Майкл Стэкпол - X-Wing-2: Игра Веджа
— Корран, ты даже не представляешь, как мало мужчин, которые учитывают эмоции, когда принимают решение! Вы такие логичные существа. Эмоции для вас лишь повод к действию, но не правило поведения. Вы не колеблетесь, не сомневаетесь, а если все-таки решаете проявить чувства, то — лишь впоследствии. Видишь, какой ты уникальный? Ты стоишь внимания.
— И пустой траты времени?
— Кто сказал?
— Я слишком долго раскачиваюсь. Дай мне время.
Теперь они смеялись вместе.
— Ну, что ж. Видимо, нам стоит побыть немного врозь.
Корран послал улыбку ее темному силуэту на фоне окна.
— Какая ты логичная! Тебе же полагается рвать и метать как истинной женщине.
— Наверное, — рассеянно согласилась Эриси. — Но видишь ли, я не всегда позволяю чувствам брать верх. Мы только что постановили отложить решение о природе наших отношений и нас самих. Да, я должна рычать от гнева, но кому мои крики пойдут на пользу?
Корран кивнул.
— Ладно, — Эриси встряхнулась. — Оставляю тебя здесь, пока…
— Нет, — Хорн поспешно поднялся. — Я привык бродить, когда думаю. Ключ у меня есть, так что можешь не беспокоиться. И… и я не знаю, когда вернусь.
— Тогда я схожу раздобуду еды. Я буду здесь, когда ты вернешься, если, конечно, какой-нибудь наследный хапанский принц не умыкнет меня, пленившись моей красотой и добродетелью, что-бы сделать меня королевой. То-то ты будешь жалеть.. — Эй, ты будешь жалеть или нет?
— Наверное.
Корран наклонился и, несмотря на то, что Эриси тут же подставила губы, сумел запечатлеть у нее на лбу такой братский и невинный поцелуй, что самому стало кисло.
— Спасибо за понимание…
— Спасибо, что дал понять.
Никаких рациональных мыслей в голове не наблюдалось, сплошная эмоциональная неразбериха, то-то Эриси порадовалась бы. Хорн был готов побиться лбом о стенку лифта, но боялся пробить дыру и вывалиться наружу; Он нажал самую нижнюю кнопку и в результате очутился на уровне много ниже того, где они расстались с Римой. Наверное, следовало поостеречься, так глубоко он еще не опускался. Про нижние этажи Корусканта рассказывали всякое и не все рассказы были волшебными сказками.
Куртка из кожи банты грела неплохо. Корран засунул руки в карманы чуть не по локоть, ссутулился под грузом забот и отправился в свободный полет. Ему было все равно, куда идти, важен был сам процесс. Надо было хорошенько обмозговать, и не только задание. Обнаружить причину дискомфорта, решить, как жить дальше… Как назло, в голове было пусто. Наверное, обстановка влияла. А в особенности — некоторые персонажи. Это же каким везением надо обладать, чтобы впервые появиться на Корусканте и встретить Киртана Лоора. Ничего не скажешь, повезло так повезло.
Корран рассерженно фыркнул. Пойманные преступники часто заявляли, что ни за что не попались бы, просто им не повезло. Рыцарь-джедай сказал бы, что неудачи нет, есть лишь Сила. Оперативники КорБеза отвечали, что неудачи нет, есть лишь Силы Кореллианской Безопасности.
А теперь нет и этого…
Из новостей он узнал, что КорБез распущен приказом Диктата, персонал и ресурсы переданы комитету народной безопасности. Нужно быть ку-па, чтобы не понять, что во время чистки избавились от неугодных и неуступчивых. Тех, чья верность оказалась под вопросом. А для Коррана оборвалась последняя ниточка, связывающая его с прошлым.
Больше не за что цепляться, не с чем сравнивать, нечем гордиться… Хорн полез за пазуху, но привычной тяжести медальона грудь не ощущала. Медальон порекомендовал оставить генерал Кракен. Сказал, что безделушка может серьезно повредить заданию и все такое. Пришлось снять и отдать на хранение Свистуну. Может быть, поэтому удача от него отвернулась? Хотя джедай, чье лицо выбито на медальоне, несомненно заметил бы, что раз такой вещи, как удача, не существует, значит, нет смысла носить талисман.
Вероятно, он что-то упустил в этой жизни. Смысл, например. В КорБезе все было так просто и ясно. Хорн твердо знал, кто он, что он, кто его окружает, зачем он живет. Кто друг, а кто враг. Разумеется, тогдашнюю жизнь нельзя было раскрасить лишь в черное и белое, но на большую часть полутонов можно было закрыть глаза. Главное, он всегда знал, как поступать.
