Игорь Марченко - Доминион. Операция «Феникс»
– Как ты тут жил без меня, чертова железяка?
Анимированная мордочка подмигнув, выставила большой палец, показывая, что отлично.
– Превосходно… что мне делать? Забыть про все и жить тихой сапой или вдарить, как следует по всем этим монахам и гробницам, не оставив от них камня на камне?
Мордочка воинственно оскалила зубы, а на ее голове появилась зеленая каска с маленькими рожками. Коротко и ясно. Что ж, краткость сестра таланта.
– Вот уж не думал что ты такой кровожадный. – Улыбнулся я. – Пора отомстить за все обиды и унижение на Тукане и Проционе. Где же ты сейчас Алекс, черт тебя дери? У меня остался невыплаченный должок, который необходимо вернуть тебе в срок, что бы не расстраивать.
Звездолет Фролова, благополучно миновал условную границу системы Проциона и взял курс на ближайшую звездную базу Альянса. Спутниковый передатчик исправно отсылал кодированные позывные, чтобы привлечь внимание гарнизона космической станции. К сожалению, сигнал тонул в океане подобных ему. Империя отправила карательный флот к границам Веги Лейлакса, решив с ходу пробить оборону и захватить камень преткновения.
– Не вовремя мы прилетели. Какой неудачный поворот событий. – Расхаживая по рубке, взад-вперед сокрушался Коди помощник Фролова. – Надо было лететь прямо на Вегу. Саша, еще немного и мы окажемся в эпицентре самого большого за последнее десятилетие сражения…
– Заткнись Коди и я тебе не Саша. Мне нужно обдумать план действий. – Фролов, достав из считывающего устройства драгоценный диск, спрятал его в нагрудный карман комбинезона. Звездолет летел прямиком в зону минных заграждений и медленно сближался с космической станцией похожей на веретено. Вокруг нее в опасной близости вращались по орбитам свыше сотни грузовых кораблей, нашедших временное пристанище. Изрыгая раскаленные струи плазмы, корабль Фролова облетел станцию несколько раз, прежде чем осторожно начать сближение. Пилотам никак не удавался маневр захода в док – уж больно много желающих хотело попасть под прикрытие стен форта. Даже когда в дело вмешался Фролов и пригрозил операторам базы трибуналом и последующим расстрелом, те лишь хмуро отвечали.
– Ждите… вопрос о посадке все еще санкционируется…
Теперь начинал сбываться худший кошмар Алекса. Ситуация складывалось не в его пользу. Если о его присутствии в этом секторе пронюхают люди Трао, его немедленно отзовут обратно на Землю для доклада по ситуации на Фиорелле. Вся эта афера с абсолютным оружием зашла слишком далеко. Когда далекий куратор на Земле сообразит, что все это время Фролов водил его за нос, решив единолично присвоить артефакт, он немедленно свяжется с советом директоров Консорциума и обнулит все полномочия Алекса. Его сразу предупредили, что в этом деле ему отводиться роль наблюдателя, но никак не игрока использующего солдат Трао в своих личных, корыстных целях. Он и так перешел все мыслимые границы, приняв самостоятельное решение ввести воинский контингент землян на Тукану, где в главном хранилище правительства аргониан хранились сведения о расположении абсолютного оружия. После того, что он совершил, обратной дороги не было. Теперь или успех миссии или… ничего, но об этом он старался даже не думать.
Нервно меряя шагами кабину, Фролов краем глаза заметил странное движение под потолком. Оглянувшись, увидел только черные пряди, свисающие с потолка. Он хотел уже подойти к ним и снять, но именно в этот момент пришло разрешение на посадку и ему сразу стало не до того.
– Третья посадочная площадка. Не перепутайте.
– Я понял вас. Понял… – повторял первый пилот, высматривая в шлюзе место для посадки.
– Вижу посадочную площадку…
– Опять эти проклятые волосы! – выругался Фролов, когда случайно заметил их уже у шлюза.
– Эй, солдат, сними и выкинь эту дрянь в сжигатель. Они действуют мне на нервы…
Пехотинец, подошел к волосам и легкомысленно сжал в кулак.
– Ну что у тебя? Не можешь справиться даже с таким простым заданием?
– Сэр?! Э… я не могу оторвать их от своей перчатки. Они словно приклеились.
Второй солдат, не дожидаясь пока позовут на помощь, подошел к товарищу. Обеими руками ухватившись за них, одним мощным рывком оторвал от скафандра. В тот же миг лохмотья превратились в острые как бритва шипы и впились в его лицо. Тишину кабины разорвал дикий вопль боли, а Фролов быстро сообразив, в чем дело, выскочил в коридор и побежал к спасательной капсуле в кормовую часть корабля. Позади него орало уже пять глоток – двух солдат, двух пилотов и помощника Коди. Корабль, потеряв управление, на огромной скорости случайно зацепил километровой длины транспортник, переполненный штурмовой пехотой и военными грузами. От столкновения, тело Фролова, пролетев по инерции сквозь проход, ударилось о дальнюю переборку, а потом еще несколько раз о стены и потолок. Сломанный нос и перелом левой руки в двух местах, Алекс не счел веским доводом, чтобы останавливаться и выть от боли. Боль, конечно, была адская, но он знал, что будет намного больнее, если проклятая тварь догонит его и сдерет кожу с живого, как поступила с его людьми.
