Александр Машонин - Посредине ночи
– В наше время был такой фантастический рассказ, – припомнил я. – Потерпевший катастрофу корабль дрейфовал в космосе шестнадцать лет, после чего его восстановили. Там и робот был, не пилот, правда, а примитивный реакторный ремонтник.
– Отлично! – обрадовалась Блика. – Как назывался корабль, не припомнишь? А то парни минут двадцать выбирают, и всё не выбрали.
– Конечно, помню. «Кориолан».
– Слышали, спорщики? Название есть, хватит обсуждений!
Между тем, привлечённые нашей активностью белёсые зверьки заметно активизировались. Дройды-часовые всё чаще замечали их появление в районе пандусов, ведущих с уровня на уровень, и к моменту окончания погрузки животные начали шнырять по кольцевому коридору ангарной палубы. Не догадайся Падме перелететь к «Борцу», у нас уже начались бы сложности с передвижением. Маррен полагала, что нам всё настойчивее намекают: убирайтесь подобру-поздорову.
– Ладно, отступим, пожалуй, – решила Осока. – Будь у нас больше времени, я бы с этими тварями, конечно, разобралась…
– Каким образом? – заинтересовался я.
– Устройства экстренного пожаротушения, – пожала плечами девушка. – Задраиваются переборки, сбрасывается атмосфера из одного сектора. Потом, чтобы попусту не растрачивать воздух, он по очереди перекачивается из объёма в объём насосами, и вакуум убивает «нежелательную фауну».
– Трупы которой начинают разлагаться, – подхватил я.
– Зачем же? Есть дройды-уборщики. Живых паразитов им не поймать, а с мёртвыми они управляются идеально.
– Да, если когда-нибудь «Эксис» потребуется нам под базу, придётся так и поступить, – сказала Маррен.
Последними уходили со своих постов «Стражники». Построившись двумя разновеликими колоннами, они погрузились на корабли. А самые смелые твари начинали заглядывать из коридора в ангар, нюхали воздух, приподнимая головы. Следили, не будет ли кто-нибудь из двуногих так неосмотрителен, что забудет сесть на улетающие корабли. Никто из нас такого удовольствия им не доставил, разумеется. Сначала «Борец», а затем и «Амидала», проколов силовую стенку, ушли в открытый космос, унося с собой всю вкусную органику.
Несмотря на протесты неразлучной троицы, техников с «Кориолана» мы эвакуировали, предоставив вести транспорт кибернетическому пилоту, а в экипаж ему дали четырёх дройдесс. Рисковать этими умницами не хотелось никому, однако, все, и техники в том числе, понимали: так в любом случае правильнее, чем подвергать опасности людей. «Кориолан», сверкнув соплами двигателей, выполнил разгон, сделал рывок и исчез в глубинах космоса. Вспышки взрыва, чего больше всего опасался Килиан, мы не увидели.
– Вроде, вошёл хорошо, – сказал Базили. – Поглядим, хорошо ли выйдет.
Вскоре «Борец» и «Амидала» висели в системе Вьюн, выбранной как точка рандеву. Из-за более высокого класса гиперприводов наши корабли обогнали «Кориолан» в гиперпространстве и первыми вышли в расчётной точке. Оставалось отойти на безопасное расстояние, застопориться и ждать. Пока суд да дело, корабли состыковали вертикальным колодцем, благо, такой имелся в кормовой части «Амидалы» между выходной рампой и казематом задней турели. Экипаж разбрёлся по помещениям нового корабля, изучая кто интерьеры, кто оборудование.
– Пойдём, поболтаем с Падме, – предложил я Осоке. – Ты как, нормально?
– Вполне. Начинаю привыкать, – сказала она.
К моему некоторому удивлению, мозг корабля вовсе не скучал от отсутствия внимания экипажа. Напротив, когда Осока окликнула её, Падме попросила подождать минуту, сказавшись занятой.
– Извините, – произнесла она после длинной паузы. – Хотела закончить.
– Что именно? – спросила Осока.
– Здесь неподалёку гипербуй Голонета, – объяснила Падме, – вот, решила пробежаться по архивам за последние годы. Всё так сильно изменилось, – голограмма покачала головой и вздохнула.
– И как тебе Новый Порядок? – последние два слова Осока выговорила с явной неприязнью.
– В двух словах – восторженный ужас, – ответила Падме. – Такая организованность, масштабные преобразования, такие стройки… и всё ради одной единственной цели – держать граждан в повиновении.
– Лавина, – кивнула Осока. – Сначала он взял под жёсткий контроль центральные миры. Доход потёк в казну рекой, но тут же стало не хватать флота. Построили новые корабли, наделали клонов, взяли под контроль срединные миры. Опять стало не хватать сил. А уж когда он начал контролировать основные торговые пути, сборы стали просто астрономическими. Зато и армия потребовалась на два порядка больше, чем при Республике.