Если упорядочить хаос, который последние пять стандартных лет царил в его жизни, то колонка под грифом «Негативное» выстраивалась легко и просто. Погиб отец. Пришлось бросить КорБез. Друзья бесследно исчезли. Он менял личности и имена, прибился к Альянсу и очутился под непосредственным командованием человека, которого отец называл безнадежным раздолбаем. Он несколько месяцев тренировался и лез из кожи вон, чтобы сражаться за преступников, называющих себя повстанцами. Несколько раз оказывался на грани смерти. И для чего? Чтобы оказаться на Корусканте и чуть было не столкнуться нос к носу с единственным человеком, который без труда узнал бы его даже в гриме? И кто здесь говорит об удаче!
Как ему не хватало сейчас Свистуна. Миракс. Оурила… Антиллеса и его Проныр!
Корран вздрогнул. Надо что-то немедленно предпринять. Что именно? Может быть, определить, какие события он может контролировать, и сосредоточиться только на них? Да, так будет лучше всего. Все остальное — по боку. Он должен принимать решения, хватит вечно попадать в ситуации, когда решать приходится впопыхах.
Значит, конец рефлексиям, займемся делом. Есть задание? Корран радостно кивнул своим мыслям и тут же сообразил, что заблудился. Дома, на Кореллии, ему приходилось бывать в опасных районах, но по сравнению с тем местом, где он очутился, их можно назвать детскими здравницами. С одной стороны, едва ли сюда забредают имперские патрули. С другой стороны, именно поэтому здесь можно встретить кого-нибудь похуже штурмовиков.
Пора завязывать с бесцельными блужданиями, а еще лучше на время уйти с улицы. Ему пришлось пробраться между огромным количеством легких ховеров, свупов и гравициклов, стоящих перед кантиной. Если на дверях заведения и было что-то написано, то буквы выцвели задолго до того, как некто Корран Хорн подошел, чтобы их прочитать. Зато вывеска сразу понравилась. На ней красовалось изображение шлема имперского штурмовика, время от времени рассыпающегося на составные детали. Корран хмыкнул и толкнул дверь.
Когда-то ему довелось преследовать селонианина по катакомбам, так вот в них было больше света и свежего воздуха, чем здесь. Узкая лестница у подножия расширялась, напротив нее в чаду угадывалась стойка бара. Оранжевая надпись над рядами бутылок возвещала, что заведение носит гордое название «Штаб-квартира». По крайней мере, именно эти слова можно было прочесть, когда загорались все буквы надписи. Добраться до столиков или кабинок и не задохнуться по дороге сумел бы разве что джедай в сане магистра.
По обе стороны стойки располагались две двери, закрытые занавесями. За ними находились совсем уж загадочные помещения.
Стены и мебель несли на себе шрамы выстрелов любой свежести. Кучнее всего отметки ложились примерно в метре от пола; вторая группа выбоин располагалась на уровне головы среднестатического штурмовика. Должно быть, следовало почувствовать облегчение, вместо этого Корран напрягся. Идея зайти сюда стремительно теряла притягательность.
Корран принял самый развязный и беспечный вид, какой ему только удалось изобразить. Лениво выудил руки из карманов, подошел к бару, нашел свободный табурет и взгромоздился на него. Могучего телосложения куарренка в безрукавке возложила на стойку перед ним татуированную длань.
— По-моему, ты ошибся адресом, — пробасила дама. — Твои мысли на этот счет?
— Если бы я хотел думать, — отрезал Корран, — пошел бы в библиотеку, а не сюда. Ломин-эль.
Куарренка окинула его оценивающим взглядом и пошла за заказом. Одежда слишком новая, понял Корран. Большинство посетителей предпочитало кутаться в просторные плащи различной степени поношенности, но, как правило, очень старые.
Куаренка вернулась с крошечной стопкой, лишь половину которой занимал напиток, вторую заполняла зеленоватая пена. Корран бросил на стойку несколько монет — те мгновенно исчезли в кулаке барменши — и получил выпивку. Насколько он помнил, в такую тару эль не наливают. Кажется, ему ясно давали понять, что вторично его здесь не обслужат. Зато напиток оказался против ожиданий не так плох, очевидно, потому что был очень холодный.
Но немедленный побег будет ошибкой. Все равно что разбрасывать пригоршнями кредитки. Или распахнуть куртку и продемонстрировать, что оружия при нем нет. Прирежут и оберут труп. В лучшем случае. Интересно, нельзя ли разжиться бластером прямо здесь? Нет, не стоит. Ограбят еще быстрее.
Навалившись локтями на стойку, Корран еще раз хлебнул из стакана, украдкой разглядывая публику. По профессиональной привычке он сортировал окружающих: преступник, мелкий жулик, просто местный житель… Точно так же он отслеживал интерес к своей особе. Наблюдались: двое, определенно представляющие угрозу первой степени, полдюжины — второй, и гаморреанец, испуганный настолько, что Корран машинально начал вспоминать, не видел ли в участке плаката с портретом этого клыкастого красавца и надписью «разыскивается»? Справившись с непосредственными соседями, Корран взялся за посетителей, сидящих в кабинках.
