Вольфганг Хольбайн - Спящая армия
– Я вам верю, – ответил Крэмер. – А ваши друзья мороны, видимо, нет. И, может быть, это даже хорошо.
– Почему? – удивилась Черити.
– Потому, что они тем самым дают нам ценную подсказку, – ответил Крэмер. Черити с недоумением посмотрела на него, а он добавил: – Может быть, мы узнаем или сможем найти то, о чем вы смутно догадываетесь.
– Шутите? – с тревогой заметила Черити. – Бункер полностью уничтожен.
Крэмер кивнул.
– Только тот бункер. Но, знаете ли, в Европе было три таких сооружения. Одно находилось в Лондоне. Насколько нам известно, оно было разрушено еще в первые дни оккупации. Второе вы сами подняли на воздух. А третье…
– Находится здесь? – предположила Черити с недоверием.
Крэмер кивнул.
– Верно, капитан Лейрд. То, что заложено в память компьютеров базы НАТО в Париже, знаем и мы.
Черити остановилась и с изумлением уставилась на низкорослого генерал-майора.
– Вы отдаете себе отчет в том, что говорите?
– Конечно, – сказал он. – То, что искали захватчики в Париже, есть и у нас.
Глава 15
Царица буйствовала. От криков огромной твари дрожал пол, и муравьи, суетившиеся, пытаясь помочь ей, сгибались от них, как от ударов. Ее огромная, вздутая задняя часть туловища дрожала и дергалась туда-сюда, все еще без остановки выбрасывая яйца. Насекомое походило на огромную поврежденную машину, которая уже не может остановить свой ход.
Кайл чувствовал, что не только физическая боль приводила в неистовство это существо. Впервые он стоял так близко против царицы, но видел подобные создания далеко не впервые. Эта царица отличалась от всех других, когда-либо попадавшихся ему на глаза. В ее огромных фасеточных глазах светился мощный интеллект, соединенный с жестокостью мрачного божества.
Кайлу стоило немалых усилий оторвать взгляд от огромных фасеточных глаз муравьихи и отступить на шаг назад. Внутри разрушенного собора находилось много джередов и муравьев. На некотором расстоянии он рассмотрел поблескивающую белую фигуру инспектора. Тот застыл на месте, не сводя пристального взгляда с Кайла. Было ясно: морон его узнал, однако по причине, непонятной для Кайла, до сих пор не решился отдать своим воинам приказ схватить мега-воина.
Кайл медленно повернулся и пошел назад к Гурку, остановившемуся под дверью с зажатыми тонкими ручками ушами и искаженным от боли лицом.
– Где Гиэлл? – спросил Кайл.
Гурк убрал руку от уха и показал назад. Губы его двигались, но Кайл ничего не понял – каждый звук тонул в пронзительных воплях беснующейся царицы. Проследив за жестом карлика, он увидел Гиэлла в гуще возбужденных джередов.
Все время, пока Кайл пробирался к джереду через груды щебня, он ощущал на себе буравящий взгляд инспектора, следившего за каждым движением преступного мега-воина. Добравшись, наконец, до Гиэлла, Кайл резко дернул его за плечо.
– Где Элен? – крикнул мегамен, стараясь пересилить вопли царицы. – Что вы с ней сделали?
Джеред поднял руку и с удивительной силой оттолкнул Кайла.
– Не сейчас, – сказал он и хотел отвернуться, но Кайл схватил чужака за руку так крепко, что любой закричал бы от боли. Но на лице Гиэлла не дрогнул ни один мускул.
– Ты мне сейчас же…
Гиэлл бережно взял собеседника за плечо – и тут почему-то все тело пронзила страшная боль. Она заставила Кайла вскрикнуть и отпрянуть назад. Он беспомощно опустился на пол, с отчаянным напряжением стараясь одолеть темные тени, заплясавшие перед глазами, заволакивая сознание. Когда Кайл поднял голову, фигура Гиэлла стала медленно расплываться перед взором.
– Мы сделаем девушке то, что необходимо сделать, – спокойно сказал Гиэлл. – Но не сейчас. Царица умирает.
– Знаю, – простонал Кайл. – Но какое отношение к…
– Если она умрет, умрем и мы, – пояснил Гиэлл. Кайл в замешательстве посмотрел на него. – И девушка тоже, – добавил джеред.
Когда джеред отвернулся и спокойным шагом пошел к своим собратьям, Кайл, шатаясь, поднялся. В голове продолжалась круговерть, казалось, что колени не выдерживают веса тела.
– Что произошло? – взволнованно спросил Гурк, глядя попеременно то на него, то на джереда.
– Не имею понятия, – пробормотал Кайл. Он даже говорил с трудом. Его подкашивала не боль, а чувство слабости, как будто джеред каким-то образом лишил его жизненной силы.
