Владимир Поселягин - Маг. Начало
Был шестой час вечера, прохожих хватало, но я благополучно добрался до первого адреса. Хотя и ожидал подлянки от местных, платить мало кто любит, но нет – или не додумались, или честными оказались.
Здание школы мастера меча Торна Двуглавого располагалось в довольно большом доме. Не в смысле высоты, оно двухэтажным было, а в смысле ширины. Немного постояв на противоположной стороне улицы, разглядывая пешеходов, я направился к входным дверям, пересекая проезжую часть.
– Я думал, ты так и будешь там стоять, – почти сразу услышал я, когда толкнул дверь и прошёл в аскетично обставленный холл школы.
Посмотрев на невысокого коренастого мужчину, на поясе у которого висело две сабли восточного типа, наверняка в ханстве обучался, я спросил:
– Давно засёк?
– Почти сразу… Мастер меча Торн Двуглавый.
– Мечник Юрий, пафосное и привлекающее внимание прозвище ещё не придумал.
– Шутник, – констатировал тот. – Тренироваться пришёл? Малый тренировочный зал у меня свободен.
– Нет, мастер, хочу сдать на звание мастера меча.
Тот смерил меня оценивающим взглядом и задал логичный вопрос:
– Одарённый?.. И сколько тебе лет?
– Четырнадцать через два месяца будет.
– Хм, и как ты мечника получил… Что за школа?
– Учили по саудской, но потом я переобучался по… пусть будет саудская.
– Хорошо, завтра в три часа дня тебя устроит?
– Хотелось бы пораньше, в это время я планирую покинуть королевство.
– Попробую собрать мастеров к десяти. Законы знаешь?
– Конечно. – Я подошёл к мастеру и протянул десять монет золотом. Сдам экзамен или нет, но владелец школы, где проходит сдача, получает компенсацию. Зачастую его школа получает повреждения. Оплата фиксирована и не возвращается.
– Завтра в десять.
– Хорошо, мастер, я буду.
Покинув здание школы, я направился обратно в гостиницу. Мой поступок был очень хорошо обдуман, это если кто покрутит пальцем у виска. Как я уже говорил, гранд-мастер Эрлин Высокопарный дал мне весь курс лучшей тогда у них академии, а он специализировался в основном по боевой магии, в чём изрядно преуспел. Но в его умения входила не только магия, но и простые средства убийства себе подобного. Естественно, он передал мне и их тоже, и естественно, пока я гулял по пустошам, то освоил их и изрядно подтянул своё тело тренировками и схватками с личами, да и всякими другими мертвяками. Убивал я их не магией, а именно ручным оружием. О животных я уж и не говорю. Да что там, полпустоши были мной практически очищены. Так что уверен я в себе был, ещё как уверен! Только один раз в пустошах мне пришлось уносить ноги, когда из-под земли полезло нечто фонящее магией. Шансов у меня против чудовища, созданного явно демонологом и некромантом, не было, поэтому я возблагодарил судьбу за быстрые ноги.
Ночь прошла спокойно, да и не беспокоился я – через мою охрану никто не прорвётся: случись в столице ядерный взрыв, все здания посносит, включая гостиницу, а моя комната уцелеет, такие щиты я на неё навесил. Раньше у меня на это энергии не хватило бы, а сейчас, когда я освоил магию до приличного уровня, тратил на всё самый минимум. Теперь я понимал, почему гранд-мастера считаются непобедимыми, опыт применения плетений на это намекал. Так что если кто попробует провести моё тестирование в бою, то перед смертью поймёт – у меня уже уровень гранд-мастера. Ну, надеюсь.
Проснулся я несколько поздно, в девять, поэтому, быстро собравшись и умывшись в ванной комнате своего номера, поспешил вниз. Через двадцать минут я был у нужного здания, где меня уже ждало четверо мастеров. Торн Двуглавый будет принимать экзамен, соответственно, на ринг со мной не выйдет.
Мастера мечей после знакомства с интересом меня осмотрели. Это были опытные воины, и мой нежный возраст их нисколько не смутил, то есть меня оценили правильно. Что означало – экзамен будет сложным. Тем более один из мастеров был не мечником, а копейщиком, а эти вообще непредсказуемые в бою воины. Правда, такая школа не особо распространена: одно дело – ходить с мечом или двумя, другое – прийти в гости с копьём. Не совсем удобно, но от этого они менее опасными не становились.
В комнате отдыха, знакомясь друг с другом, мы попили чай, после чего мастер Торн попросил всех пройти в зал, где и будет проводиться экзамен.
