"Фантастика 2023-70". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Кондакова Анна

В небе загудело, пламя раздулось в рычащее огненное облако и раскрыло пасть, собираясь поглотить все колесницы разом.

— Сомкнуть ряды!! Щиты к обороне!!! — заорал Рой и направил свою повозку внутрь огненной бури.

За ним полетели остальные. Точно в жерло раскалённого облака.

Я приготовился сработать щитом Стража, чтобы хоть как-то уменьшить удар пламени по колесницам, но внезапно огненную пасть, в которую мы летели, снесло в сторону ледяным торосом.

Исполинская глыба протаранила ещё и верхолёты противника. Она смела их в сторону и с грохотом придавила к земле, как мух.

Я перевёл дыхание.

Подмога успела вовремя.

В небе появилась ещё одна эскадрилья воздушных паромов — они явились из самого Фатору. На носу одной из громадных машин стояла царица Заварра вместе с десятком своих подземных магов. Они атаковали сверху, сбивая льдинами пламя на земле и в воздухе.

Сфера Цуо столкнулась со Сферой Ган, будто сцепились в схватке сами боги — Бартл и Сидх.

Только сегодня, в День Сидха, сила была на стороне Сферы Холода. Подземных магов прибыло всего десятеро, зато их мощь зашкаливала. Вместе со своей царицей они вступили в бой, только не из-под земли, как все ждали, а с воздуха.

Бахадур и остальные подземные маги принялись крушить огненные заслоны противника. Царица Заварра сеяла мрак, заставляя сердца врагов сжиматься от ужаса. Она замедляла их движение и наводила паралич, а её солдаты добивали тех, кто поддался мраку.

Даже в половину своей силы дочь Сидха убивала десятки наземных магов одним лишь взмахом руки.

Рядом с Заваррой на носу парома встала Санидаг. С ними были и два зверя, чёрный подземный шакал и белая небесная лисица.

Воздушная ведьма подняла руку. Её приказ громогласным эхом пронёсся над всем Тунтурийским плоскогорьем:

— Обрушим небо на землю, братья!

С паромов метнулись тысячи стрел и вихревых кулаков. Часть из них сгорала в пламени Ган, но часть всё-таки пробивалась сквозь стены огня и несла смерть.

Второй эскадрильей управлял средний брат Пачуа — Эмпей, отец девочки Эйлен, что своей жизнью воскресила Санидаг. Мне даже показалось, что среди шума, грохота и смерти я снова слышу её звонкий смех. Он летал над полем боя, подхваченный раскалённым ветром, и вместе с собой разносил запах крови и пепел.

Колесница Роя снова устремилась вперёд, к нашей основной цели.

Следом полетели остальные повозки. Мы приближались к границам Горного Озая и заснеженным нагромождениям гор. Только мне нужна была определенная скала с пещерой — в самом сердце горной гряды. Она единственная издалека походила на пирамиду.

Я называл её Гора Ратибора.

К ней же должна была прибыть и Мидори, но её тут не было. Сердце сжалось от паршивого предчувствия. Что случилось с Мидори? Почему она опаздывает?..

— Смотри! — заорал вдруг Рой. — Это кто такие?!!

На скалах появились сотни людей... в пурпурных доспехах.

— Это что, наши!? — забеспокоился Рой. — Какого хрена они тут делают?? Они же не здесь должны быть!

Я и сам не ожидал их тут увидеть. Это были люди в таких же пурпурных доспехах, как Иномирцы генерала Демьянова. А ещё в их глазах мерцал фагнум.

Через пару секунд до меня дошло.

— Это варвары и Иномирцы-рабы из Тафалара! Они без воли и памяти! Марионетки Жрецов! Их согнали на скалы и напичкали фагнумом!

Я скрипнул зубами от злости.

Хитрый ход, господин император. Согнать безвольных людей, усилить их фагнумом и дать в руки оружие. Прикрылись невинными людьми, ублюдки! Поставили их у меня на пути! Прямо на Горе Ратибора и вокруг неё!

И ведь где-то среди них спрятались и все сто Жрецов-Оракулов, что управляли этой огромной армией рабов.

Я глянул на Филлина, летящего на соседней колеснице. Он был в ужасе. Ему предстояло убивать таких же, как он. Сводобные чароиты будут сражаться с чароитами-рабами, за свободу которых и пришли сражаться! Это ли не насмешка судьбы?..

— Приготовиться к бою!! — крикнул своим Рой. — Уничтожьте этих красноглазых на скалах!