– Что с тобой случилось? – переспросил Гурк. Снова не получив ответа, он закинул голову, задумчиво глядя снизу на Кайла. – Скорее всего, ты не так уж неуязвим, как я думал.
– Возможно, – лаконично ответил Кайл.
Он снова поискал взглядом инспектора. Громадный белый муравей подошел ближе, снова пристально всматриваясь в него. Наряду со множеством рабочих, обыскивавших разрушенный церковный неф в поисках яиц, оставшихся невредимыми после налета, Кайл рассмотрел теперь и дюжину солдат. Большинство из них были вооружены лазерными ружьями, но некоторые имели при себе маленькие, неуклюже выглядевшие лучевые пистолеты (один из таких Кайл добыл в Париже). Выстрел из этого оружия может убить и его, мега-воина.
– Кажется, становится слишком горячо, – сказал рядом с ним Гурк. Он тоже заметил солдат. – Сдаемся или идем с поднятым флагом на дно? – пошутил он.
Кайл не ответил. Он отлично понимал: все, что здесь происходит, уже давно не зависит от их воли. Солдаты до сих пор на него не напали, видимо, единственно от опасной близости к царице. Один неверный выстрел мог бы убить прародительницу.
Кайл неуверенно взглянул на Гиэлла. Джеред и дюжина его собратьев осторожно приближались к метавшейся царице. В отличие от муравьев, им она позволила приблизиться. Кайл наблюдал со смешанным чувством удивления и любопытства, как около громадного тела гигантского насекомого джереды образовали полукруг. Их руки производили медленные обволакивающие движения, и Кайл услыхал как бы монотонное жужжание.
– Что они там делают? – шепнул Гурк. Кайл не обращал на гнома внимания.
Его тоже глубоко озадачило поведение джередов, он как будто догадывался, что делали эти странные существа. Прошло десять минут. Гиэлл и другие просто стояли, не двигаясь, выводя руками по воздуху рисунки и издавая какое-то странное жужжание. Буйство царицы постепенно ослабевало, но ее гигантское туловище все еще сотрясалось от боли, а взгляд огромных глаз все мутнел.
Наконец джереды один за другим обессиленно опустили руки. Некоторые, ослабев, там же и упали. Другие, шатаясь, отступили на несколько шагов назад, прежде чем устало сесть на пол. Гиэлл, изможденно покачиваясь, отошел в сторону, ища, как слепой, опору. Кайл подскочил к нему и подхватил, не дав упасть. Мега-воин ожидал снова ощутить ту ужасную боль, какую почувствовал при первом прикосновении Гиэлла. Но в этот раз произошло совсем другое. Ему показалось, что он падает в пропасть, бездонный мрачный колодец, в который ушла вся его сила. Их взгляды встретились, и джеред прочитал выражение ужаса в глазах Кайла. В ту же долю секунды высасывающая сила иссякла.
– Сделай это, – тихо сказал Кайл. Взгляд Гиэлла спрашивал: «Ты знаешь, что это значит?» Кайл ответил тем же бессловесным способом, и рука Гиэлла плотнее обхватила его пальцы. Он снова почувствовал, как поток невидимой пульсирующей энергии перешел от него к джереду, его собственное тело потеряло силу, в то время как расслабленные мышцы джереда снова напряглись.
За тридцать секунд до того, как Кайл готов был упасть, джеред отключился, и теперь уже Гиэлл должен был подхватить Кайла, чтобы тот не упал.
– Спасибо тебе, – сказал Гиэлл. – Ты спас это тело. Оно бы умерло.
Кайл с трудом освободился от его хватки, в последнюю секунду мобилизовав все резервы энергии, чтобы вообще удержаться на своих ногах. Гиэлл умер бы без его помощи. Кайлу стоило взглянуть только раз, чтобы убедиться – никого из оставшихся джередов уже не было в живых.
– Теперь идите! – сказал Гиэлл.
Кайл показал через плечо на белую фигуру инспектора. Количество солдат в его сопровождении выросло почти до двух дюжин. Они образовали широкую непрерывную цепочку между ними и выходом. И если бы даже ему удалось прорваться через их фронт, он знал – снаружи их поджидали другие солдаты.
– Они не пропустят.
– Вы находитесь под нашей защитой, – возразил Гиэлл. – Они пропустят.
– А… Элен?
– Девушка?
Кайл кивнул. Гиэлл не ответил, но его молчание было достаточно красноречиво.
– Вы должны идти, – еще раз повторил Гиэлл. – Пока жива царица, они ничего вам не сделают. Но если она умрет, они убьют и вас.
– Будет ли кто-либо из господ настолько любезен объяснить мне, о чем вообще-то идет речь? – вмешался Гурк.
Кайл не реагировал, переводя взгляд с безжизненного лица Гиэлла на огромные, постепенно тускнеющие кристаллические глаза царицы и дальше, на холодную белую фигуру инспектора.
