Антон Белозеров - За дверью
Маркандея, несомненно, сразу почувствовал, что на его острове появился маг по крови. Издалека я увидел маленькую, как будто детскую фигурку, вышедшую из дома мне навстречу.
Когда я приблизился, Вечный Ребенок сделал приглашающий жест:
— Я не сомневался, Калки, что ты вскоре появишься здесь. Входи в дом!
— У меня очень мало времени! — не тратя времени на долгие приветствия, сказал я. — Отшельнику и тете Вике грозит опасность. На них вот-вот нападут истребители магов. Дайте мне ключ в какой-нибудь безопасный мир, чтобы я мог их спасти!
— Что случилось?
— Я каким-то образом открыл дверь не в пространстве, а во времени. Вечером я узнал, что нам удалось скрыться от отряда истребителей магов, а потом перенесся в утро перед нападением.
От спокойного радушия Маркандеи не осталось и следа:
— Ты открыл дверь во времени?
— Да! Отшельник, когда понял это, тотчас же отправил меня к вам.
— Он поступил очень мудро!
— Возможно. Но сам он с тетей Викой остался в доме, который вот-вот будет атакован.
Вечный Ребенок поспешил в свой дом.
— Значит, врагам не удалось никого захватить или убить? — услышал я его голос.
Я зашел в дом и остановился посередине просторной прихожей. Маркандеи не было видно, я лишь ощущал его присутствие в дальней комнате.
— Истребители магов потерпели поражение! — крикнул я, чтобы Вечный Ребенок меня услышал.
— Очень хорошо! — Маркандея вышел из комнаты и протянул мне яркую открытку. — Это ключ в Мир Магии. Воспользуйся им, чтобы спасти друзей. Но это последняя моя услуга, если ты не станешь исполнять закон магов по крови.
— Значит, именно поэтому вы даете ключ именно в Мир Магии? Это намек на необходимость пролететь над горой Меру?
— Да.
— А если бы я сказал, что нападение истребителей магов прошло успешно?
Вечный Ребенок помолчал, а потом медленно, будто нехотя, ответил:
— То, что произошло, не может и не должно быть изменено.
— Я так и думал, что вы это скажете.
— Иди, Калки. Я буду ждать тебя и твоих друзей в Мире Магии.
— Мы прибудем через несколько минут.
— Не уверен. Из твоих слов следует, что ты переместился во времени назад примерно на полдня. Значит, сейчас ты можешь попасть в любое время в этом промежутке. То есть ты откроешь дверь не в то настоящее, которое было прошлым, и которое ты только что покинул. Ты окажешься в будущем, которое уже было твоим прошлым. Потому-то я прибуду в Мир Магии раньше тебя. Ведь я отправлюсь в него прямо сейчас, а ты — из моего будущего.
Я мало что понял из этого объяснения. Ясно было только одно: каждая минута промедления могла стоить жизни моим друзьям. Вдруг будущее можно изменить, попав в прошлое? Вдруг истребители магов одержат верх?
Я вытащил из рюкзака два диска от циркулярки.
— Что это? — спросил Маркандея.
— Вернусь — объясню! — коротко бросил я. — Пожалуй, все лишнее я оставлю у вас.
Не дожидаясь согласий или возражений Вечного Ребенка, я сбросил на пол рюкзак, который стеснял бы мои движения. Я достал уже проверенную фотографию, с помощью которой попал в прошлое. На ней был изображен целый дом, поэтому я имел все основания полагать, что снова окажусь не только в нужном месте, но и в нужное время.
Я постарался выбросить из головы вид разрушенного здания, каким я видел его на других снимках, и сосредоточился на фотографии в руках. Почти сразу же за входной дверью я увидел отчетливое изображение целого дома Наула Назеля.
— Ну, я пошел! — объявил я и перешагнул через порог.
* * *Как ни старался я открыть дверь во времени до нападения истребителей магов, я все-таки продвинулся по времени вперед. Я попал в самый центр боевых действий. Солдаты в камуфляжной форме стягивали кольцо вокруг дома Назеля, продвигаясь к нему короткими перебежками. Вдали я увидел шесть махолетов, на которых прилетели спецназовцы. Выстрелы были редкими. Должно быть, время решительного штурма еще не настало, истребители магов пока занимали места перед атакой.
Я постарался превратить свой голос в громовые раскаты:
— Я иду во гневе своем!
Меня заметили.
— Ребенок на линии огня! — крикнул кто-то из людей.
Боблины-то сразу поняли, ЧТО означают эти слова. Но, скорее всего, они решили, что я блефую.
Послышался крик:
— Это один из террористов!
