Эдмонд Гамильтон - Ярость Звездного Волка
Через несколько минут стремительного бега вдали появилась стена, освещенная слабым желтым светом. Видимо, до лифтов осталось совсем недалеко. Конечно же, его там должны ожидать солдаты. Им же хуже…
Подбежав в последнему коридору, Чейн осторожно заглянул вниз, и обнаружил только нескольких солдат.
Чейн вновь сотворил парализующее ружье и точными выстрелами уложил стражей на пол. А потом начал спуск. Это потребовало от него огромных усилий, и все же он сумел избежать шума.
Оказавшись внизу, он надел ботинки и тихо пошел по коридору налево, держа парализующее ружье наизготовку. Дойдя до края штабеля, он острожно выглянул из-за края последнего из контейнеров.
Как он и ожидал, возле грузовых лифтов его поджидали около трех десятков солдат. Все они держали в руках лазерные ружья и пристально смотрели на край верхнего контейнера — по их мнению, именно там должен был появиться неведомый противник.
Чейн уж готовился ринуться в атаку, но через некоторое время задумчиво опустил ружье. Ему не понравилось, что все лица всех озэков было закрыты черными шлемами, а их шеи покрывал воротник из металлических колец. И еще больше его озадачило то, что на боку каждого из воинов висели квадратные приборы, на панелях которых перемигивались лампочки. Нечто подобное он однажды видел у солдат Федерации. Уж не создают ли эти приборы защитное психополе? Тогда парализующее ружье окажется бесполезным…
Но времени на размышление у него было очень мало. Командир стражей наверняка поддерживал постоянную связь с другими отрядами стражей. А это значит, что ему уже известна тактика боя, которую применял до сих пор неведомый противник. Нет, парализующее ружье сейчас ему не поможет. И бластер — тоже. Вот если бы у него было два бластера, и один из них мог бы управляться дистанционно… Но сможет ли трамформ-оружие Ллорнов резделиться на две части?..
Чейн вздрогнул, вдруг увидев в своих руках по бластеру. У одного из их к рукояти была приделано нечто, напоминающее миниатюрную шарнирную турель, с магнитыми захватами на конце.
«Господи, да это оружие на самом деле разумное! — с легким испугом подумал Чейн. — Я еще не успел придумать, каким должен стать один из бластеров, а транформ-оружие уже само нашло нужное конструктивное решение. Интересно, на что же оно еще способно? Но в любом случае — спасибо Ллорнам!»
Он прикрепил необычный бластер на краю контейнера так, чтобы оружие могло обстреливать весь отряд озэков, а сам поспешно победал по коридору в противоположную сторону. Обойдя штабель из контейнеров с правой стороны, он отдал мысленный приказ автономному блатеру. Тотчас тонкий огненный луч ударил проямо в центр отряда стражников. Раздались вопли боли, трое солдат рухнули на пол. Остальные стражники дружно повернулись и начали обсстреливать из лазерных ружей «противника». По-видимому, часть из выстрелов попала и в контейнер, поскольку вскоре в воздухе заклубилось багровое облако огня.
Воспользовавшись этим, Чейн сотворил себе еще один бластер, и бросился вперед, стреляя на ходу с обоих рук. Солдаты не сразу поняли, что происходит, и это стоило им жизни.
Чейн пощадил только командира — он просто сжег его лазерное ружье. Озэк выхватил из-за пояса стуннер. Это позабавило Чейна, но ненадолго. Командир отряда, по-видимому, хорошо понял, что задумал неведомый противник, и потому внезапно приспутил кольчугу и выстрелил себе прямо в шею. Завопив от жуткой боли, он словно подкошенный рухнул на пол.
Варганец хотел помешать ему, но опоздал буквально на долю секунды.
— Дьявол, что же ты наделал, приятель? — процедил он сквозь зубы, глядя на неподвижно лежащего офицера. — Мне так нужна была твоя помощь…
Он наклонился и обыскал карманы кожаных брюк рыцаря. В одном он обнаружил несколько пластиковых карточек. Возможно, это были ключи к лифтам.
Рядом располагались двери шести громадных грузовых лифтов. На стенах возле них находились пульты управления. Во всех виднелись узкие горизонтальные щели, размер которых соответствовал размеру пластиковых карточек.
— Хоть здесь повезло… — пробормотал Чейн.
Вскоре ему удалось открыть один из громадных лифтов — на нем можно было без труда разместить целый контейнер. На его внутеннем пульте находилось только три кнопки. Что ж, Андерс
не обманул — эти грузовые лифты на самом деле действовали только в пределах трехуровневого склада.
