Дина Полоскова - Ишма. Всадница Смерти. Хроники Эпохи Взлета [СИ]
– Значит, так, дарси. Простите, мисс… Вы получите истребитель. Это так, бонусом. И денежное вознаграждение. И помощь Ла Густава, конечно. Взамен я хочу получить некий черный ящик. Найдете утраченное наследие лигурийцев – и помимо всего этого, я предложу вам постоянную работу на таких условиях, о которых можно только мечтать.
Ишма покачала головой. В Серой Туманности ей нужно было одно – медицинская помощь. Ну и гонорар. Жить-то за что-то надо. Поступать на работу к какому-то клану – увольте. Вольным стрелком она тоже не станет. Купить небольшой маневренный разведбот – и валить отсюда. Истребитель всем хорош кроме комфорта. Руки у кланов, конечно, длинные, но обязательства свои выполняют. И обещания держат. Репутация в Серой Туманности ценится, может, дороже, чем в Галактическом Альянсе.
– Значит, так, стер Абин Тало, – в тон мафиози ответила Ишма. Я выполню вашу просьбу. Получу помощь Ла Густава. И денежное вознаграждение, которое обсудим отдельно. А потом – до свидания.
– Когда вы узнаете сумму гонорара, мисс. Готов поспорить, передумаете.
– Не передумаю.
– Не будем забегать вперед. А пока, к делу. Ваша миссия будет главным образом заключаться в добыче ключа…
Стер Абин хотел выделить Ишме сопровождение до истребителя, но она отказалась. Тогда проводил лично. Девчонка нравилась ему все больше. Надо заполучить ее в свою команду. Только как заинтересовать? Деньгами, похоже, не заинтересуешь. Ну, деньги деньгам рознь. Он предложит ей слишком лакомые условия для того, чтобы отказаться.
Ишма проверила свой новый истребитель. Последняя модель. Что же это за ящик Пандоры такой, что за него так щедро платят? И часть гонорара на расходы тоже получила. Работая на Альянс, ей за год столько не заработать. Но работать на клан она не будет, это точно.
Серые обрывки тумана кружились под ногами, летали в воздухе, как хлопья ваты. Местные носили специальные датчики, работающие по принципу ультразвука, как у летучих мышей. Иначе в этой каше ничего не разглядишь. Злачные заведения, а таких здесь было большинство, предполагали наличие огромных стеклянных куполов с очищенным от серых ошметков воздухом. Взлетев над планетой, Ишма в последний раз посмотрела на поверхность, всю в громадных прозрачных пузырях и нырнула в подпространство. Путь ее лежал на Бету – одну из планет Альянса. Именно там следовало искать ключ, который укажет местонахождение наследия лигурийцев.
***
Глава XV
Постой, пусть закат тебе ляжет на плечи
Я еще не дышал, я еще не дышал так легко.
Постой, за тебя все сделает ветер
Он стирает следы наших ног, засыпает песком…
(Пикник)
– Да забудь ты о ней, кап! Вон, нам заказ новый прилетел. Из Магелланового Облака, и вознаграждение солидное. Возьмем?
Паллада подперла щеку тонкой рукой и щелкнула железными веками. В принципе, роботша дело говорила. Правда, после того, как три дня с Арктуром вообще не разговаривала.
Когда в ту ночь он увидел на пороге изящную металлическую фигурку с упертыми в бока руками, он понял, что самые худшие его опасения оправдались.
Паллада не стала в традициях весельчака Тони голкать его на орм, и не стала, захлебываясь от восторга, вызывать по внутренней связи всю команду, как наверняка сделал бы Фред. Но то, что Арктур услышал о себе от ревнивой роботши, сделало бы честь самой искусной актрисе, которой нужно сыграть унизительную семейную сцену, причем от качества исполнения зависит ее жизнь.
"Похотливое животное", "ограниченный самец", "мерзкий извращенец", "предатель, идущий на поводу у низменных инстинктов", "неблагодарный кусок гуано орла Вырри" – это самые ласковые эпитеты, которыми наградила его роботша, освобождая от наручников. А заламываемые то и дело в трагическом жесте металлические руки! А закатываемые сверкающие глаза из алмазного сплава! А горькие упреки за потраченные лучшие годы жизни! К слову, на "девочку" Паллада вовсе не рассердилась почему-то. По крайней мере, ей досталась от силы десятая доля от тех оскорблений и упреков, что выслушал Арктур. И Паллада ни в коем разе не захотела поверить, что Арктур оказался в столь плачевном положении по вине "девочки".
– Не надо было заставлять ее воплощать в жизнь свои мерзкие фантазии, старый извращенец, – патетически воскликнула она, проводя пальцами полоску между бровей, свидетельствующую, видимо, о крайней степени гнева и душевного волнения. – Тогда бы, глядишь, и не сбежала! И шаттл бы не увела!