Вот, значит, как нас называли боблинские прислужники…
В мою сторону повернулись стволы автоматов. Я создал майю, которая должна была изобразить меня стоящим в десяти шагах от того места, где я на самом деле находился. Пули пролетели мимо меня и вспороли воздух в районе ложной цели.
Я выпустил из рук первый диск. Он зигзагами заметался вокруг дома Назеля, калеча и убивая истребителей магов. Я не испытывал жалости. Даже крики боли не поколебали моей решимости и не остановили стремительный полет смертоносного диска. Люди и боблины знали, на что шли, когда вступали в это боевое подразделение. Кроме того, я не желал убивать ВСЕХ. Я всего лишь расчистил себе проход к дверям. Краем глаза я увидел, что от махолетов к дому бегут новые солдаты. Они, наверное, решили, что по отряду ведут огонь защитники дома.
Я не собирался дожидаться подхода подкреплений и даже не стал возвращать использованный диск. Я бросился к дверям дома, размахивая руками и крича:
— Тетя Вика, это я!
Внутри дома послышался грохот отодвигаемой мебели, затем дверь распахнулась перед моим носом. Сильные тетины руки втянули меня внутрь.
— Калки, ты цел?!
— Цел! Сколько меня не было?
— Почти два часа.
А ведь на острове Вечного Ребенка я провел не более сорока минут. Значит, Маркандея оказался прав. Я переместился вперед во времени, как бы компенсируя свой скачок на полдня в прошлое. К счастью, я успел вовремя. Тетя Вика короткими очередями сдерживала атаку истребителей магов, а Отшельник еще не открыл свой магический проход. Я увидел начертанные мелом на полу геометрические фигуры и расставленные на них зажженные свечи.
— Я думал, что вы будете действовать быстрее, — заметил я.
Отшельник промолчал. Он выплеснул на пол содержимое нескольких бутылок и стал какой-то тряпкой стирать линии и дуги, образующие причудливый узор.
— А это-то зачем? — удивился я.
— Чтобы никто не знал, куда я собирался открыть дверь, — не разгибаясь, ответил Отшельник.
Я удивился, увидев в доме Наула Назеля, тем более, живого и невредимого. Сам же боблин при моем появлении повалился на колени и плаксивым голосом завыл:
— Пощади меня, Судья! Я поддался искушению! Я всю жизнь провел в бедности и хотел достать денег для своей семьи! Моя дочь трудится с утра до ночи! Мой внук должен получить хорошее образование! Нам так нужны деньги! Отшельник, скажи ему!…
Назель на коленях пополз к своему преданному (в смысле — проданному) другу. Должно быть, Отшельник и тетя Вика уже не в первый раз слышали эти стенания, поскольку никак на них не прореагировали. Они вообще старались не смотреть в сторону Наула Назеля.
Лишь когда предатель слишком близко подобрался к Отшельнику, тот резко прикрикнул:
— Довольно! Я бы мог превратить тебя в крысу, но ты и так в душе — крыса.
Наул Назель забился в угол и начал слабо поскуливать. Мне судьба предателя была безразлична. Я объявил:
— Сейчас я открою дверь! Приготовьтесь!
Тетя Вика ударом ноги распахнула входную дверь. Воины, бегущие к дому, сразу же залегли, наверное, решив, что мы собираемся пойти в контрнаступление.
Я посмотрел на рисунок, который дал мне Маркандея. На нем было изображено огромное дерево, вернее, нижняя часть его ствола, так как все оно на рисунке не поместилось. Между корнями виднелась большая трещина, в которую мог бы свободно войти человек.
Я сосредоточился на рисунке и уже через несколько секунд увидел дерево в дверном проеме.
— Быстрее, за дверь!
Тетя Вика и Отшельник подхватили с пола сумки и выскочили в Мир Магии. Я собрался было последовать за ними, но вдруг вспомнил, что с наружной стороны двери находятся истребители магов. Интересно, понимают ли они, ЧТО происходит? И вообще, что они видят? Ведь их взорам недоступен открытый магический проход. Может быть, спецназовцы могут наблюдать, как появляющиеся в дверном проеме фигуры тают в воздухе?
Стоило мне только задуматься над этими вопросами, как дерево в Мире Магии стало как будто полупрозрачным. Сквозь него я увидел то, что происходило за дверью дома Назеля в Изначальном мире. И увиденное мне не понравилось. В десяти шагах прямо передо мной находился полковник Треск собственной персоной. Командир отряда истребителей магов как раз в этот момент вскидывал свой автомат.
Инстинктивно я выпустил свой второй диск. Разумеется, я опередил полковника. Ведь его действия подчинялись обычным физическим законам, тогда как моя магия свершалась со скоростью мысли.
