Владимир Поселягин - Маг. Начало
– Урою.
Поймав шелха, я велел везти меня к Министерству земельного хозяйства. Но не напрямую, нужно потянуть время, чтобы замминистра доставили весть о моей гибели и что всё шито-крыто. Плетения иллюзий «квитанции» и остальных «трофеев» развеются через пару часов, так что, думаю, они успеют всё, что нужно, передать этому чиновнику.
Наконец коляска остановилась у нужного здания, и я покинул её, направляясь к дверям. А когда мне навстречу попался один из людей замминистра, что участвовал в «моём» убийстве, только улыбнулся ему.
Оставив его ошарашенно пялиться мне в спину, я поднялся на второй этаж, на ходу сбросив маскировку с перстня мечника и оружия. В приёмной министра меня встретил что-то весело напевающий секретарь. Судя по тому, как расширились его глаза, когда он меня увидел, я понял, что он в доле.
– Не ожидали? – зло усмехнувшись, спросил я. Подойдя к столу, где лежал журнал посещений, я обнаружил, что это не тот, куда внесли моё посещение, видимо, это был настоящий. – Молодцы, хорошо поработали, только вот в моём случае ваша задумка не удалась.
Я нанёс свой фирменный удар ногой в дверь, отчего одна створка слетела с петель и рухнула внутрь, хотя двери открывались наружу. Вторая повисла на одной петле, угрожающе покачиваясь. Покосившись на неё, – а ну как свалится на голову? – я прошёл в кабинет и посмотрел на такого же удивлённого чиновника. Надо отдать ему должное, он быстро взял себя в руки и строго спросил:
– Вы по какому делу, гражданин?
– Ну как же, – достал я из кармана настоящую квитанцию. – Вы не забыли, что я оплатил за титул графа?
– Это подделка, да и вас я вижу первый раз в жизни.
– Могу добавить, что ещё и в последний раз в жизни, – кивнул я.
Только тут чиновник заметил у меня перстень мечника на пальце и побледнел. Сильно побледнел, я даже испугался, как бы его удар не хватил. Почувствовав опасность сзади – контролировать секретаря я не бросил, – молниеносно подскочил к нему, отрубил обе его руки, что держали какой-то боевой артефакт. Подняв его и стряхнув кисти рук, пока секретарь выл у меня под ногами, я с интересом осмотрел артефакт и сунул в баул. Новодел, но пригодится, изучу, до чего дошли местные умы магического конструирования.
Даже не посмотрев в сторону замминистра, я заглянул в нижний ящик секретаря, нашёл поддельный журнал посещений, прихватил его и, выйдя из приёмной, направился на поиски кабинета самого министра. Подставившийся чиновник, что таким способом наживался, наверняка я у них не первый, мне был неинтересен.
Где министр сидел, мне подсказали. День был рабочим, и, к счастью, тот был на месте, не успел никуда умотать с инспекциями, поэтому я, пройдя приёмную, не глядя на довольно большое количество ожидающих посетителей, под возмущенный вопль секретаря толкнул двери, потом вторые, тамбура, и оказался в святая святых.
– В чём дело? – поднял голову пожилой мужчина, который уже переваливал за черту, когда его можно было назвать стариком, с цепью и медальоном министра на шее.
В кабинете царила деловая обстановка, министр с тремя помощниками составлял какие-то планы, одновременно подписывая подаваемые бумаги, так что я прервал их в самый разгар работы.
– В чём дело? – усмехнулся я. – А я вам объясню, в чём дело. Только что ваш зам, который принимает заявки на покупку дворянских титулов, пытался обмануть меня на пятьсот золотых. Я четыре дня назад оплатил всё по факту, сегодня пришёл, а он, оказывается, меня раньше в глаза не видел. Я разозлился. Вот квитанция и поддельный журнал посещений, куда меня внесли. Я требую компенсацию, раз титул мне не достался. Государств много, в другом месте куплю, например, у ваших соперников из королевства Налдавия… Чего замерли или вам тоже руки отрубить, как секретарю зама?
– Проверь, – велел пришедший в себя от моего спича министр одному из своих людей. Тому, что подавал ему документы на подпись.
Тот подошёл, забрал журнал и квитанцию. Изучив их, он несколько секунд тихо переговорил с министром, после чего выскользнул из кабинета.
– Пока мы разбираемся в этом деле, я предложу вам обождать в соседнем помещении. Там вам будет удобно. Есть вино и фрукты, – сказал министр.
И второй его помощник сопроводил меня в соседний кабинет, где, похоже, министр отдыхал от работы во время работы.