К моему удивлению, вдоль стен выстроились ученики Торна, а их было двадцать два. Не думал, что можно учить такое количество народа. Судя по родовым перстням, две трети из них – отпрыски дворян. Понятно, мастер деньги зашибает, учиться у подобных воинов стоит дорого.
– Кто первый? – спросил у мастеров Торн.
– Я первый, – вышел вперёд копейщик.
Мы синхронно ступили на доски тренировочной площадки, имевшей размеры пять на десять метров, и, как только Торн ударил в гонг, одновременно схватились за оружие, перемещаясь и не сводя глаз друг с друга, отслеживая все перемещения противника…
Как только коляска шелха остановилась у каменных ступеней здания Министерства земельного хозяйства, я покинул её и, привычно бросив извозчику пару медных монет, взбежал по ступенькам к дверям.
После сдачи экзамена, который длился три часа, включая последующий банкет, из-за которого я чуть не опоздал, у меня болело всё тело, хотя я его немного подлечил, благо на меня магия действовала, на других нет: перстни не давали. Ничего, нефиг меня было так жёстко экзаменовать, вот и поплатились. А зал Торн отремонтирует, есть чем. В общем, экзамен я сдал, хоть и слегка покалечив двух мастеров, но перстень засеребрился у меня на пальце. Сам. Торну не пришлось касаться его своим, чтобы активировать как мастера, это заставило его задуматься, но сдачу он подтвердил, теперь я официально именовался как мастер меча Арни Шутник. Сволочи. И ведь выбрали же такое прозвище! Кстати, Торн своё получил не потому, что имел две головы, а потому, что в одном бою одним взмахом сабли срубил голову сразу двум воинам. Тоже не сам выбирал, обозвали так.
Поднявшись на второй этаж, я спокойно прошёл в приёмную министра, где всё так же терпеливо ожидали аудиенции просители. Пара рож мне показалась знакомой с прошлого раза.
Секретарь меня сразу узнал и, вскочив, метнулся в кабинет министра, опередив меня на секунду. Вроде показал, что он при работе. Доложил обо мне.
После этого из кабинета были выгнаны все присутствующие. Остались сам министр и один его помощник. Они подтвердили, что выполнили все наши договорённости, и попросили пройти процедуру принятия дворянского титула. Если кто подумает, что дали бумагу с гербом и всё – фиг вам! С помощью специальных амулетов с меня сняли слепок ауры, копию нанесли на документ, что мне должны были чуть позже передать, потом внесли меня в списки дворян королевства. Это заняло около двадцати минут. Вот теперь всё, документы на графа Арни ки Сона находились у меня в бауле, в специальном жёстком кофре, чтобы не помялись. После этого мне были переданы шесть кожаных кошелей, в которых находились золото и драгоценные камни. Имущество барона местные служащие оценили в одиннадцать тысяч золотом, но мне сообщили, что восемь, ха, как будто я не знаю и не перестал за ними следить! Но в принципе, мне этой суммы хватало, поэтому я на глазах немного злорадно поглядывающих на меня чиновников – думали, я всё не унесу зараз, – убрал кошели в баул и под их теперь ошарашенными взглядами положил руку на артефакт правды, поклявшись, что никому не сообщу о том, что меня пытались кинуть в королевстве. Также я подтвердил, что получил плату за молчание в таком-то размере. После клятвы министр подтвердил, что наши договорённости выполнены, и, придерживая баул, который ни на грамм не прибавил в весе, я направился к выходу. Ещё через двадцать минут, уплатив за использование телепортов три золотых и семнадцать серебряных монет, я тремя переходами достиг столицы империи Сауд – Алькеи.
Покинув здание, где находились телепорты, я посмотрел на заснеженную улицу, зябко передёрнул плечами и, достав из баула плащ, купленный в герцогстве, – я сам нанёс на него десяток плетений, включая обогрев, – накинул его на себя и завязал шнурок. Когда плетение обогрева заработало, перекинул ремень баула через голову и направился вниз по улице, прикрываясь от ветра, который бросал мне в лицо колючие снежинки. Вообще-то и не особо морозно было, я зимы и посильнее на Земле видал, но ветер пронизывал насквозь. На мне была только броня, сабли находились в бауле, поэтому я и надел плащ так легко, не хотелось привлекать к себе внимание, да и перстень мастера я скрыл. Ни один местный не поверит, что я ношу его по праву, а убивать людей просто так, из-за их недоверчивости не хотелось.
План на первое время – найти дом, снять или купить, не важно, положить деньги в банк, не стоит ходить с такой суммой при себе, ну и готовиться к поступлению в академию, которое начнётся через два с половиной месяца. Кстати, сейчас в империи на данной широте последние денёчки зимы, мне повезло попасть в такое время, когда ещё властвует мой коллега мороз.
