Николай Якубенко - Прогрессоры нового мира
П обеим сторонам дороги громоздились высокие здания складов, контор и увеселительных заведений. Несмотря на разгар рабочего дня, они не простаивали. Какие-то суровые мужики в кожаных шмотках с капюшонами резво перемещались из одного кабака в другой. Из маленьких окошек на них томно смотрели распутницы, будто говоря: я здесь, чего же ты еще там? Суровые моряки отвечали взглядом, полным надежд на скидки и акции «Третий раз – бесплатно».
«Понятно, моряки. Изголодались бедолаги по нежному полу, сейчас будут давать выручку жрицам любви. Хоть бы от сифилиса местного их пронесло…».
С такими мыслями Виталик дошел до пристани. Порт был отгорожен от города каменной стеной, высотой в полтора десятка метров, ворот было несколько и ими активно пользовались. Главная транспортная дорога в порт за стенами города раздваивалась на две дороги. Одна вела вдоль моря на лево. Другая, соответственно, на право. Получалась набережная, по которой прохаживались группы стражников. Здесь они были вооружены проще, чем на главных воротах – кожаные доспехи и мечи. А вот взгляды их были зверскими, будто план по задержанию не успевают выполнить и высматривают подходящих жертв…
В порту находились все те же кабаки, публичные дома, небольшие склады, что и в городе. Но явно проще, чем в городе – сплошь и рядом деревянные постройки, низенькие, корявенькие… а вот пристань порадовала. До Новороссийска, конечно, было далеко – никаких каменных молов и уходящих в море на сотни метров железобетонных причалов. Бухта Вогена была прорезана десятками небольших причалов. Широкие – что бы телеги проходили, сделанные из крепких бревен, они уходили в море на несколько десятков метров. Для здешних кораблей этого было достаточно.
Сейчас в акватории бухты было пришвартовано пара десятков кораблей. Деревянных и парусных. Были они небольшими даже по понятиям земного позднего средневековья. В каждом судне чувствовалась активная манна и было ее на удивление много. Так много, что Виталик подобного еще не видел. «Этим стоит заняться отдельно», решил он и направился к ближайшему пирсу.
***
Ветал решил не строить из себя Штирлица, а просто расспросить подходящего моряка. Рядом с ним причалил аборигенский кораблик, матрос только что привязал швартовочный конец одному ему известными узлами и теперь ожидал, когда с судна выкинут сходни. Делать этого не спешили. Матрос не кричал и не матерился, будто прекрасно знал причину задержки, и спокойно сидел на деревянном причале. И разглядывал солнышко. Ему явно было скучно. Виталик поспешил этим воспользоваться.
— Добрый день уважаемый.
Моряк с любопытством посмотрел на Ветала. Ему было под сорок лет, вся возможная растительность на лице присутствовала. «Как он кушать умудряется – половина супа на усах и бороде должна оставаться!?». Взгляд его был спокоен, как скала в море.
— И тебе добрый день. Только чем он добрый?
— Да хоть бы и погодой добрый. Солнце хорошо светит!
— Дружище, а ты случайно не из тех, которые то ли «феи», то ли «реи»? Те тоже любят подойти, о погоде поговорить, о цветочках разных…
«Вот блин, цивилизация, мать ее…»
— Да не тушуйся, шучу я. Пока там нашего господинчика уговорят по сходням пройти, да соберется он городу свой лик показать – час пройдет, как минимум. Мне все это время здесь сидеть.
— А чего это он так? В воду боится упасть?
— Да цену он себе набивает, а не воды боится. Тьма ему под яйца. Он же барон самый настоящий, свою будущую невесту проведывал. Важности, как волн в океане.
— Ну так за руки, за ноги взять – и за борт. Чтоб водички не боялся.
— Тоже шутник, да? За такие вещи нас с корабля спишут и плетями по спине огреют. Чтоб уважали, значит, пассажиров.
— А что за барон?
— Да местный из Варда. Под Железным орденом ходит.
— Невеста его из дворян ордена Девы, брак по расчету – чтоб торговля расцветала и процветала, так?
— Если считаешь себя гением, спешу тебя разочаровать. Об этом каждая собака в Вогене знает.
— Да я только вчера сюда приехал из Стольмена. Приказчик я. Хозяин проветриться изволит, хочет через месяц на острова съездить. Ну и повстречаться с людьми нужными…
— Что за хозяин? Купчишко?
— В точку. Только я никогда из Стольмена не выезжал и как такие дела делаются – не представляю даже.
