Андрей Левицкий - Я – сталкер. Тропами мутантов
– А портал-то вон, – Пригоршня, вразвалочку двинувшись вдоль воронки, показал вверх.
Керзон дернул себя за ус, глядя в небо.
– Вот же ни хрена себе! И как теперь туда?
Когда баржа была еще цела, портал находился где-то на верхних палубах. С учетом размера баржи да того, что земля после взрыва в этом месте осела… в общем, пятно синего света висело теперь где-то метрах в двадцати над дном воронки.
Все уставились на аномалию.
– Сварганим лестницу, а че? – неуверенно предложил Бугор.
– Ага, и воткнем ее в расплавленный металл, а че, – в тон ему откликнулся Керзон. Бугор, пожав плечами, отошел в сторону.
– Залить бы это дело… – предложил Пригоршня. – Глядишь, остыло бы быстрей.
Оезров резюмировал:
– Слишком высоко и нет материалов, инструментов. Отставить лестницу, думать другие идеи.
– А куда ушла вода? – пробормотал я.
– Я сказал: другие идеи.
– Я другие и думаю, майор, – отрезал я.
Пригоршня проговорил в ответ на мой вопрос:
– Да фиг знает, куда она там ушла, тут же никакой логики нет, это ж Зона. Тут аномальность сплошная, а не логика. А ты что придумал? Опять химичить будешь?
– Пока ничего, но есть мысль, – сказал я. – Откуда сюда вода попадала раньше, в Котел?
Озеров переглянулся с Керзоном и сказал:
– Как я узнавал перед операцией, выше есть водохранилище, от него отходил небольшой канал сюда, в Котел. Кстати, неподалеку от места, где стоят краны. Из Котла вода уже вытекала по подземному руслу. Канал завалило при образовании этой Зоны, и Котел опустел вполне естественным путем. Завал – в нескольких десятках метров от границы Котла.
– Ну ладно, но в канале-то вода оставалась? – уточнил напарник. – Она куда делась?
– По другую сторону обвала переполнившая канал вода вышла из берегов. Вокруг почва рыхлая, так что там образовалось обширное мелкое озеро и болото.
– И никакой тебе аномальной логики, только физика да география, – покачал головой сержант. – Только зачем оно нам?
Я в ответ молча показал на аномалию вверху. Потом – на берега. Керзон прищурился, остальные стали оглядываться…
– Плот, – добавил я. – На нем доплыть и… Как у вас со взрывчаткой?
Майор ответил:
– Взрывчатка есть, но мало. Чтоб взорвать проход для воды, точно не хватит.
– Заболотило? – Я кивнул своим мыслям. – Есть другие способы. Помните, когда уже к месту подходили, Лесовик рассказывал…
Пригоршня удивился:
– Ты всерьез его болтовню воспринял? Это же бред полный – соединять артефакты…
– Не перебивай, – велел Озеров.
Я ответил напарнику:
– Ну какой бред, Никита, если Шустрый это делал? Когда на ЛЭП от псов отсиживались, забыл уже? Да и Лесовик – не первый, от кого я такое слышал. Просто мало кто в этом разбирается, понимает, какой эффект от какой сборки будет, вот и…
Внимательно слушавший Керзон перебил:
– Погодь, это ты о тех байках, что проводник травил? Ну, всякая байда про то, что, мол, если сунуть в маленькую банку «марево» с «кочкой», то они быстро высосут оттуда весь воздух и тогда бабахнут так, что мало не покажется?
А у сержанта хорошая память. И большой интерес к сталкерским делам. Я кивнул.
– Именно. «Кочка» встречается на болотах.
Озеров пожевал губами:
– А «марево»?
Пригоршня никак не мог поверить:
– Да «марево» – самый бесполезный арт, ни на что не пригодный! Одни ученые им интересуются, да и те не очень. За него и платить-то никто не хочет…
– Отставить разговоры не по теме! – резко оборвал Озеров. Пригоршня замолчал и отвернулся. Майор обратился ко мне: – Где взять второй артефакт?
– «Марево» – распространенная штука, можно поискать, – раздумчиво протянул Керзон.
– Можно и поискать, но вообще-то… – я достал из бокового кармана рюкзака маленький контейнер. – У меня две штуки есть.
Сержант хмыкнул, хлопнув себя по колену:
– Ну ты химик, точно тебя прозвали.
Пригоршня с подозрением уставился на меня:
– Где взял? У нас такого не было! Или ты часть хабара от меня утаиваешь?!
– Не мели ерунды, – я раскрыл контейнер и показал Озерову артефакты. – Прихватил в Могильнике, пока шли.
– А-а… Ну да, чего добру пропадать, – ухмыльнулся Никита. – Только на фига, не пойму? За них же не выручишь ничего, ты ж знаешь.
– Опять ты все прослушал, – сказал я напарнику, закрывая контейнер и подвешивая его к карабину на поясе. – Лесовик упомянул пару имен. Само по себе «марево» бесполезно, а в сборке может пригодиться. Так что пусть небольшие деньги, но можно за него выручить у людей, которые в вопросе разбираются. Так, одну-две пригоршни долларов, – поддразнил я Никиту.
– Ладно, ладно, уговорил, – насупился напарник. – Но я все равно ни фига не верю в эту затею.
– Есть другие идеи? Выкладывай, я весь внимание.
Сдвинув ковбойскую шляпу на лоб, он почесал затылок и признался:
– Ну, нету.
Озеров переглянулся с Керзоном, они обменялись несколькими краткими репликами:
– Остывать долго будет.
– Лодки нет.
– Такой высоты лестница должна быть железной. И опора нужна. Быстро не сделать.
– Можно собрать трапы по кораблям, связать, склепать…
– Долго. Да и не факт, что выдержит.
– А уровень воды какой будет?
– На глаз если – как раз хватит. Плот сколотим…
– Безумная идея, но может сработать, – заключил Озеров. – Остальные варианты еще более ненадежные. Попробуем.
Он подозвал мнущегося в стороне и не участвующего в обсуждении здоровяка.
– Бугор, Керзон, идете на берег, вон в том направлении, и делаете плот. Когда будет готов, сержант, дашь красный сигнал. Химик, Пригоршня, вы со мной на поиск артефакта.
– Дурацкая затея, – проворчал Пригоршня, но вытащил из рюкзака крепкие брезентовые перчатки и еще один контейнер.
Озеров проверил оружие, вставил в кармашки на разгрузке новые магазины.
– Пошли.
Глава 4
Мы взобрались по склону обратно в заброшенный порт, миновали его и вышли к каналу. Сухое устье его представляло собой ложбину между двумя скалистыми холмами. Землетрясение, сопровождавшее катаклизм, от которого образовался Котел, обрушило в ложбину верхнюю часть более высокой скалы – обвал перегораживал протоку недалеко от границы Котла. С одной стороны от естественной плотины было сухо, с другой – вода. По дну пересохшей части канала ветер гонял пыль. Сержант с Бугром перебрались на другой берег, где в полусотне метров начинался лес.
Я, Пригоршня и Озеров, спустившись вниз, подошли к здоровенной груде камней и земли.
Ботинки взрывали пыль, однако воздух был не очень сухим. Слабо ощущался запах подгнившей воды и тины.
– Если взрыв будет достаточно сильным, можно это дело убрать? – поинтересовался я у майора. Тот оценивающе оглядел хаотичное нагромождение известняковых глыб, попинал нижние камни.
