Вячеслав Аничкин - Нифилим
– Это хорошо. А долго я спал?
– Часа четыре. Ты все время дергался и что-то шептал.
– Мне снились странные сны. Такого раньше не было. Я почувствовал непреодолимое желание убивать и ощущал ужасную ненависть ко всему, что встречал на своем пути.
– Это, наверное, из-за ранения.
– Возможно. Но я был какой-то одурманенный, что – ли… Иногда даже понимал, что вижу сон. Но я был не я…
– Слушай!.. А может это все из-за той бурды, что мы с тобой напились?
– Ты думаешь, это был какое-то зелье?
– А как же иначе!? Я и сам какое-то время чувствовал непонятное возбуждение. Мне даже захотелось ударить своего коня по голове, но я вовремя сдержался. Странное чувство,… но оно быстро прошло.
– Я слишком много проглотил этой гадости и тем более сильно ослаб. Вот поэтому оно так на меня повлияло.
– Майки, давай его выльем.
– Придется. А то мы еще друг друга поубиваем.
Стен снял с седла бурдюк и швырнул его в сторону. Прохлада ночи помогала нам кое-как переносить жажду. Мы надеялись, что вскоре сможем вдоволь напиться воды и как следует отдохнуть, а я нормально перевяжу свою рану, которая не давала мне покоя и постоянно о себе напоминала. Больше всего я боялся возможного заражения. У меня не было ни бинтов, ни какой-нибудь подходящей мази, зато в мою больную рану попало много всякого мусора в виде земли и травы. Я чувствовал, что больная нога сильно опухла и это очень меня тревожило. Неужели это означает, что я не смогу нормально ходить?..
– Майки, – вдруг окликнул меня Стен и я невольно вздрогнул. – Я вот все время думаю о том, что как же мы попадем к Колдуну, если у него такие подчиненные? Нам что, придется всех их убить?
– Не знаю, Стен. Не знаю…С каждым днем задача становится все более невыполнимой. Воин из меня сейчас никакой. Я и сидеть нормально не могу, не то, чтобы с кем-то драться. Если мы в ближайшее время не найдем Свенсена и мистера Лири, то дела наши будут плохи.
– Почему?
– Потому, что даже если нас и примут в деревне, то долго мы там оставаться, все равно, не сможем. Рано или поздно в деревню прилетят Нифилимы и схватят нас. С моей ногой мы далеко не убежим. Не забывай, что вскоре мы окажемся в местах, где обитают Драконы, а они, поверь мне, не откажутся от лишней возможности перекусить.
– А почему их здесь нет?
– Наверное, потому, что в степи нечем поживиться, и нет воды. Они держатся возле деревень, где есть буйволы и прочая живность.
– Майки, расскажи о Драконах.
Мне не очень хотелось распространяться о существах, которые были мне очень противны, но Стен с таким заинтересованным видом смотрел на меня, что я сдался.
– Ну, хорошо,…только говорю тебе сразу, что лучше этих чудищ обходить десятой дорогой. Хотя, если они тебя заметят, то шансов на спасение практически не останется.
– Их так много?
– Этого я не знаю, но за время моего нахождения здесь, я уже успел от них натерпеться. Значит, их немало.
– Они что, едят все подряд?
– Нет…Они отдают предпочтение мясу, причем свежему. Я видел, как один Дракон за раз схватил нескольких телят, а мог бы забрать и больше.
– Ужас! Они такие большие?
– Просто огромные. В нашем мире нет ничего такого, с чем их можно было бы сравнить. У них три головы и громадное туловище с длинным хвостом. Но самое главное их оружие – это огонь из пасти.
– Ух, ты! – восторженно вскричал Стен. – Огонь из пасти! Прямо как в сказке!
– Стен, это все наяву. И поверь мне, зрелище это не для слабонервных. Одно дело читать про это в книжке, а другое дело – видеть собственными глазами. Говорю тебе – это безжалостные убийцы. И к нашему несчастью, ими управляют Нифилимы. Представь себе, какая сила нам противостоит.
– Да…, – задумчиво протянул Стен. – Чем больше я узнаю, тем больше понимаю, что ловить здесь нечего.
– Одна надежда на книгу. Если верить всему, что нам о ней известно, то это тоже огромная сила.
– Это, конечно, так, но ее у нас нет.
– В том то и дело.
Больше мы не разговаривали. Кроме того, беседа так меня утомила, что я снова уснул. Больше страшных снов я не видел и проспал до самого рассвета, пока Стен не разбудил меня своим криком.
– Эй, дружище, просыпайся!
Я медленно открыл глаза и увидел, что мы находимся на высоком холме, у подножия которого расположена большая деревня. Похоже, мы сделали невозможное и с огромными потерями, но все же дошли до своей цели. Нога продолжала болеть и посинела от слабого доступа крови. Прямо посредине деревни пробегала узенькая речушка, и от самого вида воды на душе стало немного свежей. Значит, скоро у нас будет приют и нормальная пища.
