказал, - и бровью не повел Ярек, хотя макушкой не доставал и до плеча великана.

- Как отказал, так и разрешит, - одарил Софию наглой улыбкой Гринецкий.

- Извините, паны, мне пора, - София стрелой вылетела из дверей королевского дворца.

«Домой, домой!» - шептало ее сердечко.

У кареты ее ждал Зарунский, нетерпеливо играя тростью.

- Я провожу вас, княгиня, до постоялого двора, - с ухмылкой произнес он, подавая Софии руку.

Вот уж кого ей не хотелось видеть.

- Трогай, - приказал старик кучеру. – Поздравляю, земли ваши, княгиня.

- Я чуть не проиграла, - вздохнула София.

- Вы бы не проиграли, - равнодушно зевнул старик.

- Но король был в ярости, когда вы сказали…

- Все показное, куда бы он делся, признал бы, не в его положении сейчас попирать права шляхты. Но вы своими бесстыжими откровениями помогли ему сохранить лицо, думаю, он вам благодарен, - старик помахал в воздухе тростью, настроение у него было отличное. – Игнацу все кажется, что он по-прежнему всемогущий правитель, вершитель мира, никак не спустится с небес на землю.

София молчала, какой-то тяжелый осадок остался у нее от суда. Ей вспомнилось злое лицо тетки Кароля. Лишь несколько мгновений назад они с Доротой были ровней, обе претендентки на титул и Красный замок, но вот король обратился к Софии – княгиня, и напудренная пани опять скатилась вниз, теперь королевский дворец не для Дороты, она снова «не из их круга». Есть от чего кусать локти. Юная хозяйка Ивлицы-Каменецкой чувствовала, что нажила себе непримиримого врага. А еще этот неприятный «жених».

- Про какое письмо вы говорили на суде? – прервал размышления Софии Зарунский.

- Кароль мне передал с паном Любошем, - как можно более беспечно пожала плечами София.

- Вы не могли бы его показать? - властно протянул руку старик, как будто девушка уже держала бумагу в руке.

- У меня его нет, оно случайно сгорело, - на ходу начала придумывать София.

- Как это случайно сгорело?

- Я плакала, махнула рукой с письмом, и оно занялось от свечи.

- Хм, - глаза старика выражали сомнение, - и что же там было написано?

- Что Кароль все оставляет мне, чтобы я не выходила замуж три года, и все, больше ничего… ну, кроме того, что он меня любит.

- Вряд ли вам удастся выполнить эту просьбу, - Зарунский из павлина вдруг опять обратился в ворона, яркое оперенье словно слетело, оставляя хищную сосредоточенность. Как быстро здесь все перевоплощаются?

- Почему? – тихо спросила София.

- Коломан Гринецкий желает жениться на вас и, если за год не передумает, то сделает это.

- Но король ему отказал, - повторила София слова Ярека.

- И что? Коломан Гринецкий - двоюродный брат короля, ему, как и Каролю, запрещено во вдовстве вновь жениться. Так Игнац отсеивал претендентов на трон, в чьих жилах текла королевская кровь. Но сам король бездетен, ни новая молоденькая королева, ни многочисленные любовницы не понесли от него. Игнац стареет, надежды почти не осталось, - старик замолчал.

- А где же королева, я не видела ее? – нарушила внезапную тишину София.

- Больна, - старик понизил голос, чтобы кучер их не слышал, - травят ее медленными ядами по приказу короля, чтобы скорее свести в могилу. Игнац желает попытать удачу с новой, пятой, женой.

София побледнела.

- А ты как думала, мир жесток. Так вот. Глупый брат короля Матей не захотел ждать смерти Игнаца, поднял мятеж в разгар Ладской войны, но не рассчитал силенки, теперь прячется где-то в горах, он обречен. Наследником становится Коломан, и думаю, за преданность он выпросит себе земли Каменецкого, ну и вас в придачу. Игнац не сможет отказать. Так что из распутной грешницы можете стать королевой, - старик хищно оскалился. – Хотите стать королевой?

- Нет, - задохнулась от страха София, неужели пророчество сбудется?

Ласковое весеннее солнышко гладило русую головушку: «Это все не скоро, это все так далеко, да может этого и не будет», - успокаивало оно растревоженную душу.

- Это тетка Кароля Дорота на нас засаду тогда в лесу устроила, точно она. Так злобно смотрела, у меня аж мурашки по коже побежали, - София расхаживала взад-вперед по комнате постоялого двора.

- Не, не она, - подал голос из своего угла Юрась.

- Да как же не она? Убить меня желала, чтобы я до королевского суда не доехала.

- Нет, госпожа. Те люди конные были и хорошо вооружены, откуда у пани Брынской такие молодцы?