Василий Головачев - Триэн
– А что ты искал в космосе?
Уваров тихо рассмеялся.
– Цивилизацию на Марсе.
Ватшин рассмеялся в ответ.
– И я ходил по Марсу. Ты на сколько лет опускался?
– На десять миллионов. Мои предки шастали по Солнечной системе…
– Мои тоже.
– Очевидно, у нас были общие предки. Но не суть. Мои… наши предки заглядывали на все планеты Системы, в том числе и на Марс. Я нашёл там склад ГСМ.
– Что?!
– Ну, это сверху похоже на склад горюче-смазочных материалов: баки, трубы, всё почти занесено песком, но сверху было видно. А ты где был?
– Долину Маринера прочесал, опускался на пятьсот миллионов лет. Видел нечто вроде чёрных металлических черепах, усыпанных огнями, но рассмотреть, что это такое, мне не дали. Предка то ли сбили, то ли отогнали, то ли он сам удрал оттуда. В общем, нет сомнений, что на Марсе была цивилизация.
– У меня другое мнение.
– Серьёзно? Не шутишь?
– Марс использовался ксенотами как перевалочная база и как источник полезных ископаемых. Я тоже видел металлических черепах, но это скорее автоматические заводы по добыче руды и выплавке металлов. Ксенотов изначально интересовала Земля, а Марс и Луну они приспособили для расположения там лагерей и для контроля за жизнью на нашей планете.
Ватшин поискал возражения.
– Там были и города, я видел.
– Были поселения, небольшие, не масштабные, нечто вроде наших строительных комплексов. Впрочем, я не настаиваю на своей гипотезе, Марс ещё изучать и изучать. Может, там и была цивилизация, очень давно, а потом её ликвидировали те же ксеноты, заставив воевать марсиан меж собой.
– То же самое происходит и на Земле. Только нынешние ксеноты действуют умнее, им загаженная радиацией и химией территория не нужна.
– Согласен.
– Где ещё ты путешествовал?
– Да я, если честно, каждый день куда-то лечу… внутри самого себя. Нашёл вот недавно планету, блуждающую по Галактике самостоятельно, не привязанную ни к какой звезде. А вообще работы много, мне в первую очередь предложили обследовать Солнечную систему на предмет поиска чужих баз.
– Про планету расскажи, – загорелся Константин.
– Она дрейфует в потоке молодых звёзд группы АВ Золотой Рыбы и сравнительно молода, ей всего пара сотен миллионов лет.
– Как ты определил?
Уваров развеселился.
– Сразу видно, что ты не лирик, а физик. Такие подробности интересны только физикам. А насчёт возраста… у меня хороший внутренний определитель. Шучу. Я поговорил с экспертами Гордеева, они и подсказали. Планета находится всего в сотне световых лет от Солнца и, вероятно, представляет собой «недозвезду» – коричневый карлик, внутри которого из-за недостатка массы не могут протекать термоядерные реакции.
– Странно.
– Что странно?
– Зачем твоему предку, передавшему тебе память, надо было лететь к этому карлику? Там есть жизнь?
– Точно не знаю, ничего особенного я не увидел. Огни какие-то на поверхности. Планета раза в три-четыре массивнее нашего Юпитера, обладает мощной атмосферой… а вообще, ты прав, предки просто так не летали по звёздам, какой-то интерес к этой планете у них был. Попробую вернуться и посмотреть на неё внимательней. Хочешь идею?
– Валяй.
– Эта планета – завод по производству вирусов, которых потом ксеноты забрасывают на потенциально жизнеспособные планеты, где начинается процесс преобразования биосферы.
Ватшин засмеялся.
– Ты больший фантаст, чем я.
– Неужели идея не понравилась?
– Почему, как основа для романа вполне годится.
– Могу подкинуть ещё одну. Есть версия, причём высказанная учёными, что вирусы – искусственно созданные кем-то микробиороботы, распылённые по всему космосу. Их цель – обслуживание так же искусственно созданных биозародышей, которые попали и на Землю.
– Панспермия?
– Нечто вроде. Эти роботы должны были в чёткой последовательности вводить в клетки местных живых организмов программы – в виде ДНК и корректировать таким образом ход эволюции. Но за миллионы лет блуждания в космосе многие вирусы сами «сбились с пути» и превратились в убийц. Что мы и наблюдаем на Земле.
– Здорово! – честно признался Ватшин. – Идея что надо! Под таким углом я на вирусы ещё не смотрел. Можно воспользоваться?
– В принципе идея не моя, об этом уже начали разговаривать в Интернете. Буду рад, если ты порассуждаешь на эту тему. Ты не сильно занят?
– В каком смысле? Пишу роман, работаю с инфой. Твою идею помещу в запасник. Или ты другое имел в виду?