О том, что он вовсе не старый, и конечно, нисколько не извращенец, Паллада слушать не стала, а демонстративно перестала с ним общаться. И три дня команда развлекалась тем, что передавала Арктуру речи Паллады, в то время как они все находились в одном отсеке.
В другое время, возможно, он воспринял бы это иначе. Но в эти дни его как никогда обуревала злость и досада. Как же так! Что же это получается! Наглая "гостья" отплатила за гостеприимство, угнав его шаттл, нагло забрав его скафандр и оружие, оставив на память о себе спасательную капсулу и свой же скафандр, который любому из членов его команды был, конечно же, мал. Но черт с ним, со скафандром. Да и с шаттлом тоже.
Таинственная незнакомка оставила о себе самые яркие и, чего греха таить, приятные воспоминания. Пожалуй, даже слишком приятные. После того, как она сама столь безоглядно и, тогда Арктуру показалось, что искренне, отдалась ему прямо в его каюте, она даже имени своего не назвала на прощанье.
Как говорит прогрессивная молодежь? Постель – не повод для знакомства?!
И кто она? Кто, черт ее подери?! Она точно не из Гильдии. Нет, профессиональные "сопровождающие", конечно, куда как хороши – их этому учат с детства. Они, как никто умеют доставить удовольствие, как мужчине, так и женщине. Причем за качество услуг Гильдия в ответе. Рядом с "сопровождающей" ты всегда уверен, что она на седьмом небе от счастья от близости с тобой. И не играют, не симулируют, не имитируют. "Сопровождающие" – самые чувственные, самые нежные и легковозбудимые женщины Млечного Пути. Они действительно умеют любить и получать удовольствие. Его случайная гостья… Она просто растворялась в нем. Дарила себя всю, без остатка. Доверялась ему так, как невозможно довериться без главного: без чувств, которые стоят за гранью телесной близости. Тело не может лгать. Глубокие синие глаза и нежные теплые губы не лгут. Застенчивые мягкие маленькие ладони, скользящие по его телу. Как она прижималась к нему, как двигалась навстречу, наслаждаясь не только телесной близостью. Она буквально дышала им. Это ощущение ни с чем не спутаешь. Всегда ясно, когда женщина счастлива не от приятных ощущений, а от того, что рядом тот, кто ей по-настоящему нужен. И Арктур мог бы поспорить, незнакомка наслаждалась не только процессом, но и чем-то еще. Кем-то. Ни одна женщина еще не отдавалась ему так безоглядно и доверчиво.
И вот, значит, что в итоге! Как можно сыграть такое?! Он бы понял, если бы ей нужен был только секс. То есть думал, что понял бы. А что прикажете думать теперь, когда непонятно, была ли она вообще в его жизни, или только померещилась, привиделась, показалась? А отсутствие шаттла и оружия до сих пор кажется, да. Как и брошенная шлюпка с маленьким серебристым скафандром…
Что там говорит Паллада? Какой заказ? О, роботша решила прекратить свой бойкот. Что ж, тоже приятная новость.
– Магелланово Облако? Знаешь, отпишись, что свяжемся с ними, когда приземлимся. Сейчас курс на Бету – клан де Моник обещает хорошие деньги за ящик Пандоры.
– И где мы будем его искать? – Паллада сделала вид, что скептически поджала губы. – Лигурийцы не оставили ключа к своему наследию. Неизвестно, существует ли вообще этот самый ящик.
– Оказывается, очень даже существует. По последним данным, ключ не только имеется, но и выставлен в качестве самого ценного экспоната Музея Искусства Таинственных Цивилизаций. Шпионская сеть клана де Моник донесла, что ключ найден в числе прочего археологической экспедицией на Лие – поэтому, сам "ящик", наверняка, на одной из планет системы Гриц. В настоящее время готовится экстренная экспедиция по поискам.
– Экстренная, да, – Паллада провела горизонтальные черточки от металлических губ в стороны и кивнула, тем самым давая понять, что это сарказм.
– После дождичка в четверг, – поддержал роботшу Тони. Они с Фредом решили проведать капа на мостике и узнать по поводу нового заказа. Не сиделось экипажу "Феникса" на месте. Руки чесались. И пятая точка, видимо, тоже. Стоило ребятам оправиться – и вот они уже готовы к новым свершениям.
– Тут тормознутость Альянса нам на руку, – усмехнулся Арктур. – Впрочем, это именно то качество, за которое я искренне ценю Галактическое Содружество* (* так тоже можно переводить с космолингвы). Пока они собирают свою экстренную экспедицию, мы позаимствуем этот самый ключ прямо у них из-под носа.
![Фриц Лейбер - Большое время [= Необъятное время]](/uploads/posts/books/59731/59731.jpg)