— НЕ-ЕТ! — заорал я во всю глотку. — Бейте по Жреца-а-а-ам! У них нет красных гла-а-а-аз!!! Красноглазых отбросьте, но не убивайте!

— Я что тебе, ювелир?! — возмутился Рой. — Ты предлагаешь разглядывать, какие у кого глаза? Это война!! Я не буду возиться и подставлять своих ребят! Их и так много полегло!

Он обернулся и посмотрел на меня. Не знаю, что он разглядел на моём лице, но повернувшись обратно, он вдруг поменял решение:

— Красноглазых на скале не убива-а-а-ать!!! Не убива-а-а-ать! Откиньте их вихрями! Остальных — уничтожить!!

Вперёд тут же метнулись вихри.

Они подняли снежную бурю и снесли варваров с ближайшего скалистого склона, а вот остальная работа досталась уже чароитам Филлина. Красные лучи резанули пространство и с точностью того самого ювелира принялись уничтожать Жрецов одного за другим.

— УБИТЬ ЖРЕЦОВ!! — заорал Филлин. — УБИТЬ ИХ ВСЕХ!!

Он крикнул это с бешеной яростью и злостью. Его чароиты-смертники подхватили его призыв.

— Убить Жрецов! Убить их всех!

Это была не просто атака — это была казнь, возмездие тем, кто позволил себе управлять чужой судьбой и заставил людей идти на смерть без их воли.

Но часть рабов всё же успели открыть огонь по чароитам Филлина. В них устремились такие же красные лучи фагнума. Этого было уже не избежать. Чароиты начали убивать чароитов.

Снежные склоны Горы Ратибора озарились алым сиянием, по склонам потекла кровь.

И посреди этого хаоса я разглядел одного очень знакомого мне Жреца. На камнях центральной скалы стоял главный Оракул Стокняжья Устин Хакан. Он плавно водил руками и самозабвенно читал молитву. Его окружала охрана из других Жрецов, а рядом с ним стоял его заместитель, Елизар Саргон.

Я так боялся это увидеть, и вот увидел.

Близкий друг Фуми Галея, человек, который помог мне изучить жреческие молитвы и утереть нос Хакану, человек, который вытащил меня из годового плена в Котлованах и который во всём мне помогал. Теперь и он стоял у меня на пути, превратившись в моего врага.

Саргон был явно не в себе.

Он яростно вскидывал руки, что-то кричал и таращил глаза, как сумасшедший.

«Молитва безумия» — так вот, значит, как выглядит её результат. Устин Хакан поработил тех, кто ему не подчинялся, так что Саргон был обречён. А ведь я предупреждал его об этом.

— Мы не справимся с этими настырными рабами! — крикнул мне Рой. — Их слишком много!!! Проще их убить!

— Нет! Лети вверх! — велел я ему. — Быстрее! Давай!! Поднимись над скалами!

Его колесница устремилась вверх. От резкого набора высоты у меня заложило уши.

— Нахрена нам туда, псих? — Рой никак не мог привыкнуть к моих неожиданным приказам, но мирился и выполнял их беспрекословно.

Хоть и не забывал называть меня психом.

Он завис на колеснице высоко над скалами, ну а я немедля принялся вызывать молитву подавления воли. Ту самую, которую когда-то мне и помог изучить Елизар Саргон.

В ход пошла сила астрального тела. Рука плавно двинулась в бок, потом — в другой, затем — ещё раз. Ладонь погладила пространство перед собой. Мне даже вспомнили слова самого Саргона, когда тот учил меня молитве:

«Пальцы должны двигаться мягко, гладить воздух, чуть загребая его к себе и сжимая. Представь, что ты ласкаешь женщину, ведёшь пальцами по её коже и нежно обхватываешь грудь».

И вот слова молитвы возникли у меня перед глазами, замерцали синим светом. Последний раз я пользовался этой молитвой, чтобы освободить волю отца Мидори. Но теперь передо мной стояли сотни варваров, и я не был уверен, что мне хватит резерва, чтобы повлиять хотя бы на часть из них.

Рой контролировал колесницу и отбивал заряды заклинаний, что в нас летели снизу и с верхолётов.

— Ну? И чего ты возишься! Давай быстрее!! Захотел красиво сдохнуть на высоте?

Я пропустил его вопль мимо ушей, а сосредоточился на молитве. Из меня уже начало высасывать резерв, огромными глотками. Да, я понимал, что силы мне нужны для другого и лучше бы поэкономить резерв, но всё же должен был попытаться спасти хоть кого-то из этих людей.