Поднявшись на третий уровень, Чейн сотворил из двух бластеров два стуннера и приготовился к худшему. Дверцы плавно разошлись, и… И он с изумлением увидел несколько вповалку лежащих солдат!
— Пьяное небо… — пробормотал Чейн. — Неужто Андерс решил мне помочь?
По широкому коридору к лифту торопливо шагал еще один озэк в офицерских доспехах. Его голову закрывал шлем, и тем не менее Чейн радостно воскликнул:
— Мила!
Девушка подошла к нему, сняла шлем и, мотнув головой, расплескала на плечам рыжие волосы.
— Грубиян, мог бы хоть из вежливости сделать вид, до чего ты удивлен! — недовольно скривила она губы.
Чейн улыбнулся.
— Нет, я не удивлен… Но я чертовски обрадован!
— Правда? — недоверчиво спросила Мила.
Чейн бросился к ней и заключил девушку в объятия. От затяжного поцелуя у нее закружилась голова.
— Погоди… — задыхаясь, стала вырываться Мила. — Сейчас не время… Господи, до чего я же соскучилась по тебе, волчище!
Чейн осыпал ее лицо жаркими поцелуями.
— Мила… Как же долго я тебя искал! Тысячи лет…
Девушка все-таки сумела вырваться.
— Мне тоже показалось, что тебя не было тысячи лет… Кстати, мог бы разыскать меня и пораньше! Морган, раньше ты был шустрее.
— Наверное, старею, — усмехнулся Чейн. — А где Лианна?
Глаза Милы вспыхнули от гнева.
— Не так уж, похоже, ты и стареешь, если тебе мало одной женщины!.. Лианны здесь нет.
— А где ж она?
Мила смущенно пожала плечами.
— Не знаю… Как только этот мерзавец Шорр Кан рассказал, что ожидает твоего появления в Замке с минуты на минуту, я сразу же начала действовать. Надо же было тебе хотя бы немного помочь!
Я сразу же сообразила, что ты предпочтешь доействовать в одиночку, и будешь пробиваться через склад. Мне удалось раздобыть его план, и когда там поднялась тревога, все стало ясно. А Лианна… когда я на минутку забежала в ее комнату, верной подруги Джона Гордона там уже не было.
Варгангец тихо выругался.
— Дьявол! Придется подниматься наверх, в башню Шорра Кана. Этот тип умеет все просчитывать на много ходов вперед, но на этот раз он, кажется, немного переоценил мои возможности. Ладно, веди меня!
Девушка скептически оглядела его доспехи.
— Морган, стражники склада редко появляются на других уровнях. Тебе надо переодеться в доспехи стражника. Выбирай! — и она кивнула на пятерых неподвижно валявшихся на полу озэков.
Едва Чейн в помощью девушки облачился в новые доспехи, как неподалеку послышались громкие шаги. По видимому, к лифтам направлялся большой отряд озэков.
— Бежим!
Мила вновь надела шлем, а затем повернулась и помчалась по коридору. Чейн последовал за ней.
В который уже раз он поблагодарил судьбу за что, что судьба свела его с элитным агентом Внешней Разведки. Мила каким-то образом успела неплохо изучить огромный Замок. Она с такой уверенностью лавировала по бесчисленным коридорам, словно родилась в Замке. Не раз они прятались в каких-то пустых комнатах, когда по кородорам проходили отряды озэков. Но еще чаще Мила уверенно шла навстречу группам солдат, и те почтительно уступали ей путь. Наверное, украденные девушкой рыцарские доспехи принадлежали довольно высокому офицерскому чину, и потому младшие офицеры не решались останавливать спокойно идущего рыцаря, которого к тому же сопровождал стражник с алебардой в руках.
Прошло не менее получаса, прежде чем им удалось добраться до лифтов седьмой башни. Но там их ожидал нерприятный сюрприз. Возле дверей лифтов стояла плотная шеренга охраны. Все, кто намеревался подняться на более высокие этажи, должны были предъявить какие-то особые пропуска синего цвета.
— У тебя есть такие пропуска? — тихо спросил Чейн.
— Есть, спасибо Шорру Кану. Но они зеленого цвета, черт бы побрал этого мерзавца!
Дверцы лифтов открылись, и оттуда высыпали несколько десятков озэков. Они протиснулись через плотные ряды охраны, построились и рысью побежали навстречу Миле и Чейну.
Чейн приготовился было к бою, но Мила даже не шелельнулась. Широко расставив ноги, она стояла посреди коридора, явно не собираясь никому уступать дорогу.
Младший офицер, возглавлявший отряд, нерешителбьно остановился. Почтительно откозыряв Миле, он доложил:
— Нам только что сообщили, что возле лифта 3-11-18 обнаружили пятеро раненных солдат! Разрешите выполнять команду?