– Стен, когда ты в последний раз ел по-человечески?
– Уже и не припомню. Бананы и орехи в лесу в счет не идут. И в самом деле, я ведь уже и позабыл вкус жареного мяса.
– Вот-вот. Я тоже сейчас не отказался бы от кувшина молока и доброго куска буйволятины.
– Так поехали быстрей, а то у меня в желудке уже все перевернулось вверх дном.
– Не спеши. Насколько я знаю, в каждой деревне есть свой Гомиден. А они не очень-то жалуют незваных гостей.
– Это те защитники, о которых ты мне говорил?
– Именно они. Знать бы, где он сейчас находится…
– А что, он может на нас напасть?
– Запросто. Их для этого и держат, чтобы они караулили деревню. Не думаю, что их Гомиден способен отличить нормального человека от аморея.
– И что же нам теперь делать?
– Надо привлечь к себе внимание людей. Тогда нам ничего не грозит.
– А как это сделать?
– Давай вместе подумаем.
Мы начали пристально осматривать деревню, пытаясь глазами найти кого-нибудь, кто смог бы нам помочь. Деревня была абсолютно похожа на ту, в которой я уже был. Хижин было, конечно, вдвое больше, а так ничего особо примечательного в ней не было. Примерно, в полукилометре за деревней я увидел такую же каменную площадку для приема Нифилимов, состоящую из больших каменных плит, некоторые из которых уже обрушились от времени. Вся площадка густо поросла буйной растительностью и была почти незаметна для постороннего наблюдателя. Но я то, конечно знал, что она должна обязательно быть. Между хижинами туда-сюда сновали люди и занимались своими делами, но никто не смотрел в нашу сторону. Большое стадо буйволов мирно паслось в стороне от деревни, а на берегу реки несколько женщин стирали одежду. Кричать и привлечь к себе внимание их Гомидена мне не хотелось. Но тут внезапно моя лошадь почему-то громко заржала, и в тишине этот звук показался мне раскатом грома. Я попытался ее успокоить, но мы уже выдали себя и теперь на нас уставились десятки глаз, которые смотрели в нашу сторону, а несколько мужчин даже побежали к нам навстречу. Сначала я обрадовался, что все так удачно сложилось, но вскоре я изменил свое мнение, так как увидел, что у них в руках были длинные палки, которыми они яростно размахивали у себя над головой. В деревне поднялась суматоха, заплакали дети, а их матери начали отчаянно вопить, стараясь загнать своих чад обратно в хижины. Кто-то погнал буйволов в сторону обширного загона, и от топота их копыт у меня зазвенело в ушах. Поднялась туча из пыли, которая на время скрыла деревню из вида и когда она рассеялась, то я с ужасом увидел, что к нам бежит с десяток бородатых мужчин с лицами, перекошенными от ярости. Неужели мы ошиблись?! Ко всему прочему, случилось то, чего я больше всего боялся. Где-то над нашими головами послышался грозный рык и от этого у меня внутри все похолодело. Гомиден.
Оставалось только одно – спасаться бегством. Но если Стен хотя бы мог хоть на время оторваться от летучего стража деревни, то я, с моей больной ногой, был обречен. Чувство жалости к самому себе закралось в мою душу. Боже мой! Вытерпеть столько всего и так бесславно закончить свой путь. Какие у нас со Стеном шансы? Никаких…И тут я начал кое-что понимать. Амореи! Именно с ними нас могли спутать! Конечно. Как же я сразу не сообразил! Мы ведь на лошадях. А у кого есть лошади? Только у амореев. И ничего удивительного, что мы подверглись атаке жителей деревни. Но как предотвратить нападение Гомидена? Не давая себе ни секунды на раздумья, я свалился с лошади прямо на землю и от этого падения ощутил такую боль, будто мне в рану вылили ведро кипящей смолы. В глазах потемнело, но я нашел в себе силы, чтобы приподняться на одно колено и рукой изо всей силы хлестнуть лошадь по ноге. Испуганное животное подскочило на месте и почему-то рвануло за убегающим стадом буйволов.
Стен с широко раскрытыми глазами наблюдал за моими действиями, но и он через пару секунд очнулся, чтобы соскочить со своего коня.
– Прогони! – закричал я ему.
– Что? Зачем? – недоумевал Стен.
– Быстрее прогони своего коня! Делай что говорят!
– Но… – Стен недоумевающе посмотрел в мои глаза и слегка оттолкнул своего коня в сторону. – Зачем?
Я ничего не успел ему ответить. Через мгновение нас окутал мощный поток воздуха и из клубов пыли показались огромные когти Гомидена.
