"Современная зарубежная фантастика-3". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Кадри Ричард

Идя по улице, он думал, что после уничтожения Земли будет скучать кое по чему. По закатам. Панголинам. Устрицам (честно говоря, он давно их не видел, но отлично все помнил). Дрейфу материков и фотосинтезу. Спагетти и банановому пудингу (Кассиил не ел, но ему нравился запах). Мощным машинам. Клетчатому цвету. Он задумался. Клетчатый, вообще, цвет? В любом случае ему он нравился. И еще, конечно, эти шумные горы, которые все раскрашивают в такие красивые цвета. Вулканы.

Да, он будет скучать.

Хромая к Фонтан-авеню, он думал, не купить ли один из тех одноразовых фотоаппаратов, которые продаются на бульваре Голливуд. Неплохо было бы прихватить домой пару снимков. Может быть, человек с песочными волосами ему поможет. Вот и еще одна причина спешить.

Морти отправился гулять с агентом Департамента по имени Zorya Vechernjaja, которую он описывал как «сумасшедшую русскую телочку, которая работает по ночам и никуда не выходит днем, но при этом она не вампир». Куп полагал, что он встречается с вампиршей, но просто не хочет в этом признаваться. Морти нашел ее в тот вечер, когда они ограбили Вавилона. Пока Куп обдирал кулаки о нос Нельсона, Морти болтал со славянской красавицей, а Куп даже ничего не заметил. Она была не совсем человеком, но Морти заверил его, что у нее нет копыт, меха, жабр и всего такого прочего. Купа немного удивила скорость, с которой Морти свел близкое знакомство с ее анатомией, но в эти дни его удивляло все, касающееся отношений между людьми. Когда Жизель ушла утром, это его обидело. Так сильно обидело, что он в пятисотый раз пересматривал «Запретную планету» и ждал, пока ему привезут огромную пиццу, совсем один. Никаких девушек, мальчиков и всяких существ, которые бродят по ночам.

Сразу после восьми в дверь постучали. Куп вытащил пару двадцаток и подошел к двери. Разочарование от того, что это был не курьер с пиццей, быстро сменилось вихрем головокружения, смущения и легкой тошноты, которую он всегда испытывал, когда его сердце начинало плясать по грудной клетке и биться головой о стены.

В дверях стояла Жизель.

Он смотрел на нее.

Она смотрела на него.

Наконец она нахмурилась.

– Куп, тебе придется что-то сделать. Выгони меня или впусти. Снаружи комары и грабители.

– Тут не водятся комары, – сказал он.

– Хорошо, подловил. Насчет комаров я соврала. Это значит, что мне лучше уйти?

– Да нет, заходи. Только не упоминай никаких насекомых. Мне все еще снятся кошмары о тарантулах.

– Кошмарные тарантулы. Хорошее название для группы.

– Нет, спасибо. Особенно если петь будет Фил.

Куп отодвинулся и пропустил ее. Она была в строгой рабочей одежде и туфлях на каблуках, в которых выглядела на миллион баксов.

– Квартира Морти не изменилась, – заметила она, обходя комнату.

– Ага. У меня было слишком много работы, чтобы искать собственную квартиру.

Она пожала плечами.

– Тут не так плохо. Такое ретро из семидесятых. Мне нравится.

– Я не думаю, что это специально. Скорее всего, мебель просто стояла тут, а Морти хорошо с ней обращался.

– Хороший мальчик, – сказала Жизель, – далеко не все преступники так аккуратны с вещами.

– Это в мой огород камень? Подожди хотя бы, пока пиццу не привезут. Я не хочу выслушивать оскорбления на пустой желудок.

– Ух ты, пицца! Какая? Можно мне тоже?

Куп поставил «Запретную планету» на паузу. Невидимое существо убивало команду космического корабля.

– Ты задержишься так надолго? Я думал, ты гуляешь с парнями из Департамента, которые планируют украсть мозги у Страшилы.

Она села на диван и покачала головой:

– Нет, до следующей недели мы страну Оз не трогаем. У жевунов намечается забастовка, а мы планируем напасть, пока их не будет.

Куп сел на другой конец дивана.

– Ты что, правда сюда пришла?

– Ты, когда сдавал казенное имущество, забыл «Американ Экспресс», которую я тебе дала.

– А, точно… – Он пошел в комнату, пошарил в кармане среди ключей, поковырялся в бумажнике, нашел карту и принес ей: – Забирай.

