"Фантастика 2023-70". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Кондакова Анна

К тому же, они своими красными лучами закрывали нам путь к пещере.

Когда до конца молитвы осталось одно слово, я остановился, перевёл дыхание и отдал ещё резерва. Мерцающие слова молитвы исчезли. Медленно потянулись секунды.

Одна, другая, третья...

Битва чароитов с чароитами продолжалась, они гибли с обеих сторон. Свободные и несвободные. Все.

Воздушные маги тем временем атаковали Жрецов, скидывали их со скал и швыряли на камни, но к Хакану и его окружению никак не могли подобраться. Вихревые потоки гасли на подлёте и разбивались о его защитные цепи.

Духовный Владыка Стокняжья пребывал на пике своей силы и улыбался, его трясло в экстазе от власти над людьми, но мою молитву он всё же ощутил.

Вздрогнув, Хакан задрал голову и увидел, что я делаю. Только вместо того, чтобы хоть что-то предпринять, он улыбнулся ещё шире. Его губы что-то быстро прошептали, и даже издалека я увидел, как изо рта Хакана вырвался чёрный дымок.

Это и была та самая «молитва безумия», от которой не мог спастись ни один Жрец.

А ведь я тоже был Жрецом...

Эпизод 18.

Оракул Хакан смотрел на меня снизу вверх и улыбался.

Он ждал, когда его молитва безумия подействует. И она подействовала.

Уже через секунду меня охватило странное чувство. Сердце сжалось от ужаса, прошиб холодный пот, сознание помутилось, в глазах раздвоилось. Я замер без движения.

— Эй, что с тобой? Куда ты пялишься? Это ты так пытаешься на врага повлиять, да? Вас же, Колидов, хрен разберёшь... эй, мне подождать? Ты только учти, что тут мы долго не выстоим... эй, псих, ты слышишь? — услышал я встревоженный голос Роя.

Только ответить ему не смог. Ни ответить, ни пошевелиться, ни отдать приказ.

Перед глазами всё поплыло, а потом вместо Горы Ратибора я увидел... яму. Большую, глубокую. Никакого озера фагнума, никакого знака, на дне лежало тело Ратибора. Он истлевал на моих глазах, его кожа чернела, тело усыхало, кости трескались и рассыпались в пыль.

А ещё я увидел, как по всему Тунтурийскому плоскогорью валяются горы мёртвых. Воздушные маги, подземные и наземные маги, мои друзья и союзники, мои любимые, мои родители — все они лежат в мёрзлом кровавом снегу...

Краем сознания я всё ещё понимал, что это лишь видение. Самая большая слабость Жреца — безумие. А я был Жрецом и тоже поддался, страх начал побеждать меня.

И тут в памяти всплыли слова старого Жреца из Академии — учителя Гвидуша. Когда-то он учил нас применять защитную жреческую практику против безумия. Это была очень простая техника.

«Первое: разрешите себе испугаться. Да. Вы боитесь. Точка.

Второе: поймите, что страх можно контролировать. Им можно управлять, а значит, убирать.

Третье: замените страх. Страх убивает разум. Дышите глубоко и задавайте себе вопросы. Где я? Кто я? Кто вокруг меня? Зачем я это делаю? Как я могу с этим справиться? Какое у меня есть решение?».

Свой страх признавать мне было не нужно. Я боялся не справиться с противником и потерять всех, кого любил. Всех, кто пришёл сегодня сражаться вместе со мной.

«Задайте себе вопросы», — говорил Гвидуш.

И я задал.

Где я? На земле Колидов. А если конкретно, то возле Горы Ратибора.

Кто я? Я — потомок Колидов, который способен восстановить справедливость и вернуть своему роду могущество. А если конкретно, то сейчас я маг, который стоит на колеснице и смотрит в глаза другого мага. Того, кто намного слабее меня по резерву.

Кто вокруг меня? Со мной люди, которые сражаются и не жалеют жизней. А если конкретно, то сейчас со мной целые народы из разных стран, со мной мой клан, мой учитель, мои друзья. Моя семья.

Зачем я это делаю?

Чтобы защитить всех, кто идёт за мной. А если конкретно, чтобы победить врага, который собирается отнять у нас всё. Ведь если не победить его сейчас, то кто будет жить в новом мире, когда старый поглотит тьма?

Как я могу с этим справиться?