Почти теряя сознание от боли, с проклятиями поднялся с пола, чтобы столкнутся с двумя солдатами, бежавшими навстречу.
– Стойте здесь и стреляйте во все что увидите! – приказал им Фролов.
Оттолкнув здоровой рукой их с дороги, ввалился в распахнутые настежь створки челна, рассчитанного на шесть человек. Внутри зажглись аварийные огни, а информер тревожно загудел, словно разбуженный улей. Столкновение с транспортником, изуродовало кормовые дюзы, отвечающие за маневры. Отныне корабль стал полностью неуправляем.
Захлопнув за собой бронированную секцию капсулы, Фролов не мешкая, рванул на себя рычаг отстрела от материнского корабля. Рев дюз наполнил уши давящим гулом, и капсула, выскользнув из-под брюха материнского корабля, набирая скорость, полетела к станции.
– Это же надо, утащить с собой частицу Фиореллы и не заметить этого!
Включив экраны внешнего обзора, Алекс с мрачным выражением на лице уставился на помятый корпус корабля. Взяв в руки рацию, настроился на резервную волну, собираясь вызвать диспетчера, но тот вызвал его сам.
– Танго пять, что у вас произошло? Мы видели столкновение с транспортом…
– Предательство! – процедил Алекс, накладывая на левую руку примитивный бандаж. – Мне с трудом удалось бежать. Приказываю уничтожить борт один восемьдесят семь. Немедленно!
– Вас понял, Танго пять… – немного неуверенно пробормотал оператор. – Ваши полномочия подтверждены. Борт под номером один восемьдесят семь, взят на прицел…
Боевой купол станции выдвинул наружу обрубок главного калибра и произвел по изуродованному кораблю несколько прицельных выстрелов. Заряды, начиненные антиматерией, разворотили кормовую рубку и поразили силовую установку. Ослепительный шар взрыва раскидал взрывной волной мелкие боты, спешившие ему на помощь. Достигнув силовых полей базы, волна в виде яркой радуги поглотилась щитами. Почти теряя сознание от боли, Фролов посадил капсулу внутрь ремонтного ангара, и устало обвис в кресле. Никогда прежде у него на душе еще не было так хреново и так не тряслись поджилки.
– И все-таки я тебя сделал, мерзкая вонючка. – Самодовольно рассмеялся Алекс, пробираясь к шлюзу. – Жалкая мочалка. Если это все, на что ты способна, мне тебя жаль.
Шлюз распахнулся наружу. В лицо дыхнуло горячим воздухом, наполненным запахами машинного масла, горелого топлива, озона и… запахом гниющей плоти! Последнее обстоятельство его особенно удивило. Откуда в атмосфере станции взялся запах тлена? В следующее мгновение откуда-то сверху ему на голову шмякнулся влажный комок черных волос и впился ему в голову. Вскрикнув, Фролов инстинктивно нанес по нему мощный ментальный импульс. Едва веря в то, что снова освободился, не глядя, спрыгнул на стартовую площадку и как сумасшедший спринтер, захромал прочь от капсулы. Бежать! На секунду оглянувшись, Фролов с ужасом увидел клубок, словно змеиный шар, катящийся следом за ним.
– Сдохни! – выкрикнул Фролов нанося ментальные импульсы. – Оставь меня в покое!
Схватившись здоровой рукой за поручень проезжавшего мимо погрузчика, Алекс запрыгнул на подножку и в страхе снова обернулся. Черный шар продолжал катиться следом, пока не попал под колеса второго кара и не исчез среди двенадцати его колес.
Временно смерть потеряла его, но как же он был близок от нее, словами не передать. Нужно бежать со станции, пока эта дрянь не расправилась с ним как с остальными. Жаль, конечно, Коди, смышленый был паренек, но жизнь продолжается. Он найдет себе другого любовника.
Планета Монасарас пряталась, в густой облачности зеленой туманности и так просто найти ее не удавалось даже опытным навигаторам, привыкшим всю жизнь колесить по звездной системе. Туманность, была ничем иным как обычным пылевым облаком, что двигалось вместе с планетной системой по крутой эллиптической орбите. Сама туманность родилась миллионы лет назад, когда огромный астероид разнес в пыль газовую луну Монасараса, превратив ее в облако, состоящее из мельчайших пылевых частиц и газа. Ландшафт Монасараса был преимущественно каменистым, с огромным количеством гор и пустынь. Местные жители – ликаны – не принадлежали к людскому роду и были скорее родственниками гайлатинян, нежели хомо-сапиенс. Прямоходящие гуманоиды с вытянутыми черепами, шестью длинными руками до колен и худобой способной посрамить жертв застенок и тюрем. Несмотря на немного отталкивающую внешность, они были трудягами и славились любовью ко всему красивому и элегантному. Им было все равно с кем торговать, были бы у клиентов деньги, а товар найдется. На планете находилось множество предприятий тяжелого машиностроения и несколько сотен авторизованных центров, каждый из которых имел сугубо узкую специализацию. Например, Долина Кристаллов занималась изготовлением и производством микрочипов для информеров, Морские Лаборатории строили оборудование для жизнеобеспечения подводных городов, Исследовательские концерны разрабатывали квантовые технологии и т. д. Центрами заведовали касты технократов, а над ними в свою очередь главенствовал Великий Совет Расы.