— Плохое время выбрал твой хозяин для путешествий. Зима, море не спокойное. Владельцы судов стараются лишний раз не рисковать и в доки корабли загоняют – подлатать что-то, подремонтировать.
— Так что, вообще не вариант на острова поехать?
— С чего вдруг? Мы же ездим. Меньше судов, не значит, что их вообще нет. Договориться можно, были бы деньги.
— А где сие действо происходит? И как?
— Смотря что тебе нужно. Если лихие люди – иди в «Висельник», там компания веселая собирается, нужное судно можно найти. Это если хочется риска, азарта и приключений на мягкое место. Или чего-то незаконного. Годится?
— Нет. Поездка деловая и лишние риски не нужны. Ты бы еще к пиратам каким посоветовал обратиться!
— Если к пиратам – в «Висельник» прямая дорога. А так – иди в адмиралтейство. Там есть деловой зал, заходишь в него и справа от двери будет здоровенная доска. На ней график движения судов и их маршрут. Если что-то уточнить нужно – в зале сидят представители судовладельцев. Конкретно договориться обо всем можно с ними. Вот и все недолгая – просто, понятно и безо всякого криминала. Билеты при оплате там же и выдадут на руки. Тебе это подойдет?
— Подойдет, даже очень. Даже не думал, что все так просто…
— Раньше и было сложно. Сидели в «Висельнике» капитаны целыми днями, ждали клиентов – если у кого постоянных нет. К вечеру вообще никакими были, ведь не будешь трактире молоко целый день пить? А пол года назад умная голова додумалась капитанов от цирроза печени уберечь и деловой зал в адмиралтействе открыли. Теперь в «Висельниках» компания совсем уж отвязная осталась, кому дала свои афишировать не с руки…
— Спасибо дружище, реально помог.
— Без проблем.
— Про груз там же можно договориться?
— Ага. Клерк направляет на склад, или прямо на судно. Там сдаешь товар, принимаешь накладную, оплачиваешь место в трюме и все.
— Подожди, как ты сказал: н-а-к-л-а-д-н-ую?
— Ты приказчик или кто вообще? С пол года весь Воген на ушах стоит со всеми этими накладными, квитанциями и квартальными отчетами.
— До нас еще не докатилось… квартальным отчетами???
— Ну да…
Сказать, что Ветал удивился, значит не сказать ничего. Само слово «накладная» он слышал очень часть – на Земле. Для Иглы оно было так же уместно, как если бы этот моряк играл сейчас в плэй стейшн. Мало того, что слово соответствовало по смыслу земной «накладной», так еще и квитанции, отчеты. И появилось все это пол года назад – поневоле задумаешься о влиянии Земли. Это следовало как следует обмозговать.
Попрощавшись с безыменным моряком, Виталик пошел в Адмиралтейство. Прохожие указали ему на высокое здание рядом с городской стеной прямо у развилки улицы, ведущей в порт. Здание было велико и представляло из себя мини крепость. Стены адмиралтейства были выше городских на целый десяток метров, заканчивались зубьями и прерывались башнями. Многочисленные бойницы и закованная в железо охрана ясно говорили – здание это отнюдь не гражданское. Ветал не удивился, узнав, что там еще и проход подземный с городом имеется.
Возле ворот в адмиралтейство кружилась толпа разномастного народца. Вида были они суетливого, с бегающими глазами – по любому или купцы небольшого пошиба, или приказчики кого покрупнее.
— Уважаемый, не подскажете как в деловой зал адмиралтейства пройти?
— Закрыт зал. Все ждут, пока откроется. Там сейчас какие то арифмометры ставят. Не знаете, что это?
В этот день Виталик уже перестал удивляться невиданному прогрессу мира Иглы. Недоуменно пожав плечами, он решил пройтись среди гомонящей толпы и послушать разговоры. Обсуждали в основном погоду и цены. Погода в этом году не радовала. С ценами творилось вообще черт знает что.
По словам торговцев выходило, что орден выкупал львиную долю всего металла Варта. Кроме того, направлял партии промысловиков добывать какие-то непонятные металлы в горах и каменный уголь. До того все кузнецы прекрасно обходились древесным углем и с чем была связанна такая активность Железного ордена – никто не знал. А незнание никто из торговцев не жаловал. Завозить в Варт железо, пока цены высоки? А вдруг через пару месяце орден закончит закупки и железо резко упадет в цене? Кто знает… Все же большая часть торговцев рассчитывала на «железные» сделки и сейчас ждала судов на Хердан, острова ордена Девы и вообще куда угодно, где железо подешевле. Все торопились попасть в струю.