Возродить сильнейшего воина этого мира, полубога Ратибора. А если конкретно, то расчистить путь к его силовому знаку.

Какое у меня есть решение?..

На этот вопрос я не стал отвечать и улыбнулся Хакану в ответ. Его лицо вытянулось от ужаса. Он понял, что его «молитва безумия» на меня не сработала.

— Ма-зоу-эхо-но-ба, — прошептал я, глядя на сотни варваров внизу. — Проснитесь, мыслящие свободно.

Я наконец завершил свою молитву.

— Ну наконец-то заговорил! — ткнул меня локтем Рой. — Так и зачем мы поднялись, псих? Только время потра...

Он вдруг смолк, открыв рот.

Все чароиты-рабы, что атаковали нас со склонов, внезапно убрали лучи фагнума. Люди в растерянности переглядывались, вообще не понимая, где находятся.

— А теперь уберите их со скал! — крикнул я Рою. — Быстро! Они больше не будут атаковать!

Вот теперь Хакан перестал улыбаться. Он запаниковал, увидев, что творится с его армией рабов, бросил всё и побежал в укрытие вместе с охраной, но тех достали лучи чароитов Филлина. А вот сам Хакан вместе с Саргоном успели скрыться за выступом скалы.

— Рой, приготовься к прорыву!! — выкрикнул я. — Спускайся!

Повозка накренилась и круто спикировала к Горе Ратибора. Путь к ней был открыт.

Рой заулыбался.

— Ну вот и...

Внезапно колесница затрещала, её рвануло вниз, к земле, а потом воздушного мага скрутило щупальце.

Щупальце морского мага Сина, которого на суше вообще быть не должно!..

В то же мгновение вся Гора Ратибора, от подножия до вершины, вспыхнула огнём. Будто это была не скала, а наваленная куча хвороста! Вокруг горы поднялась стена пламени — высоченный огненный заслон.

Среди скал загудел смех Ладислава.

— А ты настырный, Колид! Такой же, как все твои предки, которых я здесь и уничтожил! Они тоже прорывались к знаку и потерпели поражение! А теперь потерпишь его и ты!

В ту же секунду меня вышибло из повозки ударом огненного копья, появившегося будто из ниоткуда...

Я полетел вниз.

Копьё пробило броню на левом плече и вспыхнуло огнём Ган ещё сильнее. Пламя мне не принадлежало. Это был божественный огонь Ладислава, на который я не смог повлиять.

Где-то подо мной громыхал бой, метались красные лучи чароитов, колесницы атаковали Сина. Морской маг поднялся прямо из глубоких снегов долины, из ущелья, где и прятался, ожидая своего часа.

Его щупальца заметно подросли с прошлого раза. Они подняли свою человеческую половину тела на огромную высоту. Это был самый настоящий спрут из древних морей!

Его покрывала броня из водяной глазури, он испускал свет Сферы Рай, как гигантский маяк. Его щупальца хватали всё, что попадалось вокруг. Ломали и сминали колесницы, сшибали чароитов и воздушных магов на землю, давили, били, душили и разрывали их надвое.

А ещё эта склизская тварь умудрилась обхватить один из паромов и швырнуть его в огненную воронку, что приготовили Витязи Стокняжья. Паром вспыхнул и рухнул на землю. Долина вздрогнула, её оглушило грохотом и треском.

И вдруг посреди этого пекла появился ещё один отряд колесниц.

Это были мои клановцы. Саблин, Исидора, Котов, Лёва, Мичи с Ульей и остальные. Группой управлял Фуми Галей. Учитель стоял на колеснице в броне Витязя Белого Ордена, а на его мече сверкали молнии Бартла.

С ними же в бой ворвались Иномирцы на варанах под командованием генерала Демьянова...

Это всё, что я успел увидеть, пока падал с высоты. Копьё, застрявшее в плече, не давало мне применить знак Небытия, полыхало и неслось над полем боя, как снаряд.

Меня будто насадили на это копьё, как муху на иглу, и потащили дальше над долиной, чтобы все увидели моё падение.

Я пикировал всё ниже и ниже к земле, а потом врезался спиной в каменный выступ ближайшей скалы, потом — ещё в один. Броня затрещала, а вонзившееся в плечо копьё потащило меня дальше. Я разбивал собой камни, таранил спиной всё, что попадалось на пути — деревья, кусты, сражающихся людей — и никак не мог остановить орудие Ладислава.