– Ты купил одежду в результате? – спросила она.

– Нет. Мне не понравилось ничего, что у них есть, но я заплатил за такси досюда. Думаешь, Нельсон обвинит меня в воровстве?

– Нет, я умею скрывать расходы, – сказала Жизель, – он ничего не узнает.

– Отлично, – сказал Куп, – раз ты получила то, за чем приходила, ты теперь снова исчезнешь? Тогда удачи со спасением мира. Передай Бэйлисс привет. А теперь, если ты не против, я хотел бы посмотреть фильм.

– Что за фильм?

– «Запретная планета».

Она посмотрела на экран.

– Мы однажды смотрели его вместе. Тебе понравилась Энн Френсис, а мне – робот Робби.

– Да? Не помню, – соврал он. На самом деле он помнил почти все, что они когда-либо делали вместе. Он сел в кресло-мешок. – Не забудь закрыть за собой дверь. Я слышал, тут водятся комары.

Жизель осталась сидеть.

– Мать твою, Куп, зачем ты все так усложняешь?

Он неловко повернулся в кресле.

– Усложняю? Я усложняю? Ты исчезаешь. Если считать сегодняшнее утро, ты исчезала уже два раза. Если еще и вечер, то три. Тебе что, дают звездочку каждый раз, когда ты меня бросаешь? А когда накопишь десять, сможешь обменять их на бесплатный гамбургер?

Она поковыряла дырку на диванной подушке.

– Я вовсе не бросала тебя сегодня. Я просто вернулась в свой кабинет. Ты мог бы найти меня там, если бы хотел.

– Ага. Прямо как в старые времена. Ты исчезаешь, пока я не вижу, но виноват в этом я. Знаешь, некоторые люди разговаривают друг с другом. Прикинь? Говорят что-то вроде «пока», или «до свидания», или «извини, что я разбиваю тебе сердце». Всякое такое.

Жизель кивнула и обвела рукой комнату:

– Почему ты не согласился на работу? Чтобы вернуться сюда? Или в тюрьму?

– Я не люблю, когда меня похищают, и не люблю ультиматумов. Еще мне не нравятся Нельсон и Зальцман.

– Эй, а как же я? Я бы тебе все показала. Тебе не пришлось бы ничего делать самому. Я бы помогла.

– Пока я бы не сделал чего-то, что тебе бы не понравилось. И ты немедленно превратилась бы в точку на горизонте.

Жизель решительно встала.

– Глупо было приходить сюда. Извини, что я причинила тебе боль, Куп. Я надеялась, что мы сможем постараться и как-то справиться с этим, но, видимо, уже слишком поздно.

В дверь постучали.

– О, ужин, – сказал Куп, – как раз вовремя.

– Ты можешь, по крайней мере, пригласить меня на кусок пиццы?

– Не сегодня, – ответил Куп.

– Ладно, я хотя бы попыталась, – сказала она, – не забывай, что когда Энн Френсис улетит с капитаном космического корабля, ты останешься один. Не забывай, что я та, кто дал тебе шанс.

Куп вытащил деньги и пошел к двери, а Жизель за ним. Открыв дверь, он сделал шаг назад: на него смотрело дуло.

Жизель врезалась в него и вздохнула. Куп сделал маленький шажок, загораживая ее от громилы с пистолетом.

– Привет, Куп, – сказал Быстрый Эдди, – кто твоя подружка?

– Это уборщица. Чистила занавески. Давай отпустим ее и поговорим лично.

Эдди, возвышавшийся над Купом, заглянул ему за спину:

– Не похожа на уборщицу. Одета хорошо, и все такое.

– Это специальный сервис. Горничные в формальной одежде. Довольно дорого, но зато мы с Морти чувствуем себя Фредом Астером.

Эдди вошел в квартиру. Куп отступил назад вместе с Жизель.

– Где Морти? – спросил Эдди.

– Ушел. У него свидание. Ты, наверное, о таком не слышал, но с людьми это порой случается.

Эдди закрыл за собой дверь.

– Сядь, – велел он, подкрепляя свои слова пистолетом. Куп и Жизель двинулись к дивану. На этот раз они сели рядышком, а не по разным концам дивана.

– Мы знакомы, леди? – спросил Быстрый Эдди.

– Нет, – ответила Жизель.

– Да. Ты была там той ночью. Ты же Мэрилин, нет?