– Приезжай ко мне вечерком, поговорим. Можешь с женой.
– Хорошо, я ей предложу, хотя не уверен, что она согласится.
– Тогда до вечера.
Ватшин допил холодный кофе, сосредоточился на вхождении в состояние перехода из ощутимой реальности в мнимую, создаваемую мыслесферой, и заставил себя отвлечься от всех мешающих работе мыслей. Через несколько минут он незаметно для сознания перешёл границу миров, воображение унесло его в иные дали, и он стал жить в романе как в реальном мире, не ощущая его иллюзорности.
До обеда время пролетело незаметно.
Уставший мозг – всё-таки процесс творения отнимал много энергии – сам переключил сознание на материальную основу, и Константин, проведя ладонью по лицу, удовлетворённо потянулся. Поработал он основательно, почти дописал главу, вдохновение не раз овевало голову крылышками, и глава получилась исключительно интересной и впечатляющей.
Душ освежил.
Ватшин сварил свежий кофе, снова собираясь подсесть к компьютеру, но в это время зазвонил мобильный. Номер был Уварова. Гадая, что понадобилось математику на этот раз, Константин нацепил на ухо петельку наушника.
– Сан Саныч? Что забыл?
– Ничего, – глухо проговорил Уваров. – Умер мой друг… внезапно… остановка сердца. В воскресенье ещё в преф играли, а сегодня он… В общем, вечером меня не будет дома, встретимся в другой раз.
– Бог ты мой! Как это произошло? Он сердечник? Болел?
– В том-то и дело, что никогда не жаловался на сердце. Сейчас поеду туда, узнаю.
– Понял, звони.
Ватшин выключил телефон, расстроенный известием. Но тот зазвонил снова.
– Что-то ещё? – автоматически спросил он, не глянув на номер.
Ответом была тишина.
– Кто звонит? – Он глянул на светящееся окошко айкома. Там плавали два слова: «Абонент неизвестен».
– Кто звонит?
В наушнике хрюкнуло, раздались гудочки отбоя.
– Чёрт бы вас побрал! – вслух выругался Ватшин.
Телефон зазвонил в третий раз.
– Какого дья… – Он вовремя прикусил язык, услышав голос: звонил редактор издательства «Недетская литература» Дима Большов, заменивший на посту главного редактора фантастики Колю Быстровича, перешедшего в другое издательство. – Ох, простите. Дима?
– Да, это я, Константин Венедиктович, – отозвался Большов. – Хотелось бы обговорить с вами условия переиздания цикла романов «Генезис». Мы решили запустить новую серию – «Бриллиантовая библиотека» – и хотим начать с вас. Не возражаете?
– Ни в коем разе, – удивился и обрадовался Константин.
Ровно неделю назад тот же Большов отказал ему в переиздании романа «Посланец», ставшего бестселлером после издания. Интересно, что изменилось?
– Можете подъехать сегодня?
– Вполне.
– Тогда мы вас ждём, до встречи.
Забыв о двух предыдущих звонках, Ватшин заскакал по комнатам, отыскивая парадно-выходной костюм. В издательстве он всегда появлялся франтом, чувствуя, что его элегантный вид нравится работавшим с Большовым редакторшам.
Собрался быстро, потрогал в меру гладкий подбородок, поколебался немного, решая – бриться или не бриться. Заставил себя выскоблить лицо до блеска.
Лосьон после бритья «Булгари» докончил уход за лицом. «Вкусно пахнешь», – как говорила Люся, целуя мужа; лосьон был её подарком, она любила этот запах.
Ватшин позвонил дежурной смене телохранителей, спустился вниз.
В связи с охраной он теперь редко ездил на своей машине – «Субару XV», купленной вместо разбитого внедорожника «Ниссан», и каждый раз, выезжая куда-то на джипе триэновцев, мечтал сесть за руль своего авто.
Выехали на Севастопольский проспект.
– Что пишете? – спросил коренастый, скуластый, большегубый сосед Константина по имени Лёня. Он всегда держался подчёркнуто вежливо и не забывал расспрашивать писателя о творческих успехах.
– Роман «Победитель», – ответил Ватшин, не вдаваясь в подробности.
– О чём, если не секрет?
– О пришельцах, – тем же тоном ответил Константин, размышляя о звонке Большова.
Лёня понял его настроение и отстал.
– Лёнь, за нами увязалась белая «Лада Ромео», – заметил водитель джипа Саша.
Лёня оглянулся.
– Давно?
– Минут пять.
– Попробуем оторваться.
Джип метнулся вправо, потом влево, обгоняя несколько машин кряду, увеличил скорость.
Белая «Лада» отстала, но через несколько минут вновь появилась в зеркальце заднего вида.