Лёжа на диванчике, закинув ноги на спинку, я наблюдал за работой министерства. А что? Пока шёл к министру, я успел раскидать по всему зданию плетения глаза, включая приёмную и кабинет министра. Так что был в курсе всех дел этой организации. Узнал: министр не был в доле. Это уже радовало. Его зам успел сбежать и его искали, а сейчас, когда разобрались, что я был прав в своих действиях, они решали, что со мной делать. То есть как задобрить, чтобы эта информация не вышла наружу. Ведь какой удар по престижу государства!
Самую лучшую идею, которая мне понравилась, предложил один из помощников министра: раз его зам так его подставил, то почему бы за счёт этого барона, а замминистра был бароном, не откупиться? То есть дать мне титул графа и передать мне земли барона, включая всё остальное его имущество.
Вот министр, гад, сухарь, решил, что это слишком жирно и что с меня хватит титула графа и ста монет золотом компенсации. О том, чтобы вернуть пятьсот золотых, даже речи не шло! У подставившегося барона, естественно, отберут все земли и имущество, но в казну королевства, а не какому-то прощелыге. Сам глава ко мне не пошёл, а отправил своего помощника, того, который больше молчал и не предлагал никаких идей.
Он вошёл в кабинет, посмотрел, как я благочинно лежу на диванчике, покосился на нетронутые вина и фрукты и сказал:
– Господин Юрий, мы разобрались в этом деле и вынуждены признать, что вы были правы. Нечистый на руку чиновник министерства уже задержан, в расследование включилась тайная стража. В ближайшее время все причастные будут арестованы и осуждены. После того как большая часть ваших претензий были подтверждены, мы решили, что титул графа и компенсация в размере ста золотых монет в полной мере вас удовлетворят.
– Вы ошиблись, – возразил я. – Думайте и предлагайте что-то другое. У вас есть ещё два часа, потом я иду к телепортальщикам и перехожу в Налдавию. Там за такого свидетеля и потерпевшего, как я, золотом и землями осыпят. Они ведь не такие нищие, как вы, и будут очень рады поднять шумиху во всех государствах, сообщая, какие у вас тут «хорошие» чиновники и как тут у вас безопасно. Думаю, доходы в казну с этим очень сильно сократятся, и виноваты в этом будете вы. На кого падёт в этом случае гнев вашего короля?
Несколько секунд чиновник стоял и думал, после чего осторожно спросил:
– Какие у вас есть предложения?
– Подписанные документы графа и верните мне мои деньги. Как – это ваши проблемы. Это компенсация. Теперь по моему молчанию: могу магическую клятву дать, хотя вы всё равно её потребуете. Вы подсчитываете стоимость земель и имущества барона, включая стоимость его титула и то, что лежит в банках, после этого передаёте мне это в денежном эквиваленте. Предпочитаю золотом и крупными драгоценными камнями, природными, а не подделками алхимиков. Артефакты не предлагать, они мне не нужны. Время пошло, я его засёк.
– Я передам ваши пожелания, – слегка поклонился чиновник и вышел из кабинета, а я вновь расслабился и продолжил наблюдать за тем, что происходит в соседнем кабинете.
Те не боялись, что я подслушаю, на двери были соответствующие плетения. Обойти их легко, но к чему? «Глаз» вполне работал, и я всё видел и слышал, будто нахожусь в кабинете министра.
Мои пожелания с некоторыми поправками были приняты, счетоводы бухгалтерии министерства довольно быстро начали подсчёт, сколько этот барон стоил. Но было видно, что к сроку, который я назначил, они никак не успевали.
За это время я был опрошен следователем тайной стражи, он взял с меня показания и оставил в покое, поэтому часть времени я занимался исследованием плетений трофейного артефакта. Они меня разочаровали – хрень. Мои щиты всё равно бы не пробили, хотя маны в накопители залили до краёв, отчего он так и фонил.
Поэтому, когда помощник министра, который вернулся через полтора часа, вежливо попросил об увеличении срока, – они наконец осознали, что я держу их за горло, – я кивнул, соглашаясь.
– Завтра в два часа дня я зайду в министерство. Надеюсь, попыток не узнать меня не будет? Поверьте, я в состоянии раскатать ваше министерство, да и королевство по камешку. Не злите меня.
Тот кивнул и сопроводил меня до выхода. У министра уже давно шла привычная работа, поэтому я покинул здание и пошёл в гостиницу, где уже ночевал. Сняв там комнату на сутки, я оставил вещи и направился на поиски ближайшей школы боевого фехтования. Портье подсказал мне два ближайших адреса из трёх наличествующих школ, и я решил пойти пешком.
Был шестой час вечера, прохожих хватало, но я благополучно добрался до первого адреса. Хотя и ожидал подлянки от местных, платить мало кто любит, но нет – или не додумались, или честными оказались.