– Как подумаю, сколько всего нужного можно было построить на эти средства, – печально сказала голограмма. – Не Звёздные разрушители, а астрогорода. Не танки и шагатели, а атмосферные конверторы для терраформирования планет…
– Императору всё это неинтересно. Ему нужна нищета, чтобы люди испытывали зависть и гнев. Нужна армия и репрессивный аппарат, чтобы вселить страх. Он питается этими эмоциями, купается в них.
– Пожалуй, и существование Сопротивления ему на руку? – заметил я.
– До определённой степени – да, – сказала Осока, – поскольку это даёт повод наращивать армию и проводить репрессии.
– К слову о репрессиях, – обратилась голограмма к Осоке. – К тебе имеет какое-то отношение профессор Тано?
– Профессор Ирис Тано? – как-то чересчур равнодушно уточнила Осока. – Имеет, да. Это та, что когда-то родила меня. И отдала в Орден.
– Вчера сообщили, что её арестовали имперцы. Якобы за связь с Сопротивлением.
– Что? – удивилась Осока. – Чушь какая-то. Она просто историк, в политику никогда не лезла…
– Даже если взяли по ошибке, заодно со всеми отправят на рудники, – заметил прислонившийся к дверному косяку Сакис. За разговором мы и не заметили, когда он вошёл.
– Давно она арестована, Падме? – обратилась моя подруга к голограмме.
– Не уточняется.
– Сакис, ты смог бы забраться в сеть планетарной полиции и отслеживать перемещение заключённых?
– Смотря где, – пожал плечами тионец. – На Корусанте, пожалуй, нет, там такие админы – звери просто…
– А на Шили?
– Раз плюнуть. Надо только находиться в самой звёздной системе.
– Ну, естественно, – кивнула Осока. – Падме, вызови, пожалуйста, всех сюда.
На то, чтобы собраться в рубке, нашей команде потребовалось менее пяти минут. В помещении сразу стало не то чтобы тесно, скажем так, людно.
– В центральную тюрьму Корвалы – это столица Шили – мы забраться не сможем, – рассуждала Осока, меряя шагами пространство рубки. – Но! К счастью, мятежников судят военным судом, ближайший такой суд находится на Чампале. Следовательно, реально освободить их при перевозке…
– Подожди минуточку, Осока, – вдруг перебила её голограмма Падме. – А почему это мы не сможем попасть в центральную тюрьму?
– Как ты себе это представляешь?
– Элементарно. Наш компьютерный специалист наверняка справится с фальсификацией идентификационного кода, верно, Сакис?
– Я Вам его уже подготовил, леди яхта, – ухмыльнулся тот. – Откройте доступ, сейчас поменяю.
– Меняйте, открыла. Так вот. Мы спокойно подлетаем на мне к планете, я сажусь. Что подумают местные чиновники, увидев корабль сиенских верфей, построенный по индивидуальному проекту и декорированный подобным образом?
– Что прибыла столичная шишка, – расплылся в улыбке Базили. – Вот леший, а может ведь сработать!
– Между прочим, однажды такое уже было сделано, – заметил тионец. – Среди компьютерщиков ходят рассказы о хакере, который подменил ид корабля, а его помощница выдала себя за Имперского судью и захватила тюремный транспорт.
– Да, «Истинное правосудие», – кивнула Осока. – Я тоже слышала эту историю. Было это вскоре после моего возвращения с Ракаты.
– Тем более, – добавил Пятерня, – мой «портрет» послужит дополнительным подтверждением. А те чёрные доспехи – отличный костюм для Инквизитора.
– Вопрос, кто из нас их наденет, – задумчиво сказала моя подруга. – Маррен недостаточно высокая, Натуа… Вряд ли будет убедительно, фоллинка, и вдруг Инквизитор?
– А тогрута? – спросил я.
– Чуть более правдоподобно. Да, видимо, придётся мне.
– Ах, как жаль, что мы не взяли в экспедицию твою знакомую мандалорианку! – хлопнула себя по колену Маррен. – Вот у кого внешность породистая.
– Что теперь сожалеть, – пожала плечами Осока. – В Ордене говорили: не страдай о прошедшем, смотри в грядущее. Помоги-ка мне примерить броню, Маррен.
– Всё-таки, эта затея сильно попахивает авантюрой, – тихо сказал я Пятерне, когда женщины вышли.
– Зависит от расстановки сил, – ответил лейтенант. – Планетарного наместника мы в заблуждение введём, это почти наверняка. На такие должности попадают наиболее тупые, ограниченные и самодовольные типы. Надо же куда-то их девать.
